стороны военной пристани в сопровождении четырех инспекторов, только что
сошедших с борта "Прощай, Джейн".
нес древнее величие Интерпланет, как знак высокой власти. Его красивое
лицо изобразило легкую дружескую улыбку, взгляд был выжидательно обращен
на Мак-Джи.
непоколебимой уверенность и неуклюже выпалил: - Капитан Пол Андерс, из
Гвардии.
астерита, но его жесткий серый взгляд рассматривал маленького космонавта с
тревожным вниманием. - Вам наверное, интересно будет узнать, что я получил
пленку с записью вашего фотофонного разговора по поводу сити подставки.
поддается объяснению, тем более что там Мак-Джи сам предупреждал, что
будет все отрицать.
землянина с трудом скрывала его настороженную подозрительность. - Наш
перехват установил, что звонили откуда-то из района взрыва, это около
сорока миллионов километров отсюда. Как вам удалось так быстро добраться?
самообладание. Андерс носил печать рафинированной мощи Интерпланет, а в
маленьком астерите чувствовалось терпеливое спокойствие родных ему звезд.
Он с любовью оглядел нескладный силуэт корабля. - И мы не были в районе
сити планеты.
слов звучало обвинение во лжи. - Но капитан А, это вы наверное, меня имели
в виду. - Андерс резко повернулся к Рику и отрывисто произнес: - Так на
той далекой планете вас ждет подставка? Если вам удастся меня опередить!
вполне вероятно, что мы вас опередим. - Он слегка ухмыльнулся. - И даже
если вы попадете туда раньше, вы все рано будете последним, запомните это.
железной брони.
лице.
чтобы закурить, но Рик уловил опасный холодок его тона. - Вы же знаете,
что гражданским судам запрещено приближаться к сити объектам на расстояние
меньше чем сто километров, и в моей власти ужесточить закон о космических
ружьях. Подумайте об этом хорошенько.
во взгляде маленького Мак-Джи. После года беспрекословного подчинения
компании, молодой инженер ощутил странное удовольствие, бросая этот вызов;
и его безумно манило загадочное поведение неизвестного объекта.
есть подставка, то она не вся состоит из сити. Поэтому стокилометровое
ограничение вряд ли здесь применимо.
четырех инспекторов, молча стоявших за его спиной, и повернулся к Мак-Джи
с видом дружелюбного сочувствия. - Инспекция обнаружила, что поврежденный
алмаз настройки в главном двигателе вашего корабля. Служба безопасности
приказала его изъять.
угловатое лицо потемнело. - Почти новый натуральный камень. Достаточно
прочный, если не перегружать его. Он вел "Джейн" двадцать лет.
плечами. - Он может полететь при любой внезапной перегрузке. В любом
случае, решение вынесено. Боюсь, вы не сможете уехать из Палласпорта.
Андерс, которого ждал новый корабль для опасной экспедиции, безустанно
думал о загадочной огромной золотой игле.
наличие материальных космических объектов и сити дрейфа, нисколько не
задумываясь над их происхождением. Теория Адониса и сити Завоевателя
всегда была для него отдаленной и несколько нереальной абстракцией. Но
этот необъяснимый взрыв и его тревожные последствия приблизили реальность
космической катастрофы.
древний катаклизм. Адонис, который тогда был пятой планетой солнечной
системы, занимал орбиту между Марсом и Юпитером, которая в настоящее время
пустовала, если не считать нескольких планетоидов. Адонис, по мнению
немецких ученых, был немного больше Марса. Может быть на Адонисе была
земная жизнь, или же она погибла к тому времени, как человек появился на
Земле. Завоеватель, судя по планетоидам и дрейфу, был немного меньше
Марса. Должно быть, какой-то более ранний взрыв оторвал его от материнских
объятий Солнца, но даже марсианские немецкие ученые не осмеливались
предположить сколько веков он бродил в межзвездной пустоте.
пленка фон Фалькенберга. Андерс не мог забыть эту загадочную необъяснимо
узкую дорожку извивающуюся в утробе желтого полого шпиля, и огражденного
непропорционально высокими перилами. И все же его возбужденное воображение
отказывалось рисовать образ сити существа, взошедшего по этой странной
лестнице.
опасности. Конечно, если ему не приходилось испытать воздействие странной
и смертоносной материи, атомы которой носили такие скрытые отличия от его
собственных. Андерса мучил вопрос, как удавалось создателям этого
надломанного шпиля выжить в их лишенном солнца, блуждающем в пространстве
мире, разрушенному этим сокрушительным взрывом. Даже если их корабли не
находились в районе столкновения, их наверняка разбросало волной по
смертоносным материальным просторам космоса, где пристанищем им могли
служить лишь мертвые обломки их вдребезги разбитой планеты.
время на подобные фантазии. Пусть этим занимаются немецкие академики.
Корабль приземлился, и он поспешил на причал, с нетерпением ожидая встречи
со своей новой командой.
длинными космическими пушками, глядевших друг на друга из плоских бойниц
посреди корпуса корабля. Двенадцать тысяч тонн тяжелого металла и
невероятной изобретательности, которой по плечу все. По крайней мере все
земное, поправился он, отбросив на мгновение свою обычную самоуверенность.
каллистиец, украинец по происхождению. Его широкое землисто-серое лицо
казалось Андерсу одновременно хитрым и глупым. У него был странный,
булькающий смех слабоумного. Голос походил на грубый, режущий ухо шепот.
Как он объяснил, это было следствием нескольких лет в советской секретной
службе, из которой он сбежал, чтобы вступить в Гвардию.
бегающими глазками и сухим лицом. Он передвигался бесшумной хромающей
походкой и горько жаловался на неоарианца, который избил его до полусмерти
во время гитлеровского путча, после чего он был послан в космический
трудовой отряд, откуда и записался в Гвардию.
Венеры, принесший клятву верности от имени всей своей честолюбивой
невезучей нации.
замечательно, что почтенная корпорация Интерпланет и мой бедный храбрый
народ наконец соединились. Мы очень бедны и скромны, капитан. Наша
единственная цель - повести за собой китайцев и индонезийских венерианцев
к процветанию, которое обеспечат нам наши мудрые руководители. Теперь,
когда мы действуем за одно с вашей великой компанией, нас определенно ждет
успех. Все будет очень, очень замечательно.
как каждое подразделение Гвардии формировалось из представителей разных
планет в установленном численном соотношении.
лишним человек, согласившихся продать свою верность за деньги Интерпланет,
но Андерс надеялся, что их ценность хоть немного будет превышать их цену.
доверия. Оставшись наедине с Протопоповым в крохотной коробочке
капитанского мостика на самом носу заостренного корпуса корабля, Андерс
сказал:
сити дрейфа, образовавшиеся в результате последнего столкновения.
Доверенным лицам можете сказать, что в наши задачи входит также испытание
нового секретного прибора спектрографического анализа сити объектов на
дальних расстояниях.
Шилова Юлия
Николаев Андрей
Сертаков Виталий
Орлов Алекс
Вронский Константин
Рыбаков Вячеслав