Чтение 17–й страницы книги ~Не так страшен черт~

- Слушаю, - сказал я, сняв трубку.

- Ну, что скажешь в свое оправдание, Каштаков?

Боже мой, какие знакомые интонации!

- Добрый вечер, господин подполковник! - с соответствующим подобострастием поприветствовал я своего куратора из НКГБ.

- Все шутки шутишь, Каштаков?

- Одну минуточку, - я прикрыл микрофон трубки ладонью и посмотрел на Гамигина. - Слушай, Анс, у меня здесь намечается длинный и совершенно бессмысленный разговор. Займись пока мини-дисками Щепы. Компьютер в соседней комнате.

Гамигин с готовностью кивнул, взял со стола банку пива и ушел в соседнюю комнату, плотно прикрыв за собой дверь.

- Итак, господин полковник, теперь я полностью в вашем распоряжении, - произнес я в трубку жизнерадостным голосом.

- Подполковник, - поправил меня Малинин.

- Ну, я надеюсь, что это ненадолго, - ответил я, давая понять, что моя оговорка была отнюдь не случайной.

- Слушай, Каштаков, если ты хочешь, я могу устроить тебе беседу на Лубянке, - мрачным голосом пообещал Малинин.

- Увольте, господин подполковник! - в ужасе воскликнул я. - Я могу ответить на все ваши вопросы по телефону. Ведь если вы мне позвонили, следовательно, в нашей личной встрече нет особой необходимости.

- В таком случае Каштаков, отвечай на все мои вопросы коротко и ясно.

- Так точно, господин подполковник!

- Что произошло возле Интернет-кафе на Солянке?

- Перестрелка.

- Не прикидывайся дураком, Каштаков! - рявкнул в трубку Малинин.

- Как вам известно, меня сопровождает черт...

- Я велел тебе избавиться от него.

- Уверяю вас, господин подполковник, это не черт, а лох, каких я в жизни никогда не видел. Но если я под каким-либо предлогом избавлюсь от него, то это вызовет определенные подозрения со стороны спецслужб Ада. Поэтому, как мне кажется, целесообразнее держать его рядом. Тем более что, насколько я понимаю, участие в деле черта не нравится главным образом попу, осуществляющему взаимодействие вашего ведомства с Патриархией. Но с ним-то, я надеюсь, вы сможете разобраться самостоятельно?

- Попы - не твоя забота, - недовольно проворчал Малинин.

- Я тоже так думаю, - поддакнул я ему. - Поэтому оставляю их всецело в вашем ведении.

- Ладно, что дальше?

- Черт не понравился вышибалам из Интернет-кафе... Замечу, между прочим, что вашему ведомству давно бы пора заняться заведениями, подобными этому. Столько погани, как там, я нигде еще не видел...

- Каштаков!

- Но если говорить о деле, то банда виртуал-придурков напала на нас с чертом на выходе из кафе. Если бы не пара славных чекистов, вовремя подоспевших на помощь, нам пришлось бы не сладко. В связи с чем мне хотелось бы выразить вам свою искреннюю благодарность...

- Какого черта ты вырубил моих парней?! - заорал в трубку Малинин. - У тебя что, без того проблем недостаточно?!

- Вам нужен Ник Соколовский? - спокойным голосом спросил я у чекиста.

Грозный рык подполковника Малинина мгновенно затих. После небольшой паузы он заговорил уже куда сдержаннее, чем прежде:

- Что тебе удалось откопать?

- Олег Первушин, он же дэд-программист по кличке Щепа. Вам это имя что-нибудь говорит?

- Нет, - беззастенчиво соврал Малинин.

- В таком случае вы, наверное, и с моей секретаршей не знакомы? - осведомился я невинным голосом.

- К черту, Каштаков! - заревел в трубку Малинин. - Или ты начинаешь говорить по делу, или...

- Или вам никогда не найти Ника Соколовского, - вполне по-хамски, в духе славных работников НКГБ, перебил я подполковника.

Несколько секунд Малинин оторопело молчал.

- Говори, - произнес он почти, спокойно.

- Сегодня возле Интернет-кафе шайка придурков, желавших свести счеты со мной и с моим чертом, пристрелила важного свидетеля, который должен был вывести меня на Соколовского, - сказал я. - Мне пришлось избавиться от ваших людей, потому что, помимо них, за мной вели наблюдения шавки Симона. Если бы они увидели, что я мило беседую с чекистами, то на всем расследовании можно было бы поставить жирный крест.

- При чем здесь Симон?

- При том, что он постоянно сидит у меня на Хвосте! - повысил голос я. - Если вы хотите, чтобы я добился результата, уберите от меня Симона с его бандитами! И своим людям тоже велите держаться от меня в стороне!

- Не зарывайся, Каштаков, - предупредил Малинин.

- Я всего лишь пытаюсь делать свое дело, господин подполковник, - устало вздохнул я. - Щепа дал мне наводку на тех, кто, возможно, сможет вывести меня на Соколовского. Но эти люди не желают иметь дела ни с НКГБ, ни с "семьей".

Поэтому я должен выглядеть в их глазах исключительно как частный детектив, работающий на святош.

- О ком ты говоришь?

- Вы не понимаете?

Вопрос был задан настолько многозначительным тоном, что подполковник надолго задумался, прежде чем не без колебания признаться:

- Нет.

- Я не хочу говорить об этом по телефону, - произнес я таинственным голосом.

- Я пришлю за тобой машину...

- Господин подполковник! - едва ли не с досадой воскликнул я. - В ближайшие день-два мы не должны с вами видеться! Я буду заниматься своей работой, а вы обеспечьте мне прикрытие от Симона. Только так нам удастся добиться успеха!

На этот раз напряженное молчание длилось очень долго. Я даже подумал, что связь внезапно оборвалась, и на всякий случай подул в трубку.

- У тебя два дня, Каштаков, - услышал я голос подполковника Малинина. - Ты понял? Только два дня. Если по истечении этого срока ты не доставишь мне Соколовского, я... Черт возьми, я пока еще и сам не знаю, что сделаю с тобой в таком случае!

- Не извольте беспокоиться, господин подполковник, я все прекрасно понял, - с готовностью заверил я собеседника.

- Два дня, - еще раз произнес подполковник Калинин и, даже не попрощавшись, повесил трубку.

Я облегченно вздохнул и положил трубку на рычаг телефона, после чего взял со стола открытую банку пива и залпом осушил ее до дна. Надежды на то, что подполковник Малинин сделает что-нибудь для того, чтобы хотя бы попытаться отгородить меня от Симонова, было мало, НКГБ не предпримет никаких действий даже против представителей самых низовых структур "семьи", не заручившись предварительно поддержкой отцов. А, насколько я мог судить, с делом Соколовского подполковник Малинин хотел справиться быстро, но исключительно собственными силами. Меня он, естественно, в расчет не принимал. Я не был для него партнером и, уж конечно, ни в коем разе не мог претендовать на роль конкурента. Скорее всего Малинин воспринимал меня как существо неодушевленное - что-то вроде инструмента, который, после того как он сослужит свою службу, можно будет снова закинуть в дальний угол сарая. Тем не менее мне удалось получить желаемую отсрочку. Что произойдет спустя оговоренные два дня? Этого я пока не знал.

Взяв из упаковки две банки пива, я прошел в соседнюю комнату, где за компьютером увлеченно колдовал Гамигин.

- Какие новости? - спросил черт, глянув на меня через плечо..

- Неплохие. - Я поставил перед Гамигином банку пива и сел на застеленную кровать. - Полковник Малинин обещал два дня не трогать меня. Чем ты порадуешь?

Гамигин щелкнул клавишей, и на экране компьютерного монитора появилась какая-то схема, похожая на те, с помощью которых авторы учебников политологии пытаются наглядно донести до изнуренных тяжким грузом совершенно ненужных им знаний студентов основные принципы формирования структуры государственной власти при той или иной политической системе.

- Я не нашел в записях Первушина ничего, что имело бы отношение к Красному Воробью, зато обнаружил нечто не менее интересное, - возвестил Гамигин с гордостью старателя, открывшего золотую жилу.

- Ты говоришь об этой схеме? - равнодушным взглядом указал я на экран.

Гамигин откупорил банку пива, сделал из нее пару глотков и молча кивнул.

Я внимательно посмотрел на экран, но мое воображение по-прежнему было неспособно интерпретировать представленное в виде схемы перечисление государственных должностей и чинов так, чтобы в итоге получилось что-то, что могло бы вызвать у меня хотя бы слабый интерес.

Заметив выражение растерянности на моем лице, Гамигин счел нужным сделать пояснение, которое, судя по всему, считал вполне достаточным для того, чтобы привести меня в состояние экстатического восторга.

- Это схема государственного устройства Нелидии, - сказал он, одарив меня по-детски радостным взглядом.

Название показалось мне знакомым. Только я никак не мог вспомнить, где и когда его слышал.

- Продолжай, - сохраняя спокойствие, предложил я Гамигину.

Черт едва заметно улыбнулся.

- Нелидия - это виртуальное государство, возникшее в самом конце прошлого века. Какие-то шутники поместили в сети Интернета информацию о том, что в результате национально-освободительной борьбы на юге Африки было образовано новое независимое государство Нелидия.

- Точно! - радостно щелкнул пальцами я. - Я читал об этом в газетах. Создатели этой самой Нелидии оказались связанными с какими-то финансовыми аферами.

- Следует отдать должное тем, кто создал это виртуальное государство, - продолжил Гамигин. - Они серьезнейшим образом продумали его государственное устройство, национальный состав и экономическую структуру. Все выглядело настолько серьезно, что несколько реально существующих государств, в том числе, если мне не изменяет память, Белоруссия, Албания, Острова Фиджи, Монголия и Китай, признали официальный статус Нелидии. Создатели Нелидии предлагали всем желающим за чисто символическую сумму получить через Интернет паспорт Нелидии и стать гражданином этой страны. Как ни странно, желающих оказалось не так уж мало, и вскоре по всему миру можно было встретить людей, путешествующих с паспортами несуществующего государства. Но это были пока еще только цветочки. Со временем выяснилось, что Нелидия стала идеальным местом для отмывания денег и хранения нелегальных вкладов. Уже в момент своего создания Нелидия, как и всякое уважающее себя государство, обзавелась Государственным банком, который со временем открыл свои отделения во многих странах мира. Конечно, это были банковские структуры, присутствующие только в Интернете. Но во времена, когда практически все крупные финансовые операции проводятся на основе безналичного расчета, большего и не требуется. Теперь каждый, кто имел на руках паспорт Нелидии, мог прийти в отделение любого из реально существующих банков и перевести требуемую сумму на свой счет в Государственном банке Нелидии, открытый через Интернет. После этого отследить дальнейшее перемещение денег было практически невозможно. Так же, как и выяснить имена владельцев счетов в Государственном банке Нелидии. Всеми данными по банковским вкладам : и переводам, осуществляемым через Госбанк Нелидии, обладала только та небольшая группа людей, которая в свое время создала это фантомное государство. Несмотря на все усилия спецслужб ряда ведущих стран, выявить создателей Нелидии не удалось. А для того, чтобы уничтожить эту страну, нужно отключить Интернет и провести чистку каждого компьютера, который был подключен к сети. Если бы это и было возможно осуществить в реальности, то затраты на подобную операцию во много раз перекрыли бы тот ущерб, который терпят мировые державы из-за нелегальных финансовых операций, проводимых через Государственный банк Нелидии.

- Тебе не кажется, что Щепа был слишком молод для того, чтобы принять участие в создании виртуального государства? - высказал я возникшее у меня сомнение.

- Судя по всему, отцы-основатели Нелидии были не аферистами, а просто фанатиками виртуальных игр, для которых несуществующая страна представляла собой всего лишь очередную забаву, тянущуюся и по сей день. Возможно, Щепа, как талантливый программист, увлеченный сложными игровыми схемами, подключился к группе создателей Нелидии позднее. Хотя с такой же вероятностью можно предположить, что мини-диски с записями информации, имеющей отношение к Нелидии, оказались у него по чистой случайности. Одно я могу сказать тебе точно: кое-кто, не задумываясь, выложил бы за эти мини-диски большие деньги.

- За эту схему государственного устройства? - Я вначале с сомнением посмотрел на экран монитора, а затем недоверчиво взглянул на Гамигина. - Скорее всего ее просто срисовали из учебника.

- А сколько, по-твоему, может стоить вот эта информация?

Гамигин пробежался пальцами по клавишам, и на экране появилась совсем другая картинка. Это был длинный список имен с номерами банковских счетов, суммами и датами переводов.

- Судя по именам из этого списка, сам Щепа или тот, кому принадлежали эти мини-диски до того, как оказались у Щепы, курировал Московское отделение Государственного банка Нелидии. - Гамигин нажал на клавишу, и список медленно пополз вверх.

Одного взгляда на имена, присутствующие в нем, было достаточно для того, чтобы понять: у нас в руках находилась бомба, которая, будучи "взорванной", была способна поднять на воздух всю Московию. В списке присутствовали имена большинства членов правительства, представителей Патриархии и НКГБ, известных чиновников и предпринимателей и, конечно же, лично Градоначальника вместе с сонмом близких и дальних родственников. Честно признаться, я бы предпочел никогда не видеть этого списка. Но раз уж он, волей случая, оказался у нас в руках...

- Давай поищем в списке имя подполковника Малинина, - предложил я Гамигину.

- Ты удивишься, но твоего знакомого чекиста в этом списке нет.

Гамигин умолк и посмотрел на меня. Судя по его загадочному взгляду, он собирался выдержать долгую театральную паузу. Однако хватило его всего на несколько секунд.

- У меня есть, чем тебя порадовать, - сообщил черт и, крутанув джойстик, заставил курсор быстро скользить вниз по списку.

Когда курсор остановился, я в первый момент даже не поверил своим глазам. В такую удачу просто невозможно было поверить! Но вне зависимости от того, хотел я в это верить или нет, имя Виталия Константиновича Симонова гордо занимало свое место в списке далеко не самых бедных вкладчиков Государственного банка Нелидии.

- Сумма банковского вклада достаточно большая, чтобы предположить, что деньги, переведенные Симоновым на счет Государственного банка Нелидии, были украдены им у "семьи", - заметил, посмотрев на меня краем глаза, Гамигин.

- Это, пожалуй, самая обнадеживающая новость за сегодняшний день, - согласился я с чертом. - С номерами банковских счетов я смогу прищучить Симона так, что у меня сразу же станет одним клиентом меньше. Ты можешь скопировать мне на дискету данные только по одному Симону?

- Без проблем, - Гамигин вставил в дисковод чистую дискету и набрал команду на клавиатуре. - Держи, - сказал он, передавая дискету мне.

- Симону - крышка! - вознеся руку с дискетой над головой, возвестил я голосом ветхозаветного пророка.

- А что будем делать с остальной информацией? - поинтересовался Гамигин. - На минидисках Щепы есть еще много чего интересного.

- Об этом у нас, даст бог, еще будет время подумать, - я перегнулся через стол и отключил компьютер. - Пошли, у нас еще осталось пиво.

Мы вновь переместились в соседнюю комнату, где на столе стояло пиво и лежала уже остывшая пицца.

Но прежде, чем вернуться к еде и питью, я попросил Гамигина приподнять стоявший у стены диван. Когда он это сделал, я отвинтил у дивана левую ножку, которая была полой, и аккуратно загрузил в нее все мини-диски Щепы.

- А чем, собственно, занимается в "семье" Симонов? - спросил Гамигин, когда мы сели за стол.

Я не успел ничего ему ответить, потому что в этот момент снова зазвонил телефон. На этот раз звонил Сережа.

- Ты как меня нашел? - удивился я.

- А для чего, по-вашему, существует справочная телефонная служба? - усмехнулся парень. - В Московии, как выяснилось, проживает четверо Дмитриев Алексеевичей Каштаковых. Но при этом только один из них занимается частным сыском.

- Где ты сейчас находишься?

- Сижу в кафе неподалеку от станции метро "Фрунзенская". Света велела мне ждать вашего звонка, но уже одиннадцатый час. А завтра с утра мне нужно предоставить Симонову отчет о ходе расследования.

- Садись в машину и приезжай ко мне. У меня есть для тебя отличные новости... Да, и по дороге, если не трудно, захвати для меня упаковку пива.

Положив телефонную трубку на рычаг, я взял кусок пиццы с колбасой и откусил от него край. Кому-то это может показаться странным, но я люблю холодную пиццу, холодный чай и холодный рассольник. Затем я протянул руку к краю стола, на который кинул почту, и вытянул из пачки рекламных проспектов газету бесплатных объявлений.

- Возвращаясь к вопросу о роде деятельности Симона... - Открыв газету на предпоследней странице, я прочитал вслух первое же попавшееся на глаза объявление: - "Маг-профессионал Илья Геллер. Полное избавление мужа от любовницы и возврат в семью. Работа методами вуду. Зомбирование. Результат сразу. Гарантия сто процентов". Другой вариант: "Колдунья Татьяна Гальцова. Вернет любовь в самых невозможных случаях. Вылечит псориаз и импотенцию". "Петр Жирнов. Апостол и епископ черной магии. Любые магические влияния. Ваш любимый приползет на коленях и будет умолять о прощении. Работаю по фантому, если нет фотографии, исключительно без вреда для здоровья. Наказываю обидчиков, соперников, разлучников и недоброжелателей. Результат сразу. Гарантия пятьсот процентов". Или другой вариант: "Уникальный древнескандинавский приворот. Стопроцентный мгновенный результат в самых сложных случаях. Цены доступны каждому". И снова: "Госпожа Гузель. Вуду. Зомбирование. Предсказание судьбы по руке", - я кинул газету Гамигину. - Можешь сам почитать - здесь полно подобных объявлений.

Черт вначале удивленно посмотрел на газету, затем осторожно, словно боясь испачкаться, приподнял ее за край.

- Ты хочешь сказать, что группа Симонова занимается оккультными науками? - недоверчиво глянул он на меня.

- Этот источник дохода ничем не хуже любого другого, - пожал плечами я. - А если верить статистике, то после того, как открылись Врата Ада и Рая, людей, верящих в сверхъестественное, стало на двадцать пять процентов больше.

- Но что понимает Симонов в оккультных науках? - недоумевающе развел руками черт.

- Думаю, что ничего, - ответил я. - Ему и не нужно ничего знать. Он просто контролирует этот бизнес. Кроме того, если ты обратил внимание, большинство объявлений в газете касаются возврата неверных мужей и наказания обидчиков. Тут уж вообще нет ничего сверхъестественного. Если двое мордоворотов, присланных Симоном, приставят к виску неверного мужа ствол, то, уверяю тебя, Анс, в десяти случаях из десяти этот Казанова на коленях приползет к своей обманутой супруге и станет молить ее о прощении. Ну а разобраться с обидчиками и того проще.

Гамигину, похоже, нечего было на это сказать. Он только головой покачал и снова взялся за пиво.

Мы немного посидели молча, слушая музыку. Гамигин не был любителем джаза, но, из уважения ко мне, слушал внимательно. Вскоре появился и Сережа. От еды он отказался, сказав, что поужинал, пока сидел в кафе. То ли Сергей куда-то торопился, то ли просто чувствовал себя не очень уютно в обществе людей, старших его по возрасту, только он отказался даже пройти в комнату, сославшись на то, что ему нужно успеть еще на одну встречу.

- Что ж, могу тебя порадовать, - подмигнул я филологу. - Никакого отчета для Симона тебе писать не придется. Держи, - я протянул Сергею дискету, которую записал по моей просьбе Гамигин. - Передай это отцу, желательно сегодня же вечером.

- Что здесь? - взяв дискету, спросил Сергей.

- Информация о том, как Симон обворовывает "семью".

- Серьезно? - едва ли не с восторгом посмотрел на меня Сергей.

- Если не веришь мне, спроси у детектива Гамигина, - кивнул я на черта. - Он соврать не даст.

- А как я объясню отцу, где я достал эту дискету? - озабоченно сдвинул брови Сергей.

- Скажи, что информация получена из конфиденциального источника, - посоветовал я. - Это только поднимет тебя в его глазах.

Поблагодарив меня так, словно я вручил ему билет на корабль, совершающий тихоокеанский круиз, Сергей побежал спасать меня от Симона. А мы с Гамигином принялись за пиво, которое он нам привез.

Сев за стол, Гамигин открыл банку светлого пива "Вена" и слегка наклонил голову, как будто прислушиваясь к тому, как лопаются пузырьки пены. Не поворачивая головы, он скосил взгляд в мою сторону.

- Что ты думаешь по поводу того, что сказал Щепа? - спросил черт таким голосом, как будто от ответа на этот вопрос зависела судьба мироздания.

- Смотря что ты имеешь в виду, - ответил я, не поднимая взгляда от пиццы на своей тарелке, которую нарезал небольшими кусочками, стараясь, чтобы все они были примерно одинакового размера. - Этот бедолага нес такую околесицу, что, по здравом размышлении, я бы, к примеру, не взялся определить процент достоверности выдаваемой им информации.

- Я имел в виду то, что, по словам Щепы, в "молчащем" участке инсулинового гена закодирован копирайт, оставленный неизвестным Создателем.

Черт взял в руку банку пива и сделал небольшой глоток.

Я с безразличным видом пожал плечами.

- Меня больше интересует, с чего это вдруг все так заинтересовались открытием Соколовского, - сказал я. - Ну хорошо, допустим, род людской не появился на свет в процессе эволюции, как учил дедушка Дарвин, а был кем-то искусственно выведен. И что из этого? Допустим, мы даже узнаем имя этого Создателя. Что это изменит лично в моей жизни? Или в жизни любого другого человека? - Я снова дернул плечом, на этот раз с пренебрежительным видом. - Лично для меня главным является то, что я жив, а уж кто приложил к этому руку, мне совершенно неважно.

- Ты рассуждаешь, как простой обыватель, - с легким упреком заметил Гамигин.

- Естественно, - кивнул я. - Вот если бы я был, скажем, шефом НКГБ, то смотрел бы на все вокруг с. точки зрения главного чекиста страны. А так я оцениваю все происходящее с точки зрения человека, который мечтает, чтобы его следующий день оказался, по крайней мере, не хуже предыдущего и, по возможности, не последним.

Ничего не ответив, Гамигин покачал головой. На мой взгляд, никакой смысловой интерпретации этот его жест не подлежал. Хотя, возможно, я просто не понимал, к чему клонит черт.

- Ты со мной не согласен? - спросил я.

Черт не ответил на мой вопрос.

- Любопытно, что ни одной из заинтересованных сторон достоверно не известно, чей именно копирайт обнаружил Соколовский, - сказал он.

- Что значит "чей"?

Должно быть, недоумение, отразившееся в этот момент у меня на лице, было настолько откровенным, что черт невольно усмехнулся.

- На мой взгляд, совершенно не вяжется с каноническим образом Создателя то обстоятельство, что, совершив акт Творения, он позаботился о собственных авторских правах, - сказал Гамигин. - Если он действительно Бог, единственный и неповторимый, то каких же конкурентов он опасался?

- Ты хочешь сказать, что Создателем мог быть и Сатана?

Черт посмотрел на меня, как Сократ на нерадивого ученика, которому он с обреченной безнадежностью пытался передать свои знания и опыт.

- Ты, должно быть, почерпнул свои знания о Сатане из "Энциклопедии демонологии", что стоит у тебя на полке? - спросил он.

Я молча кивнул.

Черт вздохнул тяжело и безнадежно.

- В этой пасквильной книжонке, сработанной скорее всего не без помощи спецслужб Рая, не содержится ни единого слова истины. Сатана вовсе не сверхъестественное существо, наделенное всевластием. Это почетное звание, присваемое Верховному Правителю Ада, должность которого является выборной. Сатана избирается тайным голосованием всего совершеннолетнего населения Ада. Срок его полномочий составляет семь лет. Но количество сроков, в течение которых тот или иной демон может занимать должность Верховного Правителя Ада, не ограничено. Он будет оставаться Сатаной до тех пор, пока на очередных выборах получает большинство голосов избирателей.

- То есть фактически Сатана - это Президент Ада, - сделал заключение я.

- Можно сказать и так, - согласился с моим выводом Гамигин.

- Что же, в таком случае, представляет собой райская Святая Троица? Их там действительно трое?

- Трое, - подтвердил Гамигин. - Как и предписано богословскими канонами - Отец, Сын и Святой Дух. Святоши ни разу не проводили у себя в Раю свободные демократические выборы. Стиль правления, именуемый Святой Троицей, сложился в незапамятные времена и просуществовал, почти не изменившись, до наших дней. Самый старший и поэтому наиболее влиятельный из всей Троицы, естественно, Святой Дух. Только он один облечен исполнительной властью. Отец осуществляет функции законодательной власти. Ну а Сын - это что-то вроде наследного принца, дожидающегося своего срока взойти на престол. Все три должности являются пожизненными. Когда Святой Дух умирает, его функции переходят к Отцу, Отец же передает свои Сыну. Ну а на освободившееся место Сына вновь обретенный Святой Дух назначает того, в кого, по его мнению, переселился дух его предшественника. Чаще всего это кто-то из его близких родственников. Таким образом, передача власти в Раю происходит фактически по наследству. Хотя святоши утверждают, что в результате переселения душ у власти все время находится один и тот же человек, представленный одновременно в трех лицах.

- Бред, - сказал я.

- Точно, - согласился со мной Гамигин.

- Если все это не терминологические хитрости, то, в таком случае, я вообще не понимаю, о ком Создателе идет речь? - признался я. - Ты слышал о том, как действует принцип Оккама? Если все предположения одинаково недоказуемы, то следует остановиться на том, которое представляется наиболее вероятным с точки зрения здравого смысла. С моей точки зрения самым простым объяснением всей этой истории является то, что Щепа ее попросту выдумал. Поэтому давай будем, как и прежде, исходить в наших предположениях из того факта, что нам пока достоверно не известно, какую именно программу составил Щепа для Красного Воробья, который пока еще только предположительно является одновременно и Ником Соколовским.

Сам не знаю, с чего вдруг, но в заключение своей короткой речи я так импульсивно взмахнул рукой, что опрокинул стоявшую на краю стола початую банку пива. Пока я бегал за тряпкой и вытирал лужу на полу, Гамигин молчал. При этом он не обдумывал мои слова, а просто ждал, когда я буду готов выслушать его мнение.

- Предположительно, во Вселенной существует несколько сверхцивилизаций, - сказал черт, когда я вновь уселся на прежнее место, - каждая из которых достигла в своем развитии того уровня, который позволяет им заниматься созданием условий для появления жизни на ранее необитаемых планетах, а затем стимулировать развитие разума у их обитателей. Если это так, вполне возможно, что, по взаимной договоренности, представители сверхцивилизаций оставляют на месте работы отметки о том, кто именно поработал на той или иной планете. Что-то вроде пометок маркером на пробирках с изучаемыми микроорганизмами, которые непременно оставляет любой ученый. Мне лично такой вариант представляется куда более вероятным, чем тот, что мы рассмотрели до того, как ты принялся мыть полы пивом. Если исходить из этого, то я рискнул бы предположить, что так называемый "копирайт Создателя", о котором говорил Щепа, на самом деле содержит в себе также и информацию о тех, кто в свое время позаботился о том, чтобы на Земле возникла разумная жизнь. Быть может, это инструкция о том, как с ними связаться. Посуди сам, Дима: геном человека - это же идеальный тайник! Во-первых, он сохранится в целости и сохранности до тех пор, пока жив хотя бы один представитель рода человеческого. А во-вторых, в него невозможно забраться, используя примитивные методы взлома. Для того, чтобы расшифровать информацию, содержащуюся в его же собственном геноме, человек должен был достичь определенного уровня развития.

- Точно! - саркастически усмехнулся я. - И именно сейчас мы готовы к встрече со сверхцивилизациями, на которой нас будут представлять Градоначальник и отцы "семьи".

Гамигин сразу же весь как-то сник и даже как будто обиделся на эту мою тираду. Видя это, я все же не смог удержаться, чтобы не добавить:

- Прости, Анс, но фантастику я с четырнадцати лет не читаю.