Чтение 17–й страницы книги ~Нашествие Квантовых Котов~

был настроен не очень дружелюбно. Когда я спросил про штатских, он буркнул
мне под нос полдюжины крепких слов.

- Они имеют разрешение, а дальше не ваше дело, майор! - огрызнулся
он. - В каком состоянии база?

- Все спокойно, сэр! (Надеюсь, что это было так, ведь я еще не
заглядывал к своим ребятам.) Признаков реакции не наблюдается.

- Нежданные гости?

- Никаких донесений, сэр!.. Сэр! Можно вас спросить о докторе
Дугласе?

Хриплый смешок.

- Он сидит в своей палатке под усиленной охраной и никак не может
прокакаться. Как описывает положение противник?

- Не совсем ясно, сэр! Они по-прежнему повторяют речь президента
Брауна.

Все идет чисто и громко.

Собственно, полковник Гарлеч не произносил слова "прокататься", он
просто издал приглушенный шум с понятным смыслом. Гарлеч был одним из
отчаянных воинов Магрудера - все знали, что они думают о президенте. Они
решительно были против плана захвата... пока шефы сверху не дали понять,
что имеется много тюрем для обсуждающих необходимость обороны Соединенных
Штатов.

После того как я закончил разговор по межвременному телефону, я
подумал, что неплохо было бы вернуться в студию и побеседовать с
политологами. Было бы интересно услышать их мнение о том, почему такое
активное общество Штатов, как наше, получило мягкотелого президента Джерри
Брауна, а другое, жирное и ленивое, огнедышащую госпожу Рейган... Но я
солдат, а не ученый, и у меня были дела и поважнее. Я вызвал капрала
Гарриса и, когда его голова появилась в дверях, приказал сходить в тюрьму
и доставить пленного сенатора.

Он сидел в моем комбинезоне и слишком походил на меня, когда я
попадаю в затруднительное положение. Я не мог не смотреть на сенатора. Он,
в свою очередь, внимательно изучал меня. Он не был напуган. По крайней
мере, таким он не выглядел - сенатора можно было назвать чуть-чуть
обиженным и, главным образом, любопытным. Это качество меня радовало
больше всего.

- Вы ловкий проныра, Доминик! - сказал я ему. - Скажите, что должно
случиться!

Прежде чем ответить, он потянулся: сенатор был сонным, а тахта
ученого к тому же была неудобной.

- Вы имеете в виду, как должна отреагировать на вооруженное вторжение
президент Рейган? - переспросил он.

- Этого нельзя предвидеть?!

- Вся затея бесплодна, Доминик! Что вы хотите извлечь из всего этого?

- Мир! - сказал я, улыбаясь. - Победу! Триумф демократии над
тиранией! Конечно же, я имею в виду не вас, а наших общих врагов -
русских!

Сенатор поразился:

- Дом! У меня нет русских врагов: в моем мире они ничего не значат...
Русские погибли бы, сага бы мы не помогли им после атомной заварушки с
Китаем.

- Вы должны были дать им сдохнуть!

Он с неприязнью вздохнул:

- Вы явились без предупреждения и захватили нас! - Он пожал плечами.
- Это вы должны объяснить, что происходит! Вы делаете свою игру?

- Все идет как надо, Дом! - сказал я и улыбнулся. - Вы увиливаете от
ответа, на большее вас не хватит.

Сенатор промолчал, а я попытался быть более дружелюбным.

- Это наша страна, за каким барьером мы бы ни находились? -
убедительно произнес я. - И нам следует объединиться, так как наша цель
одинакова - процветающие Соединенные Штаты Америки. Правильно?

- Чертовски сомневаюсь в этом, Дом? - сказал он.

- О Дом, продолжайте! Вы можете точно так же спрашивать и меня...
Кстати, как ваша предстательная железа?

Он удивился:

- О чем вы говорите! Я еще слишком молол, чтобы она меня беспокоила.

- Да? - сказал я. - Так я и подумал, когда мне это сказали. - Но
проверить не будет лишним.

Он покачал головой.

- Де Сота! - сказал сенатор более смело и решительно, чем я, окажись
я на его месте (к моему удовлетворению, ведь я думал, что и я поступил бы
так же). - Давайте без нелепого дерьма! Вы захватили нас предательским
образом - это довольно грязная штука! Почему вы решились?

Я заулыбался.

- Потому что мы здесь! Разве вы не знаете, как делаются подобные
вещи? У нас возникли проблемы, и однажды мы увидели рациональное
решение... Когда вы получаете технологию, вы ее используете, - мы так и
поступили! - Я не говорил, каким образом нам удалось получить технологию,
ведь это, в конечном счете, не совсем уместно. - Видите ли, дружище, вы
столкнулись с такой ситуацией, которая не должна служить предметом
разговоров. Наш президент скажет вашей Рейган, чего мы хотим, а потом мы
уйдем, и все закончится.

Он взглянул на меня обжигающим взглядом:

- Вы ведь не верите в это, правда?

Я пожал плечами: мы знали друг друга слишком хорошо. Я понимал, что
однажды мы будем использовать их линию времени в своих интересах, и нам не
хотелось уходить. Здесь мы всегда сумеем подстроить для своих врагов
небольшие пакости.

Но к сожалению, это было делом далекого будущего. Я сказал:

- Вернемся к вопросам... Сможет ли госпожа Рейган договориться с
нашим президентом без применения силы? Ведь в моем времени она и Джерри
Браун находятся в не совсем дружественных отношениях.

- Что из этого? Она сделает то, что потребуется, она ведь давала
присягу защищать Соединенные Штаты.

- Да! Но вопрос только в том - какие? - поинтересовался я. - Наш
президент дал точно такую же клятву, и он держит ее... Неохотно, ведь он
был тряпкой... - Но я не произнес это вслух. - ...Будет лучше, если ваша.
Нэнси выполнит требуемое... Вы можете предложить другое? У нас сила? Вы
хотите, чтобы мы подбросили в Белый Дом сибирскую язву? Или оспу-Би в
Таймс-сквер? - Я рассмеялся, глядя на его выражение. - Как вы полагаете,
мы только говорим о водородных бомбах? Нам бы не хотелось портить слишком
много хорошего имущества...

- Но биологическое оружие... - он запнулся. Наверное, он хотел
сказать, что оно запрещено международными конвенциями или что-то в этом
роде.

Я пояснил:

- После Салт-2 мы используем все! Когда-то мы отказались от атомных
бомб и стали работать с другими средствами.

- Что за Салт-2? - спросил он, и сразу же: - Нет, черт с этим, я не
хочу от вас уроков истории! Я хочу только одного, чтобы вы уматывали к
дьяволу, откуда пришли, и оставили нас в покое! Сомневаюсь, что вы
сделаете это! Если вас не интересует мое мнение, то меня от вас тошнит!

Он был сущим злым дьяволенком! Я почти гордился сенатором... и был
взбешен.

- Вы собачье дерьмо, Доминик! - крикнул я. - Вы хотели сделать то же
самое! Так или иначе, почему вы работали над проектом Кэтхауз!

- Потому что... - он осекся. Его выражение говорило само за себя. Де
Сота сменил тему. - У вас не найдется сигарет? - спросил он.

- Я бросил курить! - с удовлетворением откликнулся я.

Раздумывая, он кивнул.

- Я не верил, что эта штука сработает! - произнес Де Сота, сенатор.

- Но вы старались мой мальчик, разве не так? Какая здесь разница? Мы
не делаем ничего такого, чего не сделали бы вы, если бы закончили
исследования раньше.

- Подумаю!

К его чести, он не сказал, что это неправда.

- Вы поможете нам? - нажимал я.

На этот раз - не сомневаясь в ответе.

- Нет!

- Может быть, этим вы спасете множество людей!

Он сказал:

- Я не сдаюсь, Дом! И уверен, что несколько американских жизней не
стоят миллионов русских.

Я изумленно посмотрел на него возможно ли, чтобы я (в любом
воплощении!) мог быть таким придурком? Но сенатор не выглядел дураком. Он
наблюдал за мной, откинувшись в кресле, и вдруг показался выше и более
самоуверенным.

- Что это вы так испугались, Доминик? - ехидно поинтересовался он.

- С чего вы взяли?

Он объяснил:

- Говорите так, словно беспокоитесь о чем-то, но не хотите это
показывать. Мне кажется, я догадался, что вы опасаетесь другого Доминика!
Не так давно он крутился поблизости и что-то вынюхивал. Кажется, он знал о
вашем вторжении. На вашем месте я бы встревожился, кто он и что ему нужно?

Я понял, что это было самым важным его секретом. Я никогда не был
марионеткой в чьих-то руках, даже в образе сенатора. Он догадался, что
тревожило мое сердце или одного из нас.

Я медленно признался:

- Он из паравремени, Дом!

- Я уже понял это! Он приходил к вам?

- Нет! Не совсем он!