ракитника.
фонариком на солнечных батареях впадины и заросли кустарника.
Единственное, что ему удалось обнаружить, - узкий камень высотой около
полуметра с каким-то стилизованным черным изображением на нем. Когда Йош
склонился с седла, пытаясь разглядеть изображение, словно откуда-то
издалека до него донеслись музыка и грубый смех.
Кипол Зеленозубый!
отпрянул назад. В склоне холма перед Йошем обозначился очерченный тусклым
желтым светом прямоугольник метра три высотой и почти такой же в ширину.
Грунт осел, открыв взору просторный туннель, освещенный укрепленными вдоль
стен пылающими факелами. Вправо и влево от туннеля ответвлялись коридоры.
В дальнем конце была видна большая деревянная дверь с двумя смотровыми
окошками, похожими на горящие малиновые глаза, - оттуда и исходил
приглушенный шум: пьяный смех, пение, грохот разбиваемой посуды и другие
звуки, сопутствующие буйному пиршеству.
войдешь?
снисходительной улыбкой на губах, махнул Йошу, приглашая заезжать внутрь.
Когда воин проследовал вслед за юным экзотиком в отходящий вправо коридор,
вход в пустотелый холм закрылся. Стараясь не выдавать невольного волнения
(испуг охватил и Кику, попавшую в совершенно неведомую для нее
обстановку), Йош въехал в сухую земляную пещеру, где в беспорядке были
свалены ткани, закупоренные кувшины, набитые мешки и разрозненные предметы
домашней утвари.
пальцем прыщ на носу и показал на одну из стен, возле которой на полу была
расстелена солома.
корни в мешках. Корми и чисть сам, а то меня халики не любят. - Он
хихикнул, и по его лицу, исказив черты, пробежала зловещая злобная тень.
Кику всхрапнула и закатила глаза, показав белки.
экзотика, направленный ему в спину, где на ремне висел длинный кривой меч.
произнесенная на ломаном английском, прозвучала довольно враждебно.
снаряжения я здесь прикопаю, но утром проверю - все ли лежит на месте. И
если что-то пропадет, я просто умру, умру от горя...
ай-дзюцу, молнией метнулся вниз и замер у самого лба опешившего фирвулага.
до моего халика. Понял?
невинным видом взрезал своим мечом мешок с корнеплодами.
посетитель? Добро пожаловать, друг-человек! - У Малахи было пухлое розовое
личико. Из-под шапки шелковистых белых волос выглядывали заостренные уши.
На нем был кожаный фартук с нагрудником, рукава над чисто вымытыми руками
были закатаны до локтей. Бросив быстрый взгляд на меч, он подмигнул Йошу:
- Разумеется, сэр, вы можете оставить оружие при себе. Только будьте
любезны - держите его все время в ножнах. Демонстрация боевых искусств в
Малахиевой кутильне запрещена.
безобразными белыми метинами страха, изогнул губы, тужась изобразить из
себя храбреца.
потрох!
которые бормотал себе под нос мальчишка, воин одарил Малахи любезной
улыбкой. После того как меч был возвращен в ножны у него за спиной, Йош
достал из кошелька две серебряные монеты и протянул хозяину таверны. -
Позволь в знак чистосердечности моих намерений заплатить вперед. Твой
славный свояк настойчиво рекомендовал мне твое заведение.
общий зал. Когда распахнулись деревянные двери, на Йоша обрушилась целая
волна впечатлений: пульсирующий красный свет, шумный гомон, запах жареного
мяса и разлитого пива. Толпа гуляк состояла из экзотиков всевозможных
размеров, от крохотных человечков с круглыми, как яблоки, щеками,
бражничающих где-то у самого пола, до одров, едва не задевающих головами
люстры. Никто из фирвулагов не прятался за иллюзорным обличьем, хотя при
контактах с представителями человечества для них это стало чуть ли не
неизменной привычкой. Йош с интересом отметил, что, несмотря на различия в
размерах, ни у кого из фирвулагов не было физических уродств, как у
мутантов-ревунов. Если индивидуумов среднего роста нарядить в одеяния
двадцать второго века, они стали бы совершенно неразличимы в толпе
завсегдатаев баров на Старой Земле.
своими соплеменниками!
корней, декоративных каменных плит, массивных бревен с резными
украшениями, подпирающих свод. В отделке остроумно использовались грибные
мотивы. Йош вслед за хозяином стал пробираться сквозь толпу; фирвулаги с
настороженными лицами давали ему проход. Некоторые что-то хмуро ворчали.
Несмотря на королевские указы, идея дружбы с трудом прокладывала себе
дорогу среди простого люда.
роста размахивал в воздухе руками, словно полоумная ветряная мельница.
Неожиданно густым баритоном он молитвенно пропел одно-единственное слово:
гриба и усаживают за столик у стены. Малахи проорал ему в ухо:
две монеты вы можете есть и пить все что хотите! Ночевать будете в одной
комнате вот с этими путниками! Благодарю за посещение!
переходя в оранжевый. Йош бросил оценивающий взгляд на двух сидящих с ним
рядом людей. Один из них был высокий юноша с едва пробивающейся бородкой,
похожей на пушок персика; одет он был в поношенные бахромчатые штаны из
оленьей кожи. Застенчивая улыбка, которой он приветствовал Йоша, выдавала
в нем детское простодушие. Его спутник был значительно старше. На нем были
потрепанная куртка и рваный плащ из комплекта обмундирования младших
офицеров кавалерийских подразделений серых торквесов. Выдающаяся вперед
челюсть поросла щетиной, сальные волосы падали на глаза, разрез которых
свидетельствовал об агрессивном характере, а все его ухватки говорили о
свитой в тугую пружину энергии неисправимого скандалиста.
фугасный снаряд! Еще бы эти засранцы посмели не дать тебе места! Фууу! -
Он понизил голос до заговорщицкого шепота: - А на спине у тебя меч, да?
Неужто железный?
Северной Америке.
У нас всего-то и есть на двоих, что бронзовый штык да скорняжный нож из
витредура. Я уж прикидывал - порежут нас ночью в койках, как пить дать
порежут. Фууу! Ну а с твоим железом мы что ж, мы уважаемые люди будем!
Кстати, меня звать Санни Джим Квигли, а это - Вилкас. Ну а ты кем будешь?
напевным завыванием здоровенного фирвулага:
столам кубками, рукоятками ножей, кулаками. Ритм ударов подхватили
невидимые барабаны. Внезапно послышалось шипение, раздался громкий хлопок,
и зал озарился вспышкой света. Таверна затряслась от рукоплесканий.
басовом регистре, и на залитую пламенеющим светом площадку, игриво
вскидывая ноги, выскочили пять маленьких фирвулажек. Они запели зазывные,
дразнящие куплеты на языке экзотиков, а мужская половина посетителей
таверны вторила им густыми подвывающими голосами. На дамочках были широкие
юбки, их шляпки, корсажи и отвороты алых башмачков были щедро украшены
драгоценными камнями. Драгоценности поблескивали гипнотическим светом, а
когда танцовщицы стали кружиться, все ускоряя и ускоряя темп, зал,
казалось, наполнился крошечными вращающимися огоньками.
в самом деле женщины?..
Курылев Олег
Посняков Андрей
Никитин Юрий
Корнев Павел
Шилова Юлия
Афанасьев Роман