остановился, Гунольд тоже застыл. Рот его безвольно раскрылся. На лбу
выступили капли пота.
разрезала веревку, грубо стягивавшую руки женщины. Руки тяжело упали, как
будто женщина не владела ими.
поворачивать его, но медленно, как будто преодолевая сильное
сопротивление. Кожа Гунольда блестела от пота, изо рта показалась струйка
слюны.
продолжали поворачивать оружие, а он не в силах был оторвать взгляд от
жемчужины. Плечи его задрожали. Лойз чувствовала, как он отчаянно, но
бесполезно борется. Он уже не хотел убивать, он хотел только бежать. Но
для лорда-командующего Карстена спасения не было.
пойманное животное. Щелкнул курок.
смерти, Гунольд упал вперед. Женщина гибко отстранилась, потянув за собой
Лойз. Гунольд упал на кровать, голова и плечи его свесились, колени лежали
на полу, как будто он молился. Руки дергались в агонии.
поднести распухшую руку ко рту, удерживая стон, затем снова взяла камень в
рот и повелительно указала на отверстие в стене.
далеких событиях, и от слушателя никогда не требовалась полная вера.
Исчезновение флота на рифах в предыдущий вечер описала ей Бетрис, помогая
одеваться для венчания. Но Лойз тогда так была поглощена собственными
надеждами и страхами, что почти не обратила внимания на ее рассказ.
отшатнулась от прикосновения колдуньи, углубившись в путаницу переходов,
желая только вывести пленницу и оказаться отделенной от нее безопасными
стенами. Женщина шла за ней с готовностью, свидетельствовавшей, что она
сохранила немало энергии, вопреки жестокому обращению.
что Фальк, лишенный любимого развлечения, может ворваться в любую минуту.
И все же она с большой неохотой захлопнула потайную дверь. Дрожь пробежала
по телу девушки, когда колдунья в темноте схватила ее за руку. Лойз сама
взялась за пояс волшебницы и потянула ее за собой.
Если Фальк последует за лордом-командующим, если в комнату случайно войдет
слуга Гунольда, если отец вздумает искать ее... До рассвета Лойз должна
быть за пределами Верлейна! И приняв такое решение, она повела незнакомку
по темным переходам.
советовал ей рассудок. Она отыскала мягкую ткань и перевязала раны на
руках волшебницы. И выбрала из своей одежды необходимое для колдуньи.
поднести сложенные руки ко рту. Камень скользнул изо рта. Волшебница не
позволила Лойз коснулась камня, да девушка и не хотела этого.
надела на шею женщины, как раз под концами волос, торопливо обрезанных,
может быть, по той же причине, что и у нее.
воды.
храбрость. - Похоже, вы владеете оружием, не менее могущественным, чем
сталь.
взглядом, утратила часть своего страха. Но она по-прежнему чувствовала
себя такой юной, неуклюжей и неуверенной в себе.
моего предполагаемого компаньона по постели благородного
лорда-командующего. Я не могла рисковать этим оружием. Даже ради спасения
собственной жизни его нельзя отдавать в чужие руки. Довольно об этом... -
Она подняла руки, осматривая рубцы на запястьях. Потом оглядела комнату,
заметила шаль на полу, груду остриженных волос, седельные сумки.
герцогиня?
правдиво.
слова перед лордами Ивьена, а потом воздали мне почести на коленях. - Она
слабо улыбнулась, вспомнив, каким испытанием это было для Сирика. - Я не
выбирала Ивьена. Я согласилась на брак, только чтобы скрыть свое бегство.
темными глазами, которые, казалось, проникали в самую глубину.
меня. Ваше колдовство, леди?
кто может услышать меня. Похоже, нас объединяет нечто большее, чем общая
опасность, леди Верлейна, или, - она открыто улыбнулась, - учитывая
изменение вашей внешности, лорд Верлейна.
Лойз подготовленное заранее.
На севере нужны наемники.
- Мы можем обсудить его, когда выберемся за эти стены. Я уверена: вы
знаете выход.
плаща. Когда она собиралась погасить свет, волшебница указала на шаль.
Сердясь на собственную забывчивость, Лойз собрала пряди волос и бросила их
в огонь.
может притянуть тебя назад. Волосы обладают этой властью. - Она посмотрела
на среднее окно.
побег.
вниз свадебное платье. Волшебница велела также привязать к каменному
подоконнику полосу простыни.
из комнаты.
Лойз сказала, что нужно придерживаться правой стены и опускаться
осторожно. Стена под их руками становилась влажной, в воздухе чувствовался
запах моря, смешанный с запахом гниения. Вниз, вниз. Скоро стал различим
гул волн. Лойз считала ступени.
подождать рассвета, иначе нам не выбраться.
приходила она этим путем в прошлом и каждый раз ощущала таящуюся во тьме
угрозу. И сейчас она пробиралась, таща за пояс волшебницу.
заговорила шепотом:
но оно стережет ворота Верлейна.
расширился. Лойз увидела лучик света - в щель над головой виднелась
звезда.
отдернули какой-то занавес. Пятно света двигалось над поверхностью земли,
в воздухе, - круглое, яркое пятнышко. Послышались странные напевные слова.
И Лойз поняла, что это светится камень волшебницы.
энергией. Лойз испытывала странное чувство, похожее на голод. Она не могла
сказать, чего ей хочется. В прежние посещения этого места она боялась и
заставляла себя преодолевать страх, теперь же страх остался позади, и ее
охватило новое чувство, которое она не сумела бы назвать.
раскачивалась из стороны в сторону, у нее было восхищенно-напряженное
лицо. Поток слов продолжал литься из ее уст - просьбы, защитные
заклинания, убеждения - Лойз не могла сказать, что именно. Но девушка
знала, что они обе пойманы в сети какой-то энергетической субстанции,
исходившей от скалы под ногами, от стен. Проснулось что-то спавшее
столетия.
скрывалось за тем слабым светом, что давал камень?
глаза были широко раскрыты, рука неуклюже двинулась к Лойз. - Я не могу
контролировать силы, большие, чем моя собственная! Это место древнее, оно
не человеческое и превосходит наши знания. Здесь некогда поклонялись