исполненные злобы. Стало ясно: наши шансы завербовать их в ряды благородных
борцов с оккупантами равны нулю. Очевидно, тот ублюдок, что спер наши
термоскафандры, успел их предупредить.
коридор. Мелькнула мысль попытаться спрятаться. Но я тут же ее отринул. Эти
ребята наверняка прекрасно знали окрестности, а как только они обнаружат
пропажу остального оборудования, то наверняка начнут нас искать. К тому же
вормираны прекрасно видят в темноте, и у меня не было ни малейшего желания
играть с ними в прятки.
приходе. Был шанс застать их врасплох.
закаленные в боях солдаты без труда разобрались бы со всей бандой.
Скарион-74, тетронец, всю жизнь прослужил в Иммиграционной Службе, и боец из
него был никудышный.
уверен. Беглого взгляда хватило, чтобы обнаружить у одного вормирана
игольник, а предположить, что остальные будут безоружны, мог только круглый
идиот.
У Амары Гююра вряд ли были друзья, но вормиранское понятие вендетты основано
отнюдь не на дружеских чувствах. Если так, то это лишь подхлестнуло их
желание оторвать мне голову.
опасны, но не так. Вормираны хуже.
силуэты, я выстрелил первую порцию слизи по вормирану с игольником. Не
спуская пальца с курка, я поливал их парализующим раствором, стараясь
охватить как можно больший сектор. Скарион-74 стрелял, похоже, еще быстрее,
с панической поспешностью.
моментально. В прошлый раз я выстрелил Джону Финну прямо в открытый рот, но
даже он сломался не сразу. От ответного выстрела его остановил скорее шок,
чем действие анестетика.
еще просочиться сквозь одежду. Ворвавшись внутрь с яркого света, они
наверняка ничего не видели, но для ответной реакции им вовсе не обязательно
было нас видеть. Тот, что был с игольником, отключился быстро, не успев
сделать выстрел, но пистолет достал. Один из спиреллов выхватил старинного
вида пистолет и уже взвел курок, как его ноги подкосились. У остальных
оказались только ножи, но махать ими они начали с необыкновенной быстротой.
грудину, а затем ударить сбоку ребром ладони. Бежавший вслед за ним спирелл
едва не пырнул меня ножом, но выпад прошел мимо, угодив в стену, когда он
споткнулся о вормирана. Мне оставалось лишь единожды двинуть ему, после чего
парализующая слизь, залепившая его глаза, отключила его.
пуст. Среди бандитов лежал и Скарион, но мои надежды, что его слегка задела
парализующая струя, испарились с первого взгляда.
отвалил навалившуюся сверху тушу, то обнаружил, что тетронец истекает кровью
из смертельной раны в груди. Он попытался что-то сказать, но кровь уже
заполнила легкие, и в результате из горла вырвался лишь кровавый кашель.
Помочь ему я ничем не мог, и через минуту он скончался.
оставалось еще немного заряда. Положил его в карман, а свой выкинул.
пошевелил их носком ботинка, не рискуя дотрагиваться руками, чтобы не
вляпаться в оставшуюся на одежде слизь. Затем с нескрываемым удовольствием
поднял игольник и пистолет. Я понимал, что уйти просто так - полное
безрассудство. Разумнее было изрешетить их из игольника, пока они
обездвижены, а тела оттащить в темноту, где их прекрасным свежим мясом
вдоволь полакомятся всякие твари. Серн и секунды бы не колебался, Сюзарма
Лир - тоже. В конце концов благодаря какой-нибудь глупости я снова попаду к
ним в лапы, и тогда они не скажут мне "спасибо", а просто шлепнут при первой
же возможности.
ругал себя слюнтяем и с отвращением взирал на собственное нежелание
разделаться с ними. При этом понимал, что позорю форму военно-космических
сил.
отсыпаться.
глазами стояло окровавленное тело Скариона. На душе было так мерзко, что
могло попросту стошнить.
сменила жажда, и тогда мне ничего не оставалось, как окунуть лицо в один из
ирригационных каналов, подпитывавших искусственные поля, чтобы глотнуть
минерализованной водицы. Это немного прояснило мою голову и напомнило, что
бандиты - далеко не единственная опасность, о которой мне следовало помнить.
Нельзя было забывать и о захватчиках.
свою психику в равновесие. Постарался сосредоточиться и вспомнить карту
города, над которой мы с Тульяром провели столько времени.
десяти километрах. Нескольких часов мне бы вполне хватило, чтобы туда
добраться, а отыскать место я мог даже в темноте. Если повезет, это будет
просто, но полагаться лишь на везение - непростительная глупость.
судьбу, вопрошая, что я такого сделал, что она обрушивает на мою голову
испытание за испытанием, тем хуже оно становилось. Последние проблески
былого оптимизма бесследно угасли, и теперь я ждал, что дальше будет только
хуже.
мрачными предчувствиями.
Глава 13
первый. Это был глухой, кончающийся перегородкой туннель, затерянный в
хитросплетении коридоров на самом краю сельскохозяйственной зоны.
оставшихся после пещерников, они построили собственную систему, но жилыми
кварталами древних никогда не пользовались, оставив их в первобытном
состоянии. По нашим предположениям, эти коридоры должны были оставаться
такими же безлюдными, как уже несчетное количество лет.
неонеандертальцев, облаченных в военную форму. Тогда я спустился в тесные
туннели под фотосинтетическими коврами, где собиралась пищевая масса, и
обнаружил, что и здесь полно врагов. Побродив вокруг, но не приближаясь
близко, чтобы не подвергаться риску быть замеченным, я наконец понял, почему
это произошло.
единственными обитателями Асгарда, разделявшими эту диету. Очень похожие на
нас китняне тоже ее потребляли. Но другие расы находили ее безвкусной,
предпочитая ароматы и плотность пищевой массы, наиболее привычные им от
природы.
продовольствием. Но если наиболее пригодную для них пищу производят здесь,
то естественно, что сюда они устремились, пытаясь выяснить, как перестроить
всю систему на производство человеческого сорта манны.
продовольственным снабжением армии. Наверх из подземелий они выбирались
окольными путями. В результате подъемные лифты, доставлявшие огромное
количество пищи, броневиков и людей, работали с перегрузкой. Если они
намеревались закрепиться в Небесной Переправе и эффективно ею управлять,
продовольственную проблему надо было решать на месте. Жизненно необходимо
было овладеть двумя вещами: во-первых, используемой повсеместно тетронской
биотехнологией, а во-вторых, системой управления механизмами транспортировки
и распределения пищи. Небольшого количества автоматических поездов,
курсировавших между аграрными районами и гигантскими складами в центре
города, вполне хватало для удовлетворения потребностей сотни людей, пятисот
китнян и нескольких других малочисленных групп потребителей этой пищи. Но
захватчики собирались расселиться здесь десятками тысяч, а всем известно,
что на голодный желудок много не навоюешь.
хозяева, похоже, изо всех сил старались наладить с ними контакт, а это
означало, что уроки языка уже начали приносить плоды и хотя бы некоторые из
пришельцев научились общаться на пароле. Но насколько я знал тетраксов,
общаться с ними будет не так-то просто. Есть старая поговорка: "Лошадь можно
подвести к воде, но нельзя заставить пить". Можно научиться говорить
по-тетронски, но из этого вовсе не следует, что он станет вас понимать. Я
мог побиться об заклад, что тетраксы вели себя с ними исключительно вежливо,