менее демократично. - То, что я всегда заказывал.
досягаемости локтя Мирра.
прочитает меню, я уверен...
обязательно есть хоть кто-нибудь, кто меня знает. Скажи им, что я требую
свое обычное.
просветлел.
собственно, достиг.
раскрыл меню, понизив голос до конспиративного маслянистого шепота. - В
неумении читать нет ничего зазорного - множество интеллигентнейших людей
страдают слепотой к словам, но если сэр притворится, что читает меню, я с
удовольствием объясню ему, что значит каждая строчка, и таким образом...
оторопевшего служителя желудка тяжеленную книгу и вперил в нее взор.
Сердце его упало, - он увидел, что тариф указан не в "монетах", а в
"монетных единицах" - по древней традиции это название ассоциировалось с
умопомрачительными ценами. Самые худшие его опасения подтвердились, когда
он посмотрел на сами цифры: чашка кофе - тридцать монет, минимальная
стоимость заказа - сто! Это означало - лоб его покрылся испариной -
крушение тщательно разработанного плана, первым пунктом которого было
провести в ресторане _к_а_к _м_о_ж_н_о _б_о_л_ь_ш_е _в_р_е_м_е_н_и_ и
показаться _к_а_к _м_о_ж_н_о _б_о_л_ь_ш_е_м_у_ числу посетителей и
персонала. Оставалось одно - заказать приличный обед, зная, что он не в
состоянии за него расплатиться, и не думать о последствиях, пока они не
глянут ему в лицо. Решение это, хотя и нелегкое, в немалой степени
инспирировалось настойчивым урчанием в желудке Мирра, питавшегося
последний месяц исключительно овсянкой да твердым, как подошва, вяленым
мясом разнообразных монстров.
центральным был аспатрианский омар, тушеный в импортном шампанском.
супа, когда вспомнил, что главное - просидеть за обедом подольше, не
ослабляя бдительности и будучи готовым к любым неожиданностям. Замедлив
скорость движения ложки до прогулочного шага, он поднял от тарелки голову,
давая присутствующим возможность получше рассмотреть свое лицо. Но в этот
ранний час немногочисленные посетители были слишком заняты едой и не
обращали на Мирра ни малейшего внимания. Он начал уже подумывать, не лучше
ли было спрятаться в городе и явиться в "Голубую лягушку" вечером?
аквариумом. Сам аквариум помещался внутри сложного переплетения блестящих
металлических стержней, образующих своеобразную клетку, в нем мирно
плавало взад и вперед некое розовое ракообразное размером примерно в
мизинец.
загудело.
- Эта штука смахивает на креветку детеныша креветки!
прямо на ваших глазах - но советую не доводить его до глубокой старости.
Вкус не тот.
начала мерцать, и движения омара резко ускорилась. Внезапно он понял, что
беспокойное ракообразное растет с каждой секундой, усложняя при этом и
свою форму - ноги, клешни, усы и стебельки с глазами так и перли из него в
количестве, ужаснувшим бы приличного земного омара.
помощь вконец растерявшемуся Мирру. - Кое-кому кажется, что этот возраст -
период расцвета аспатрианского омара, но многие предпочитают трех- или
четырехлетнего. Скажите же, когда?
аквариум клетку - составляющие ее блестящие стержни встречались под
какими-то немыслимыми углами, и при попытке вникнуть в эту чуждую
геометрию Мирр почувствовал головокружение. Невероятная идея возникла в
его онемевшем мозгу.
стоимость обеда. Разве вам не приходилось их видеть раньше?
встречаются под какими-то странными углами, у меня закружилась голова,
и...
критическим взглядом, и, ухватившись за клетку обеими руками, принялся с
силой выкручивать ее, пока углы и линии не выпрямились. - На прошлой
неделе на нее случайно сел шеф-повар, - пояснил официант, - с тех пор она
стала какой-то чудной.
область моего невежества?
Аспатрии. Чрезвычайно удобно состаривать виски... Послушайте моего совета,
сэр, не дайте омару умереть от старости!
ставшего исполинским теперь омара, который, шевеля усами и щелкая клешнями
злобно уставился на Мирра.
немедленно!
столик в направлении кухни. Мирр с толком использовал предоставленное
время, посвятив его изучению окружающих и дав им несколько прекрасных
возможностей рассмотреть себя. Однако ни на одном лице не мелькнуло
интереса. Не почувствовал ни единого шевеления Мирр и в своей собственной
памяти, и мысль о том, что следовало дождаться вечера, превратилась в
уверенность. Но никогда если только не произойдет чуда, не войдет он
больше в "Голубую лягушку"...
придираясь к каждой мелочи, горячо споря о винах и ликерах. Метрдотель
быстро раскусил тактику Мирра, и когда тот отверг третью разновидность
зубочистки, расставил у каждого выхода из зала по официанту. Рассмотрев
их, Мирр решил, что все они значительно крепче и мускулистее, чем требует
их непосредственная работа. Посетители постепенно покидали ресторан,
официанты, сверля Мирра взглядами, оставались на своих местах. И вот
настал момент, когда Мирр остался один в огромном зале. Официант,
прислуживающий ему последние два часа, приблизился к столику с
угрюмо-выжидательным видом. В руках он держал антикварный бакелитовый
поднос, точно в центре которого лежал счет Мирра.
мобилизовал все свои умственные ресурсы в попытке придумать подходящее
продолжение. - Как вы могли такое подумать?
то же самое!
жалование легионера, и внутренности его взыграли. Чувство это, будучи в
высшей степени неприятным, подсказало ему, однако, путь спасения.
деревом дверь в противоположной стене зала. Мирр гордо прошествовал в
туалет, спиной ощущая, как напряглись официанты-переростки. С треском
захлопнув за собой дверь, он окинул взглядом крохотную комнатенку,
единственным обитателем которой был робот с двенадцатью блестящими руками,
каждая из которых заканчивалась рулоном туалетной бумаги.
пробормотал робот. - Мои анализаторы сообщают, что на обед был бифштекс и
потому, чтобы достойно завершить день удовольствий, позвольте сообщить,
что к бифштексу рекомендуется мягчайшая ароматнейшая бумага
Суперсек-Трехслойный, изготовленная из древесины ливанских кедров и
покрытая...
нему на конце телескопической руки, открыл следующую дверь и очутился в
самом туалете. По сторонам расположились кабинки, на противоположной стене
Лукин Евгений
Каменистый Артем
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Быков Василий
Никитин Юрий