вслед за ним: он понял, что Человек-Носорог хочет прийти на помощь
соплеменникам. Не без содрогания смотрел юноша на бурлящий стремительный
поток. Как переправиться на ту сторону? На берегу лежала поваленная бурей
молодая ива. Тум направился прямо к ней. Не успел Джуам подбежать, чтобы
помочь, как Человек-Носорог обхватил руками поваленное дерево, могучим
рывком поднял его и положил через поток. Теперь переправиться на ту сторону
потока было не так уж трудно.
Неожиданное подкрепление, пришедшее андорам на помощь, смутило хароссов: они
заметались, громко крича. Джуам первый раз увидел жителей тростниковых озер:
небольшого роста, коренастые и очень подвижные. Среди них выделялся
плечистый старик, в спутанных седых волосах которого торчало ястребиное
перо. По тому как он вел себя, Джуам догадался, что это вождь хароссов.
Старик что-то пронзительно закричал, указывая в сторону бежавших к ним Тума
и Джуама, и около десятка харосеов сейчас же бросились им навстречу. Увидев,
что вновь появившихся противников всего двое, остальные хароссы с прежней
яростью завязали схватку у костра.
отряду андоров, но все же им приходилось нелегко. Джуам уже разглядел всех
своих сородичей и лархов. Четверо мужчин сражались, держа в руках палицы.
Регза и Онга были вооружены копьями. Андоры образовали небольшой круг,
внутри которого находились девушки. Но отважные соплеменницы Джуама не
бездействовали - они то и дело наносили копьями удары из-за спин мужчин.
Свирепые крики хароссов подтверждали меткость их ударов.
хароссы приблизились, Тум первый бросился на них. Вскоре двое врагов лежало,
корчась на земле, остальные отступили. Тум, зорко поглядывая по сторонам и
размахивая палицей, шел вперед. Он поднял оружие одного из поверженных
врагов, теперь в каждой руке могучий андор держал по палице.
противников. Они стали медленно отступать. Джуаму хотелось быть рядом с
Тумом, но тот кивком головы указал ему место позади себя. Джуам понял: он
должен был охранять Тума с тыла.
хароссов, что посмелее, взмахивали дубинами, потрясали копьями. Более других
злобствовал обросший рыжими волосами плотный коренастый харосс. Щеку жителя
озер пересекал розовый рубец. Вот, издав воинственный клич, он призвал
товарищей к наступлению. Стоявший рядом с ним харосс взмахнул копьем, и
Джуам услышал свист пролетевшего над его головой оружия. С поразительной для
тяжеловесного Тума быстротой тот подскочил к вонзившемуся в землю копью и
переломил его. Завладеть оружием противника или сломать его тоже было
победой - в ответ послышались завывания жителей озер.
несколько женщин, они были такие же коренастые, как и мужчины. Их круглые
лица выражали сейчас испуг.
перед ними страха. Подражая Туму, он спокойно шел вперед, держа копье
наготове.
хароссов. Увидев, что сражающиеся андоры воспользовались уходом старика,
прорвали круг врагов и теперь врассыпную мчались к лесу, Тум и Джуам
радостно прокричали "яррх!". Зор и Урук, желая задержать преследователей,
поотстали и снова схватились с бежавшими вслед за ними хароссами.
приближался. Тум снова напал первый. Обе его палицы пришли в движение. Он
вертел ими вокруг себя с такой силой, что казалось, попади под удар носорог,
и тому бы не устоять на ногах.
тех, кто уже лежал на земле и не мог подняться. Джуам вынужден был теперь
следить за тем, чтобы самому не угодить под палицу Тума. Кроме того, нужно
было глядеть в оба, чтобы не оказаться одному среди многочисленных врагов.
сородичи. В руках они держали копья и дротики. Джуам понял замысел хароссов:
ничем не рискуя, они станут метать оружие и перебьют андоров, как глупых
перепелов. Разве уследишь за оружием, которое летит с разных сторон!..
предпримет его отважный соплеменник. Отбросив одну палицу и схватив Джуама
за руку, Человек-Носорог побежал. Они бежали к шумному потоку, где через
вспененные воды была перекинута ива. Хароссы бросились беглецам наперерез.
Несколько дротиков воткнулось совсем близко от Джуама.
полуоткрытый рот издавал воинственные крики. В руке мальчика был зажат
короткий дротик. Джуам вскинул копье, чтобы отогнать хароссов и вместе с
Тумом пробиться к ручью. Но его снова опередил Человек-Носорог. Он с силой
метнул палицу в загораживавших дорогу жителей озер, и те с криком, как
стайка вспугнутых птиц, разлетелись по сторонам. Путь к потоку был свободен.
Неожиданно Тум прыгнул в сторону и схватил мальчишку, вырвавшегося вперед.
Тот от страха выпустил копье и отчаянно завопил. Со страшными завываниями
хароссы кинулись к Туму.
нагнали жители тростниковых озер. Человек-Носорог поднял высоко над головой
визжащего мальчика, словно хотел бросить его в ревущий поток. И старый
вождь, остановившись в нескольких шагах от них, неожиданно для Джуама
заговорил на языке андоров:
Серого Волчонка!
хароссов!
перекинутой через ручей. Несколько хароссов попытались помещать им, но
старый вождь движением руки остановил своих соплеменников.
Хароссы молча стояли на берегу. Впереди всех, опустив голову, стоял старик.
"Мальчишка родной ему!" - подумал Джуам.
Человек-Носорог торопит своих спутников: он опасается преследования и хочет
уйти как можно дальше. Джуам с Тумом по очереди сторожат пленника. Мальчика
звали Хоро - так сказал он сам, ткнув себя пальцем в грудь. Мальчишка
напоминал Джуаму Кэша. Правда, юный харосс был пониже ростом и немного
пошире в плечах, но у него, как и у Кэша, торчал на голове упрямый вихор и
был такой же смелый, открытый взгляд.
свыкся со своим положением пленника. По дороге Хоро много болтал, хотя ни
Тум, ни Джуам ни слова не понимали из всего сказанного им. Тум несколько раз
прикрикнул на него, приказывая замолчать: Хоро издавал иногда громкий
квакающий звук, который мог служить хароссам условным сигналом.
к стволу дерева,, задремал; возле него примостился на корточках Хоро. Была
очередь Джуама сторожить пленника. Юноша с любопытством поглядывал на
мальчика. Хрро забавлялся тем, что хлестал веткой по трепетавшим на земле
солнечным бликам. Зачем Туму нужен был мальчик, юноша не понимал. Он не
помнил, чтобы андоры брали кого-нибудь в плен. Быть может, Тум сделал это на
случай, если хароссы захватят кого-нибудь из андоров? С тех пор как
соплеменники юноши скрылись в лесу, о них ничего не было известно. Джуам
вздохнул, вспомнив Регзу, Онгу и Зора...
Мальчик внимательно следил за ними. "Кто-то разорил улей, и запах меда
встревожил пчел", - решил Джуам. Хоро не шевелился, лишь ноздри его чуть
заметно трепетали. Джуам тоже потянул носом. Так и есть - он уловил запах
медведя. Ну что ж, он не станет по такому поводу будить Тума. Они уже не раз
встречались с этими могучими обитателями леса, и все встречи пока
заканчивались мирно...
Хоро бросился к одному из них и схватил его. Звереныш принялся орать и
вырываться. Но Хоро крепко держал медвежонка. Затем сильный мальчик высоко
поднял его, и медвежонок заорал пуще прежнего.
послушался. Не успел Джуам что-либо предпринять, как, с шумом ломая
кустарник, появилась взбешенная медведица. Пчелы прогнали медведицу от улья,
и теперь она разыскивала медвежат. Хоро повернулся к дубу, где отдыхал
Человек-Носорог, что было силы швырнул туда медвежонка, а сам бросился
бежать в сторону густой лесной чащи. Жалобно кричащий звереныш шлепнулся
рядом с Тумом. Человек-Носорог был уже на ногах, когда на него напала
медведица.
не отступил. Необычайная сила позволила ему не только устоять на ногах, но и
так сдавить горло медведицы, .что та со стоном повалилась на траву. Джуам
готов был уже торжествовать победу соплеменника, как вдруг медведица с
поразительной быстротой, лежа на земле, ударила Тума лапой. Тум не удержался
на ногах и упал. Началась борьба. Медведица пускала в ход зубы и когти, а
человек свои руки. Вцепившись в густую шерсть зверя, он с такой силой тряс
его, что голова медведицы глухо стучала о землю.
ударил медведицу копьем. Громким криком он пытался привлечь на себя внимание
рассвирепевшего зверя. Все напрасно: казалось, что, помимо Тума, медведица
никого и ничего не замечала.
Суворов Виктор
Василенко Иван
Корнев Павел
Круз Андрей
Белов Вольф
Круз Андрей