яйцах, все переругивались, но отношения между ними были самые
дружеские. На верхушке утеса, поросшей короткой травкой,
мириады тупиков старательно рыли норы. Чуть ниже, на проспекте
Гагарок, птиц набилось столько и на такие узкие полки, что им
приходилось стоять, повернувшись спиною к морю и крепко держась
за камень длинными пальцами. Еще ниже, на улице Чистика,
толпились эти самые чистики, задирая в небо узкие игрушечные
личики, как делают сидящие на яйцах дрозды. В самом низу
находились Моевкины трущобы. И все эти птицы, откладывавшие,
подобно человеку, по одному яйцу каждая, жили в такой тесноте,
что трудно было разобрать, где чья голова, -- пресловутого
нашего жизненного пространства им не хватало настолько, что
если новая птица настойчиво пыталась усесться на полке, с нее в
конце концов сваливалась одна из прежних ее обитательниц. И при
этом все отличались добродушием, веселились, ребячились и
поддразнивали друг дружку. Они походили на неисчислимую толпу
рыбных торговок, собранных на самой обширной в мире спортивной
трибуне, занятых личными препирательствами, что-то поедающих из
бумажных кульков, отпускающих шуточки в адрес судьи,
распевающих комические куплеты, вразумляющих детишек и сетующих
на мужей. "Подвиньтесь-ка малость, тетенька", -- говорили они,
или: "Протиснись вперед, бабуся"; "Тут идет эта Флосси и
садится прямо на креветок"; "Положи ириску в карман, дорогуша,
и высморкайся"; "Глянь-кось, это там не дядя Альберт с
пивком?"; "Можно я тут приткнусь, я маленькая"; "А вон и тетя
Эмма тащится, все-таки сверзилась с полки"; "Шляпка моя не
съехала?"; "Эк она раздухарилась!"
своих сородичей, но и в этом особой мелочности не проявляли. На
проспекте Гагарок там и сям попадались упрямые моевки, сидевшие
на каком-нибудь выступе в твердом намерении бороться за свои
права. Всего их там было, наверное, с полмиллиона, и шум от них
стоял оглушительный.
пошли бы дела в городе, населенном разными расами.
как раз на одном из тех островов услышал великий В.Г. Хадсон
подлинную гусиную историю, над которой не грех задуматься
человеку. Жил, рассказывает он нам, на побережьи крестьянин, на
чьих островах не было покоя от лис, так что он на одном из них
поставил лисий капкан. Назавтра, навестив этот остров, он
обнаружил, что в капкан попался старый дикий гусь, видимо,
Великий Адмирал, если судить по его крепости и нашивкам.
Крестьянин не стал его убивать, а снес домой, подрезал крылья,
связал ему ноги и выпустил во двор к своим уткам и курам. Так
вот, одно из следствий лисьей докучливости состояло в том, что
крестьянину приходилось крепко запирать птичник на ночь.
Обыкновенно он выходил под вечер, чтобы загнать туда птицу, а
потом запирал дверь. Несколько времени погодя, он приметил одно
удивительное обстоятельство, а именно -- куры, которых
приходилось раньше собирать по всему двору, теперь дожидались
его в сарае. Как-то под вечер он проследил за происходящим и
обнаружил, что старый дикий гусь взял на себя работу, значенье
которой сумел постигнуть присущим ему разумением. Каждым
вечером, ближе ко времени, когда запирался курятник, умудренный
старик-адмирал обходил своих домашних товарищей, главенство над
коими он на себя возложил, и, обходясь одними лишь собственными
силами, благоразумно сгонял их в положенное место -- так,
словно полностью понимал, для чего это делается. Что же до
диких гусей, в былое время летавших следом за ним, они никогда
уже не садились на тот остров, -- прежде всегда посещавшийся
ими, -- где был похищен их капитан.
конечном пункте первого дня перелета. О, какое заслышалось
восторженное бахвальство, какие всякий обращал к себе
поздравления! Они падали с неба, ложась на крыло, выписывая
фигуры высшего пилотажа и даже входя в штопор. Они испытывали
гордость за себя и за своего лоцмана и нетерпенье при мысли об
ожидающих их впереди семейственных наслаждениях.
книзу. В последний миг, сильно хлопая крыльями, они ловили в
них ветер, и следом -- плюх! -- оказывались на земле. С минуту
подержав крылья над головой, они их складывали, быстро и
аккуратно. Они пересекли Северное море.
дней, казалось чашей, наполненной солнечным светом. На
обступавших его горах еще лежал кружевной снег, который, тая,
стекал вниз маленькими речушками, пенистыми, словно эль. Озера
посверкивали, накрытые комариными тучами, а среди росших по их
берегам карликовых берез слонялись безвредные северные олени, с
любопытством принюхиваясь к гусиным гнездам, и гуси, шипя,
отгоняли их прочь.
место для будущего потомства, так что у Короля образовался
досуг, можно было подумать.
незлобливым. Предательство, коим вознаградили его труды
представители человеческой расы, еще только начинало давить на
его сознание тяжким грузом. Он пока не сказал сам себе всей
незатейливой правды, но правда эта состояла в том, что его
предали все до единого, даже жена и старейший друг. Сын был еще
не самым большим предателем. Созданный Королем Круглый Стол
восстал против него, во всяком случае, половина Стола, то же
проделала и половина его страны, той самой, для блага которой
он трудился всю свою жизнь. Теперь его просили вернуться и
снова начать служить предавшим его людям, и он наконец-то
понял, -- впервые, -- что это равносильно погибели. Ибо на что
он может надеяться, обретаясь среди людей? Со времен Сократа
люди почти неизменно убивали любого порядочного человека,
воззвавшего к ним. Они и Бога-то своего убили. Всякий,
возвещавший им истину, становился узаконенным объектом
предательства, и стало быть приговор, который Мерлин выносил
Королю, был смертным приговором.
приравнивались к непристойности, он, в конце концов, испытал
осознанное счастье и покой. Здесь было на что надеяться
существу, не лишенному сердца. Случается иногда, что уставший
человек, наделенный верой и склонностью к монашеской жизни,
ощущает неодолимую потребность удалиться в обитель, в такое
место, где душа его раскроется, словно цветок, и станет расти,
осуществляя присущее ей представление о добре. Вот такую
потребность и испытывал ныне старый Король, с той лишь
разницей, что его обителью было пронизанное солнцем болото. Ему
захотелось оставить людей и, наконец, обустроить свою жизнь.
усталой души это самое лучшее. Он сравнивал ее с другими
женщинами, которых знал, и сравнение зачастую оказывалось в ее
пользу. Она была здоровее их -- ни тебе мигреней, ни прихотей,
ни истерик. Она была такой же здоровой, как он сам, такой же
сильной, такой же умелой летуньей. Не существовало ничего, что
он мог бы сделать, а она не могла, стало быть, общность их
интересов была идеальной. Она была понятлива, рассудительна,
верна, с ней приятно поговорить. И к тому же она чистоплотнее
большинства женщин, ибо проводит половину дня за чисткой
перышков, а другую за купанием, и лицо у нее никакой липкой
краской не выпачкано. Уж она-то, выйдя замуж, не станет
обзаводиться любовниками. Да и красивее она, чем большая часть
женщин, ибо фигура ее создана природой, а не искусными
ухищрениямие. Она изящна, не ковыляет на ходу, -- собственно, и
у всех диких гусей походка легкая, -- и оперение у нее на его
взгляд красивое. И она будет любящей матерью.
очень теплое чувство. Ему были милы ее крепкие лапки с
утолщениями наверху, ее аккуратный клюв. На клюве имелись
зазубринки, вроде зубов, а крупный язык, казалось, целиком
заполнял его изнутри. Ему нравилось, что она никогда не спешит.
смотреть. Гнездо нельзя было назвать шедевром зодчества, но
своему назначению оно вполне соответствовало. Ле-лек очень
волновалась, выбирая траву, и когда выбор, наконец, был сделан,
она устлала торфяную ямку, донышко которой напоминало мягкую,
бурую, влажную и смятую промокашку или еще цирковые опилки,
вереском, лишайником, мхом и пухом с собственной грудки,
мягким, как паутина. Он несколько раз приносил ей в подарок
Шилова Юлия
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Бажанов Олег
Андреев Николай
Круз Андрей