неудачи.
неспособным, раз впившись в проблему, потом ее оставить. Начальство и
товарищи с уважением относились к списку его служебных успехов, но в
управлении бытовала шутка, что заведующий архивом время от времени
совершал тайные налеты на письменный стол Конвери, чтобы заполнить зияющие
пустоты на своих полках.
карьере Он часто решал изменить свой подход и месяц-другой свято
придерживался своих благих намерений, но тут, когда он, казалось, уже
достигал желаемого, его подсознание подкидывало ему новый подход к
следствию, ведущему уже три года, и его желудок обжигала ледяная
эгоистическая радость. Конвери знал, что этот момент решает все - его
личный вариант качества, которое превращает других людей в великих
религиозных реформаторов, в бессмертных художников, в героев на поле боя,
чья жизнь тут же обрывается. Он не мог противостоять этой мистической
магии и не разочаровывался, поджидал ли его успех или нет.
чувствовал, как по его нервам разливается этот полярный экстаз.
перебирая в памяти обстоятельства дела девятилетней давности, возвращаясь
в прошлое к Шпиделю, к Бретону... Дело это было для него единственным в
своем роде. И не потому, что он потерпел неудачу (такое случалось много
раз), а потому что он так невероятно ошибся.
расспросить ее в первые минуты ошеломления, пока сотрудница вымывала из ее
волос брызги человеческого мозга.
ее муж поссорились. Она отправилась дальше одна пешком, но по глупости
решила сократить дорогу и свернула в парк, где подверглась нападению.
Внезапно рядом возник мужчина, всадил пулю в голову нападавшего и сразу же
исчез в темноте. А Кэт Бретон бросилась бежать и рухнула без чувств.
он с того, что отбросил идею, что это было цепью случайностей - что
таинственный незнакомец просто так прогуливался в нужную минуту по парку с
охотничьим ружьем в руках. Значит, стрелок знал нападавшего, подозревал,
что он психопат-убийца, выслеживал его, пока не удостоверился
окончательно, и тут же покончил с ним. Инстинктивно Конвери сразу же
отверг эту теорию, что не помешало ему произвести необходимую проверку.
машины и последовавшая ссора были спланированы заранее? Что если муж Кэт
Бретон хотел избавиться от нее и спрятал ружье в багажнике? Он прокрался
следом за ней в парк и уже собирался выстрелить, когда Шпидель бросился на
нее, и попал в нападавшего.
заделывании дыр. Он начал с того, что спросил у Кэт Бретон, не узнала ли
она стрелявшего. Все еще в шоке она помотала головой... Однако Конвери
заметил, как сжались ее зубы, словно она произнесла про себя имя,
начинающееся с "Дж".
подростков, которые выдели стрелявшего... И когда он прочел в глазах
Бретона ужас вины, он понял, что нашел убийцу.
почувствовал себя оскорбленным, хотя и не мог понять почему. Он потратил
недели и недели, пытаясь обесценить алиби, которые обеспечивали Бретону
показания, соседей, видевших, как он стоял у окна гостиной. Он извел
судебных экспертов, настаивая, что они допустили ошибку и из этого ружья
все-таки можно было выстрелить. А потом долго экспериментировал со старым
ружьем для охоты на оленей - стрелял из него, очищал разными растворами,
присыпал пылью... В конце концов ему пришлось признать, что Бретон, от
которого так и разило виной, абсолютно неуязвим.
и заняться чем-то более плодотворным, но демон Конвери крепко сидел у него
на плече, нашептывая сладкие обещания торжества. И вот теперь по дороге
домой этот голос внезапно вновь обрел силу. На протяжении девяти лет ему
иногда казалось, что навещать Бретона значит уступать мании, но на этот
раз он безошибочно почувствовал запах страха, вины...
было не задев бампером трехколесный велосипед младшего сына. Он вышел из
машины и, закрывая дверцу, он установил, какая петля поскрипывает, сходил
в гараж за масленкой и хорошенько смазал петли всех четырех дверец. Потом
отнес масленку на место, открыл внутреннюю дверь и через чулан прошел на
кухню.
доской для разделывания теста, руки у нее были по локоть в муке, а теплый
воздух кухни прельстительно благоухал мясными пирожками.
пониже спины, рассеянно взял цукат и принялся его покусывать.
аммонита нет на месте.
сыщиков нет.
убийстве. И особенно, люди с такими деньгами.
Бретоном прекрасные отношения.
гостиную, сел и начал машинально листать журнал, не видя страниц. Что-то
очень странное произошло с Бретонами девять лет назад, и сегодня он словно
вернулся во времени к очагу напряжения. Бретон выглядел не только
похудевшим, но и постаревшим, и одновременно - моложе, менее искушенным,
менее самоуверенным, с совсем иной аурой. "Я свихнулся, - думал Конвери. -
Ауры не улики. Разве что эта вспышка телепатии, про которую говорили в
последних известиях, начала распространяться!" Он закрыл журнал, взял было
второй, но тут же с отвращением бросил обратно.
влетела в гостиную из кухни и принялась размахивать кулаком у него под
носом.
только через мой труп.
думаешь?
Конвери.
они вместе - посредине! - Джина уничтожающе уставилась на него. - Тебе бы
пора это знать!
обидятся, если я на этот раз пропущу...
сегодня ты никуда не пойдешь.
заставило его сдаться - с улыбкой, чтобы сохранить остатки достоинства.
Когда она вернулась на кухню, он театрально пожал плечами - перед самим
собой, за не имением других зрителей - и взял журнал. Джон Бретон никуда
не делся за девять лет, и может подождать еще немножко.
нему, но замер в неуверенности, едва его пальцы легли на прохладный изгиб
трубки.
смутные дурные предчувствия, в которые врывались минуты хвастливого
самоупоения. Прежде в такой день он с секунды на секунду ждал бы мерцания,
бегущих геометрических фигур, которые возвещали бы сильнейший приступ
гемикрании. Но после первого прыжка переходы практически прекратились -
резервуар нервной энергии истощился, иссяк вот уже год. И теперь, держа
дрожащую руку на телефонной трубке, он ощущал только громадность того, что
надвигалось, чувствовал, как жизнь и смерть балансируют на лезвии ножа.
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Афанасьев Роман
Володихин Дмитрий
Беляев Александр
Березин Федор