раздался скрежет. Решетка вместе с вцепившимися в нее монахами стала
задвигаться. У Мартина и Паоло побелели косточки на запястьях - так крепко
вцепились они в ржавые прутья. Тела их начали раскачиваться, ударяясь о
стенки колодца, ноги болтались в воздухе.
Паоло бросил на пса взгляд и почувствовал, как его левая ладонь, еще
влажная от крови Мэтью, постепенно соскальзывает. И вот он уже висел на
одной руке, опираясь о стену. Со второй попытки ему удалось опять
ухватиться правой рукой за прутья. Тяжело дыша, Паоло смотрел вверх. А
собака тем временем надавила лапой на пальцы Мартина. Монах закричал,
пытаясь оторвать собачью лапу.
головой. Рот у него приоткрылся, будто он силился что-то сказать, пальцы
соскользнули, и Мартин рухнул вниз. Паоло зажмурил глаза, но заткнуть уши
он не мог. Он услышал протяжный вопль Мартина и стук тела о скалу.
открыл глаза. Он был сильным и выносливым, но прекрасно понимал, что может
провисеть еще минуты-полторы от силы. И тут Паоло заплакал, слезы
струились по его лицу, стекая на подбородок. В свои последние секунды он
надеялся, что боль не продлится целую вечность...
солнечный свет заливал гостиную в загородном доме Дэмьена. Он бил в глаза
телевизионщикам, устанавливающим оборудование.
Удивительно, как на свой лад перекраивало людей весеннее солнце.
цветы. Оба предпочитали осень. Молча прогуливались они вдоль террасы, и
Дин размышлял про себя, станет ли Дэмьен когда-нибудь нормальным
человеком. Напряжение Торна распространялось на весь персонал, и Дин на
своей шкуре ощущал состояние Дэмьена, как будто страдания того были чем-то
вроде заразной болезни. Дин плохо спал, стал раздражительным. Он прекрасно
прожил бы без этой Рейнолдс, вечно торчавшей рядом. Она являлась частью их
тревог. Дин был в этом уверен. Но в конце концов это не его дело.
затем еле слышно продолжал: - Единственный способ отделаться от
Назаретянина - это истребить по всей стране всех младенцев мужского пола,
родившихся ночью двадцать четвертого марта.
выражало твердую решимость, и Дин даже присвистнул, пытаясь мысленно
охватить грандиозность предложения.
- сделал он слабую попытку возразить.
Дэмьен. - А эти педантичные христиане точно придерживаются буквы
предсказания.
принялся обрывать лепестки.
Дэмьен даже не взглянул на него, по-прежнему не сводя глаз с Дина.
было ни нужды, ни смысла. Этот человек читал все его самые сокровенные
мысли. - Нет-нет, - повторил Дин, - двадцать третьего марта, как раз перед
полуночью.
глядя на Дина. Он оборвал с цветка все лепестки и теперь мял в пальцах его
сердцевину. - Уничтожьте Назаретянина, - еле слышно произнес Торн.
Собери их всех на острове в воскресенье. В субботу я прихвачу с собой на
охоту в Корнуэлл Кейт и Питера, так что туда доберусь сам.
приободриться.
британцев: "Возьми себя в руки. Вот теперь можешь и чай с орешками
попить". Внезапно Дин осознал, как остро ненавидит эту женщину. Именно она
оказывает на Дэмьена плохое влияние. И впервые Дин почувствовал
безотчетный страх, будто совершил ужасную ошибку. Волна внутреннего
сопротивления поднялась было в нем, но он тут же совладал с ней и
направился в кабинет, где хранились документы, в том числе и разнообразные
списки. Бежать ему было некуда. Он давно продал свою душу и никто не мог
возвратить ее ему. Сожалеть о чем-то уже поздно. Однако, подойдя к
письменному столу и подняв телефонную трубку, он поклялся себе, что одной
вещи не сделает никогда, даже если это будет означать для него великие
муки...
английских юристов, - молодой адвокат по имени Фрэнк Хатчинс поднял
трубку, внимательно выслушал звонившего и, порозовев от волнения, повесил
ее. Он вызвал своего клерка и отпустил его на весь день. Убедившись, что
персонал покинул контору, Хатчинс подошел к сейфу, вытащил справочник и
положил его рядом с телефоном.
его взяли на службу, правда, целый год он валял дурака, томительно ожидая
настоящего дела. Наконец ему оказали такую честь, и он достойно справился
со своей работой. А начал Хатчинс с того, что принялся выуживать из
воскресных газет нужную информацию. Он выискивал заголовки вроде "Сатанизм
и сотворенное им зло" и тщательно исследовал подобные статьи. В конце
концов у него собралось изрядное досье.
покинул свой кабинет, в ушах все еще стояло дребезжание телефонных
звонков. Адвокат закатился в бар и, в одиночестве восседая за стойкой,
потягивал "шерри".
сложным. Подружка Шарки знала об ее новом ухажере и догадывалась, как он
ей дорог. Когда Ламонт попросила о замене, Шарон великодушно уступила,
проворчав, правда, что теперь у нее получилась двойная смена.
отправилась на станцию. В понедельник Шарон потребует от нее детального
изложения событий, поэтому прямо сейчас, не откладывая в долгий ящик, ей
надо напрячь свою фантазию и сочинить достойную историю, чтобы развлечь
бедную толстушку...
прекрасно понимал, что родители ни за что не отпустят его одного на
уик-энд. Если он исчезнет, то они поднимут на ноги всю полицию и начнется
дурацкий переполох. Тревор позвонил своему кузену в Уэмбли и узнал, что
сможет у того погостить. Значит, он выиграет какое-то время. А когда мать
поймет, что он не собирается возвращаться в этот же день, Тревор будет уже
в Корнуэлле и просто звякнет им, чтобы они не сходили с ума. Положив
трубку, Тревор пересчитал свои карманные деньги и стал прикидывать,
попросить ли у мистера Хатчинса денег на проезд или лучше просто стащить
их. Он остановился на последнем. В будущем он еще не раз прибегнет к
подобному решению.
осведомился, не сможет ли тот провести воскресную службу за него.
Воскресенье - день семейного траура, объяснил Росс. Молодой человек с
готовностью согласился. Он выразил свои соболезнования, испытывая волнение
при мысли о предстоящем выступлении перед многочисленной аудиторией.
в свой приход. Он возьмет с собой в Корнуэлл черное одеяние и свой любимый
крест с фигуркой Христа, висящего вверх ногами...
что в этот уик-энд ему придется выехать на срочную деловую встречу. По ее
голосу он понял, что жена не поверила ему. Возможно, она будет проверять,