преданным другом Яна.
собраться со всех уголков Империи, делало игру совершенно уникальной.
за окончанием Таанских войн);
населения понимала, что Тайный Совет ведет Империю к пропасти).
военными средствами.
перемен, только в отсутствие Императора и с ограниченными запасами АМ-2.
военные ниже командоров, не могло не привлечь внимания Тайного Совета.
по реальному историческому сценарию, но в конце концов они поняли, что
военные должны знать, пусть это и неприятно, насколько в действительности
ограничены запасы топлива. Это означало, что сам Тайный Совет обеспечит
встрече и игре полную безопасность, к чему как раз и стремился Махони.
использовать в игре не только военных, но и гражданских специалистов. Все
они, конечно, были неоднократно проверены: высшие офицеры в отставке,
экономисты, эксперты по логистике и даже несколько сонных предсказателей
будущего. Кайс был весьма удивлен, что военные, которых он привык считать
твердолобыми, как их компьютеры, способны принимать у себя гостей "из
других миров".
своими помощниками и адъютантами собрались на Клизуре-12 - вместе с
гражданскими лицами, среди которых был пожилой улыбчивый человек,
представленный как специалист по боевому духу. Махони избрал себе
псевдоним Стефан Поттер.
раза с разными участниками. Первая игра была сочинена заговорщиками
Махони, следующие были разыграны простофилями, которые так никогда и не
узнали, что в схеме Махони служили тщательно продуманным прикрытием. Было
бы еще лучше, если бы игру сыграли только один раз, с неприметным кораблем
на орбите, где укрылись бы главные заговорщики. Но слишком многие знали
Яна Махони, и он прекрасно понимал, что единственный путь удержать
колеблющихся, скептиков и нерешительных - быть среди них самому, лично,
разделяя с ними опасность.
завербованные Махони. Они должны были обеспечивать безопасность.
власти установят тайное наблюдение за всем и всеми. Он оказался прав. Но
его собственным специалистам было по силам обнаружить "жучки" и
обезвредить их. Причем часть датчиков и микрофонов оставили на месте.
Иногда какое-то время они выдавали сигнал, что там, где они установлены,
ничего не происходит. Другим "жучкам" давали информацию, записанную на
настоящих учениях, переработанную и с заново синтезированными голосами.
Скажем, генерал Икс будет обсуждать со своим шефом проблему, перевезет или
нет тот или иной транспорт его войска. А на самом деле в это время генерал
Икс будет сидеть с Яном Махони и беседовать о том, какие его части будут
задействованы, каша наступит День Игрек, чтобы захватить казармы с личной
охраной одной из близнецов Краа.
вычислены, и за каждым их шагом следили. Только у одного агента возникли
определенные подозрения, и того незаметно ликвидировали, прежде чем он
успел послать сообщение или получить какие-либо указания.
соображал лучше, еще когда был помощником командира патруля в отряде
юношей-патриотов.
того, им было приказано держать свои отряды в боевой готовности. Нашлись и
такие, которые хотели большего. Они, конечно, доверяли Махони, но эти
существа очень немногое принимали на веру.
лишь просто герой раннего этапа Таанских войн. Однако, видимо, сам факт,
что адмирал желает лично руководить рейдом на Землю, удовлетворял многих
колеблющихся.
которых угадывалась подготовка разведчиков. Подозрительными они были по
той причине, что большинство из них слышало о Стэне или знало его - если
не лично, то по слухам.
абсолютно проверенную комнату. Совершенно открыто он спросил маршала,
действительно ли тот верит, что все эти существа готовы выполнять приказ,
когда приказ поступит.
любимчик-головорез: "Я может, и бешеный, но не полоумный!" Допустим, что
приказы выполнят семьдесят пять процентов. Тогда не только будут
уничтожены убийцы Императора, но и власть захватим безболезненно.
Пятьдесят процентов... Крови будет уже больше. Но я думаю, все обойдется.
Если, конечно, те, кто наложил в штаны со страху, не попытаются нас
остановить.
А теперь, адмирал, пора и тебе действовать. Собирай своих помощников и
начинай устраивать любые репетиции, которые найдешь нужным.
прогноз.
полноте. Слишком много людей в него вовлечено, слишком много времени
прошло, а Стэн ни капли не верил в заговоры, в которых заговорщики имели
какие-то личные интересы, как бы громко это ни отрицалось на людях. Все
генералы и адмиралы - паршивые диссиденты.
ведь для "Богомолов" не так уж и плохо! Ладно. Уничтожим Тайный Совет, а
там как пойдет, так и пойдет. Это другим решать.
воспроизведение и скинул шлем. Сдерживаясь, чтобы не швырнуть его через
комнату, выглянул на дождливую улицу.
интерактивный компьютер, и машина не выдала ничего нового, кроме операций,
в которых он сам принимал участие и выжил.
под названием Орегон солнце, казалось, было изгнано навсегда. Погода здесь
менялась от мрачной пасмурной через моросящий дождик к ливню... И вот уже
новая гроза. Впору было напиться. Но и Стэн, и члены его команды объявили
сухой закон, пока не добьются успеха.
проговорил:
одышка стариковская появится.
улицы Кус-Бея. Этот городок и сам по себе мог быть причиной депрессии
Стэна. Одно дело - тысячелетние руины. Но домишки возрастом всего
сотню-другую лет - совсем другое. Люди жили здесь и до того, как Кус-Бэй
стал загнивающим поселком с ветхими домами и разбитыми мостовыми.
- фермеров, лесорубов, мореплавателей. Но это было много лет тому назад.
Теперь здесь жило менее тысячи: горстка рыбаков, какие-то богемные
личности, заработавшие кредитки за пределами Земли, да несколько племен,
которые жили обособленно, своим собственным натуральным хозяйством. Другие
аборигены поставляли к столу туристам, прибывающим поглазеть на большие
игры, рыбу под названием лосось. Они восхищались ее борцовскими качествами
и осторожностью (услышав такое описание. Стэн поначалу решил, что речь
идет о каком-то лесном хищнике). Впрочем, он нашел ее вкусной - так же как
и крабов, устриц, окуня и уродливую рыбу по имени осетр.
небольшой заряд взрывчатки, швыряешь его в заводь - и получай обед для
целого взвода". Но эти люди использовали леску, тонкую, как нитка, вручную
вырезанные пластиковые приманки, напоминающие насекомых, и спиннинговые
катушки. Часто они просто фотографировались со своей добычей, а потом
отпускали ее. Очень странно.
холма.