по песчаному берегу, а птицы, рассерженные вторжением в их владения, с
криком летали над песком.
весенние паводки выбросили на берег реки. Из этих бревен Кашинг и Ролло
соорудили плот, связав бревна полосками из шкуры оленя. Во время переправы
Ролло и Мэг сидели на плоту - Мэг, потому что не умела плавать, а Ролло
опасался поржаветь - у него кончился запас жира. Остальные держались за
плот. Он помогал им плыть, а они подталкивали и направляли его, удерживая
от того, чтобы он устремился по течению вниз. Энди, вначале не решавшийся
войти в воду, наконец прыгнул в нее и поплыл так резво, что перегнал их и
ждал на том берегу. Он дружелюбно заржал, когда они выбрались из воды.
настаивал на том, чтобы остановиться для разговора с растениями. Река
медленно уходила назад; подъем впереди, казалось, никогда не кончится.
достичь вершины.
горизонте. Но они знали, что это холм: что еще могло разорвать гладкую
линию горизонта пустыни.
найдем.
стороны неба, они увидели, что их ждут стражники. Пять всадников стояли на
вершине небольшого возвышения. Когда путники приблизились, один из
всадников выехал вперед, подняв левую руку в знак мира.
бродяг и сеятелей беспокойства.
толком не знал, как должен выглядеть стражник. Всадники очень походили на
кочевников, переживающих тяжелое время. У разговаривающего с ним стражника
не было копья, но из-за его спины торчал колчан; среди стрел виднелся
небольшой лук. На нем были кожаные брюки, рваные и потрепанные. Его
кожаный жилет знавал лучшие дни. Лошадь его, мустанг с бельмом на глазу,
когда-то, видимо, была резвой, но теперь вряд ли была способна на
что-либо.
вы не должны беспокоиться. Мы знаем, куда идем, и не хотим никому мешать.
холму, то вызовете неприятности.
прошла большая черная туча, с молниями и громами.
название.
сделал знак остальным четверым и соскользнул с лошади. Присел на корточки.
- Садитесь.
отошла к другим лошадям.
недолго. Перед нами еще много миль.
одного полного низкорослого, все они были тощими, как будто перенесли
долгий голод. Лица их походили на черепа, обтянутые коричневой, похожей на
пергамент, кожей, туго натянутой на скулах. Руки и ноги у них были худые.
господствовавший над плоской, унылой равниной.
деревья, о которых Ролло говорил, как о защитной стене; вероятно, это те
самые деревья, о которых рассказывали Заре подсолнечники и другие
растения.
всадников, - через бинокль я уловил блеск чего-то белого на самой вершине
Громового холма. Похоже на здания, но я не уверен. Вы знаете, что там за
здания?
создания, которые последуют за людьми.
проснутся раньше, чем исчезнут люди, они уничтожат людей. Сметут их с лица
Земли и займут их место.
что вы охраняете эти создания, или охраняете Землю от них?
могут проснуться. А мы не хотим, чтобы они просыпались. Пусть спят. Когда
они проснутся, дни людей на Земле будут сочтены.
много. Очень многие из нас заняты на страже. Поэтому мы и остановили вас.
Вы направлялись к холму?
деревья, там есть и другие существа. Скалы, которые переломают вам
кости...
камень.
делать камню?
могут передвигаться. Вы говорите, что видели живой камень? Откуда вы
знаете, что он живой? Эти камни ничем не отличаются от обычных.
Элин. - Послушаем же, что они скажут.
проснутся. Столетия мы несем стражу - мы и те поколения, что были до нас.
Истина передается от отца к сыну. Столетия назад уже рассказывали о Спящих
и о том, что случится, когда кончится их сон. Мы храним древнюю веру...
не обращая на них внимания, Кашинг думал: какая-то секта превратила
древнюю сказку в религию, и теперь жизнь множества людей определяется этой
ошибкой.
путаницу теней. За возвышением, на котором они стояли, глубокий овраг
разрезал землю, по его краям тянулись густые заросли диких слив. В
отдалении виднелась маленькая роща, должно быть, вокруг небольшого озерка.
За исключением этой рощи и зарослей вдоль оврага, местность представляла
собой океан сухой выцветшей травы, расстилающейся до самого подножия
Громового холма.
групп. Ролло, который в отличие от остальных не садился, присоединился к
нему.
Похоже, они тоже не хотят этого. Мы могли бы просто остановиться и ждать,
пока им не надоест нас караулить, но не думаю, чтобы это подействовало. И
они не спорят с нами. Они спокойны. Это фанатики, которые слепо верят в
то, что делают.
говорите, нет правды. Нет ни Спящих, ни опасности. Мы пройдем.
никто не мог остановить ее. Мэг вскочила, схватив ее за руку, но Элин
отбросила ее руку. А Эзра заторопился вслед за внучкой. Энди, задрав
хвост, двинулся следом.
ужасающей мягкости лица Элин.
серо-коричневый зверь с высоким горбом, широко разинувший пасть,
пробирался через заросли слив, преследуя лошадей стражников. Лошади на
мгновение застыли, парализованные страхом, а потом понеслись огромными
прыжками от преследующего их медведя.
Каменистый Артем
Роллинс Джеймс
Афанасьев Роман
Пехов Алексей
Шилова Юлия
Лукин Евгений