Чтение 17–й страницы книги ~Голубые люди Розовой Земли~

значит, можно, не учиться. А то, наоборот, как бы мстя учительнице,
вызубривал уроки и со злостью отвечал ей на четверку, а то даже на пятерку.
Но вызубренное быстро забывалось, а любви, уважения к таким знаниям не
оставалось.

В пятом классе пошло еще хуже. В пятом классе был уже не один, а
несколько учителей и учительниц. Отговориться тем, что к нему придираются.
Юрка не мог: причин для придирок у новых учителей просто не было. А двойки в
Юркином дневнике были, и отец, раньше немного веривший и придиркам
учительницы, и невезению, и вообще всяким Юркиным отговоркам и оправданиям,
теперь верить отказался. Он сказал прямо:

- Ты лодырь. Я в твои годы...

И пошло, и поехало!

Вот почему Юрий вздохнул еще горше: что ни говори, а доверие - вещь
хорошая, если... Если самому хочется оправдывать это доверие. А если не
очень хочется, так лучше пусть без доверия... Как-нибудь уж по старинке...
Как на Голубой земле...

И в то же время ему страшно, до колик в сердце захотелось, чтобы ему
доверяли. Поручали сложные и ответственные дела и требовали, чтобы он во что
бы то ни стало выполнил их. Вот как космонавты...

Наверное, потому, что Юрий уже понимал: учили его и сам он учился в
прошлом так, что равняться теперь с голубыми людьми ему было трудно, а
признаться в этом, когда стало совершенно ясным, что они Юркины ровесники,
было просто невозможно. Юрий попытался найти последнюю лазейку. Даже не
лазейку. Он и в самом деле не очень верил тому, что видел.

- Слушай, Тэн, может, ты скажешь, что вам доверили весь корабль?

- Конечно! - ничуть не смутился Тэн. Это становилось прямо-таки
интересным: Тэн явно врал напропалую. Юрка ехидно улыбнулся и спросил:

- И, кроме вас четверых, на всем корабле нет ни одного живого человека?

- Конечно!

- И с вашей Земли никто не управляет вашим кораблем?

- Конечно! - все так же уверенно ответил Тэн и наконец заметил ехидную
Юркину улыбку. - Ты, кажется, не веришь? А почему? Разве я или кто-нибудь из
наших тебя обманывал?

- Не в этом дело, - уклончиво протянул Юра. - Не в этом дело...

-А в чем?..- И потому, что Юрий жался, кривился и недоверчиво покачивал
головой, Тэн рассердился: - Что ж ты молчишь? Говори напрямик. Ты нам не
веришь?

- При чем тут не веришь... Но, понимаешь, я же сам слышал, как кто-то
объявлял тревогу... Предупреждал... И голос был, по-моему, взрослый.

- Так тебе же говорили, что это действуют роботы. Следящие роботы.
Говорили или не говорили?

Сейчас Юрий уже не помнил - говорили ему или не говорили о роботах, но
в душе он уже согласился с тем, что при таком положении дел и при такой
технике и в самом деле должны работать, предупреждать и действовать роботы.
Иначе зачем же тогда и космическую технику выдумывать?

Но был еще один хитрющий вопрос. Такой хитрый и с такой подковыркой,
что Юрий не сразу решился задать его. А когда решился, то еще долго не знал,
с чего начать.

Пока Тэн кипятился и рассказывал о том, какие роботы есть на корабле -
расчетчики, следящие, обучающие, информирующие, оценивающие, предполагающие,
разведывательные и многие-многие другие, - Юрий наконец придумал подход к
самому важному вопросу:

- Тэн, а сколько... сколько лет вы в пути?

- Мы? В пути? Уже шестой год... Тут Бойцов не выдержал и рассмеялся -
облегченно и очень ехидно. Вопрос с подковыркой оправдал себя.

- Ты чего смеешься? - удивился и немного обиделся Тэн.

Юрий смеялся все громче и раскатистей. Он крутил головой и даже хлопал
себя по коленям, хотя это было и очень трудно - силы притяжения, или, научно
говоря, силы гравитации, прижимали его в мягком кресле-кровати и наливали
тело если не свинцовой, то, во всяком случае, чугунной тяжестью.

Тэн недоумевающе смотрел на Юрия, потом вдруг улыбнулся и тоже
рассмеялся.

- Так. Пожалуй, ты прав, - сказал он, и Юрию сразу расхотелось
смеяться.

- Почему я прав?

- Потому что со стороны и в самом деле наше положение выглядит смешным.

- Какое положение? - уже серьезно спросил Юрий.

- А такое, что нам всем по двенадцать лет, а мы летим уже шестой год.

- Почему же это смешно? - насторожился Юрий.

- Ну, нам это не смешно. У нас это в порядке вещей. А вот для людей с
других планет это может показаться и смешным.

Тэн объяснил это таким тоном, что Юрий даже покраснел и буркнул:

- Только ты не очень задавайся, ты лучше расскажи.

- Что тебе рассказать?

- А вот это: почему вам понятно, а людям с других планет не понятно?

- Потому, Юрочка, что с нашей Розовой земли космонавты вылетают в свои
первые дальние путешествия не в двадцать или тридцать лет, как у вас на
Голубой земле, а в семь-восемь лет.

Это было не так уж неожиданно - что-нибудь в этом роде Тэн обязательно
должен был сказать, - но поражал его тон, снисходительный и в то же время
сожалеющий. И нужно было поддержать авторитет всех землян, а заодно и людей
каких-то других цивилизаций, о которых голубые люди знали, а земляне только
догадывались.

- Это ж почему вам такая привилегия?

- А это, брат ты мой, не привилегия, а самая обыкновенная
необходимость.

- Почему же это, интересно, необходимость? Везде такой необходимости
нет, а у вас она появилась?

- А как ты считаешь - сколько лет нужно, чтобы добраться от одной
обитаемой или годной для обитания планеты до другой?

- Ну, я не знаю... точно. Но думаю, что года два... три... Может быть,
пять лет...

- Та-ак. А сколько у вас на Голубой земле человек готовится к
космическим полетам?

- Точно я, конечно, не помню... Например, Гагарин - самый первый
космонавт в мире... нашем мире - готовился два года. Потом и других
готовил... Тоже несколько лет...

- Вот! А теперь прибавь пять лет до нужной вам планеты, сколько-нибудь
времени на то, чтобы на ней посидеть, обследовать, а потом еще пять лет,
чтобы вернуться на свою землю. Сколько получится?

Юрий не раскусил всей каверзности этого вопроса. Но он сразу
почувствовал, что за ним стоит что-то очень важное и нужное для понимания
всей жизни голубых людей. И поэтому он не стал ловчить и выкручиваться. Он
честно признался:

- Н-ну... лет пятнадцать... - И неуверенно, но великодушно добавил: -
Может... чуть больше...

- Во-от. - Тэн назидательно выставил палец и сложил розовые губы
трубочкой. - Вот и получается, что космонавт ваш, с Голубой планеты, слетает
один раз на какую-нибудь планету, вернется, пока отчитается, пока отдохнет -
и лететь ему во второй раз уже не придется.

- Брось! - решительно заступился Юрка за милых сердцу космонавтов. -
Они еще будут молодые!

- А я и не говорю, что старые. Будет им лет по сорок. Верно?

- Верно.

- Ну вот. Теперь клади опять несколько лет на подготовку к полету.

- Так они же один раз уже готовились! - возмутился Юрка.

- Как ты все хорошо знаешь! - задиристо покачал головой Тэн. - А что ж,
по-твоему, все пятнадцать лет, пока они готовились и совершали первый полет,
ученые и инженеры на земле сидели раскрыв рот и хором кричали: "Ура! Вот
какие хорошие космонавты! Уже полетели".

- Я тебя не понимаю...

- А чего ж тут понимать? Тут думать надо.

- Я думаю... - не совсем уверенно ответил Юрий.

- Думаешь, да, видно, не о том. Ведь за эти пятнадцать лет инженеры и
ученые построят новые корабли, откроют новые способы их ведения. И сами
космонавты из космоса передадут, что плохого в том корабле, на котором они
летят, а что хорошего. Инженеры тоже это встроят в новые корабли. Так как,
по-твоему должны будут космонавты для своего нового полета освоить новый
корабль, научиться его водить и всякое такое?..

- Наверное, должны,- неуверенно согласился Юрий.

- Значит, и для этого потребуется время. Может быть, даже годы.

- Наверное...

- А раз наверное, так вот и посчитай, через сколько лет ваш земной
космонавт полетит в свой второй полет.

Юрий добросовестно считал. Получалось много. Так много, что и говорить
об этом не хотелось.

И Тэн прекрасно понял его. Он не стал задаваться, показывать свое
превосходство. Он только мягко улыбнулся и сочувственно, спросил:

- Теперь ты понял?

- Почти... - печально протянул Юра. Ты знаешь, Тэн, ты на меня не
обращай вни| мания. Ты просто рассказывай, а я, чего непойму, спрошу. Ладно?
А то времени много уходит...

- Тао, - тоже почему-то печально протянул Тэн. - Времени действительно
уходит много. Но слушай. Раз ты понял, что ваши земные космонавты при
современной вашей технике и главное, при современном отношении ваших людей
между собой смогут полететь во второй свой полет не раньше чем в сорок лет,
то ты должен понять и другое: домой, на свою родную землю, они могут
вернуться только, в глубокой старости.

- Но ведь корабли-то будут более совершенные. Они же полетят
-побыстрее.