предупредил о входе в гиперпространство. Он был настолько серьезно
обеспокоен, что мое приподнятое настроение почти угасло.
рассматривать их в поисках трещин, взвешивать, измерять и прикидывать, за
сколько их можно выставить на аукционе. Имея больше опыта, я попытался бы
огранить два небольших камня. Но я опасался испортить их и предпочитал без
риска получить за них верные деньги. До этого я обрабатывал драгоценные
камни, но только те, что похуже, на которых не жалко было учиться.
поменьше, был вообще без трещин. Из двух оставшихся могло получиться
четыре камня - не первосортных, но зеленые камни встречались так редко,
что камни даже второго и третьего сорта собирали на аукционах довольно
много желающих поторговаться.
на самом знаменитом аукционе на Лилестане я никогда не был. Два года назад
знакомый мне друг Вондара занял там место аукционщика, и я не сомневался,
что он помнит меня и поможет пройти через местные формальности и выставить
на торги мои камни. Будучи уверен в том, что теперь я компенсирую свой
промах на Лоргале, я рассматривал камни и подсчитывал будущие барыши.
неожиданно понял, что этот визит отличается от тех предыдущих, когда я был
лишь зрителем, клерком или телохранителем, а за сделки отвечал Вондар. В
одиночку... Сначала я чуть было не обратился к Ииту за советом. Меня
удержало только стремление доказать себе, что при желании я могу
заниматься делами самостоятельно. Но когда я одел на себя лучшее, что было
в моем гардеробе, - чтобы выглядеть максимально внушительно - мутант сам
обратился ко мне.
сделались неотчетливы и, когда они снова обрели резкость, передо мной был
пукха. Разумеется, на этой планете такая дорогая игрушка будет
свидетельствовать о положении в общество.
уверенности. Я вышел и увидел в коридоре Рызка.
работает в объединении. Эта публика не для меня. Я останусь на корабле. Ты
надолго уходишь?
поможет, и после этого сразу вернусь.
ждать неприятностей. Между тем из всех планет, на которых мы побывали, на
этой вероятность нападения была минимальной.
опустив в него одну из оставшихся у меня кредиток, нанял его до конца дня.
При имени Кафу, он поднялся и полетел к центру города.
представляли из себя огромные города. Но местные жители почему-то не
строили высотных зданий. Ни одно из здешних сооружений не поднималось выше
десятка этажей - при том, что в землю каждое уходило на много уровней.
стоянку. Я повторил имя Кафу в диск возле шахты гравилифта и услышал в
ответ:
внутрипланетных одеждах; даже рядовые служащие носили здесь блестящие
яркие туники. Моя собственная туника и подстриженные волосы привлекали
такое внимание, что мне даже захотелось использовать какую-нибудь
гипномаску, чтобы хотя бы немного замаскироваться.
высокое положение. Конечно, это несравнимо с комнатой или несколькими
комнатами над поверхностью с настоящим окном, но это и не жилье на глубине
двух или трех километров под поверхностью.
поверхности было привинчено переговорное устройство и телекамера,
позволявшая жильцу увидеть меня.
противоположностью тому дому с каменными стенами на Сорорисе, где я
совершил мою последнюю сделку.
комната была выдержана в приглушенных тонах. Мои тяжелые ботинки утонули в
упругом бледно-желтом ковре полевой растительности. Длинные стебли повыше,
увенчанные колеблющимися зелеными ягодами, формировали изящный узор вдоль
стен комнаты.
удобную для его размеров и веса форму. С потолка комнату освещало ласковое
весеннее солнце. Этим иллюзии не исчерпывались. За раздвинутыми высокими
стеблями растений виднелось окно. Через него можно было наблюдать уголок
экзотической живой природы.
был немного ниже среднего роста терранцев. Темно коричневая кожа так
сильно обтягивала его хрупкие кости, что вызывала мысль о дистрофии. Из
глубоких глазниц на выпуклом черепе меня настороженно рассматривали
внимательные глаза.
начинающийся от стоячего плотного воротника и доходящий до лодыжек балахон
с широкими закрывающими пальцы рукавами.
выкладывал какой-то узор. Возможно, это были фишки для какой-нибудь
экзотической игры.
работы, и спрятал камешки в кармане рукава. В приветствии, принятом у его
народа, он прикоснулся пальцами ко лбу.
добродетелями скромность и простоту.
побыстрее закончить все дела и уйти из этой украшенной искусственными
растениями комнаты.
глазах Кафу искорку интереса.
столько лет не для того, чтобы обсуждать разные формы жизни. Что ты хочешь
сказать мне?
пренебрег общепринятыми обычаями. Он не предложил мне присесть или выпить
чего-нибудь освежающего и не выполнил ни одной из условностей, которые
обычно были в ходу в подобных ситуациях. Правда он не выказывал
враждебности ко мне.
на стол, но теперь я лишь показал ему на ладони лучший из них. Я понял,
что освещение в помещении было особенным - в его лучах стали бы видны
любые подделки или скрытые недостатки камней. Теперь я не сомневался, что
этот зеленый камень выдержал первую проверку.
другом легальном аукционе.
ложь. Если он говорил, что мои камни не могут продаваться, значит это
действительно было так, и я бы сам обнаружил, что любой официальный
аукцион для меня закрыт. Я не сразу осознал тяжесть этого удара и
добивался причин такого запрещения.
наконец объяснил он.
имея возможность оплатить судебные издержки, можно было официально
потребовать судебного разбирательства.
оно подтверждено его личной печатью.
лишь тогда, когда смогу заплатить астрономический гонорар официальным
Буджолд Лоис
Русанов Владислав
Василенко Иван
Орлов Алекс
Посняков Андрей
Каменистый Артем