Чтение 17–й страницы книги ~Любимые забавы папы Карло~

Глава 16

Когда я спустилась на первый этаж, бабушка-консьержка со смаком ела бутерброд. Запах лука, помидоров и курятины носился по подъезду. Похоже, у старушки полный порядок с желудочно-кишечным трактом, никакой диеты она не соблюдает, вон какой толстый шматок, целый окорочок лежит на куске бородинского хлеба. Наверное, замечательно вкусный сандвич, к нему бы подошел кетчуп.

Словно услыхав мои мысли, бабуся открыла ящик стола, вытащила пластиковую бутылочку и выдавила из нее струйку темно-красного, густого соуса.

Мой рот наполнился слюной. Что я ела сегодня?

Утром выпила кофе, правда, со сливками, потом... потом.., а ничего! Некогда было.

Неожиданно у меня закружилась голова, лицо бабушки затянула серая сетка...

- Эй, - настороженно спросила бабка, - тебе плохо?

- Нет, - прошептала я, - нормально.

- А ну садись, - велела старушка, вставая, - устраивайся на моем месте.

Следовало отказаться и уйти, но сетка перед глазами стала гуще, к тому же, как назло, в ушах начался странный писк, словно меня разом атаковало штук двести разъяренных комаров. Я как сомнамбула подошла к стулу и упала на продавленное сиденье.

- На, - старуха поставила передо мной бутылочку газировки, - не пью краску, да и остальным не советую. Только по молодым годам частенько в обморок грохалась, от духоты, сосуды у меня с детства слабые, очень хорошо знаю, нужно сладкого хлебнуть.

Я машинально отпила прямо из горлышка и через пару секунд вернулась в нормальное состояние.

- Полегчало, - констатировала бабка. - Кстати, ты не беременная?

- Нет.

- Тогда слушай, - с самым серьезным видом принялась поучать меня консьержка, - во-первых, прояви разумность. Состояние сосудистой системы передается по наследству. Что бы там ни говорили, но, если твои родители умерли, не достигнув пятидесяти от инсульта, ты в группе риска. Нужно тщательно заботиться о себе. Во-первых - движение.

Два раза в неделю посещай спортивный зал, обязательно кардиотренажеры, причем учти, что заниматься на них следует не менее сорока минут до легкого пота. Если будешь по дорожке брести, еле-еле переставляя ноги, никакого толка не получится.

Второе. Контрастный душ - тренировка сосудов.

Третье. Еда. Пожалуй, самое главное. Уровень холестерина в крови...

- Вы говорите прямо как врач, - улыбнулась я.

- Почему как? - удивилась бабуся. - Я имею диплом медика.

- И сидите у лифта? - изумленно воскликнула я.

Бабушка покосилась на свой бутерброд.

- Что же тут странного?

- Ученый человек, а работаете консьержкой!

Старушка покивала головой.

- Таких много, пенсия копеечная, муж умер, сбережения государство благополучно скушало, на что мне жить? Вот и торчу тут, за порядком приглядываю,. Некоторым, конечно, больше повезло. Вот, например, подруга моя Вера Попова, та рано умерла, а я все тяну и тяну, пенсии на оплату квартиры едва хватает. Задрали коммунальные платежи до небес, небось поджидают, что старички побыстрей на тот свет уберутся. Только мы многое испытали, нас так просто не убьешь. Хотя Вера вот ушла. Ей, впрочем, дети помогли! Да уж, порадовалась на отпрысков. Петя, тот спекулянтом заделался. Ну не позор ли?

- Постойте! - воскликнула я. - Ваша подруга, Вера Попова, была женой Владимира и имела сыновей Мишу с Петей?

- Верно, - удивилась бабушка, - а ты откуда знаешь?

- И вы крепко дружили?

- Хорошими подругами считались, - с достоинством сообщила консьержка.

Я вскочила и вцепилась в бабусю.

- Как вас зовут?

- Полина Михайловна, - ошарашенно ответила старуха.

- Милая, дорогая, любимая, помогите мне! - закричала я, понимая, что судьба неожиданно послала мне замечательный подарок.

- Ты истерику-то прекрати, - решительно велела Полина Михайловна, - какой от крика толк.

Чем же я тебе помочь могу, а?

- Расскажите про Поповых!

- Кому же они интересны?

- Мне. Очень. Просто до смерти! Вы же хорошо знали и детей, и родителей?

- Ну.., да.., конечно, - кивнула бабушка, - только я никак не пойму, кто ты?

- Сейчас все объясню! - воскликнула я.

Полина Михайловна глянула на большие круглые часы, висящие над лифтом, и радостно констатировала.

- Ага! Двадцать ноль-ноль. Моя смена закончилась. Пошли наверх, чаем угощу и бутерброд дам, а то у тебя слюни при виде моей еды потекли.

Я улыбнулась:

- Верно. Наверное, и правда потекли, раз вы заметили.

- Эх, голубушка, - протянула Полина Михайловна, - я в таком месте работала, где ничто без внимания оставить было нельзя, лаборатория номер семь, не слышала?

- Никогда.

- И то верно, - кивнула консьержка, - о ней никто до сих пор не рассказывал, потому как все давно покойники, похоже, одна я осталась, а мне и поболтать не с кем, с тех пор, как Павел Семенович умер, живу одна. Ладно, поехали.

* * *

Квартира Полины Михайловны вполне могла бы служить съемочной площадкой для фильма про чудаковатого профессора, целиком и полностью отдавшего себя науке. Книги тут были повсюду, даже в кухне над дверью висела дубовая полка, забитая растрепанными томами.

Полина Михайловна налила мне чаю, очень крепкого, сладкого и горячего. В качестве угощения она выложила на стол мягкий батон белого хлеба, поставила коробочку плавленого сыра и нарезала лимон.

- Конечно, это не слишком уж шикарное угощение, - вздохнула старушка, - но ко мне гости не ходят. Нам с Пашей когда-то еще такой плавленый сыр в продуктовых заказах давали. Отнюдь не полезная для здоровья вещь, но, когда недалеко маячит кладбище, можно наконец забыть о правильном питании и хоть перед смертью поесть жареное, копченое, соленое, сладкое - все вредное, но очень вкусное. Когда ж еще себя порадовать? Лично мне все равно, какого размера саван намотают на меня после кончины. Скажешь, я не права? Или ты плавленый сыр не ешь?

Я улыбнулась.

- Во время моего детства этот сыр вдруг невесть откуда появился в обычной продаже. Кстати, мое имя Виола, представляете, как меня дразнили одноклассники? Иначе как "сырная замазка" и не звали!

- Дети подчас бывают жестоки, - по-птичьи склонила набок голову Полина Михайловна, - бедная Верочка целиком и полностью ощутила это на своей шкуре. Ну, рассказывай.

Я отхлебнула удивительно вкусный чай, откусила от толстого бутерброда и с набитым ртом пробормотала:

- Значит, так...

- Сначала прожуй, - велела Полина Михайловна, - да не торопись, никто не отнимет. Времени полно, меня бессонница замучила, до трех утра в кровати ворочаюсь и свою жизнь перебираю.

Я быстро проглотила сандвич, откашлялась и завела рассказ.

Выслушав меня, Полина Михайловна вновь включила чайник и тихо сказала:

- Что ж! Наверное, эксперимент можно было бы считать оконченным. Жаль, что ни у Петра, ни у Михаила нет детей. Интересна динамика процесса.

Еще больше жаль, что погибла Аня. По женской линии...

- Кто такая Аня? - удивилась я.

- Сестра Петра и Михаила, - ответила Полина Михайловна.

- Я ничего о ней не слышала!

- Правильно, - кивнула старушка, - небось братья и не в курсе, про нее и Юру.

- А это кто?

- Их брат. У Веры четверо детей родилось, вот уж кто на науку поработал, так это она! Юра первым родился, затем Миша, следом Петя, а уж потом Аня, последыш. Очень тогда все обрадовались, что она девочка. Интересные возможности открывались.

Мы-то с Павлом ничем помочь не могли. У Малины, правда, сынок народился, только Николай пил.

- Вы знали Николая Малину?

- Конечно.

- Откуда?

- Жили вначале в одной коммуналке. Малина, Поповы, Зина с Игорем и мы, Смайкины. А потом нам и Поповым отдельное жилье дали, за хорошую работу. Малину уволили, пил он много. Игорь Федорович, увы, оказался в нашей лаборатории балластом. Вот поэтому они с Зиной остались в коммуналке.

- Ничего пока не понимаю.

Полина Михайловна улыбнулась:

- Ну, попробую объяснить. Ты в школе ведь еще при Советах училась?

- Конечно.

- Значит, помнишь про строительство коммунизма?

- Смутно, - призналась я, - никогда особо политикой не интересовалась.

- А в те годы и интересоваться было не надо, - хмыкнула старуха, - из радио и телевизора лишь одно неслось: поддерживаем и одобряем политику партии и правительства. И газеты об этом писали, и книги. Фамилию Ленин помнишь?

- Естественно.

- Так вот он наметил план построения коммунизма в одной отдельно взятой стране, и был там пункт: воспитание человека нового общества. Ясно?

- Не слишком. Кто такой человек нового общества?

Полина Михайловна заулыбалась.

- Личность всесторонне образованная, гармоничная, развитая как физически, так и духовно, талантливая, с ярко выраженными задатками либо ученого, либо артиста, либо писателя, либо рабочего. Наш новый мир должен был состоять именно из таких людей. Пьяницы, воры, мошенники, обманщики - подобных просто не должно быть.

- А куда же они делись бы?

Полина Михайловна вытащила сигарету и закурила.

- То, что я расскажу тебе сейчас, сильно смахивает на фантастический рассказ, но, как бы нелепо и странно ни звучали мои слова, в них все правда.

Ты только выслушай меня внимательно, я пойду, так сказать, от печки, иначе не разберешься. Сначала изложу историческую часть о том, что происходило очень и очень давно, перечислю события, участницей которых лично никогда не была и быть не могла.

Я устроилась поудобнее на стуле и вся превратилась в слух.

- Тот, кто хорошо знает историю науки, в курсе того, что самые великие открытия делают фанатики, люди, забывшие про все на свете, кроме пробирок и лабораторных столов. Гений может родиться в самом далеком селе или крохотном городке, местное население будет посмеиваться над чудаком, который, натянув на голые ноги калоши, бредет по главной улице, размахивая руками. Стать женой такого человека истинное бедствие, супругу наплевать на все, кроме своих исследований. Подобной личностью, кстати, был великий Константин Циолковский, скромный учитель из провинциальной Калуги. Над ним потешался весь город, впрочем, вся Калуга жалела его родных. Каким образом еще в конце XIX века он сумел заявить о возможности использования ракет для межпланетных сообщений и наметить пути развития космонавтики, остается непонятным. Но факты упрямая вещь, даже сейчас, в XXI веке, труды не понятого современниками Циолковского являются базовыми в ракетостроении, а его фраза о том, что человечество освоит открытый космос и в конце концов расселится на разных планетах, звучит и поныне сказочно. Только сегодня, учитывая важность работ Циолковского, ученые, занимающиеся полетами за пределы атмосферы Земли, называют их пророческими и признают, что попросту еще не готовы полностью осознать и оценить творческое наследие Циолковского.

Вопрос: почему ничем не примечательный учитель из Калуги стал гением? С какой стати у полуграмотной деревенской женщины появился на свет Сергей Есенин? Что толкнуло сына рыбака Михаила Ломоносова пойти с обозом в Москву, где он стал впоследствии знаменитым ученым? Отчего у беспробудно пьющих родителей, не умеющих читать, рождается великий писатель или гениальная балерина? Почему самый обычный ребенок, воспитанный вечно занятой добычей денег мамой, вырастает в удивительного математика, а другой мальчик, с папой-академиком и армией замечательных репетиторов, не способен выучить таблицу умножения?

На эти вопросы нет пока ответа, все педагогические теории, все методики по воспитанию и всестороннему развитию детей разбиваются о генетику.

Что выросло, то выросло. Но всегда находятся люди, готовые поспорить с природой, искренне считающие, будто они знают ответы на любые, самые таинственные вопросы.

В 1919 году к Владимиру Ленину прорвался странный мужчина. Он положил на стол Председателя Совнаркома пухлую папку и начал страстно излагать свои мысли. Чудаковатого вида дядечка оказался ученым Демьяном Поповым, очень образованным по тем временам человеком, химиком и врачом.

- Я изобрел уникальное средство, - вещал он, - замечательные инъекции, которые следует делать новорожденным детям. Человечество станет лучше, исчезнут пороки, такие, как воровство, ложь, пьянство...

Сейчас не принято говорить хорошо о людях, совершивших приснопамятный Октябрьский переворот в 1917 году. Я нарушу эту традицию и назову Владимира Ленина трагической, искренно желавшей счастья всем людям фигурой. Ради достижения своей цели он был готов идти любым путем, отдельный человек как таковой, некий крестьянин из деревни под Тамбовом, умирающий от голода или убитый красноармейцами, его не волновал. Ленин думал о всем народе в целом, он тоже был фанатиком. Похоже, что незадолго до смерти он понял, что натворил, и испугался, любознательному человеку, взявшему в руки тома его писем и записок, не книги, посвященные теоретическим проблемам, а именно личную переписку, многое становится понятно. Но не об этом речь. Ленин был образованным человеком, но ни в химии, ни в медицине, ни в анатомии с физиологией он не разбирался, а о генетике в те годы даже не слышали. Только Попов был настолько убедителен, у него так горели глаза, что вождь пролетариата велел дать Демьяну Филаретовичу все, о чем тот просил: помещение и деньги.

Лаборатория заработала, сначала она существовала в Петрограде, потом перебралась в Москву.

Полина Михайловна закашлялась, потом спросила:

- Понятно?

- В общем, да, - кивнула я, - был даже такой фильм в свое время, о том, как Ленин спас от голодной смерти великого ученого.

Полина Михайловна кивнула:

- Верно. Правители всегда понимали, что без науки никуда. Именно по этой причине коммунисты и давали пайки и всякие блага тем, кто двигал вперед научно-технический прогресс. Приоритетными считались направления военно-промышленного комплекса. Ну да это всего лишь предисловие, теперь слушай саму историю. Когда я окончила институт во Владивостоке, между прочим, с красным дипломом, меня вызвали в партком, где торжественно сообщили, что с комсомолкой, спортсменкой и отличницей Сергеевой желает поговорить некий Иван Иванович. Понимаешь, о ком речь?

Я кивнула.

- Да. Скорей всего, представитель КГБ, Комитета государственной безопасности, впрочем, не знаю, это ли название имела структура в те времена.

- Не в вывеске дело, - отмахнулась Полина Михайловна.

Иван Иванович торжественно сообщил выпускнице:

- Вы приглашаетесь на работу в спецлабораторию. Имейте в виду, место службы и какие-либо сведения о нем разглашению не подлежат. Мы отобрали вас из тысяч претенденток, любая комсомолка была бы счастлива отправиться в Москву.

- Куда? - ахнула Полина, совершенно не ожидавшая такого поворота событий.

Честно говоря, девушка, начитавшись Вересаева <Вересаев В.В. (1867 - 1945 гг.) - русский, советский писатель, врач по образованию. Написал, в частности, "Записки врача"

(1901 г.).>, собиралась стать сельским доктором, на все руки мастером, способным и роды принять, и операцию сделать, и зуб удалить. Полина мечтала жить в деревне, ее тянуло к земле, хотелось после тяжелого рабочего дня покопаться в огороде, сходить в баньку и лечь в кровать с радостным ощущением человека, который с раннего утра делал добро, помогал недужным людям. А тут вдруг надо ехать в неведомую и страшную Москву.

Но спорить с Иваном Ивановичем было нельзя, и очень скоро Полину на шумном столичном вокзале встретили два хмурых дядьки. Они отобрали у девушки чемодан, сунули свежеиспеченного доктора внутрь легкового автомобиля со шторками на окнах и привезли в.., больницу.

Симпатичный молодой человек отвел Полину в комнату, которая больше походила на обычную спальню, и объяснил:

- Прежде чем начать службу в лаборатории, вам следует пройти всестороннее обследование, потому что к нам берут лишь стопроцентно здоровых людей, безо всяких отклонений со стороны психики и внутренних органов.

Полина кивнула, а что ей оставалось делать?

Целый месяц девушку изучали специалисты, они менялись. Один брал кровь, другой заставлял прыгать и отжиматься от пола, третий жужжал бормашиной. Но основным лечащим врачом оставался тот самый симпатичный и молодой Паша Смайкин.

Через неделю Полечка поняла, что Паша ей нравится, спустя две влюбилась в доктора. А он, похоже, тоже не остался к ней равнодушен, приносил Поле цветы и милые пустячки вроде симпатичной кружечки.

Ровно через месяц пребывания в клинике Паша вошел в комнату к Полине, сел на стул и вдруг сказал:

- Видишь, как получилось. Выходи за меня замуж, если, конечно, я совсем уж тебе не противен.

Девушка чуть было не бросилась ему на шею, но в те годы это считалось неприличным, требовалось слегка поломаться, изображая смущение, вот почему Полина прищурилась и кокетливо ответила:

- А если противен, тогда как?

Паша вздохнул:

- Альтернативы нет. Все равно придется регистрироваться со мной, а потом родить ребенка, это обязательное условие. Тебя для этого привезли из Владивостока, а меня из городка Мары.

Полина чуть не упала с кровати от удивления.

- Что?

Смайкин взъерошил волосы.

- Все равно правду узнаешь, слушай.

Глава 17

Вот тут-то изумленная Полина впервые услышала про Демьяна Филаретовича Попова.

- Он был великим ученым, - восклицал Павел, - разработал удивительное средство. А еще, как многие гениальные исследователи, решил испробовать его на себе.

Полина только моргала. Она недавно закончила медицинский институт и хорошо помнила рассказы преподавателей о самоотверженных людях, которые, чтобы точно описать клиническую картину той или иной страшной болезни и помочь найти от нее лекарство, заражали себя чумой, холерой, туберкулезом. Исследования ведь, как правило, проводятся на животных, кто же разрешит превращать человека в подопытного кролика? Только, при всей схожести, обезьяны и люди все же разные особи, поэтому кое-кто из ученых самоотверженно жертвовал собой.

Вот и Демьян Филаретович принадлежал к таким. Он был уверен, что создал вакцину, после применения которой человек станет жить вечно. Действие лекарства было ступенчатым. Супружеская пара получала серию уколов и после этого курса рожала ребенка. Отец и мать, увы, долгожителями стать не могли, но их чадо в первые же минуты появления на свет получало дозу лекарства, и вот этому дитяти суждено уже было прожить на земле более ста лет, его потомку, получившему при рождении ту же дозу, уже гарантировалось два века. А дальше просто: следовало лишь колоть детей, но не всех, а избранных, наиболее умных, талантливых, работоспособных и здоровых, отбирать таких, которые не имеют в роду сумасшедших, пьяниц и воров. В результате через пару сотен лет Землю будут населять совершенные люди, которые, сильно продвинув науку вперед, сделают человека в конце концов бессмертным.

Не станем сейчас рассматривать проблему с морально-этической стороны. Перед Демьяном возникли практические задачи, а именно - где найти добровольцев, молодых и здоровых людей, которые сначала согласятся сами на введение совершенно неизученного лекарства, а потом позволят колоть его своим новорожденным детям. При этом учтите, что успех эксперимента находился под большим вопросом.

Сообразив, что дураков, готовых на сомнительный опыт ради счастья потомков, не сыскать, Демьян принял решение поставить опыт на себе и своих соратниках, таких же ненормальных ученых, вместе с ним работавших над созданием вакцины.

Павел посмотрел на притихшую Полину и добавил:

- Лаборатория работает и поныне, эксперименты идут на мышах, кроликах, ну и так далее. Человеческих особей, рожденных от людей, получивших дозу уколов, на Земле всего пятеро. Я, Игорь Ласкин, Коля Малина, внук Демьяна Володя Попов и Лена Иванова. Эксперимент должен быть продолжен, поэтому нам подыскали жен, а Леночке мужа.

Выбирали из тысяч, придирчиво изучая кандидатов.

Тебя назначили мне в супруги.

Полина кивнула.

- Поняла. А что, остальные женщины тоже в курсе происходящего?

Павел ответил:

- Не все, вот Зинаида, жена Игоря, она совсем простая, без высшего образования, как, впрочем, и Света, супруга Малины. Вы же с Верой дипломированные врачи и станете нам еще и помощницами.

Ты оцениваешь величие задачи? Спустя столетия в учебниках напишут о нашей лаборатории, об исследователях, подаривших человечеству бессмертие, нам поставят памятники!

Полина попыталась разобраться в происходящем и стала задавать вопросы:

- Почему тебе и Попову подыскали медичек, а остальным необразованных женщин?