добровольно согласится стать колонистом. Можно придумать и еще что-нибудь
подобное. Да и времени для этого более чем достаточно.
удовольствия, ему впервые за многие годы подумалось, что все идет своим
чередом, в правильном направлении и что мало-помалу все непременно
образуется. Он был счастлив еще в какой-то мере и потому, что теперь,
когда человечество оказалось на пороге таких свершений, не Фиц-Моэм, а
именно он, Уолтон, стоял во главе Бюро.
оставил открытым сейф, когда уходил из кабинета?" Обычно в подобных
случаях он проявлял должную осторожность.
ящика письменного стола, куда он прятал просмотренные архивные документы.
В тупом оцепенении Рой распахнул дверцу сейфа, заглянул в темноту,
царившую в глубине его полок, стал на ощупь проверять содержимое.
переустройства планет и сверхсветовому приводу Мак-Леода, показались
Уолтону нетронутыми. А вот полка, куда он положил портфель Ламарра, была
совершенно пуста!
сменился отчаяньем, стоило ему вспомнить, что именно содержал портфель
Ламарра и что произойдет, когда чудодейственная формула пойдет гулять по
всему земному шару.
обеспечил должной охраны директорского кабинета, но это не вернет
пропавший портфель.
Ламарра. Это было бы поистине вселенской катастрофой.
грузно опустился в кресло и склонил голову на руки. Ликование, которое он
испытывал всего несколько минут назад, вдруг растаяло как дым, и в душе
остались только самые мрачные и тягостные предчувствия.
Ламарра и Фреда. Ламарра, потому что это совершенно очевидно, Фреда же
из-за того, что тот всегда рад как угодно напакостить своему брату.
распорядился Уолтон по интеркому.
Уолтона, он миг зажмурился, заставив Роя подумать, что же написано сейчас
на собственном его лице. Даже несмотря на особые корректирующие фильтры в
видеоаппаратуре, ретуширующие изображение, а в данном случае
прихорашивающие его, Рой сейчас наверняка выглядит просто ужасно.
некоего доктора Ламарра. Его внешность зафиксирована аппаратурой,
снимающей всех, кто входит в это здание. Он приходил сюда сегодня утром,
чтобы встретиться со мной. Зовут его... Эллиот. Да, да, Т.Эллиот Ламарр,
геронтолог. Мне лично не известно, где он живет.
опечатайте квартиру. В его распоряжении могут находится некоторые очень
важные секретные документы.
нужно немедленно заменить дверной замок.
канцелярской работой, лишь бы отвлечься и разогнать тягостные мысли.
появилось лицо Фреда.
Разочарован в любви?
так уж угодно вам знать, Ваша Милость. - Фред злорадно ухмыльнулся. -
Строго конфиденциальная аудиенция, будьте уж так любезны, господин
директор.
всяких там штучек-дрючек для подслушивания и подсматривания. Лучше
встретимся в каком-нибудь другом месте, ладно?
не ошибаюсь, в Сан-Исидро? В самом начале Невилль-Авеню?
Только как раз сейчас я дожидаюсь слесаря, который кое-что ремонтировал у
меня в кабинете. Дай мне пару минут, чтобы отменить вызов, после чего
встретимся внизу, в вестибюле.
условленное место. Я туда прибуду через пять минут после тебя. И не надо
ничего отменять. Я тот самый слесарь, который тебе нужен.
представляла собой широкую полосу, выложенную плитами из железобетона и
протянувшуюся через весь Вест-Сайд между Одиннадцатой Авеню и
Вест-Сайдским Объездом от 40-й улицы до 50-й. С обеих сторон ее обрамляли
устремившиеся ввысь гигантские жилые здания, в которых состоятельный
человек мог занимать квартиру из четырех и даже пяти комнат. В самом
начале улицы над центральной частью Манхэттена возносился огромный
небоскреб Сан-Исидро, внушительного вида крепость из ярко сверкающего
металла и мрамора, опиравшаяся на могучие подпорки из бериллиевого сплава,
охватывавшие все здание многочисленными массивными арками на сто пятьдесят
метров в каждом направлении.
привилегированный клуб, куда принимали только особо избранных. Из
застекленных особым кварцевым стеклом окон клуба открывались производящие
неизгладимое впечатление просторы Манхэттена, бурлящие не прекращающейся
ни ночью, ни днем прямо-таки бешеной деловой жизнью, и бесконечные,
теснящиеся друг к другу нагромождения кварталов Нью-Джерси, простершиеся
до самого горизонта по другую сторону реки, отделяющей Манхэттен от
материковой части мегаполиса, в который вот уже несколько столетий назад
превратился прежний Нью-Йорк.
Вознаградив водителя за труды роскошными чаевыми, он решительным шагом
направился к дверям из потускневшей на открытом воздухе бронзы. Стоило
слегка прикоснуться своим ключом к круглой металлической табличке в виде
печати, как дверь беззвучно повернулась на шарнирах и пропустила его
внутрь.
свет струился с покрытых люминесцентными панелями стен, серые ковры
устилали пол под ногами, вдали виднелись серые столы, сервированные серого
цвета посудой. Словно из под земли, прямо перед Уолтоном возник одетый во
все серое официант, рост которого едва ли превышал метр с четвертью.
к нам не заглядывали.
занят.
высокоуважаемых членов нашего клуба. Велите подавать в кабинет, который вы
обычно занимаете, сэр?
на двоих. Он назовет себя по прибытии.
через нее они вышли в коридор, в котором стояли многочисленные антикварные
скульптуры и другие произведения искусства прошлых веков, а на стенах
висели столь же изысканные картины старинных мастеров, миновали просторный
внутренний вестибюль, богато украшенный яркими светильниками из особо
замечательного хрусталя, прошли мимо широкого окна с кварцевым стеклом
такой прозрачности, что оно вызывало головокружительное ощущение, будто
его нет вовсе, и в конце концов оказались перед узкой дверью с
ярко-красной пластиной в самом центре.
в стороны, как сегменты веера, заходящие один за другой. Рой прошел
внутрь, с торжественным видом протянул гному чек и прикрыл за ним дверь.
в той же серой гамме. Бронзовая Палата отличалась традиционным цветовым
единообразием в оформлении всех своих интерьеров, вот только
господствующий оттенок каждый день менялся в зависимости от настроения,
которое царило в городе, и других обстоятельств. Уолтона иногда забавляла