Чтение 17–й страницы книги ~Шашлык из трех поросят~

Шурик повернулся к Антонине и поглядел на нее во все глаза, привыкшие наконец к яркому свету. Тотчас он пошатнулся и плюхнулся на галошницу, потому что на лице своей сожительницы вместо правого глаза увидел жуткое кровавое месиво. С такой раной Антонина должна была лежать бездыханной или находиться в больнице, а она двигалась, разговаривала с ним да еще жаловалась на бессонницу! - Этого оказалось слишком много для истрепанных нервов Шурика Коврова. Он сполз по галошнице на пол, сел на домашние тапочки и завыл.

- Ты чего? - обалдела Антонина. - Совсем спятил? Моча в голову ударила?

Это были самые мягкие из ее выражений.

- 0-уау-у! - Шурик выл как собака по покойнику и заслонялся от сожительницы руками.

- Да что с тобой? - Антонина даже встревожилась, чего раньше с ней никогда не случалось.

Еще бы - в доме псих, этого ей только не хватало!

Шурик тыкал пальцем в нее и в зеркало, наконец она сообразила поглядеть и чертыхнулась.

- Забыла совсем! - она что-то сделала с раной на глазу, и та отвалилась. Шурик в ужасе закрыл глаза, но ничего не случилось. Тогда он в щелочку поглядел на Антонину и увидел, что лицо у нее в порядке, если не считать лилового синяка под правым глазом, и даже опухоль на скуле уже спала.

- Идиот! - сказала Антонина. - Это же мясо!

Она потрясла в воздухе куском говядины, и Шурик вспомнил, что сырая говядина - лучшее средство от синяков. Но вряд ли он сможет заставить себя применить это чудодейственное средство. Шурик отчего-то вдруг зверски разозлился на Антонину, даже усталость куда-то делась.

- Все из-за тебя! - заорал он. - Все мои несчастья из-за тебя! Пусть будет проклят тот день, когда я связался с тобой!

Против обыкновения Антонина не завелась с полоборота и не заорала Шурику, чтобы он катился колбаской из ее квартиры. Не стала она и обзываться громогласно. Вместо этого она зашипела тихо, как кобра, раздумывающая, плюнуть ядом или пока подождать.

- Заткни свою плевательницу! Три часа ночи, соседи спят!

Снова Шурик мимолетно удивился, с чего это Антонина заботится о соседях. Раньше такие пустяки никогда ее не волновали. Ее дебоши и гулянки длились до полночи, и соседи уже давно отступились, потому что, кроме хамства, ничего не получали в ответ на жалобы.

- Машину пожалела, зараза! - орал Шурик. А я из-за этого чуть жизни не лишился!

- Да мне плевать! - вполголоса ответила Антонина. - Хоть бы тебя и вовсе не было!

Оттого, что эти слова были произнесены тихо, они не произвели на Шурика ни малейшего впечатления. Он поднял с пола ботинок и запустил его в Антонину. Ботинок упал с шумом.

- Да угомонись ты! - Антонина повысила голос. - Соседи милицию вызовут!

Снова Шурик удивился - Антонина раньше и милиции не боялась, с чего это ее сейчас так разбирает?

- Что ты орешь? - продолжала Антонина. Все равно у меня машины сейчас нету, в аварию я попала!

- Да что ты? - присмирел Шурик. - А где машина?

- Да тебе-то что! - буркнула Антонина. Отвяжись от меня!

Шурик подумал еще, что раньше она бы обязательно заставила его заниматься своей "хондой", но теперь он фиг для нее что-нибудь сделает. Антонина забрала свой кусок мяса и пошла спать. Шурик вздохнул и побрел в ванную.

* * *

Ирина и Катя долго не могли угомониться этой ночью. Сначала Катя разложила на столе обрывки фотографий, которые они добыли в фирме "Аргамак" с риском для жизни, и долго их рассматривала, любуясь своим Валиком.

- Как он похудел! - вздыхала она. - Но это не оттого, что его морят там голодом. Это просто от тяжелой кочевой жизни. Где ты. Валик?

Что с тобой случилось?

- Катька, да ты что - не поняла ничего? усмехнулась Ирина. - Ничего с твоим мужем не случилось. Кочует он по своей Африке, как и кочевал, просто эти Н'Дугу сфотографировали его где-то, потом сделали фотомонтаж, чтобы тебе показать. Чем профессора красть и где-то в клетке держать, проще тебя запугать простой фотографией. Так что не беспокойся, жив и здоров твой Валик, а похудел оттого, что много двигается.

- Да? - с надеждой спросила Катя. - Тогда давай хоть мы покушаем, а то как-то неуютно...

- Вообще-то без двадцати два, - строго сказала Ирина, - кто в такое время ест?

Но Катерина ее не слушала. Она радостно устремилась к холодильнику. Хорошо, что Наташка утром сходила в магазин и купила еды людям и собаке. И Яшу она выгуляла и накормила. Ирина подумала, что все же дочка у нее хорошая. А вот она совершенно забросила дом, Яшу и Наташку! Все возится с Катькой, и конца-краю этим делам не предвидится!

Катерина разрезала круглый белый каравай, потом отхватила от него самый большой кусок.

Потом она тщательно намазала его маслом, после чего уложила рядком плоские куски ветчины. Однако нарезка показалась ей слишком тонкой, поэтому она положила кусочки внахлест, как хозяйка укладывает на тарелочку, чтобы поставить на стол. Так было гораздо лучше, но Катерина спохватилась и подпихнула под ветчину большой кусок сыра. На белом хлебе оставалось еще немного места, так что Катя призадумалась, а потом пустила по краю бутерброда орнамент из круглых кусочков твердокопченой колбаски. И наконец она открыла баночку черных оливок и запихала их во все свободные места на бутерброде, который уместно было бы назвать произведением кулинарного искусства.

Ирина, с неодобрением глядя на эти манипуляции, подумала, что понимает теперь весь творческий процесс создания Катькиных замечательных панно.

- Вот я все думаю, - протянула она, - прихлебывая чай с сухими крекерами, - куда же делись твои панно? Потому что, как ни крути, получается, что их украл кто-то посторонний.

- Еще кто-то? - удивилась Катерина, откусывая маленький кусочек от своего бутерброда. Да сколько же их в самом-то деле, тех, которым вдруг до зарезу понадобились мои камни?

- Не твои, а твоего мужа Валика, - поправила Ирина занудным голосом, - и даже не его, а просто их ему дали подержать на время...

А ты схватила, всунула их в свое панно...

- Зато панно какое красивое получилось! - мечтательно протянула Катя. - Только боюсь, что я его больше не увижу... - она снова осторожно откусила от бутерброда.

С одной стороны, ей жалко было разорять свое произведение, с другой - хотелось есть, только поэтому она действовала так осторожно.

- Вот и я о том же, - согласилась Ирина, потому что вроде ни у кого этих камней нету.

Твой Люсьен их не брал, иначе он бы не стал с тобой беседовать на эту тему.

- Да он и не собирался их воровать, он просто хотел купить панно!

- Вот если бы ты сразу призналась ему, что камни не твои, он бы, может, и взял грех на душу. А ты только кокетничала и несла чушь, так ведь? - спросила Ирина, которой надоело смотреть, как Катька обхаживает бутерброд.

- Ну да, а что такого? - Катерина по обыкновению захлопала глазами.

- Дальше, эти типы из соперничающего клана. Раз они пытались тебя шантажировать Валиком, то ясно, что камней у них тоже нет. И еще этот Сева Шрам, которым тебя пугала капитан Матросова. У него тоже камней нету, потому что Лысого Ленчика убили, стало быть, это кто-то еще...

- Неужели это Шурик? - Катя так удивилась, что даже забыла на время про бутерброд.

- Вот в это я не поверю! - решительно отозвалась Ирина. - Извини, но Шурик этот - просто мелкая дрянь, и только ты этого не понимала, когда была за ним замужем. Так что на убийство он не способен, как говорят - кишка тонка. Да он от страха бы окочурился!

- Наверное, ты права, - грустно согласилась Катя, - но теперь уж делать нечего.

Ирина ушла спать, оставив Катю наедине с бутербродом. Правда, в коридоре ей попался навстречу коккер Яша, который, позевывая и пошатываясь, брел с закрытыми глазами на запах вкусной еды. Оба они с Катькой неисправимы, подумала Ирина, но сил на воспитание собаки уже не осталось.

* * *

Наутро удалось поднять Катьку довольно рано и без особых энергетических затрат, потому что позвонил профессор Померанцев.

Ирина растолкала Катерину и сунула ей трубку.

- Катерина Михайловна! - профессор был непривычно взволнован. - Я должен сообщить вам очень важную вещь!

- М-м-м... - мычала сонная Катя.

- Слушайте внимательно! - крикнул профессор. - Вашего мужа никто не похищал. И его не держат в клетке, это все фикция!

- Да? - бормотала Катерина. - Что вы говорите?

- Да, потому что он не может сидеть в такой клетке. В клетке, сделанной из гигантского бамбука! То есть в принципе может, но гигантский бамбук не растет в Африке, только в Юго-Восточной Азии! Мне еще вчера что-то показалось в этих фотографиях не правильным!

- Ну-у, - Катька снова начала засыпать.

- Слушайте, вы вообще-то понимаете, что я говорю? - рассердился профессор, а подоспевшая Ирина дернула Катьку за ухо.

- Да все я понимаю! - не открывая глаза, завопила Катерина, - Валика никто не похищал, это фотомонтаж! Мы это и без вас поняли?

Ирина вырвала у нее из рук трубку и наскоро объяснила профессору ситуацию. Кажется, старик не слишком обиделся на Катьку. Не успела она повесить трубку, как телефон снова зазвонил.

- Достали все! - буркнула Катя и заорала в трубку:

- Ну поняла я все уже, это фотомонтаж!

- Какой фотомонтаж? - спросила Жанна. Катерина, ты бредишь? Девочки, вы как там?

Я вчера дозвониться не могла...

- Ой, с нами такое случилось! - заговорила Ирина, отнимая у Катьки трубку.

- Потом! - прервала Жанна. - У меня сложности возникли, сейчас увидеться не могу. Внеочередной аудит, понимаете? И кто бы мог ожидать, вечно не ко времени...

- Ой! - Катька завопила и подпрыгнула на кровати. - Жанночка, я же забыла тебе сказать!

Это очень важно! Это же Свиристицкая тебе пакостит!

- Какая еще Свиристицкая? - оторопела Жанна. - Ну знаю я одну, но так, шапочно...

- За то, что ты у нее любовника отбила! Катька выпрыгнула из кровати и выронила трубку.

- Ирка, она бредит? - заволновалась Жанна. -Дай ей воды!

- Да нет же, я давно собиралась сказать, да все некогда! Я слышала разговор в салоне красоты, ну тогда, перед выставкой! - захлебывалась Катерина.

Она кое-как пересказала Жанне весь эпизод, но совершенно вылетело из головы имя того молодого человека, которого отбила Жанна у некоей Свиристицкой. Но узнав, что та пообещала устроить Жанне огромные служебные неприятности, подруги заволновались. Условились встретиться в салоне у косметолога Танечки, она все должна знать.

Ирина выволокла Катьку на улицу буквально через пять минут после разговора. Та и сама не слишком сопротивлялась, потому что волновалась за Жанну.

У самого подъезда поджидала их блестящая черная машина, из которой выглянул тот самый тип, который в свое время показал Кате фотографию профессора Кряквина.

- Катерина Михайловна, - весьма приветливо сказал он, - уделите мне несколько минут!

Ирина встрепенулась, но Катя спокойно сказала, чтобы она не волновалась, она сейчас все уладит.

- Я бы хотел напомнить вам, - продолжил тип в черном, - что жизнь вашего мужа по-прежнему зависит от вашего желания идти на сотрудничество. Уж извините, но пока я что-то не вижу, что вы хотите ему помочь...

Катя подошла совсем близко и, не примериваясь и не предупреждая, двинула мерзкого типа кулаком в нос. Тот как-то странно хрюкнул и откинулся на сиденье машины. Не произнеся ни слова, Катерина отвернулась и пошла прочь.

Краем глаза Ирина заметила какой-то синий микроавтобус с надписью на боку. Автобус стоял чуть в стороне от их подъезда, и не было в нем ничего особенного. Но у Ирины отчего-то екнуло сердце. Она оглянулась на водителя черной машины и подхватила Катю за руку, стремясь поскорее выскочить на проспект, чтобы поймать там машину, ведь Жанна велела им ехать быстрее, у нее мало времени.

И в это самое время на них наскочил кто-то огромный, серо-белый и лохматый. Катя взвизгнула, Ирина отработанным движением сумела вывернуться, Катя же рухнула на асфальт под натиском очень крупной собаки, скорее напоминающей полярного волка, только гораздо крупнее.

- Караул! - крикнула Катя, а страшно рассерженная Ирина попыталась оттащить от нее пса.

- Ах ты разбойник! - она пихнула его в сторону. - Опять удрал от хозяина! Ты кого-нибудь до инфаркта доведешь своими ласками!

Действительно, пес не хотел ничего плохого, он жаждал любви и ласки. Между делом он успел облизать Катерину, потом ткнулся в Ирину мокрым носом и сел, подвернув зад, как щенок, и вывалив розовый язык.

- Ужас какой! - Катя еле поднялась. - Что это за чудовище?

- Это собака породы маламут, - спокойно объяснила Ирина, - живет в соседнем подъезде. Удрал от хозяина.

- Огромный какой! - поежилась Катя.

- Ему всего десять месяцев, еще вырастет! обнадежила Ирина.

В это время из-за угла вылетел запыхавшийся парень с поводком.

- Рей, негодяй! - заорал он. - Вот ты где!

Ой, спасибо вам, Ирина, вот уж выручили! На дачу его везу, а то уже в квартиру не влезает, да и жарко здесь, в городе... Только к машине отвернулся, он и драпанул. У, хулиган!

Парень рассыпался в извинениях перед Катей и предложил подвезти их куда надо. Надо было в салон красоты.

Жанна влетела сразу же после них, страшно злая и озабоченная. Причесана она была кое-как, и даже ничего серебряного сегодня не успела на себя надеть.

- Что это ты выдумала? - с ходу набросилась она на Катю. - У кого я любовника отбила? Кто грозится устроить мне неприятности?

- У Свиристацкой, - честно ответила Катя, я сама слышала. Ты у нее на дне рождения сделала вид, что напилась, и попросила, чтобы он отвез тебя домой, а там и...

- А Свиристицкая куда смотрела? - с подозрением спросила Жанна. - Так просто своего хахаля отпустила?

- А она сама напилась, только по-настоящему...

- Это точно, - вмешалась слушающая разговор косметолог Танечка. - Свиристицкая пьет как лошадь, это все знают.

- Но я-то тут при чем? - жалобно спросила Жанна. - Никак не пойму, у кого из нас крыша поехала...

- По-твоему, я вру? - обиделась Катя. - Вот тут, в кабинете, я лежала и все слышала. Вошли две бабы и говорили, что ты...

- Ой, это, наверное, Вика Пустовоева! вспомнила Танечка. - У нее было как раз после Кати назначено! Что-то она про Свиристицкую говорила... Слушайте, Жанночка, а при чем тут вы? Вы что, тоже у нее любовника отбили?

- Что значит - тоже? - разъярилась Жанна. Я вообще ни у кого...

- Да потому, что Свиристицкая-то поклялась отомстить Ладе Задонской! Это она у нее Стасика отбила! Все так и было, как Катя говорит, в ресторане! - обрадовано закричала Танечка.

Катя закрыла рот рукой и попятилась к выходу.

* * *

- Вечно ты все перепутаешь! - прошипела Жанна и в сердцах хлопнула дверью салона.

- Но, Жанночка, я же о тебе беспокоилась, я хотела как лучше... - жалобно протянула Катя.

- Ну да, а получилось как всегда!

Вдруг Жанна остановилась, как вкопанная.

- Пардон, а где же моя машина? Я ведь оставила ее здесь, на этом самом месте!

- Красный "фольксваген-гольф"? - послышался рядом скрипучий голос.

- Да! - Жанна обернулась и увидела старичка-газетчика, внимательно смотревшего на нее поверх очков в металлической оправе.

- Номер "ВАУ-497"? - продолжил газетчик допрос.

- Да! Что с ним случилось?

- Его увез милицейский эвакуатор, - злорадно сообщил газетчик, - потому как вы, дамочка, его в неположенном месте припарковали!

- Черт! - выкрикнула Жанна. - Черт, черт, черт! Только этого мне не хватало! Ну, Катька, все из-за тебя!

Ирина хотела остановить подругу, успокоить ее, и даже сделала шаг к Жанне, но вдруг кто-то схватил ее сзади за локти.

- В чем дело? - вскрикнула она, попытавшись вырваться, но сильные мужские руки свели ее локти за спиной и потащили куда-то в сторону. Ирина извивалась, как угорь на сковородке, пыталась лягнуть своего похитителя, но он был предусмотрителен, и все ее попытки не увенчались успехом.

- Помогите! - завопила Ирина как можно громче, но улица вокруг словно вымерла, рядом остались только Катя и Жанна, которых тоже схватили крепкие бритоголовые молодчики, да старичок-газетчик, успешно изображавший полную слепоглухонемоту.

Бешено сопротивляющихся подруг подтащили к синему микроавтобусу с яркой надписью "Доставка цветов в офис" и втолкнули внутрь.

У Ирины мелькнула мысль, что этот микроавтобус она уже видела и что очень жаль, что сейчас нет возле них маламута Рея, уж он бы не дал подруг в обиду, даром что еще щенок и будет расти.

Двери захлопнулись, и автобус рванул с места.

- Выпустите! - вопила Катя, молотя кулаками по стенке. Звук получался глухой и негромкий.

- Сядь, - посоветовала неожиданно успокоившаяся Жанна. - Все равно ничего не получится. Ты же видишь - автобус изнутри обит войлоком, так что нас никто не услышит. Все предусмотрено. Не трать зря силы.

- Что же, сидеть сложа руки? - отозвалась Катя. - Ждать, пока нас.., пока нас.., я не знаю, что с нами сделают!

- Все равно от твоей активности никакого толку! - оборвала ее Жанна. - Если бы ты не потащила нас в этот дурацкий салон красоты...

- Ладно, не будем ссориться! - проговорила Ирина. - Если бы мы не поехали в салон, они нашли бы другой способ...

Все замолчали. Автобус катил, слегка подскакивая на неровностях дороги. В салоне пахло бензином и мокрым войлоком.

- Кажется, я знаю, где мы едем... - задумчиво протянула Жанна, - очень знакомые ухабы... Ага!

Они явно взбирались в гору.

- Ну так и есть! У нас в городе одна-единственная возвышенность - Поклонная гора.., а теперь мы с нее съезжаем, это где-то неподалеку от станции Удельная...

Автобус развернулся, сбавил скорость и затормозил. Спустя полминуты задняя дверь открылась. Подруги выглянули наружу.

Они находились на большом, заросшем бурьяном участке, огороженном высоким дощатым забором. В стороне виднелся металлический ангар и рядом с ним - одноэтажный деревянный домик вроде сторожки. Перед автобусом стояли четверо парней самого уголовного вида. Двое из них держали в руках пистолеты.

- Выходите, дамочки, приехали! осклабившись, проговорил один из бандитов.

Подруги одна за другой выбрались из автобуса.

- Туда! - скомандовал бандит, указав стволом пистолета в сторону сторожки.

- Я никуда не пойду! - воскликнула Катя срывающимся голосом. - Хоть убейте!

- Да запросто, - бандит слегка наклонил ствол пистолета, раздалось несколько негромких хлопков, и возле Катиных ног вспучились фонтанчики пыли.

- Ой, - Катя побледнела. - Нет, я все-таки лучше пойду, что мне, трудно, в конце концов...

Бандит злорадно усмехнулся, и вся группа двинулась к одноэтажному домику.

Внутри он оказался совершенно не приспособленным для жилья. Большая комната была почти пуста, в ней имелся только деревянный стол и несколько табуреток. Возле дальней стены стоял широкоплечий приземистый мужчина средних лет с коротким шрамом, пересекающим бровь.

- Шрам, мы их доставили! - рапортовал молодой бандит, вытолкнув подруг на середину комнаты.