Чтение 17–й страницы книги ~Сиротская доля~

- Дайте же мне табачку!.. Моя пани, золотом одетая!

- А зачем тебе табак?..

- А затем, моя пани, что я как посмотрю на "семерку", так у меня
начинает щипать в носу, а чихнуть не могу! - крикнул парень и еще развязнее
прижался к ее бедру.

От такой дерзости пани Вероника вскипела гневом и, взмахнув крючком,
воскликнула:

- Чтобы тебя переехали! Чтоб тебе сдохнуть, мерзавец!.. Вешалка для
шляпы!

- Иги-и! - пронзительно взвизгнул сорванец, отступая в сторону и не
вынимая рук из карманов.

- У тебя от "семерки" в носу щиплет? - негодовала дама. - Да валяйся ты
сам в мусорной куче, я бы тебя не подобрала, рвань ты этакая!..

- Ишь какая барыня!.. - заметил парень, презрительно сплюнув сквозь
зубы.

Увидев это, дама крикнула в величайшем гневе:

- О, боже милосредный! Да разве есть справедливость на этом свете, если
этакий отброс задирает честных людей на улице да еще плюется!.. Погоди, я
еще увижу, как тебя в Старом Мясте клеймом припечатают, если только раньше
собаки не сожрут...

Оскорбленная дама, отругиваясь, направилась к помойке. Антек же, увидев
глыбу песчаника, сел на нее и принялся точить нож с выражением такого
равнодушия и скуки, какому могли бы позавидовать самые высокородные господа.

В этот момент во двор вошел Ясь. Боязливо поглядев вокруг и заметив
мусорщицу, он подошел к ней и тихим голосом сказал несколько слов.

- А ну-ка, убирайся отсюда!.. - рявкнула все еще взволнованная дама,
накинувшись на сироту. - Я тебе такого задам табака, что башка у тебя
отлетит прочь, даже "Полицейская газета" не сыщет!..

Перепуганный Ясь пустился наутек; видя это, Антек крикнул:

- Эй ты... балда!.. Поди сюда!

Ясь неуверенным шагом приблизился к уличному мальчишке и остановился на
некотором расстоянии.

- Чего тебе надо от этой побирушки, которая приходится родней всем
мусорным ямам в Варшаве? - спросил его Антек.

- Я хотел узнать, нет ли у нее для меня какой-нибудь работы, -
поколебавшись, ответил Ясь.

- А откуда ты взялся? - допытывался Антек, подозрительно оглядывая
довольно приличное платье Яся.

- Из города.

Ответ, видимо, удовлетворил мальчишку, так как он продолжал допрос:

- Зачем тебе работа?

- Мне хочется есть.

- Фью! Фью! - свистнул шалопай, а потом добавил: - Если бы ты продал
свой лапсердак, так нам бы обоим хватило еды на неделю.

- Лучше бы работать, - прошептал Ясь.

Антек сунул нож в карман и задумался.

- Может, ко мне пойдешь на службу? - вдруг сказал Антек, пронзительно
глядя на Яся. При этом он задрал голову вверх, так как был ниже Яся.

- А что же ты за птица? - спросил удивленный Ясь, улыбнувшись, хотя ему
хотелось плакать.

Вопрос этот, видимо, задел бродягу; почесав место, где положено быть
воротничку, он с достоинством заметил:

- А ты знаешь, слюнтяй, что через мои руки прошло уже с десяток таких
дураков, как ты? Ты что думаешь?.. Наймись ко мне и получишь еду и такое
место для спанья, что в трескучий мороз вспотеешь!

- Хм! Попробую... - сказал Ясь после недолгого размышления.

- Ну что ж, ударим по рукам! - воскликнул Антек и, изо всей силы
хлопнув Яся по ладони, добавил: - Иди за мной и тогда узнаешь, что я за
птица!..

Они вышли вдвоем и, миновав несколько незастроенных уличек, добрались
до землянки, окруженной полуразрушенным забором. Здесь Антек велел Ясю
подождать, а сам вошел во двор.

Во дворе стояла тележка, высилась изрядная куча песку, а рядом с ней,
как солдат на часах, прогуливался коренастый рыжеволосый мужчина в
полушубке, с выражением философического спокойствия на лице, впрочем, не
отличавшемся одухотворенностью.

Антек ступал неслышно, как волк, имея, видимо, основания опасаться
этого крепко сложенного мужчины. Не слишком отдалившись от калитки, он
остановился и крикнул:

- Пан Мартин!.. Бонжюр!..

Детина медленно повернулся, внимательно поглядел на мальчишку и,
сдвинув шапку с затылка на лоб, ответил:

- Проходи стороной!..

- А что, не вернул вам Валек мешочки, ворюга этакий? - спросил Антек.

- Ты сам вор! Ты ему эти мешки продал за рюмку водки, хотя они были не
твои.

Ответ этот немного успокоил мальчика, и он осторожно стал выходить на
середину двора, говоря:

- Врет, как собака!.. Разрази меня матерь божия... Сам у меня мешки
вырвал, да еще так в глаз стукнул, что пришлось идти к доктору... Чтоб мне
провалиться!

По слабости умственного развития пан Мартин не мог решить, верить этой
странной истории или нет. Тем временем Антек подошел к куче песка и, ткнув в
нее ногой, сказал с воодушевлением:

- Будь у меня мешки... Эх! Я бы в один миг продал всю эту кучку.

- Дай залог, тогда одолжу мешки.

- Угу! Вы, я вижу, тоже шутник, пан Мартин! - говорил Антек, топчась на
месте и засовывая руки в рукава. - У меня рубахи нет, а вы залог требуете!

- А куда же ты ее девал? - с любопытством спросил Мартин.

- Потерял на Краковском Предместье. Не поверите, снимаю я свой балахон
- и вдруг эта стерва рубаха сваливается с меня на землю, и будь здоров. Черт
бы ее побрал!

Пан Мартин, почесав голову, сказал:

- Фу!.. И мешки я тебе дал бы, и песок отпустил бы в долг, если бы
знал, что ты меня не обворуешь...

- А моя честь что - собака? - крикнул обиженный Антек. - Разве не имел
я дела с порядочными людьми? О! И еще с какими!

- Ну! Ну!.. - проворчал Мартин и пошел в землянку.

- И веревку прихватите тоже, потому что я в зубах не потащу ведь...

- Так у тебя, болвана, даже веревки нет? - удивлялся Мартин, качая
головой.

- А откуда ей у меня быть?.. - возразил мошенник. - Ведь в ломбарде еще
не было аукциона.

Несколько минут спустя пан Мартин, наполнив песком два мешка, подвязал
их Антеку на спину, напутствуя его следующими словами:

- Только попробуй потерять что-нибудь или покупать у другого кого
песок, а не у меня, я тебя так поблагодарю, что зубов не досчитаешься!..

- И-и-и-и-и! - взвизгнул Антек на прощание, одновременно давая сигнал
Ясю.

Когда Ясь подбежал на призыв, Антек перевалил мешки на него, говоря:

- Ну как, заметано?.. Сам черт не отнимет у тебя того, что у меня
заработаешь!

- Что же мне с этим делать? - удивленно спросил Ясь, с беспокойством
оглянувшись на свою навьюченную спину.

- Как это что?.. Ты будешь носить песок, а я буду кричать и еще... не
бойся, я о тебе позабочусь.

Вскоре во дворах домов в районе Нового Свята и Иерусалимской Аллеи
можно было услышать пронзительный голос Антека:

- Хо-пее!.. пе-лого!.. вислянского!

И несмелый голос Яся:

- Песку белого!..

Таковы были плоды воспитания милосердного пана Кароля.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Час спустя после ухода Антека к Мартину во двор вбежал какой-то
запыхавшийся, разгоряченный человек и сдавленным от волнения голосом стал
его выспрашивать:

- А не видели вы, человече, парнишку в черном пальто и в шапке с
козырьком?

- Не видел! - ответил Мартин, вылупив на него глаза.

- Красивый такой мальчик, скажу я вам, тихий... Ой, как у меня дыхание
сперло... Ясем его звать...

- Да мне такой и не снился! - недружелюбно пробормотал Мартин.

- Как это может быть?.. - с мольбой в голосе продолжал незнакомец. -
Люди ведь видели его... Он бродил в этом районе... Да разве я знаю, может и
в Вислу провалился!

- Как это он мог провалиться! Ведь Висла замерзла.

- Верно! - согласился незнакомец. - Разрешите мне тут немножко
передохнуть. Как же случилось, что вы его не видели?.. Ведь он такой
заметный мальчик... Мастер сказал, что он его обокрал, а Ясь у него даже
лоскутка не взял бы... Ох, как же я устал!.. Если он сюда придет, вы
спросите: ты кто - Ясь? и скажите, что украл Ендрек... а я его по всей
Варшаве ищу.

"Должно быть, у него в голове не все в порядке!" - подумал Мартин,
который сам, впрочем, не отличался выдающимся умом.

- Передайте ему это, и бог вам воздаст...

С этими словами он вскочил и снова пустился бежать, как пес в поисках
пропавшего хозяина. Очутившись на улице, он остановился и еще раз крикнул
через забор:

- Не забудьте же, что я вам сказал... Его зовут Ясь!..

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .