Чтение 17–й страницы книги ~Уха из золотой рыбки~

Малика улыбнулась.

- Картины не падают с неба, их надо нарисовать, поэтому я частенько провожу в мастерской по двенадцать часов. Может, вам покажется странным подобное заявление, но успех творческого проекта на девяносто процентов зависит от трудолюбия.

- У вас такой чудесный дом, отчего же не писать тут?

Малика спокойно налила себе еще чашечку кофе. Очевидно, у дамы нет никаких проблем со здоровьем, если поздним вечером она позволяет себе наливаться арабикой.

- Конечно, оборудовать тут мастерскую не составило бы никакого труда, - пояснила она, но я уже говорила, что пишу портреты, причем очень часто не на заказ. Запечатлеваю на холсте интересные лица. Иногда езжу по городу и рассматриваю толпу, вдруг мелькнет кто-нибудь с неординарной внешностью. У меня сейчас задуман цикл работ под общим названием "Посмотри на современника". Дом наш, как видите, в коттеджном поселке, добраться сюда можно лишь на машине, поэтому, чтобы мои модели не отказывались позировать, пришлось покупать еще квартиру в центре Москвы, рядом с метро, на Александровской улице.

- Ясно, - протянула я, - и вы целыми днями трудитесь?!

- Да.

- Но это же ужасно!

- Почему? - засмеялась Малика.

- Неужели вы не можете позволить себе работать не пять дней в неделю, а меньше, ну, допустим, два.

Хозяйка откинула назад копну волос.

- Я стою у мольберта не пять, а семь дней в неделю.

- Как? И в субботу с воскресеньем тоже?

- Конечно.

- Но зачем? Ведь не из-за денег же! Представляю, как вы устаете.

- Наоборот, во время работы я отдыхаю.

- Такого просто не может быть!

- Вы кто по профессии? - спросила Малика.

- Преподаватель французского языка, - ответила я, - мне нравилась моя специальность, но, как только выдалась возможность, я мгновенно бросила преподавать.

Малика вытащила длинную тонкую сигарку.

- У вас есть что-то такое, ну, что вы любите делать больше всего?

"Расследовать запутанные детективные истории", - хотела было выпалить я, но вовремя схватила себя за язык и выдала наглую ложь.

- Обожаю готовить, скупаю все книги по кулинарии!

- А я обожаю пачкать красками холст, - усмехнулась хозяйка.

- Но иногда же хочется развеяться, сходить, к примеру, в ресторан...

- Мне нет.

- Бог с ним, с кабаком, в театр, консерваторию, за границу съездить...

- Уже не интересно, побывала везде!

- В конце концов просто в баню сбегать с близкой подругой.

- У меня их нет.

- Друзей?

- Да, - кивнула Малика, - знакомых толпа, в основном у мужа, он крайне общительный человек, а я слегка аутична.

- Совсем-совсем нет подружек?

- Ни одной, - покачала головой она, - да они мне и не нужны, мольберт, кисти и краски - вот мои лучшие друзья.

- И каждый день...

Малика Юсуповна поправила бесчисленные браслеты, болтающиеся у нее на запястьях.

- Я живу по четкому расписанию. Ровно в одиннадцать утра приезжаю в мастерскую и нахожусь там до девяти вечера.

- Не выходя на улицу?

- А зачем мне выходить?

- Может, и лучше, что у вас нет близких подруг, - пробормотала я, - мои вечно втягивают меня в неприятности. Вот пару дней назад Лена Кротова попросила на время машину, ей захотелось перед коллегами на работе пофорсить, и что?

- Наверное, в аварию попала, - спокойно предположила Малика.

- Точно! Разбила лобовое стекло, помяла бампер... Вы даете кому-нибудь свой автомобиль?

- Я?! Машину? Постороннему человеку?

Нет, конечно. На мой взгляд, это так же отвратительно, как взять чужую зубную щетку!

- И вы никогда бы не разрешили попользоваться своей машиной?

Лицо Малики Юсуповны перекосилось.

- Мне даже будет неприятно, если муж захочет ею воспользоваться. Правда, Марлен знает о моей особенности и никогда не станет проситься за руль, впрочем, у него три своих авто, моя ему ни к чему.

- А вы на какой ездите?

- У меня "Мерседес" кабриолет.

- Очень хорошая модель.

- Мне нравится.

- Моя невестка тоже довольна, у нее такая же, синего цвета.

- Брюнетке больше подходит красный, улыбнулась Малика, - поэтому я приобрела модификацию огненного оттенка.

- Очень вкусные пирожные. - Я перевела стрелку разговора на другие рельсы.

- Не люблю жирный крем, предпочитаю воздушный, белковый или йогуртовый.

- Ах, какой у вас вид из окна! Волшебно!

Я встала и заглянула за занавеску. Малика Юсуповна осталась сидеть на диване. Воспользовавшись тем, что хозяйка вновь стала наливать себе кофе, я вытащила из сумочки фотографию и воскликнула:

- Здесь лежит чей-то снимок!

Малика Юсуповна вздернула правую бровь.

- Да?

- Вот смотрите! Наверное, кто-то из ваших знакомых или родственников, - продолжила я и сунула снимок под нос хозяйке.

Малика поморщилась.

- Нет, ко мне сей шедевр не имеет ни малейшего отношения. Больше похоже на порнографическую картинку.

- Наверное, кто-то из вашей прислуги увлекается подобными штучками...

Малика неожиданно резко крикнула:

- Инга!

В комнату моментально влетела экономка.

Я очень удивилась, она что, сидела под дверью?

У нас Ирку, как правило, невозможно дозваться! И еще, стрелки часов почти подобрались к полуночи, в столь позднее время мы никогда не тревожим домработницу, но если все же в крайнем случае зовем Иру, то она появляется в халате, растрепанная, и, зевая, заявляет: "Ни сна, ни отдыха измученной душе! Чего еще стряслось?"

А Инга Федоровна оказалась безукоризненно одета, ее прическа выглядела безупречно, на лице виднелся скромный макияж.

- Жду ваших указаний, - наклонила экономка голову.

Малика Юсуповна ткнула пальцем в снимок, лежащий на столе.

- Немедленно выясните, кому принадлежит ЭТО, и увольте данную личность.

- Слушаюсь, - кивнула Инга Федоровна и глянула на фото.

Внезапно бледные щеки экономки слегка порозовели.

- О... - начала было она и осеклась.

- Что еще! - возмущенно воскликнула Малика Юсуповна. - Я не ясно отдала приказ?

- Нет-нет, - быстро ответила Инга Федоровна, - однако, я не сумею сегодня его выполнить. В доме сейчас находится только охранник Виктор, остальная прислуга отпущена по домам.

- Значит, сделаете дело завтра, - раздраженно прервала ее хозяйка, - и не надо докладывать мне о трудностях, которые подстерегают вас при выполнении задания. Я вообще ничего знать не хочу! Прислугой ведаете вы, найдите того, кто посмел оставить на подоконнике отвратительное фото, и избавьтесь от служащего!

Впредь будьте внимательной при подборе людей. А сейчас ступайте.

Инга Федоровна молчаливой тенью скользнула за дверь.

- Экономка живет в доме? - полюбопытствовала я.

- Нет, - последовал ответ, - меня раздражают посторонние люди, спящие в моих комнатах.

Глава 16

Домой я заявилась около двух часов ночи и постаралась прокрасться к себе так, чтобы не разбудить никого из домашних. В кровать удалось рухнуть в начале третьего, поэтому сами понимаете, что распахнула глаза я около полудня, и то только потому, что около моей кровати вновь оказалась Ирка.

- Ты твердо решила не давать мне выспаться? - спросила я, отрывая голову от подушки.

- Девочка эта, Лена, ну та, которую вы привезли, - занудила домработница.

- Ну что еще? - поинтересовалась я, выпутываясь из одеяла.

- Зуб у нее болит, всю ночь промаялась, а теперь щеку дует.

Я накинула халат и пошла в комнату, в которой поселилась Лена. Девочка с самым несчастным видом сидела в кресле у маленького телевизора.

- Как дела, детка?

- Очень хорошо, - ответила Лена, поворачивая ко мне опухшее личико.

- Ты похожа на хомяка после хорошего обеда, - улыбнулась я, - собирайся.

- Куда?

- К врачу.

- Не, само пройдет, у меня такое часто! - воскликнула Лена.

- Очень плохо, - покачала я головой, - иметь во рту инфекцию крайне опасно, зубы следует лечить, иначе к моему возрасту ты их потеряешь и вынуждена будешь щелкать вставными челюстями.

- Ну и чего? - не сдалась Ленка. - С пластмассовыми клыками очень удобно, их чистить не надо, и не болят!

- Собирайся, - велела я и пошла одеваться.

По дороге в клинику я, как могла, старалась успокоить Ленку.

- Ты не бойся, больно не будет, сделают небольшой укольчик, челюсть онемеет, и все.

Ленка мрачно кивала головой и изредка хваталась за щеку, очевидно, зуб причинял ей немалые страдания. Я подкатила к подъезду поликлиники и ахнула. Окна замазаны белой краской, дверь нараспашку, на стене объявление "Ремонт". Ну надо же, я не показывалась тут год, и за это время произошли изменения.

- Не беда, - приободрила я Лену, - сейчас найдем другого врача.

Я набрала номер рабочего телефона Оксаны.

Моя ближайшая подруга хирург и моментально посоветует хорошего доктора. Но, очевидно, сегодня был не мой день.

- Алло, - ответил густой бас.

- Можно Оксану Степановну?

- Она на операции.

- Вот черт! - вырвалось у меня.

- Что у вас случилось? - проявил любопытство незнакомый врач.

- У ребенка дикая зубная боль, хотела спросить у Оксаны, куда лучше отвезти девочку.

- Платно?

- Да.

- Без всяких колебаний отправляйтесь в "Линию улыбки", там самые классные специалисты.

- Давайте адрес, - обрадовалась я.

Наверное, фортуна решила, что на сегодняшний день с меня неприятностей хватит, потому как "Линия улыбки" оказалась буквально в двух шагах от той поликлиники, где раньше лечила зубы я.

Интерьер медицинского заведения призван был сообщить клиенту, что он попал в преуспевающее учреждение. В холле лежали ковры, на стенах висели картины в дорогих рамах, повсюду стояли уютные диваны и кресла. Натянув на ноги одноразовые бахилы, я подошла к рецепшен.

- Возможно ли попасть к доктору прямо сейчас? Человек с острой болью.

Администратор окинула меня быстрым взглядом.

- Конечно, фамилия клиента?

На секунду я растерялась, вот уж чего не знаю! Но не говорить же это вслух.

- Васильева.

- Сделайте одолжение, посидите.

Мы с Ленкой устроились возле овального столика, заваленного печатной продукцией. Я сунула девочке журнал.

- Почитай пока.

Ленка послушно принялась перелистывать странички.

- Васильева, - раздалось из небольшого динамика, - вас ждет доктор в пятом кабинете.

- Ты посиди тут одна, - приказала я, вставая, - сначала сама потолкую со стоматологом.

Не знаю, как у вас, а у меня при виде зубоврачебного кресла всегда подкашиваются ноги.

Еще у дантистов есть мерзкая привычка раскладывать на столике, на самом виду, разнообразные острые железные ковырялки. А как только вы, покорившись судьбе, устраиваетесь на сиденье, перед самым лицом оказывается не что иное, как омерзительная бормашина.

Мужчина с лицом, почти полностью закрытым хирургической маской, спокойно сказал:

- Прошу.

- Видите ли...

- Садитесь в кресло.

- Но... Я хочу рассказать...

- Не надо, сам все увижу, - пресек мою вербальную активность дантист, подталкивая меня к креслу, - устраивайтесь.

Я машинально села на предложенное место.

- Хочу...

- Да-да, откроем ротик.

- У меня...

- Понятно-понятно...

- В коридоре...

- Очень уютно, - кивнул дантист, натягивая перчатки, - у нас, как дома, обстановка расслабляет.

- Послушайте!

- Наташа, - приказал дантист, - что стоишь! Видишь, дама не в себе, ну-ка быстренько!

Тут же мне в руку впился комар. Я дернулась, но доктор удержал меня за плечи и проникновенно сказал:

- Все, все.

В ту же секунду в голове заклубился туман и захотелось спать.