мусором и жестянками из-под пива. Флинт подумал, что Юг совсем не похож на
тот, каким он себе его представлял.
голос:
цепочка.
свисала прядь темно-каштановых волос.
невозможного знакомый голос. Собака продолжала заливаться лаем в глубине
комнаты.
дверь, и Флинт замер, едва не задохнувшись от испуга.
широким стоячим воротником и серебряными блестками на плечах, умер
четырнадцать лет назад.
бойтесь, - добавил он, обращаясь к Флинту. - Она лает, но не кусается.
возьми?
его были унизаны эффектными кольцами с фальшивыми бриллиантами. Флинт бросил
на них короткий взгляд, и мужчина после секундного колебания убрал руку,
будто испугавшись, что сделал что-то оскорбительное. - Мамми, отойди-ка
подальше! Дай гостю войти! Входите, и прошу извинить за беспорядок!
толстощекий двойник Элвиса Пресли, каким тот был за год до смерти в
Грейсленде - закрыл дверь, вновь запер ее и смахнул с ближайшего стула сумку
с продуктами. Она была набита, как заметил Флинт, упаковками с картофельными
чипсами, жареными пончиками и другой едой, такой же дрянной. - Присядьте
сюда, мистер Морто.
что все-таки сел на стул.
лающее существо вскочило ему на колени. Влажный собачий нор его был
приплюснут, а глаза напоминали выпуклые луковицы. Пес стал тявкать Флинту
прямо в лицо.
снял бульдога с колен Флинта и поставил на пол, но собака тут же запрыгнула
обратно.
Заберите ее от меня. Немедленно.
колыхающемуся животу, а она продолжала лаять и вырываться. Ее водянистые
глазки неотрывно следили за Флинтом.
простокваши?
Теперь у них с собакой был одинаково недоуменный вид.
встал. Лицо его было мрачным. Он оглядел небольшую тесную комнату и понял,
что житейские привычки Эйсли полностью соответствовали простокваше и
маринованным свиным ножкам. К стене был прикреплен кнопками большой плакат с
изображением Элвиса Пресли. Это был еще прежний, опасный Элвис, с кошачьей
улыбкой; таким он был до тех пор, пока Лас-Вегас не вытравил последнюю тень
Мемфиса из его души. На столе стояли несколько бюстов Элвиса, картонная
копия Грейсленда, оправленная в рамку фотография Элвиса со своей темноглазой
матерью, и дюжина других безделушек и сувениров, которые вызвали у Флинта
глубокое отвращение. На противоположной стене висело выполненное в черных
тонах изображение Элвиса и Иисуса, играющих на гитарах на ступенях того,
что, вероятнее всего, следовало считать проходом на небеса. Флинт
почувствовал тошноту. - Да как ты можешь жить в этом дерьме?
растеклась улыбка.
соскочила на пол. Флинт отпихнул ее ногой; она забралась на постель,
заваленную пустыми пачками из-под чипсов, и вновь начала лаять.
пожалуй., попрощаюсь и уберусь отсюда. - Флинт направился к двери.
Пелвис, страдальчески подвывая. - И еще он сказал, что вы научите меня
всему, что знаете.
продолжал Пелвис. - Тише, Мамми!
него в волосах.
розыгрыш?
Вернее, мне сообщили, что звонил мистер Смотс и сказал, что вы уже едете
сюда и что мы вместе отправимся на охоту. Гм... Это ведь то же самое, что
рейнджеры? - Пелвис принял продолжавшееся молчание Флинта за согласие. -
Вот, послушайте, как со мной было, Я прошел заочный курс детектива по
материалам одного из журналов. Я тогда жил в Виксбурге. Малый, который
заправлял тамошним агентством, извинился, что у него для меня работы нет, но
рассказал мне про Смотса. Начет того, что мистер Смотс всегда в курсе
всего... Я думаю, он имел в виду его особый талант. Так или иначе, я уехал
из Виксбурга, чтобы повидать мистера Смотса, и сегодня днем у нас с ним
состоялась беседа. Он предложил мне пожить некоторое время в городе или в
окрестностях и пообещал проверить мои способности. Так что, я думаю, речь
идет как раз об этом?
сторон к нему подступает Элвис. От лая собаки у него раскалывался череп.
Воздух был пропитан мерзким запахом простокваши. Ледяная рука страха
схватила Флинта за горло. Он дернул щеколду, открыл дверь и выбежал прочь из
этой омерзительной, пропитанной Элвисом, комнаты. Когда он бежал по крытому
переходу к конторе, чувствуя, как под рубашкой ворочается Клинт, то услышал
за спиной крик, словно отголосок ночного кошмара:
конфедератов был прибит гвоздями прямо к стене, рядом с промасленным
портретом Роберта Ли, Флинт с ходу обрушился на платный телефон.
джинсах, футболке с короткими рукавами и конфедератке. - Это имущество
мотеля!
После четвертого звонка тот ответил:
Это путь прямехонько в ад, а я туда пока не собираюсь!
он думает, что он Элвис! Я профессионал! Я не пойду на дело с каким-то
психом! Ему место в сумасшедшем доме!
Элвиса. - Смотс издал смешок, который так взбесил Флинта, что тот едва не
сорвал аппарат со стены. - А здорово похож на него, верно?
Элвиса, - Не могу поверить, что ты мог хотя бы подумать о том, чтобы его
нанять! Он же зеленый, как трава! Разве он не сказал тебе, что прошел курс
детектива по почте?
как я припоминаю, ты был тогда и сам зеленым, как свежий газончик. Билли
закатил мне истерику, когда я велел ему взять тебя с собой в первый раз.
дать ему шанс.
поручения. И я нанял тебя, потому что убедился, что ты можешь выследить дичь
и от тебя ничто не ускользнет. Я верил, что человек с тремя руками должен
быть жестким и изворотливым. Я не ошибся, разве не так? Точно так же я верю
в Эйсли. Если человек поступает, говорит и выглядит как Элвис Пресли, это