Чтение 17–й страницы книги ~Ассирийское наследство~

Макс поставил аппаратуру на запись и достал абсолютно новый мобильный телефон.

- Господин барон! - Голос Макса был взволнован, он даже слегка задыхался, как будто только что от кого-то убегал. - Господин барон, я во всем разобрался! Я выяснил, кто организовал эту кражу! Теперь все нити этого преступления мне совершенно ясны.

- И что же, дорогой мой, - сухо прервал его барон, - львиноголовая богиня у вас?

- Нет, мне нужно еще немного времени и какая-то поддержка, я совершенно один и нахожусь на нелегальном положении, меня преследуют и пытаются убить, чтобы потом списать эту кражу на меня. Я обратился к вам, потому что больше никому не доверяю.

Мне нужны деньги и помощник, господин барон, и тогда я обещаю вам через два-три дня вернуть статуэтку.

- Хорошо, дорогой мой, - голос барона несколько потеплел, - у меня есть в России один очень надежный человек, я прикажу ему связаться с вами и оказать возможное содействие. Скажите только, как вас найти.

Несколько секунд подумав, Макс быстро заговорил:

- Сегодня в половине четвертого около пожарной каланчи на Садовой улице будет стоять бежевая автомашина "Жигули" - это распространенная российская модель. В этой машине я буду ждать вашего человека.

- Как, вы сказали, называется эта марка автомобиля? "Джигули"? Варварское название. Я постараюсь не перепутать.

- Ну вот, - Маркиз откинулся на спинку стула, - до половины четвертого у нас еще около пяти часов. Времени достаточно, но тянуть не следует, займемся приготовлениями. Эй, девочка, очнись! - позвал он Лолу, которая, свернувшись калачиком на кровати, читала обнаруженные случайно у Зинаиды Викентьевны воспоминания артиста Качалова.

- Ну? - холодно проговорила Лола, подняв глаза на Маркиза.

- Последи там за аппаратурой, только ничего не трогай.

- А вы куда?

Но они даже не услышали ее вопроса.

Лола подошла к столу. Что за ней следить-то, за их аппаратурой? И она снова уткнулась в книжку.

В начале четвертого на Садовой, возле старой пожарной каланчи, остановились бежевые "Жигули". Из машины вышел молодой человек приятной и незапоминающейся наружности. Он огляделся по сторонам и скрылся в проходном дворе.

Стекла в машине были тонированы, но даже сквозь них виднелся силуэт оставшегося в машине человека - крупного, с ярко-рыжей шевелюрой.

Время медленно приближалось к половине четвертого.

За пять минут до назначенного времени из-за угла на Садовую выехал небольшой грузовой фургончик, доверху загруженный картонными коробками. Коробки в фургоне были плохо уложены, и когда он проезжал мимо бежевых "Жигулей", одна из коробок вывалилась на асфальт совсем рядом с легковой автомашиной.

Водитель фургона не заметил своей потери и, проехав по Садовой один квартал, скрылся за углом.

Хромой старый бомж, пробиравшийся по своим делам, издали заметив потерянную коробку, резко изменил маршрут и направился к коробке, невнятно бормоча что-то себе под нос.

И в это мгновение прогремел чудовищный взрыв.

Бежевые "Жигули" подбросило в воздух, перекувырнуло и разорвало взрывом, как консервную банку В пожарной части вылетели окна. Бомж, которого отделяло от эпицентра взрыва метров пятьдесят, покачнулся, задетый взрывной волной, однако устоял на ногах, прикрыл рукой слезящиеся глаза и произнес длинную молитву, щедро пересыпанную матом.

В двух кварталах от пожарной части Леня Маркиз и Макс Белофф наблюдали за фейерверком через пыльное окно, стоя на лестничной площадке старого, запущенного дома.

- Привет тебе от господина барона, - Маркиз повернулся к старому другу, - быстро он свои проблемы решает! К счастью, на этот раз обошлось без жертв.

- Ну почему же без жертв, - усмехнулся Макс, - а манекен? Жалко его, он так был похож на меня!

Макс с Леней, вернувшись, застали комнату пустой, а Лолу - хозяйничавшей на кухне. В квартире по-прежнему никого не было, кроме Зинаиды Викентьевны, но скоро ожидалась толпа соседей, поэтому Лола решила все же приготовить мужчинам ужин. Такая жизнь была ей отвратительна, но Маркиз совершенно не слушал ее претензий. Больше того, он вообще перестал обращать на нее внимание. И она подозревала, что если сейчас плюнет на все и сбежит, то Маркиз огорчится только из-за того, что ему придется покидать свою коммуналку, потому что Лолу поймают и выбьют из нее этот адрес. Лола была уверена, что спасать ее он больше не станет. А почему?

Это она тоже знала. Ведь доказал же он ей один раз, что настоящий друг и благородный человек! Ну что ей стоило тогда отблагодарить его как следует, поговорила бы ласково, поцеловала, поплакала бы на груди, мужчины это любят. Так нет же, он проявил слабость тогда в машине, а ей сразу же захотелось его подразнить. Дурацкий характер!

Лола вошла в комнату, держа в руках большую кастрюлю вареной картошки, и остановилась на пороге. Маркиз и этот рыжий немец с русской фамилией слушали запись разговоров. Рыжий был похож на огромного дворового пса, который недавно, вот буквально час назад, закопал отличную кость именно на этом самом месте, а вернувшись, не нашел в ямке даже запаха мяса. Рыжий был в полном обалдении. Маркиз же, напротив, напоминал кота, стерегущего мышь. Он весь подобрался, внимательно смотрел на магнитофон, и даже глаза его, обычно серые, сейчас отливали зеленым.

- Прокрути еще раз, - хрипло попросил он.

- На этот раз звонок входящий, - быстро сообщил Макс, - звонили твоему знакомому, как там его... Гене.

- Слушаю! - послышался в трубке Генин голос, довольно высокий и вполне интеллигентный.

- Гена, ты меня не знаешь, - заговорил второй человек, судя по голосу - средних лет, - я твой номер узнал у покойного Кузьмича...

- Кто это говорит? - напряженно спросил Гена.

- Не важно. Важно другое. Я могу предложить твоему боссу очень интересный товар.

- Кто это говорит? - повторил Гена. - Меня никакой товар не интересует. У меня нет никакого босса.

- Брось, Гена. Речь идет об ассирийской золотой статуэтке. Сообщи боссу. Я тебе позже перезвоню. И вот еще что, чтобы вы мне сразу поверили. В почтовом отделении на Измайловском проспекте, абонентский ящик сорок четыре, будет лежать фотография статуэтки на фоне сегодняшней газеты. Открыть ящик тебе не составит труда.

В динамике зазвучали сигналы отбоя.

Хлоп! - кастрюля с картошкой выскользнула у Лолы из рук и шлепнулась на пол. Хорошо, что выпало только три картофелины.

Эти двое и не думали помочь ей подобрать, только оглянулись злобно.

- Вот это мы хорошо зашли! - воскликнул Маркиз, потирая руки. - Это удача так удача! Никак нельзя узнать, кто ему звонил?

- Нет, кто ему звонил, мы не узнаем, - ответил Макс, - но нам еще интереснее проследить, кому сейчас будет звонить Гена.

А что он будет звонить - в этом я не сомневаюсь.

Слова Макса немедленно подтвердились.

В динамике послышались характерные звуки набора, затем записанный на пленку женский голос произнес традиционную фразу:

- Телефон вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети.

Снова раздались сигналы набора, и опять прозвучал тот же самый текст. Гена еще раз набрал номер.

- Теперь он звонит не по мобильному, а по обычному городскому телефону, - сообщил Макс, взглянув на показания своих приборов.

- А номер ты узнал?

- Узнал, не беспокойся.

В динамике послышались длинные гудки, и очень быстро ответил молодой женский голос:

- Аксель. Слушаю вас!

- Марина, соедини меня быстренько с Артемом Николаевичем!

Секретарша не задала никаких вопросов, раздался щелчок, и недовольный начальственный голос проговорил:

- Слушаю!

- Босс, - заторопился Гена, - со мной связались!

- Ты почему звонишь по городскому номеру?! - рявкнул "босс". - Сколько раз тебе говорил - только по трубке!

- Я звонил по двум трубкам, - обиженным голосом оправдывался Гена, - обе выключены!

- Черт! Я правда забыл их включить... все, я тебе сейчас перезвоню!

Раздались сигналы отбоя. Макс и Маркиз напряженно ждали, склонившись к динамику. Не прошло и минуты, как снова послышался сигнал вызова. Гена мгновенно ответил.

- Ну, что там у тебя стряслось? - осведомился прежний начальственный голос. - Кто с тобой связался?

- Босс, не знаю, кто это был, но он предложил мне ассирийскую статуэтку.

- Черт! Наверное, это тот мошенник, Маркиз...

- Нет, голос не его.

- Что этот человек говорил? Как он на тебя вышел?

- Сказал, что мой телефон узнал от покойного Кузьмича, но это - вранье: старик не знал этого номера. Сказал, что еще позвонит.

- Договаривайся о встрече. Мы должны получить статуэтку. Встречу подготовишь тщательно, чтобы не было прокола, как в прошлый раз Человека нужно захватить живым, чтобы узнать от него, где Маркиз!

- Босс, это практически невозможно!

Любой дурак постарается как-то подстраховаться. В таких условиях убить несложно, но захватить живым практически нереально.

- Работай, - рявкнул босс. - Я тебе плачу за это деньги, и немалые!

В динамике снова послышались сигналы отбоя.

Макс включил компьютер, защелкал клавишами.

- По этой базе данных, - пояснил он Лене, - мы сейчас выясним, кому принадлежит тот телефон, куда звонил Гена. Это явно был телефон фирмы.

- Тем более секретарша, ответив на звонок, назвала фирму - кажется, "Аксель".

- Сейчас, минутку, - Макс набрал на клавиатуре номер телефона, запустил программу и через минуту сообщил:

- Закрытое акционерное общество "Аксель", генеральный директор - Артем Николаевич Зарудный. Тебе это имя что-нибудь говорит?

- Еще как говорит. - Маркиз присвистнул. - Ну и дела!

Он вкратце рассказал другу историю про украденное бриллиантовое колье и про неудачную попытку продать его.

- Как раз после этого Кузьмич и рассказал мне про ассирийскую выставку и про заказ на золотую статуэтку.

Макс, услышав подробности про колье, соизволил благосклонно поглядеть на Лолу.

- Есть будете? - холодно поинтересовалась она. - А то картошка стынет.

- Ребята, - Маркиз глядел на них совершенно пьяными глазами, - это, верно, тот тип, хозяин златолицых козлов с мечами. Как-то он вышел на Гену, наверное, знал про Зарудного, что тот богат и интересуется такими вещами. Ребята, это перст судьбы! Я должен ее украсть.

- Опять, - неслышно вздохнула Лола, но глаза Маркиза горели таким неукротимым огнем, что она не стала продолжать.

- Что там у нас дальше в записи? - поинтересовалась она. - Гена с бабами треплется?

Но Гена был по жизни человеком серьезным, с бабами по мобильнику трепался мало, а может, денег жалел, во всяком случае незначительных звонков почти не было.

- А вот это... - заинтересованно произнес Макс.

В динамике снова раздался рокочущий начальственный голос Зарудного:

- Гена, тебе срочное задание. Сегодня в половине четвертого на Садовой около пожарной каланчи будут стоять бежевые "Жигули". Человека в "Жигулях" необходимо устранить. В этот раз никаких мазил-снайперов! Действовать наверняка, лучше взорвать.

- Что они и сделали, - сказал Макс, услышав гудки отбоя. - Взорвали моего двойника-манекена. И что же получается, ребята? Меня взорвали люди Зарудного?

- По распоряжению барона, - подсказал Маркиз.

- Зарудный нанимает тебя, Ленька, чтобы украсть статуэтку. Зарудный действует по распоряжению барона.., все ясно!

- Что тебе ясно? - недовольно спросил Маркиз. - Как раз неясно. Сам у себя украл...

- Страховая премия! - воскликнул Макс. - Статуэтка богини застраховала на десять миллионов долларов! Это и в ваших газетах было! Значит, богиню крадут, меня подставляют и убивают, чтобы все свалить на меня. А поскольку я молчу, то богиня пропадает с концами и страховая компания вынуждена заплатить деньги. После этого барону привозят статуэтку, он запирает ее в сейф и любуется ею изредка в глубокой тайне. Потому что расстаться с ней он не сможет! К тому же так он будет полностью уверен, что статуэтку никогда не найдут и ему не придется возвращать страховку.

- Вроде бы солидный богатый человек.:. - с осуждением произнес Маркиз. - Зачем ему?..

- Значит, дела пошатнулись! И пока не пошли слухи, барон решил свои дела поправить таким криминальным способом. И хочу тебе сказать, что вам с Лолой жить после кражи оставалось недолго. Не стал бы Зарудный оставлять свидетелей.

- А ты думаешь, почему я на эту операцию сразу не соглашался? - огрызнулся Маркиз. - Мы тут тоже не дураки.

- То-то все удивились, когда он согласился на выставку! Да еще не куда-нибудь коллекцию повез, а в криминальную Россию! Ох, я бы его.., собственными руками. - Макс сжал кулаки.

- Подожди, нужно действовать по порядку, сначала получим богиню, - осадил его Маркиз.

* * *

На следующее утро Гене снова позвонил неизвестный.

- Я вас слушаю! - раздался в трубке Генин интеллигентный голос.

- Это я, - чуть хрипловато прозвучало в ответ, - насчет статуэтки, ты понял?

- Да, я все понял.

- Тогда слушай внимательно и не перебивай. В воскресенье ровно в тринадцать тридцать сядешь на речной трамвай на пристани "Летний сад". Поднимешься на верхнюю палубу, встанешь на середине корабля у левого борта. Будешь там один, только ты!

При себе должен иметь чемодан с миллионом долларов.

- Совсем сдурел? - прервал Гена собеседника. - Да она таких денег и не стоит!

- Стоит! Она застрахована на десять миллионов, так что купить ее за миллион - очень выгодная сделка.

- До воскресенья такую сумму налички не собрать.

- Ваши проблемы. Хотите получить статуэтку - соберете. Короче, будешь стоять там с деньгами, один, в том месте, где я сказал, - я к тебе подойду, и сделка состоится.

Без фокусов. Все.

В трубке зазвучал сигнал отбоя.

Леня посмотрел на Макса. Глаза у него блестели.

- Кажется, я узнал этого человека. Голос у него мало изменился.., а главное, я вспомнил один трюк, который он как-то провернул на экскурсионном теплоходе в Кижах. Люди моей профессии часто повторяют излюбленные приемы. Макс, нам нужно съездить на Неву, посмотреть расписание речных трамваев.

* * *

Воскресенье выдалось на редкость теплым, даже для этого удивительного сентября. На пристани речных трамваев около Медного всадника толпились одетые по-летнему родители с детьми, стремясь воспользоваться последними отголосками лета.

Ашот Арутюнян осторожно двигался в этой шумной толпе, направляясь к кассе.

На плече у него висела темно-синяя спортивная сумка, которую он бережно придерживал рукой. Возле самой кассы из толпы вдруг вывернулся симпатичный худощавый человек среднего роста и бросился к нему с распростертыми объятиями:

- Ашотик-джан! Сколько лет, сколько зим!

- Простите, вы обознались.

Ашот Отстранился от нежданного знакомца, пытаясь вспомнить," где же он его видел. Лицо вроде действительно было знакомое, но такое нехарактерное, незапоминающееся, что память отказывалась его опознать.

- Да как же, Ашот, ты что, не помнишь? Краснодар, лето девяностого года...

- Извините, я никогда не был в Краснодаре, - не моргнув, открестился Ашот от ненужного знакомца, - разрешите пройти, вы меня с кем-то перепутали.

Он отодвинул фамильярно приобнявшего его человека, купил билет и по шатким сходням поднялся на корабль. Здесь он тихо переговорил с матросом, отвязывавшим канат от кнехта, в воздухе мелькнула зеленая бумажка, и Ашота проводили к капитану речного трамвая. С ним он тоже тихо переговорил, мелькнула зеленая бумажка большего достоинства, потом еще несколько, и капитан наконец кивнул, а Ашот, довольный результатом разговора, поднялся на верхнюю палубу и подошел к поручням по левому борту.

Речной трамвай отошел от дебаркадера и медленно вышел в фарватер. Не по-сентябрьски припекало солнце, по сторонам проплывали самые красивые набережные мира, но Ашоту Арутюняну было не до этих красот; Он напряженно всматривался в речную даль.

- Мама, мама, смотри, навстречу еще один трамвайчик плывет! - прощебетало неподалеку создание лет пяти с розовым бантом в волосах.

Навстречу действительно двигался второй такой же речной трамвай. Вскоре два корабля должны были пройти недалеко друг от друга, почти соприкоснувшись в самом узком месте фарватера.

Вдруг тот корабль, на котором плыл Ашот, сбросил ход, остановился и понемногу двинулся назад задним ходом. Встречный трамвай поравнялся с ним, почти соприкасаясь бортами.

На верхней палубе стоял Гена - молодой человек удивительно респектабельной наружности, в легком летнем костюме и позолоченных очках. В руке он держал аккуратный кожаный чемоданчик.

Гена посматривал на часы, видимо, ожидая встречи.

- Эй, Гена! Не туда смотришь! - окликнул его Ашот.

Корабли едва ли не терлись бортами и двигались теперь в одном направлении.

Удивленные детишки толпились вдоль левого борта, глядя на соседний трамвайчик.

Какой-то малыш подошел совсем близко к Ашоту, и тот взглянул на него так свирепо, что ребенок с ревом умчался к матери.

- Покажи деньги! - быстро приказал Ашот.

Гена, оглянувшись по сторонам, приоткрыл чемодан, стараясь, чтобы его содержимое не было видно никому, кроме Ашота.

Чемодан был плотно набит пачками зеленых кредиток.

- Быстро меняемся, - Ашот снял с плеча синюю сумку, - пока корабли не разошлись!

- Э нет, - Гена прижал к груди чемодан, - сначала покажи статуэтку.

Ашот огляделся по сторонам волчьим взглядом, убедившись, что никто на него не смотрит, запустил руку в сумку.., и лицо его удивленно вытянулось. Не доверяя своему осязанию, он вытащил на свет Божий содержимое сумки.

В его руке, матово поблескивая на ярком солнце, красовался бронзовый бюст вождя мирового пролетариата Владимира Ильича Ленина.

Лицо Ашота исказилось удивлением и яростью. Он вспомнил случайную встречу на причале, вспомнил фамильярные объятия давнего знакомого.., и вспомнил наконец самого этого знакомого.

- Маркиз, сволочь поганая! - вскрикнул Ашот, а затем выдал такой заковыристый поток ругательств, что возникший неподалеку мальчуган лет шести заорал от страха, а его мамаша схватила свое чадо и потащила прочь.

- Это что - шутка? - холодно осведомился Гена и полез в правый карман пиджака. - Ты хорошо подумал, прежде чем так шутить с нами?

Ашот взревел, перегнулся через перила речного трамвая и попытался дотянуться до вожделенного чемодана, который уже почти был в его руках. Гена вытащил руку из кармана. В этой руке был не пистолет, а всего лишь белый платок. По взмаху этого платка притаившийся на юте корабля снайпер нажал на спусковой крючок. Выстрел из пистолета с глушителем был не громче хлопка ладони. Ашот Арутюнян, слишком сильно перегнувшийся через перила, охнул и полетел в узкий зазор между двумя кораблями. Оплаченная им остановка закончилась, и речной трамвай, постепенно набирая ход, двинулся дальше по своему маршруту.

* * *