донимала жара. Внезапно он остановился, подался вперед, вглядываясь в
заросли, и торжественно сообщил:
виднелась, сколько угадывалась затравевшая полевая дорога. Когда-то
она соединяла уже не существующие хутора, наискосок пересекая лощину.
Грошев с досадой посмотрел на биолога. То, над чем он думал все
последнее время, вряд ли могло произойти рядом с дорогой.
перебирать ветви. Теперь Николай ясно увидел, что здесь росли
различные сорта сирени. Впрочем, на первый взгляд она не казалась
разной. Те же стволы-ветви с буро-коричневыми метелками старых
соцветий на вершинках, те же ровные, как стрелы, побеги-пасынки, те же
жирные, глянцевитые листья, чем-то похожие на масть "пик" из карточной
колоды.
неуловимо, но отличался от остальных зарослей более темной, как бы
концентрированной зеленью листьев и своим общим очертанием. Его
побеги-пасынки теснее прижимались к собранным стволам-ветвям, и оттого
куст казался не растрепанным, а собранным, законченным, как хорошая
копна, оставшаяся после грабель опытного копнильщика. Такому
кусту-копне не так страшны сильные ветры и глубокие снега. Стволы и
побеги сообща прикрываются от них и одолевают ненастье.
русская сирень. Неприхотливая, собранная, дружная и потому сильная.
Пока биолог возился с листьями и соцветиями, Николай осмотрелся.
Пологие скаты лощины были перечеркнуты уже давним, скрытым травостоем,
росчерками танковых гусениц - они только угадывались по более высоким
вершинкам трав и цветов, по кромкам. Один из таких росчерков пересекал
старый окоп.
30
всмотрелся в окоп. Да. Бои здесь шли осенью и, видимо, после дождей:
гусеницы вдавались глубоко. А окоп уже в то время был старым,
оплывшим, потому что след гусениц прерывался только на его середине,
поближе к краю. Впрочем... Впрочем, за три года между боями
оборонительными и боями наступательными так глубоко окоп, пожалуй, не
оплывет. Значит, он был осыпан. И еще. Если бы это был свежий окоп,
любой танк не просто перемахнул бы его, а обязательно поелозил, чтобы
гусеницами сровнять землю бруствера, а вместе с ней и защитников
окопа. Тот безвестный танкист, что провел машину несколько десятилетий
тому назад, не сделал этого. Видимо, окоп был уже не страшен ни танку,
ни идущей следом пехоте. Он уже тогда был пуст и полузасыпан.
учитывать обстановку. Он прошелся гусеницей по окопу, потому что не
боялся подорваться на мине или застрять - окоп обязательно был
полузасыпан. Если бы он был нетронут, неизвестный механик-водитель
наверняка бы принял левее, чтобы не попасть в ловушку, и подмял бы под
себя кусты сирени. Но механик был уже из тех, кто впитал в себя опыт
войны, а вот те, кто в самом начале войны вырыл этот окоп,
по-видимому, опытом не отличались. Делать окоп на целое отделение
возле ориентира - сиреневых зарослей - можно только при неопытности
или в крайней спешке. Недаром и воронок здесь побольше, чем в иных
местах. Противник бил по ориентирам - сиреневым кустам.
Николаю о своих защитниках. Об их желании драться, но неумении сделать
это, об их бесстрашии и силе врага. А танковый след рассказал о тех,
кто был и бесстрашен, как его старшие товарищи, и так же жаждал боя,
но уже умел мгновенно ориентироваться, учитывая десятки важных
деталей. Это были уже мастера своего дела.
Именно та сирень, которую мы ищем.
мог, но, когда почувствовал, что, кажется, переборщил, смутился и
отошел в сторонку. Грошев сложил ладони рупором и закричал:
Радкевичиуса. Николай сказал биологу:
важное.
нарастало щемяще-тревожное нетерпение. - Мне кажется, что именно здесь
мы можем найти нечто интересное.
приоткрытым ртом.
испугом, как смотрят на следственных работников очень честные,
благополучно прожившие жизнь люди. Все, что касается преступлений,
кажется им невероятным, а те, кто занимается их раскрытием, -
необыкновенными.
Точнее, логика подсказывает... Впрочем, посмотрим.
собранным, чуть суховатым и зорким.
подошла группа Радкевичиуса, и старичок-любитель сразу, еще не доходя
до кустов, определил:
повысил голос Грошев. - Волосов что-то спрятал в этой лощине.
Поскольку в его бывшей машине мы обнаружили немалые деньги, можно быть
уверенным, что это "что-то" имеет ценность. Время, как вы видите,
сглаживает следы, и чтобы чем-то отметить свой тайник, он высадил
неподалеку необычный в этих местах куст сирени. Оговорюсь сразу - мне
непонятна такая его скрупулезность. Свой тайник, да еще такого сорта,
человек, по логике вещей, должен помнить днем и ночью. Однако
найденная нами схема и ветка сирени - как образец - показывают, что
Волосов почему-то думал по-иному. Почему - разберемся позже. Сейчас
попробуем найти и вскрыть этот тайник. Александр Иванович, как
по-вашему, могут быть в этом старом окопе мины или снаряды?
время эту местность тщательно обследовали саперы.
подорвали мины. Наконец, здесь стояло немало подбитых танков. После
войны их вывозили в металлолом. Значит, местность опять проверяли. Мне
думается, шанс попасть на мину - ничтожный. А вот неразорвавшийся
снаряд...
может быть, они уже нашли то, что вы ищете?
и не пошел бы на убийство человека, который мог разгадать его тайну. И
еще. Насколько я знаю саперов, они не такие уж непонятливые люди,
чтобы обследовать место, где прошла танковая гусеница.
значит, что Волосов спрятал нечто после войны. В это я слабо верю хотя
бы потому, что куст русской сирени явно моложе соседних. Во всяком
случае, вначале проверим куст.
воткнул его в основание куста. Щуп входил трудно, но глубоко.
- Посмотрите как следует окоп.
засыпке прошел танк. Очевидно, уже во время наступательных боев.
Значит, в окопе либо захоронили безвестного солдата, точнее
красноармейца, в те годы солдат еще не было, либо...
Иванович, - попросил Грошев.
нужно время. Окоп - готовый тайник, его нужно только зарыть. Кто из
посторонних людей обратит внимание на полузарытый окоп в местах
жестоких боев? По-моему, никто. Их слишком много вокруг, этих
полузарытых окопов. Ну, а если обратят? Решат, что здесь или
захоронение, или мина, - лучше не тревожить. И правильно решат.
Возиться с обвалившимися окопами или землянками всегда опасно. Мало ли
какие взрывные сюрпризы устанавливали в них во время боев. Саперы
обеих сторон пускались на любые хитрости. Значит, окоп наиболее
подходящ для тайника. Особенно если его устроитель спешил.
под кустом, нужно вырыть яму, уложить то, что требуется спрятать,
Самойлова Елена
Шилова Юлия
Каменистый Артем
Смоленский Вадим
Сапковский Анджей
Громыко Ольга