Чтение 17–й страницы книги ~Герой поневоле~

- Вы уже прошли через один мятеж, раз вы не превратились после этого в неврастеничку, скорее всего кое-чему научились. Значит, вы думаете, он может быть предателем, как Хири или Гэрривей?

- Нет, сэр. Я думала... А что если враг пробрался на "Рейт"? Через пролом в корпусе. Разве люди Кровавой Орды не могли проникнуть туда до того, как "Рейт" совершил прыжок?

- То есть как в историях про пиратов? Взяли на абордаж? Суиза, в реальной жизни такого не бывает. Даже пираты засылают людей на корабли в капсулах. И потом, как бы они пережили прыжок?

- Ну." Ведь в передних отсеках оставались живые люди.

- Но это были члены экипажа "Рейта", в форме, их имена значатся в списках экипажа корабля. Я сама была там, Суиза. Я не видела никого, кто был бы похож на командос Кровавой Орды, проста раненые, усыпленные газом, чтобы сохранились, запасы кислорода в крови.

- Вы уверены?

Во взгляде Питак читались усталость и раздражение.

- И что же, вы хотите сказать, что Кровавая Орда сумела так одеть своих солдат в нашу форму, форму с правильным идентификационным рисунком ткани к правильными именными табличками на карманах, потом они ранили своих же солдат, чтобы те истекли кровью, и оставили их на поврежденном корабле, чтобы они вместе с кораблем совершили пространственно-временной прыжок?

- А они действительно были ранены? Питак фыркнула:

- Я не врач, откуда мне знать? Они были без сознания и все в крови. И в нашей форме. Чего же вам еще надо?

Глупый вопрос, но Эсмей не стала ей об этом говорить. Все равно она чувствовала себя не в своей тарелке.

- Камахо не был ранен... Я бы хотела связаться с медчастью, узнать у них кое-что, если вы, конечно, не против.

- Суиза, почему бы вам не заняться своей работой? Пусть врачи заботятся о раненых, если только вы не хотите перейти работать к ним.

- Нет, сэр. - Она услышала в своем голосе упря-мую уверенность в собственной правоте.

Питак смотрела на нее во все глаза.
*

Вас что-то гнетет.
*

Да, сэр.

- Говорите.

- Сэр, я... у меня плохое предчувствие... - (Питак опять фыркнула и закатила глаза). - Смотрите, сэр, если они смогли подойти настолько близко, чтобы вручную установить мину, они спокойно могли и целую команду высадить.

- И никто ничего не заметил? Это...

- Сэр, "Рейт" во время атаки был один-одинешенек. Ни людей в скафандрах, ни даже целые капсулы некому было запеленговать. Ни "Джастиса", ни "Стинга" не было. Сканирующие приборы самого "Рейта" были уже повреждены. Тактический анализ подтвердил, что Кровавая Орда может планировать захват корабля-ремонтника. Я знаю, обычно считают, что они не способны на подобные военные хитрости, но подумайте сами, если бы им удалось забросить свою команду на борт корабля-ремонтника, насколько легче потом кораблю, идущему следом, или кораблям захватить этот ремонтник.

- Кажется, я начинаю понимать вас, Суиза, но повторяю, раненые все были в нашей форме с опознавательным паролем Флота, вплетенным в материю... Что вы скажете? Что они украли отрез нашей материи и сшили себе формы, потом выкрали список экипажа "Рейта"...

- Нет, сэр.- Мысли Эсмей бешено проносились в голове, она полностью доверилась интуиции. - Предположим... Предположим, они высадились ближе к носу от пролома, рассчитывая на всеобщее замешательство. Никакой связи с носовыми отсеками после повреждения корпуса не было, поэтому, что бы там ни происходило, на корме об этом бы не узнали. Они спокойно могли справиться с теми членами экипажа, кто не был ранен, потом переодеться в форму убитых ими же людей и выбросить в открытый космос тела и свою форму...

- Все равно все это похоже на приключенческий куб, Суиза, а вовсе не на реальную жизнь. - Питак покусывала губу. - С другой стороны, Кровавая Орда любит всякие драматические ситуации. И вы хотите сказать, что кровь на форме - это кровь наших людей, а те, что лежали там в этой форме, то есть люди Кровавой Орды, сами ранены не были?

- Да, сэр. Может, только немного пострадали во время прыжка. Вы говорили, что изоляция тех отсеков была нарушена.

- Да... - Питак внимательно посмотрела на нее. - Должна сказать, Суиза, что у вас просто страсть сочинять истории. А дел и без того по горло. - Она потянулась к переключателю внутренней связи. - Но я проверю.

Питак пришлось достаточно долго ждать, пока врачи, не желающие рассказывать подробности всем любопытным, не согласились сообщить ей нужные сведения. Все это время Эсмей пыталась вернуться к своим занятиям, но строчки и цифры сливались... Она мысленно представляла то, чего в действительности не видела: темные отсеки носовой части "Рейта", заваленные обломками, везде на полу лежат потерявшие сознание мужчины и женщины. Мужчины и женщины с глазами как у Камахо, или как там его зовут на самом деле,- настороженными глазами людей, отправившихся на задание. Она провела стилографом по колонке цифр, пытаясь заставить себя сосредоточиться на задании.

Питак сказала что-то, но Эсмей удивил и насторожил изменившийся тон ее голоса.

- О? Интересно, я ведь сама помогала эвакуировать их, и все они были в окровавленной одежде. Ах, ну да, понимаю. Просто действие усыпляющего газа. Значит, они сейчас у вас? - Тут голос ее изменился. - Когда? - Она встретилась взглядом с Эсмей. - Понятно.- Питак отключила связь.- Если вы и дальше будете постоянно попадать в точку, Суиза, вас начнут ненавидеть.- (Эсмей ничего не ответила.) - Они не были ранены. Совсем, ни один из них. А всего их было двадцать пять, двадцать пять мужчин... Немного ошеломленных, потерявшихся. Три часа назад их разослали по разным отделам корабля. Камахо, как известно, направили сюда, в отдел КУ. Если они солдаты Кровавой Орды... Столько врагов, свободно разгуливающих по кораблю, могут нанести нам большой вред.

- Да, сэр.

- И я даже не знаю, где они. Их распределил по отделам старшина из отдела Персонала по имени Бэр-рэхайд. Он не с "Рейта", потому что все специалисты по кадрам с борта "Рейта" помогают нашим специалистам или находятся в лазарете.- Питак говорила и просматривала номера внутренней связи.- Ага, вот. Добавочный... 7762. - Пока на другом конце ве свяли трубку, Питак продолжала говорить, обращаясь к Эсмей: - Если, конечно, они враги. Возможно, и нет. Нам нужен кто-нибудь с "Рейта". Скорее не нам, а капитану... Посмотрим, что скажет Бэррэхайд.

- Пусть кто-нибудь на "Рейте" проверит, что случилось с линиями связи. Были ли они повреждены взрывом или просто перерезаны?

- Здорово придумано Суиза. Свяжитесь с моим помощником и попросите его узнать. А, старшина Бэррэхайд? Послушайте, я хочу узнать о членах экипажа "Рейта", которых вы забрали из медчасти...

Глава 14

Барин старался не думать об Эсмей Суизе, у него и так было много дел, если только ему удастся на них сосредоточиться. Кроме того, она на целых два ранга выше его по званию, он для нее просто юнец. Она относилась к нему с уважением. После того первого спора она всегда относилась к нему как к равному. Он почувствовал, что хмурится. Дело веда ве в уважении. Дело в... Он смутился и постарался отогнать от себя эти мысли. Она родилась на далекой планете, она на два ранга выше его по званию... у него нет никаких оснований думать о ней не как о просто товарище, но он ничего с собой поделать не мог. Рядом с ее мягкими каштановыми волосами его черные волосы истинного потомка семейства Серрано казались слишком жесткими. Рядом с ней, такой высокой и стройной, он выглядел достаточно коренастым. Ее шея... даже ее плечи... он старался об этом не думать, но не мог.

Его мать говорила ему, что если Серрано влюбляются, то раз и навсегда. Он воспринимал это высказывание тогда так же, как воспринимал все остальное, что ему говорили о наследии Серрано, то есть достаточно критически. Мать сама была не Серрано, ее сарказм мог быть обыкновенной завистью. Даже ему самому было понятно, что его юношеские разочарования были не чем иным, как временными вспышками гормональной активности. Он надеялся найти себе пару, если вообще когда-нибудь найдет, из числа уважаемых флотских семей и в соответствующем звании. Например, Ливадхи. Или Дамарин, у них как раз была дочь его ровесница, зеленоглазая красавица, с гибкой спиной, как у всех Дамаринов. Если бы их направили на один корабль... Но они оказались на разных.

Это же совсем неподходящая партия. Он это знал. Бабушка поднимет брови. Мама вздохнет тем самым особым образом. Его дальняя кузина Херис... О ней он вообще не хочет думать. Ходили слухи, что она тоже выбрала себе совсем неподходящую партию, но вряд ли из-за этого она проявит симпатию к нему и его выбору.

Он еле заставил себя вернуться к действительности. Капитан Ворхес оторвет ему голову, если он срочно не закажет запчасти к сканирующим приборам со склада и не отнесет их в ремонтный док. Он потряс головой и поймал на себе удивленный взгляд знакомого энсина.

- Не вешай нос, Серрано... Ты слышал о таинственных нарушителях?

- Нарушителях? Каких нарушителях?

- Пострадавшие с "Рейта", которые оказались не ранеными. Их поставили на соответствующие работы, а потом они исчезли. К этому времени кто-то из отдела КУ совсем спятил и стал утверждать, что они агенты Кровавой Орды или что-то в этом роде... Но в любом случае их никто не может найти, и все сильно переполошились по этому поводу.

- Официальной тревоги еще не было?

- Нет... - (Их разговор был прерван громким повторяющимся сигналом.) - Может, это как раз тревога.

Действительно это был сигнал тревоги.

- Всем членам экипажа прибыть к ближайшему лифтовому отсеку на палубах семь и восемь для проверки личности... Всем членам экипажа...

Барин и все, кто находился поблизости, потянулись к ближайшему лифтовому отсеку.

- Как глупо,- произнес один из энсинов.- В этом лабиринте они никого не найдут... Пять рукавов, основной отсек, восемнадцать палуб, все эти тупики, не говоря уже о складах... это просто нереально.

- Если это боевая группа Кровавой Орды, то лучше бы их найти, и побыстрее, - сказал Барин. - Кроме того, в каждом отсеке действуют внутренние при? боры слежения.- Он вспомнил, что Эсмей рассказывала ему о данных подобных приборов, которые были использованы во время процесса. - Но они должны знать, как вывести их из строя, чтобы не быть обнаруженными. Не так уж трудно эти приборы найти, даже на таком большом корабле.

- А что они вообще могут сделать? Если мы их и не найдем, они просто будут болтаться по кораблю. Их, наверное, всего несколько человек...- Он замолчал. Впереди они увидели большую толпу.

Барин вспомнил, что говорила ему Эсмей о мятеже и как Херис Серрано захватила крейсер Гэрривея.

- Совсем необязательно, чтобы их было много, они и так много чего могут, - сказал он. - Если им удастся захватить капитанский мостик...

И вдруг корабль, который казался таким огромным, что его трудно даже было назвать кораблем, таким безопасным, что даже становилось скучно, представился ему беспомощным и беззащитным в этой бескрайности космоса. Он пытался снова и снова повторять себе, что приборы внутреннего наблюдения обязательно обнаружат нарушителей... Но он-то знал, что на корабле существовали отсеки, полностью не радиофицированные. И что при таком потоке данных, как на корабле, очень легко пропустить какие-либо детали. А новая система опознавания воздушных целей уже несколько раз давала сбои в связи со сложностью задач... Сможет ли она теперь работать исправно?

Он присоединился к группе людей с нашивками Отдела безопасности. Многие задавали такие же вопросы, как и он, но ответов никто дать не мог.

- Посмотрите сюда, - говорили каждому подходящему. - Отпечатки рук вон там. Почувствуете небольшой укол... Теперь проходите...

Полная идентификационная проверка личности? Последний раз он проходил подобную процедуру при поступлении в Академию. Неужели они действительно думают, что можно подделать узор сетчатки глаз или отпечатки пальцев? Разве это вообще возможно? Он переступил с ноги на ногу. Народу все прибывало. На каждого уходила примерно минута, после этого человеку выдавали новое удостоверение личности. Он принялся подсчитывать... максимум шестьдесят человек в час через каждый пропускной проверочный пункт, а всего таких пунктов десять. Много часов понадобится, чтобы проверить всех членов экипажа и выдать им новые удостоверения и таблички...

- Посмотрите сюда, сэр... руки, пожалуйста... сей-час почувствуете укол.

Он прикрыл глаза, когда прибор яркой вспышкой проверил сетчатку глаз, почувствовал укол, когда у него взяли анализ крови, чтобы сравнить с предыдущими показаниями. Прибор подал сигнал, и Барин взял ярко-розовую табличку. В отличие от предыдущей на этой не было фотографии владельца, одна лишь светящаяся полоска, по которой можно было проверить ее подлинность. Он направился на склад, чтобы заказать те запчасти, которые хотел получить Ворхес. Сотрудников Отдела безопасности все прибывало, а с ними прибывали и сканирующие приборы.

Он поднялся на лифте до палубы № 13 и передал запрос главному мастеру, который отвечал за автоматические системы восстановления. У нее еще не было новой розовой идентификационной таблички, и она весело кивнула, заметив его:

- Наверное, скоро капитан отключит автоматическую систему, и тогда я смогу сходить пройти проверку. Хорошо, что вы пришли сейчас.

Внутри шум от передвигающихся полок был примерно в два раза меньше обычного. Вскоре небольшой автокар с его заказом подъехал к двери, мастер сверила все с документами.

- Вам нужен транспорт, сэр?

Барин посмотрел на груз и решил, что справится сам.

- Нет, спасибо.

- Ну тогда замечательно.

Он подхватил коробки и подумал, что вниз не поедет на лифте... Он может пройти пешком вокруг главного отсека, по часовой стрелке, как следует транспорт, потом спуститься по лестнице до палубы № 12 и там зайти на склад технических школ за еще одним заказом Ворхеса. Может, он даже что-нибудь увидит. Если это и вправду нарушители и если они агенты Кровавой Орды, интересно, как они выглядят? Он знал только, что в Кровавой Орде особо почитаются высокие блондины.

Он прошел вход в сектор Т-5. Тут ему открылся вид отсека Группы безопасности корабля, который был похож сейчас на потревоженный муравейник. Почему он не член экипажа самого корабля? Он легко мог представить себя на месте вон того лейтенанта безопасности, который хмурился сейчас, глядя в его сторону. Видимо, думал, что может делать в это время здесь энсин Четырнадцатого ремонтного из отдела дистанционного контроля. Насколько интереснее его теперешней работы... А он не увидит никаких нарушителей, никаких врагов. Он пошел дальше, мысленно насылая все возможные невзгоды на человека, которому пришло в голову откомандировать его в отдел сканирования корабля-ремонтника. Для Серрано подошло бы что-нибудь другое.

Когда он пришел на склад технических школ, там было пусто. Он облокотился на стойку, ему очень хотелось просунуть свою информационную палочку в компьютер и самому узнать, где лежат те запчасти, за которыми он пришел. Какая неосторожность, если все стоят в очереди для получения новых идентификационных табличек. А кто же смотрит за тем, чтобы нарушители не пробрались куда-нибудь вроде этого склада? Хотя зачем им сюда...

Он услышал приближающиеся шаги и почувствовал, как ускоряется пульс. Что если это они? Он огляделся, но ничего похожего на оружие не нашел... Из коридора показался толстенький сержант с новой розовой табличкой.

- Извините, сэр, - сказал он, щеки у него покраснели от натуги. - Мне пришлось бегом подниматься по всем лестницам... Они отключили все лифты, так, на всякий случай, но это же смешно... Только всем нам прибавляет работы.

Барин протянул свой список:

- Может, они боятся, что нарушители перережут линии электропередачи, питающие лифты.

- Ну что вы! - Сержант остановился, чтобы ввести пароли.

- Понятия не имею, что они могут сделать,- заметил Барин. - Но если они хотят устроить беспорядки, то это один из верных способов.

- Как глупо, - сказал сержант, нажимая на кнопки.- Давайте посмотрим... восьмой проход, второй уровень, полка тринадцать. Подождите секунду.

Склад технических школ так и не автоматизировали, и Барину пришлось ждать, пока сержант найдет заказанные запчасти и принесет их ему. Барин расписался в получении и пошел к себе. Какой лестницей лучше воспользоваться? В Т-1 народу должно быть поменьше... Или все-таки обойти кругом и сразу вниз в Т-3?

Он пошел на компромисс, спустился на палубу № 6, обошел основной отсек до сектора Т-3 и там спустился на палубу № 4.

Вокрэ нашел, что искал: эксплуатационную шахту группы лифтов, на внутрикорабельном пересечении секторов Т-3 и Т-2 на палубе №6. Он закончил обед и прихватил из столовой жутко тупой нож и вилку, которые спрятал под тренировочным костюмом. Он снова нашел Метриса и сказал о плане действий. Мег-рис передаст остальным. Сколько у них времени в запасе? Кровь у него закипала от возбуждения. Никаких последствий воздействия усыпляющего газа! Все это так не похоже на обыкновенный абордаж, когда они с оружием в руках врывались через пролом корпуса на какой-нибудь торговый корабль, чтобы тут же завладеть толстяком и лентяем торговцем и его товаром. Здесь настоящее дело.

Он подумал, не нашел ли кто-нибудь там, на "Рейте", их оружие и инструменты. Ведь обнаружили они мину. Об этом все твердили, а с особой радостью сообщили об этом ему, якобы пострадавшему при нападении на."Рейт".

- Взорвись она, и вы долетели бы до ада и вернулись обратно,- сказал ему кто-то.- А она взорвалась бы, если бы наши люди не обнаружили и не обезвредили ее.

Интересно, проложили ли они пенопрокладку во внутренних отсеках? Если да, то, возможно, и его любимое оружие и инструменты преспокойно покоятся сейчас под пеной и потом он их еще заберет. Это был боевой нож деда... Он не хотел с ним расставаться.

Им нужно оружие. Он знал, что может одолеть двоих-троих худосочных техников голыми руками, но их ведь здесь тысячи. Вместе они убьют несколько десятков, но и этого недостаточно. Где-то на этом огромном корабле должно храниться самое разнообразное оружие, и личное, и тяжелое, боезапасы, снаряжение... Абсолютно все. Ему надо только найти.

Он думал, что начальник не следит за ним, и отошел в сторону мусорных баков. Он чувствовал, что за ним наблюдают, и, обернувшись, увидел, что начальник смотрит на него с раздражением. Вокрэ прошел в дверь, и начальник пожал плечами.

Внутри было трое людей, мужчина и двое женщин. Вокрэ посмотрел на женщин. В Кровавой Орде тоже были наемницы, но они служили в отдельных женских батальонах. Это было вполне естественно, иначе мужчины только бы и думали, что о совокуплении. Он сам сейчас именно об этом и думал, глядя на высокую рыжеволосую женщину, которая мыла руки под краном. Она посмотрела в зеркало, встретилась с ним взглядом и нахмурилась. "Можешь хмуриться сколько хочешь,- подумал Вокрэ.- К утру я проткну тебя боевым копьем. Или кого-то другого, неважно".

Когда все трое вышли, он обследовал помещение: ни одного шва в полу, стены блестят, любой звук отдается эхом. Он нашел еще две двери - одна вела в кладовую, другая в еще один коридор. Проверил потолок кладовой: если понадобится, здесь можно вылезти наверх, но сейчас он выйдет в другую дверь. Здесь нет никаких надоедливых начальников, которые следят за каждым шагом. Он постарался вспомнить, куда направили его помощника, и решил воспользоваться информационной палочкой.

Он вставил ее в отверстие одного из портов и нажал кнопки клавиатуры, вводя запрос.

- Помощь нужна? - спросил кто-то из-за плеча. Вокрэ сдержался, чтобы не развернуться и не ударить, но все равно его движения были настолько резкими, что седоволосый мужчина преклонного возраста удивленно отступил назад.

- Извините, - пробормотал Вокрэ. - Все еще не пришел в себя...- И он ткнул пальцем в табличку с кодом "Рейта",

- А-аа... а я подумал, что вы потерялись или что-то в этом роде. Это порт медленной обработки данных. Если хотите получить быстрый ответ, то вот здесь есть скоростной.

- Я хотел найти своих товарищей,- сказал Вокрэ. Он старательно припоминал имена на идентификационных табличках. - Камахо, Бремертон...

- Ага... А номера их вы знаете?

Нет, он понятия не имел об этих таинственных номерах, таких же непонятных, как и сами имена. Он покачал головой, не доверяя голосу.

- Надо запросить "Рейт", - ответил мужчина и вставил в порт, расположенный неподалеку, свою палочку.

Вокрэ заметил, что вокруг этого порта был нарисован двойной круг, одна линия голубая, другая зеленая. Вокруг первого линии были желтого и зеленого цветов.

- Ну вот, - сказал мужчина. - Сейчас перепишу на вашу палочку... - Он взял палочку у Вокрэ, вставил ее ненадолго рядом со своей, потом отдал обратно.

- Спасибо, - не забыл сказать Вокрэ, мужчина кивнул и пошел дальше. Вокрэ взглянул на дисплей и пошел вниз по коридору, внимательно читая имена и места приписки. Запомнит ли его этот человек? Доложит ли о нем? Должны ли члены экипажа знать о цветной кодировке портов? Он и так-то был доволен, что сумел разыскать этот порт.

Хок действительно находился в отделе Корпусной обшивки и устройства кораблей, в крыле Т-3 на палубе № 4. Вокрэ прикинул расстояние и выругался. Какой же недоносок инженер проектировал этот корабль... Никакой логики. Просто орбитальная станция, но с двигателями, вот и все. Какой это корабль? Сколько времени уходит на то, чтобы разыскать людей, но ведь не может же он вызывать их по громкоговорителю, хотя где-нибудь громкоговоритель должен быть обязательно.

Он заметил одного своего человека, тот медленно брел вдоль коридора. Впечатление он производил некомпетентного лентяя, и Вокрэ окликнул его. Срамет подошел поближе, Вокрэ сказал ему о месте встречи и что сейчас он идет за Хоком.

- Не слоняйся без дела,- закончил он.- По крайней мере делай вид, что ты чем-то занят.

Срамет кивнул в ответ, и тут же лицо его стало серьезным, озабоченным, словно он надел маску. Вот еще что, они оставили на борту "Рейта" не только своего лучшего технического эксперта и оружие, но также и инструменты, и все приспособления для переодевания и камуфляжа.

Когда он разыскал Хока, того прорабатывал один из старшин Флота. Он закончил свою тираду едким замечанием о способностях Хока. Не забыл старшина пройтись и насчет его якобы провинциального происхождения.

- И можешь проваливать назад в офис капитана Атарина и доложи там, что старшина Дориан не желает иметь с тобой никакого дела. Понятно?

Хок встретился взглядом с Вокрэ, но мрачное и глуповатое выражение на его лице ничуть не изменилось..

- Да, сэр,- глухо произнес он.

- Тогда действуй.- И старшина развернулся, что-, бы уйти. В каждом его движении чувствовались гнев и раздражение. Хок опять взглянул на Вокрэ, и теперь тот прочел во взгляде товарища истинные намерения. Он обязательно убьет этого старшину, как только столкнется с ним в следующий раз.

- Место есть, - произнес Вокрэ, когда они повернули в другую сторону. Он объяснил Хоку, как его найти, и сказал: - Мне нужно найти еще хотя бы двоих... Слишком уж большой этот корабль.

- Я тоже пойду на поиски... Ты знаешь, где их искать?

Вокрэ повторил фокус с палочками - для него это был настоящий фокус - и переписал на палочку Хока все данные со своей.

- Нас скоро вычислят, - сказал он. - Я это чувствую. Мы так не похожи на них.

- Рабы, - сказал Хок на их родном языке, и Вокрэ строго посмотрел на него:

- Осторожно. Мы на задании.

- Я только об этом и думаю, командир, - сказал он тихо на языке Кровавой Орды.

- Скоро, скоро,- ответил Вокрэ на языке Династий.- Обойди один круг по часовой стрелке. Похоже, все тут ходят по часовой стрелке по большому проходу вокруг основного отсека. Там встретимся. Я хочу пробраться наверх, насколько это мне удастся, пока нас не обнаружат.

- С какой стати? Они ведут себя как овцы, готовые идти на заклание.

- Иди, брат, - сказал Вокрэ.

Глаза Хока блеснули, руки привычным движением опустились на пояс, где обычно носят оружие. Он повернул налево. Вокрэ направился к ближайшим лифтам и нажал на верхнюю кнопку. Каждый раз, когда он оказывался на космических станциях Династий, он наслаждался скоростным подъемом. В Кровавой Орде всегда были сложности с технологией контроля и управления гравитацией, поэтому лифтами пользовались крайне редко; только когда нужно было преодолеть достаточно большие расстояния. Он догадывался, что на самый верх лифт его не поднимет, но все-таки: палуба № 17.

Он вышел в такой же широкий, загнутый полукругом коридор. Здесь, правда, он был менее оживленный, чем на палубе №4. Он быстро пошел вперед, словно прекрасно ориентировался. У входа в проход, который мог вести на капитанский мостик, ближе к основному отсеку, стоял скучающий охранник. Вокрэ даже не повернул голову. Спину покалывало, он знал, что за ним наблюдают. Он прошел дальше, почти полностью обогнул основной отсек и очень удивился, что с другой стороны лифтов не было. Неужели на эту высоту ведут только те? Ему вовсе не хотелось возвращаться мимо охранника.

Он вышел к еще одному охраняемому входу. На сей раз охранник был более бдительным, глаза у него так и бегали во все стороны. Вокрэ увидел дальше по коридору выпуклые двери лифтов, но прямо перед ними находился широкий проход в сектор Т-2... Над проходом значился указатель... и он вспомнил, что столовая тоже располагалась в секторе Т-2. Он заглянул внутрь и чуть не споткнулся от удивления. Внутри росли растения, много зеленых растений.

Он прошел в дверь, словно именно сюда и направлялся, и почувствовал, как охранник сразу же потерял к нему всякий интерес. Под ногами было что-то мягкое, как земля, с обеих сторон росли зеленые растения разной величины, некоторые доставали ему до пояса, кое-где виднелись яркие цветы. Он прошел по тропинке, но никого вокруг не заметил. От этой тропинки в разные стороны расходились другие, они вели к крупным растениям, служившим своеобразными экранами, так что с первого взгляда трудно было судить о размерах сада.

На лицо ему брызнула вода. Он поднял голову и увидел, что лампы далеко наверху окружены туманным ореолом. Внезапно тропинка уперлась в искусственную каменную стену по пояс высотой. Внизу... Внизу тоже был сад, посредине росло огромное дерево, оно вздымалось вверх я заканчивалось где-то метрах в пятнадцати над его головой. За ним поднималась еще одна стена, серая с какими-то белесыми пятнами, на этих пятнах хорошо выделялись люди, распростертые, как для жертвоприношения, с широко расставленными руками и ногами. Он внимательно наблюдал за ними, как вдруг кто-то там, внизу, засмеялся, и попробовав подняться выше, потерял равновесие и упал.

Вокрэ смотрел, как человек падает; вот сейчас раздается долгожданный глухой звук... Но вместо этого человек дернулся в воздухе и повис, раскачиваясь из стороны в сторону. Теперь Вокрэ разглядел веревку, она крепилась наверху, а другой ее конец держал человек, стоявший за стеной.

Он нашел лестницу и направился вниз. Что это, неужели Флот наконец-то учит своих людей брать на абордаж вражеские суда? Но если так, почему они одеты в такую неподходящую одежду, короткие шорты и обтягивающие рубашки? Почему не в скафандры?

Из сада на палубе № 16 он спустился бегом по одной из лестниц (настоящих лестниц с лестничными клетками и пролетами, как в обычном здании, а не приставных, как принято на корабле) на палубу № 14, снова вышел в главный круговой коридор, сел в лифт и спустился на палубу № 6. Он хотел посмотреть, сколько людей удалось собрать Хоку.

Когда он прошел в люковое отверстие, то сначала вообще ничего не увидел. Так он и предполагал. Внизу и вверху шахта казалась абсолютно пустой: грязная серая труба, посредине которой проходили кабели и коммуникации, а вокруг них спиралью вилась лестница. Вокрэ усмехнулся, заметив несколько точек, где еще недавно светились огни, и просвистел условленным свистом.

Навстречу Вокрэ вышли его люди. Они бесшумно появлялись из темноты, из люковых отверстий, которые вели в другие туннели, из каких-то лишь им ведомых укрытий. Они поднимались и спускались по лестнице навстречу ему. Один, три, четыре, шесть, десять... и еще они с Хоком. Всего двенадцать. Мало. Он хмуро посмотрел на Хока:

- И все?

- Нет... Это те, кто мог прийти, не вызывая подозрений. Еще трое подойдут, когда смогут освободиться. Срамет видел Пилана и Вродика, но толком не смог с ними поговорить. Только Геллера никто не видел и ничего о нем не слышно.

- У кого есть оружие? - спросил Вокрэ, вытаскивая из-под одежды нож и вилку.

- Они не носят при себе оружия, - ответил Срамет с презрением. - Даже те, у кого на форме стоят знаки отличия Систем оружия.

- Еще двоим удалось выкрасть кухонные ножи. Бролт уже даже начал натачивать свой.

- А как насчет наших подрядчиков?

- Они здесь, - ответил Хок. - Но мы с ними еще не связывались.

- Значит, ничего о приборе мы не знаем. - Вокрэ задумался. - Лучше разузнать все самим, не спрашивая у них. Я им не верю.

Именно из-за этого его недоверия они и оказались на корабле-ремонтнике. Он убеждал всех, что даже если мерзавцы и выполнят работу, то как только они поймут, что им самим угрожает опасность, они впадут в панику и смогут все переделать обратно. Со временем он расширил свой план; если им повезет, то его боевой отряд пожнет всю славу величайшей победы в истории Кровавой Орды.

- Мы можем их взять... можем удостовериться, что они все сделали правильно.

Вокрэ ухмыльнулся:

- Несколько заложников нам не помешает.

- Им это не нужно...- сказал Хок. Кровавой Орде не нужно. Тот, кто вел себя настолько неосторожно, чтобы попасться в плен, ничего не стоил. Даже если пленнику удастся бежать, ему еще долго не будут доверять.

- У Династий все по-другому. Кроме того, нам нужно разузнать кое-что из их технических трюков. Нам нужно научиться делать то, что мы не понимаем.

Они кивали в ответ, они все убедились в этом за несколько часов, проведенных на чужом корабле. Удивительно, как все члены экипажа боевого корабля, даже самые низкие чины, разбираются во всей этой технике... Их спасало только то, что все считали, что после воздействия усыпляющего газа они еще не совсем пришли в себя. Иначе из-за столь бросающейся в глаза некомпетентности их давным-давно бы вычислили.

- Если нам удастся захватить в заложники человека из известной семьи, они будут думать только о том, как бы его освободить. Тогда мы сможем взять в плен других.

- То есть ты хочешь, чтобы из этого стога мы вытащили несколько иголок?

- Они могут нам пригодиться. Вот... вставь эту палочку в порт данных и давайте посмотрим список экипажа.

Он успел заметить, что порт был окружен голубой и зеленой полосами. Хок вставил свою палочку в отверстие порта, и перед ними стали светящимися столбцами появляться списки, они проектировались прямо на воздух.

Сначала это просто были бесконечные списки, имена и фамилии. Потом Вокрэ вспомнил, что Династии любят составлять списки по отдельным организациям, отделам и сообразил, что нужно запросить.

- Нам нужен кто-то из отдела сканирующих технологий, чтобы он подсказал, как вывести из строя эти их поганые системы, не взрывая их,- сказал Хок.

- Вопрос, выбрать нам человека из экипажа самого корабля, из технических школ или из ремонтного отдела?

- Из ремонтного отдела,-решил Вокрэ.-Я слышал, они много чего изменили в изначальном устройстве корабля... Экипаж просто может этого не знать, но ремонтники обязаны.