малопроходимой трассе.
сидя в них. Мургатройд начал дрожать от холода, и Кальхаун засунул его
себе под парку. Мургатройд повертелся, чтобы устроиться поудобнее, и через
некоторое время его нос высунулся из-под подбородка Кальхауна, чтобы
принюхаться к морозному воздуху, но очень скоро снова нырнул под парку:
его мордочка покрылась кристалликами льда.
сопровождающих Кальхауна мужчин повернул что-то под сиденьем саней,
заработал двигатель. Люди облепили странный экипаж, который стал медленно
двигаться, а потом сани вдруг метнулись вперед и заскользили вниз по
крутому склону. Они набирали скорость, снег поднялся с обеих сторон и
взметнулся, образуя волны, похожие на те, что оставляет катер на воде.
Сани низверглись в лавину чистейшего снега, и звук двигателя усилился
эхом, многократно повторившимся в горах.
которую трудно описать словами, потому что здесь смещались восторг,
красота и ужас скоростного спуска, когда хочется кричать от страха. По
сравнению со спуском на санях в снежной лавине космические перелеты
Кальхауна можно было сравнить с чтением книги у камина холодным и
неприятным ноябрем где-нибудь в Лондоне.
негасимой ленточки на небосклоне, и понеслись вниз так быстро, что ветер
буквально звенел в ушах. Затем двигатель заработал громче, сани
притормозили, почти поползли. Гибкость конструкции саней помогала экипажу
управлять ими. Четверо мужчин сложили сегменты саней, и сани в полном
смысле этого слова начали извиваться по поверхности ледника, где мелкие и
крупные наросты перемежались с острыми ледяными вершинами.
образовали вместе с санями мост через очередную расщелину, затем они снова
спустились по склону. Трубки исчезли, взвыл двигатель - и сани поползли к
гребню горы. На фоне сине-золотого неба стали видны горы разной высоты,
образующие, очевидно, местные горные цепи. Последний раз сани совершили
захватывающий дух спуск с горы в долину, промчавшись через естественный
туннель, и начали приближаться к скалистому обрыву. Видимо, эта скала и
была их местом назначения. На глубине нескольких тысяч метров Кальхаун
увидел темное удлиненное пятно не более трех квадратных километров.
Сине-золотое сияние не освещало эту полоску земли, но то, что земля
подогревалась искусственно, было совершенно очевидно. Это была та самая
обогреваемая подземными элементами питания луговинка, которая окружала
энергорешетку в Городе-Один. От этой темной проталины в снегу шел пар,
образуя над землей своеобразную "крышу", которую рвал в куски налетающий
ветер.
строения, если это можно было так называть. Внизу хорошо была видна
долина.
ему удалось вырваться, он освободил ее, и они убежали! Нам надо было убить
их тогда еще, когда мы первый раз их поймали. А мы этого не сделали и
совершили ошибку!
чувства трагедии и потери всякой надежды.
злостью. Другой пошевелился.
Вся эта суета, оказывается, ни к чему.
на грани бешенства):
сбежали: этот мужчина и девушка. Они сбежали вдвоем. И это после того, что
мы влезли в неприятности с Городом-Три только потому, что не уничтожили
беглецов сразу. И еще вляпались в неприятности с Городом-Один, когда
проникли туда, чтобы вывезти вас с корабля Медслужбы! - Голос еле
сдерживался от гнева. - Нам следовало их убить или дать им возможность
умереть тогда... Пусть бы погибли в снегах, как они этого просили!
опять начал анализировать ситуацию на планете, а точнее, продолжал
анализировать ее. Наличие запрета общения между коммунами-сообществами
является синдромом, указывающим на то, что каждое сообщество под угрозой
наказания своих членов борется с теми из них, которые страдают синдромом
изоляции, чтобы запретить всякого рода общение вне пределов данного
сообщества. Скорее всего, молодые люди поддались романтическому чувству. А
правила обоих сообществ запрещают смешанные браки: они опасны для
выживания целого сообщества. И чем строже запрет, тем больше шансов
подобного поведения среди представителей этих сообществ, особенно юного
поколения. Это не было новостью, для Кальхауна. Ни для кого не секрет, что
в условиях изоляции и строгих правил, принятых в обществе, обаяние чужака
всегда притягательно, для отдельных членов и опасно для общества.
Известно, что экипажи звездолетов становятся очень популярны на тех
планетах, где колонии поселенцев очень немногочисленны, а полеты туда
редки. Не менее понятно и то, что девушка не может найти себе жениха в
своем малом сообществе, и спасением для нее является отлет на другую
планету, если ей удастся сэкономить денег на "проезд". Кальхаун мог
предсказать нарушение всех традиций и законов, а равно и карантинных мер,
как только начал размышлять над ситуацией, сложившейся на этой планете. И
бешеная злоба, вызванная этим "особым случаем" (бегством молодых людей),
была вполне естественной.
сомнения, ответил ей взаимностью. Они полюбили друг друга так сильно, что
приняли изгнание от обоих сообществ и решили начать новую жизнь подальше
от них, уйдя в теплые земли, куда они физически никогда не смогли бы
дойти. Для тех, кто полюбил, это было равносильно самоубийству. И это же
явилось причиной конфликта, даже войны, для тех, кто неукоснительно
выполнял правила сообщества.
дочери. Я хотел, чтобы она не умерла. Я заплачу за попытку спасти ее. Они
будут удовлетворены... в Городе-Три... и в Городе-Один, если вы скажете
им, что я виноват и вы изгнали меня навсегда.
Города-Три. А они выставили постового против нас. У обоих были
передатчики, и они стали разговаривать друг с другом. Потом она взяла
видеоприставку, и он, наверно, тоже. В конце концов они решили, что стоит
умереть вместе, и сбежали, надеясь дойти до теплых земель. Но шансов у них
не было никаких!
называли экваториальный пояс планеты.
- Но я убедил Совет разрешить мне привести их. Мы были очень осторожны,
чтобы не заразиться! Я запер их по отдельности, и я... я надеялся, что моя
дочь не умрет от болезни, распространенной в Городе-Три. Я даже надеялся,
что молодой человек не умрет от болезни, которая, как считают в
Городе-Три, есть у нас и которую мы не замечаем, а они могут умереть от
нее. А потом мы услышали о вашей посадке в Городе-Один. Мы не могли вам
ответить, но мы все слышали, даже эту "торговлю" с больной коровой. И мы
слышали о медиках со звездолетов, которые умеют лечить болезни. Я
надеялся, что вы сможете спасти Ним, чтобы она не умерла от болезни из
Города-Три. Мои друзья рисковали очень многим, чтобы привезти вас сюда. А
они, моя дочь и молодой человек, сбежали. Опять.
решили: они сбежали, и мы сожжем то место, где они были. Все. Ты больше не
глава Совета! И медик пусть уходит! Мы так решили!
страха люди способны отрицать наличие Любого решения, по этой же причине
они могут отметать все разумное. Это был яркий симптом такого положения
вещей, которое становится проблемой для Межзвездной медицинской службы,
потому что подобные обстоятельства могут привести к смерти людей. Задачка
медика - предотвратить смерть. В данном случае совершенно бессмысленную
гибель двух молодых людей и отца девушки, поставившего на карту абсолютно
все.
отчаяние.
услугами, если осмелятся, и не будут винить вас в том, что я его увез. Мне
придется взять сани, их уже использовали, чтобы привезти его сюда, поэтому
их все равно надо сжигать. Те, кто был со мной, не забудьте сжечь всю
одежду! Теперь Город-Три будет спокоен потому, что установилось
равновесие: они потеряли одного человека, а вы потеряете меня. Сообщите им
об этом. В Городе-Один будут, конечно, беситься, но они тоже выиграют в
данном случае. На открытое выступление они вряд ли пойдут.
направлению к скале. Хант напомнил еще раз, чтобы они сожгли одежду, в
которой участвовали в "похищении" медика.
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Прозоров Александр
Майер Стефани
Перумов Ник