узнает, поможет нам, спасет нас. Я знаю наверняка. А теперь давайте
спать...
что я смертельно устал, что-то не давало мне покоя. Страх за Каттею? Нет -
она выполнила то, что задумала, выстояла в своей битве. Ожидание
немедленного нападения? Вряд ли: мы в безопасном месте, можем спать
спокойно. Моя собственная вина? Скорее всего. Но из-за этого не стоит
будить остальных. Когда-нибудь я расплачусь за то, что совершил, а сейчас
лучше выкинуть это из головы. Я лег на плед, закрыл глаза, и задремал.
Неожиданно приподнялся на локте, отогнал от себя сон - я услышал
протяжный, очень знакомый звук в ночи. Недалеко заржала лошадь!
мне показалось - вспышку молнии, как тогда, в схватке с расти... Я напряг
свою волю и стал думать только о лошади. Интересно, что это означает для
нас? Во мне росло чувство уверенности - с рассветом отправлюсь на
поиски... Такая мысль словно разрешила все мои волнения, и я уснул. Звуки
охоты стихли, если это вообще была охота, и нежный шепот реки убаюкал
меня. Я уснул последним, но проснулся раньше всех. От костра остался один
только пепел, утро было прохладным и пасмурным, рассвет только-только
занимался. Я разложил оставшийся хворост и развел огонь. И, наклонившись,
увидел его - он шел к воде...
красоты. Их шкура никогда не блестит, сколько ее не холить, да и сами они
мелковаты. Но этот... О таком жеребце я мечтал всю свою жизнь! Он
приподнял морду от воды - могучий, с изящными ногами и благородной шеей,
вороной; его шерсть блестела как начищенное острие меча, грива и хвост
струились как волосы у девушки...
что бы то ни стало. Он посмотрел на меня, приподняв голову от воды. Без
страха, да, скорее с любопытством. Дитя природы, он наверняка не знал, что
такое подчиняться чьей-то воле. Он стоял так какое-то время, изучая меня.
Я медленно направился к воде. Он снова начал пить - значит, не боится -
зашел в воду, словно ему доставляло удовольствие чувствовать, как вода
обтекает его ноги. Я потерял голову, любуясь его красотой, благородством и
независимостью. Попытался мысленно связаться с ним, заставить его
подождать меня, вслушаться в мои желания. Он поднял голову, фыркнул,
сделал несколько шагов из воды, чуть насторожился. Я попытался коснуться
смутных воспоминаний о всаднике, которого он нес... Он стоял на берегу и
наблюдал за тем, как я зашел в реку, сбросив с себя шлем, кольчугу, и
оставив на берегу оружие. Я поплыл к нему - жеребец по-прежнему стоял на
месте и от нетерпения бил землю копытом, чуть наклонив голову, так, что
его шелковистая грива струилась на легком ветерке, а длинный хвост слегка
развевался. Он ждал меня! Я победил - он мой! Глупо было думать, что я
утратил свой дар, никогда еще мое общение с животными не было столь
близким и успешным. С таким конем весь мир принадлежит только мне! В это
раннее утро мы были с ним одни, ничего больше не существовало...
прохладный ветер; я видел перед собой только могучее и прекрасное
животное, которое ждало меня - только меня! Он склонил свою благородную
голову и фыркнул в ладонь, которую я протянул ему. Затем позволил мне
положить руки ему на спину. Он принадлежал мне, словно я воспользовался
очень древним приемом приманки, когда животному дают овсяное печенье,
которое три дня носят под одеждой, а потом смачивают своей слюной. Нас уже
никто и ничто не разлучит. Это было так очевидно, что я без колебаний
вскочил на него - он не воспротивился. Он пошел рысью, и я восхищался
мощью его тела, грациозностью движений. За всю свою жизнь мне ни разу не
доводилось сидеть верхом на таком изящном, сильном, гордом скакуне. Я
опьянел больше, чем от любого вина. Это... это был король, полубог,
явившийся откуда-то из небытия.
свободных и независимых. Двое? Река позади? Что-то важное оставалось там,
но что? Могучий круп подо мной напружинился, мы пошли галопом. Я крепче
ухватился за развевающуюся гриву, которая хлестала меня по лицу, и все
внутри меня ликовало...
дальше по долине, казалось, он не знает, что такое усталость. Он мог
скакать так часами. Но мое ликование понемногу сменилось тревогой. Река...
Я оглянулся через плечо - вон та узкая полоска вдали... Река... а на
ней... Что-то щелкнуло в моем мозгу. Каттея! Кемок! Почему, зачем я
покинул их? Назад - я должен повернуть назад. Я смогу повернуть жеребца
усилием воли, без хлыста и поводьев. Я стал приказывать ему... Не
действует. Могучее животное продолжало мчаться все дальше и дальше от
реки, в неизвестность. Я попробовал еще раз, более настойчиво, так как
чувство беспокойства сменилось страхом. Но он не сбавил скорости, не
повернул назад. Тогда я решил приложить все свои силы, как тогда, с
торскими скакунами или антилопой, которую умертвил. Я словно шел по насту,
под которым бурлила совершенно иная субстанция. И стоит наступить чуть
посильней на этот хрупкий слой, как ты провалишься в то, что там, под ним.
И в эти секунды я узнал правду. Я сел на то, что внешне являлось жеребцом,
но не заглянул внутрь, и в действительности оказалось, что подо мной
совершенно другое существо. Я не мог сказать, кто это, но оно было
противоположным тому, что я знал или хотел знать. Теперь я понимал, что
имею над ним такую же власть, как над рекой, которую мне никогда не
повернуть вспять и не заставить течь в обратную сторону. Я не управлял
конем, а попался в очередную ловушку, потеряв голову при виде этого
животного. Может быть, попробовать спрыгнуть с него на ходу? Но я
наверняка разобьюсь насмерть - с такой скоростью он несется в неизвестном
направлении. Куда он несет меня и зачем? Я попытался заглянуть в его
мысли. Меня завлекают в ловушку, а что потом?
те, кто заманил меня в свои сети, воспользуются нашим мысленным контактом?
Через меня они смогут воздействовать на Каттею и Кемока. Они - кто это или
что это? Кто правит этой землей и чего они хотят от нас? Я не был знаком с
той силой, что обманула меня подобным образом. Я уже попадался в западню -
в каменную сеть... Скорее всего, это взаимосвязано. И теперь я не должен
просить помощи у брата с сестрой, чтобы не причинить им вреда.
появилась темная полоса деревьев, с каждым шагом вырастающая все выше из
земли. Деревья показались мне очень странными - с поблекшей листвой,
серыми ветками и стволами, казалось, что-то вытягивает из них последние
соки. И от этого мрачного леса исходило какое-то зловоние - некое зло,
очень старое и дряхлое, как будто испускало тяжкие вздохи. Жеребец
поскакал через этот лес по дороге, которая звенела под его копытами так,
словно была сделана из стали. Он бежал неровно, меня подбрасывало из
стороны в сторону, и теперь уже не было никакого желания слететь на землю,
так как я был уверен, что в таком случае меня ждет верная погибель, стоит
лишь коснуться этой проклятой дороги. А конь все скакал и скакал вперед. Я
уже не пытался заглянуть в его сознание. Мне казалось, что лучше приберечь
свои силы для борьбы с неизвестностью, для последней битвы за собственную
свободу. И я попробовал создать некую оболочку вокруг себя, своего рода
панцирь отчаяния, чтобы те, кто захочет прочитать мои мысли, наткнувшись
на этот заслон, решили, что сломали меня. Я всегда полагался больше на
тело, чем на разум, и поэтому подобные занятия требовали от меня огромного
напряжения. Сейчас я должен приложить всю свою волю, спрятать вглубь
желание воспротивиться той силе, что поджидает меня, сохранить способность
бороться до того момента, когда у меня появится шанс на спасение.
городу - башням, стенам... Это был город безжизненный, если считать жизнью
то, что знал я. От него исходила аура холода, полного отвращения к моему
существованию. Как только я взглянул на этот город, я понял, что стоит
мне, Киллану Трегарту, попасть в его серые стены, как наступит конец. В
этот момент я думал не только о себе, но и о тех, кого я мог вовлечь в
беду. Я должен предпринять сейчас неимоверное усилие - именно сейчас! Я
бросился сквозь ту преграду, что создал сам, внутрь себя, воспротивился
воле тех, что поймали меня в свои сети. Моя воля - вот что сейчас самое
главное! Спастись можно только так, нельзя позволить затащить себя в ту
ловушку, что разверзла зловонную пасть...
таких, как я. А может быть, они расслабились, решили, что без труда
завладеют мной. Жеребец свернул с дороги. Я чувствовал, как закипела
позади меня их воля - спину обдало такой вспышкой ярости, что мне даже
показалось, что слышу, как мне вслед, кричат проклятия с городских стен.
Отлично, если мне удалось спастись на этот раз, возможно, не все
потеряно... Еще один сердитый отголосок, но уже поражения...
умирает покорно, и я буду бороться до последнего. Вдруг я заметил вспышку
на небе - появилась какая-то птица. Сияние... Фланнан! Тот, кто прилетал к
нам на островок? Но почему? Он ринулся вниз, и жеребец метнулся в другую
сторону, издав при этом злобный крик, и помчался, не сбавляя шага. Вновь и
вновь птица кидалась вниз, чтобы сбить животное с дороги - наконец мы
взяли курс на север, оставив позади себя мертвый город, туда, где
возвышался темный лес - настоящий, зеленый - не изрыгающий зло. Как только
жеребец поскакал в этом направлении, фланнан стал сопровождать нас сверху,
внимательно следя за животным. И в душе у меня появилась слабая надежда,
огонек, который в любой момент может задуть ветер... Фланнан помогал мне,
был союзником, и значит на этой земле есть другая Сила. Ко мне относятся с
добром, спасают от зла.
Мережковский Дмитрий
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Перумов Ник
Лукин Евгений