проспали до полудня.
восемнадцать часов, - заметил Мышелов.
Фафхрд.
спросил Мышелов.
дурно попахивает. Однако похоже, что камин забит снегом. Подержи меня за
ноги, пока я свешусь и посмотрю. Да, плотно забит до самого низа. Итак?..
нет, я должен подняться на Звездную Пристань.
этом безумии. И кроме того, на восточной стене Звездной Пристани может
быть легкий путь к этой роскошной на вид Долине Разлома. Так что давай
использовать на полную катушку те жалкие семь часов дневного света, что у
нас остались. День - это явно не та штука, из которой можно сделать
вечность.
из всех восхождений. Уступы были широкими, но некоторые из них, сильно
скошенные наружу, усыпали обломки сланца, при малейшем прикосновении
сыпавшиеся в бездну. То тут, то там попадались короткие поперечные
расселины, которые приходилось преодолевать, цепляясь изо всех сил за края
тонких трещин, причем иногда приятели видели только на руках.
наступали на этой высоте гораздо быстрее. Друзьям часто приходилось
останавливаться, чтобы перевести дух и согреться. У задней стены одного
широкого уступа - по мнению Фафхрда, правого глаза Звездной Пристани -
путникам пришлось потратить некоторое время и сжечь в жаровне все
оставшиеся смоляные шарики, частично для того, чтобы разогреть еду и
питье, но в основном чтобы согреться.
их выносливость, но затем воспоминания об этих усилиях возвращались и
рождали в друзьях новые силы.
меняющий свою силу, снегопад, который то скрывал вершину, то позволял ясно
ее видеть на фоне серебристого неба; широкий, белый, выгибающийся наружу
край Шапки теперь угрожающе нависал над самыми головами - такой же точно
снежный карниз, как был в седловине, только теперь путники находились с
другой, опасной его стороны.
от Невона в заполненном снегом пространстве, становилась все сильнее.
пригревает им спины - они наконец поднялись над снегопадом - и Фафхрд
указал на крошечную щелку яркой синевы у края Шапки - щелочку, которая
едва виднелась над следующим скалистым бугром, украшенным снежными
разводами, - и воскликнул:
приглушенный звон металла о камень, а в снегу осталось вертикально торчать
подрезанное под тетиву и оперенное древко стрелы.
момент, когда вторая и третья стрела со звоном ударились о голый камень,
на котором друзья только что стояли.
Фафхрд, - и устроили нам засаду в Игольном Ушке - место само собой
напрашивалось. Мы должны обойти вокруг и подняться выше них.
нет другого выхода.
стараясь держаться за камнями или сугробами между своей тропой и тем
местом, где, по их мнению, было Игольное Ушко. Наконец, когда солнце уже
склонялось к западу, путешественники повернули снова на север и продолжали
подниматься, вырубая теперь ступеньки во все более крутом снежном валу,
который выгибался над головами, образуя поля Шапки, скрывавшей теперь две
трети неба, словно зловещая крыша. Друзья то обливались потом, то дрожали,
да еще им приходилось бороться с непрерывными приступами слабости и
головокружения, однако при этом передвигаться так бесшумно и осторожно,
как они только могли.
смотрят сверху вниз на огромный обнаженный каменистый участок склона, по
которому обычно проносился ветер, дующий сквозь Игольное Ушко и наметающий
Малый Вымпел.
два человека, оба в коричневых кожаных одеждах, сильно потрепанных и
кое-где продранных. Сквозь дырки виднелся меховой подбой. Тощий,
чернобородый, с лицом, похожим на лосиную морду, Кранарх стоял,
крест-накрест хлопая себя руками по бокам, чтобы согреться. Рядом с ним
лежал лук с надетой тетивой и несколько стрел. Приземистый, с кабаньим
рылом, Гнарфи стоял на коленях, заглядывая вниз через край. Фафхрд подумал
о том, куда делась пара их здоровенных слуг в коричневом.
заметил приятелей и схватился за оружие, хотя и значительно медленнее, чем
он сделал бы это в менее разреженном воздухе. С подобной же
медлительностью Мышелов вытащил камень размером с кулак, который он
подобрал на одном из карнизов внизу как раз для такого случая.
спустя камень Мышелова с налета удалился прямо в левое плечо Кранарха.
Оружие выпало из его пальцев, и рука беспомощно повисла. Тогда Фафхрд и
Мышелов сломя голову бросились вниз по снежному склону; первый потрясал
отвязанным от пояса топором, второй вытаскивал Скальпель.
руке был еще и кинжал. Схватка разыгралась, как и обмен стрелой и камнем,
словно во сне. Сначала натиск Фафхрда и Мышелова дал им преимущество.
Затем огромная сила Кранарха и Гнарфи - или, скорее, то, что они
отдохнули, - взяла свое, и они чуть было не сбросили своих противников в
пропасть. Фафхрд получил скользящий удар по ребрам, который прорезал его
прочную тунику из волчьей шкуры, распорол мышцы и проскрипел по кости.
коричневом, получившие уже несколько ран, внезапно повернулись и побежали
под огромную белую треугольную арку Игольного Ушка. Гнарфи на бегу орал:
одежде, - тяжело дыша, высказал предположение почти совершенно вымотанный
Мышелов, опуская руку с мечом на колено. - Они были похожи на крестьян -
толстые деревенские парни, вряд ли приученные носить оружие. Я думаю, мы
можем их не бояться, даже если они прибегут на зов Гнарфи.
сомнением.
стучали по выметенному ветром камню, широко разинув красные пасти с белыми
клыками и стекающей слюной, растопырив когтистые передние лапы, из снежной
арки выбежали два огромных бурых медведя.
противники. Мышелов схватил лук Кранарха и одну за другой пустил две
стрелы, а Фафхрд взмахнул топором, описав в воздухе сверкающий круг, и
метнул его в животных. Затем два приятеля быстро отпрыгнули в разные
стороны; Мышелов размахивал Скальпелем, а Фафхрд вытаскивал нож.
угодила бегущему впереди медведю в шею, вторая - прямо в его красное небо
и сквозь него в мозг, в то время как топор Фафхрда погрузился по рукоятку
между двух ребер в левый бок второго медведя. Огромные животные,
качнувшись, упали вперед, обливаясь кровью и дергаясь в судорогах; дважды
перевернулись и тяжеловесно рухнули в пропасть.
падением. - О, эти зверские типы из Иллик-Винта! И все же, зачаровать или
выдрессировать подобных животных так, чтобы они несли вещи, лезли в гору,
и даже отдали свои бедные жизни...
- И нечего восхищаться их штучками!
сердито, что Мышелов удержался от сомнительного каламбура насчет медведей
и "медвежатников".
снежной аркой, чтобы увидеть самый высокий на всем Невоне земельный удел,
быть хозяевами которого они завоевали право, - забыв в опьяняющей
усталости, в этот момент триумфа, о невидимых существах, властелинах
Звездной Пристани. Они шли осторожно, однако не слишком опасаясь, потому
что Гнарфи и Кранарх убежали в испуге и получили отнюдь не пустячные
ранения, и к тому же последний потерял свой лук.
Шапки простиралась с севера на юг почти так же широко, как верхушка
Обелиска, однако восточный край, казалось, был не намного дальше, чем на
расстоянии мощного выстрела из лука. Толстая корка смерзшегося снега под
Николаев Андрей
Андреев Николай
Сертаков Виталий
Маккарти Кормак
Афанасьев Роман
Якубенко Николай