Чтение 17–й страницы книги ~Ультиматум~

- Управление в руках пилота! - полным оптимизма голосом объявил модулятор, и полковник судорожно вцепился в дрогнувший штурвал.

Впереди из мутной дымки смога показались небоскребы города. Маршрутный датчик пискнул, показывая, что пора скорректировать курс.

- Ах да, - вспомнил Рахим и начал осторожно разворачивать "мотли", пока стрелка указателя курса не сменила красный цвет на зеленый.

- "Козетта-2415", сбросьте скорость до 240, а высоту до 500 метров.

- Слушаюсь, - ответил Рахим. Он несколько раз дергал не те рычаги, но потом все-таки сориентировался и повел машину более уверенно.

- Хорошо, "Козетта", - похвалил диспетчер. - Маяк видите?

- Да, сэр! - бодро ответил Рахим.

- Вот в него-то вы сейчас и впендюритесь...

- Что?! Как вас понимать, диспетчер?!

- Да вы не дослушали до конца, "Козетта"! Впендюритесь, если не начнете немедленно снижаться. Давайте до ста метров.

- Но я не вижу полосы!

- Полоса будет, вы, главное, снижайтесь. Не то... - Рахиму показалось, что диспетчер хихикнул в сторону от микрофона. - Не то вы точно впендюритесь.

Рахиму ничего не оставалось, как начать снижаться, поскольку высокая башня маяка приближалась очень быстро.

- Давай до сорока метров! - прокричал сумасшедший диспетчер, и полковник подчинился. Скоро он уже мог различить на земле каждую травинку - так низко летел "мотли".

- А теперь - сюрпри-и-из! - выкрикнул диспетчер, и Рахим полностью уверился, что этот парень не в своем уме. Однако неожиданно травяной ковер начал расходиться в стороны, а под ним оказалась безупречная посадочная полоса из красного бетона.

- Желаете выпустить шасси? - напомнил доброжелательный модулятор.

- Ну да, ну да! - засуетился Рахим и чуть не забыл, какой рычажок отвечает за эту операцию.

Наконец все было сделано, и шасси буквально ударили в посадочную полосу, едва не подбросив самолет обратно в небо. Полковник включил реверс, двигатели оглушительно заревели.

"Тормоза!" - вспомнил Рахим и вдавил в пол первые попавшиеся педали. "Мотли" пошел юзом, коснулся крылом бетона и, изменив направление, влетел в раскрытые ворота какого-то ангара.

Люди, ящики, стеллажи и желтые погрузчики пронеслись перед глазами Рахима за какую-то долю секунды. Затем последовал удар - и груда осыпавшихся коробок почти накрыла "мотли".

Распахнув дверку, полковник выбрался из этого нагромождения и, обозрев разрушения, начал торопливо пробиваться к обозначенному синей лампочкой запасному выходу.

Целью Джадо Рахима была сдача в одно из местных бюро УРУ. Конечно, в крайнем случае сошел бы и полицейский участок, однако там Рахим мог застрять очень надолго, тогда как главное дело, ради которого он пошел на эту безумную авантюру, ждать не могло.

С трудом выбравшись из складской зоны аэропорта, Рахим двинулся вдоль забора, намереваясь выйти в город через одну из проходных комплекса.

Ему приходилось пробираться мимо множества людей, которые занимались своей работой и почти не обращали внимания на незнакомца. Если Джадо кто-то и окрикивай, то он просто делал вид, что не слышит, поскольку на поле стоял нескончаемый гул от садившихся и взлетавших воздушных судов.

Когда полковник наконец добрался до первого шлагбаума и уже собирался обратиться к часовому, из-за забора донеслись звуки пожарных сирен. Шлагбаум был немедленно поднят, и одна за другой на территорию порта проскочили полтора десятка пожарных машин.

Полковник невольно оглянулся и с удивлением заметил столб черного дыма, поднимавшийся как раз в той стороне, откуда он сбежал.

- Эй, а ты как сюда попал?! - окликнул его часовой.

- А можно мне взглянуть, хоть одним глазком? - схитрил Джадо. - Так пожар посмотреть хочется.

- А ну пошел! - часовой схватил Рахима за локоть и вытолкнул за пределы охраняемой зоны. - Стоит только поднять шлагбаум, как тут же норовят пролезть.

- Ну я же только посмотреть, - очень натурально заныл Рахим.

- Если не уйдешь по-хорошему, вызову полицейский патруль.

Джадо грустно вздохнул и повернулся, чтобы уйти, мысленно посмеиваясь над глупым охранником, однако тот неожиданно окликнул полковника:

- Эй, придурок, иди сюда.

Вспомнив, где спрятан нож, Джадо осторожно приблизился. Небольшая будка рядом с постом была идеальным местом, куда можно было затащить труп.

Впрочем, ничего такого делать не пришлось. Просто часовому самому не терпелось поделиться с кем-то информацией.

- Так уж и быть, скажу тебе... Знаешь, отчего пожар начался?

- Не-а, - покачал головой Рахим.

- Слушай сюда. Трое, - часовой показал Джадо три пальца, - трое летели в двухместном самолете. Два мужика и одна баба. Усекаешь?

- Не-а.

- Ну ты тупарь, парень. - Часовой огляделся по сторонам, поправил на плече автоматный ремень. - Два мужика и баба. Напились в зюзю, ну и, сам понимаешь, стали делать трали-вали. Усекаешь?

- Да-а, - кивнул Джадо, изображая любопытство.

- Короче, диспетчеры с ними и так, и сяк, чтобы те самолет посадили, но ничего не вышло, и они впендюрились в ворота ангара.

- Как вы сказали?

- Впендюрились, я сказал.

- Понятно. А откуда вы все это знаете? Охранник снисходительно улыбнулся, затем снова огляделся, поправил ремень и ответил:

- У меня брат диспетчером работает. Вот и звякнул мне на телефон в будку...

Оставив разговорчивого часового на его боевом посту, полковник Рахим, не решившись взять такси, дождался автобуса и вместе с полутора десятками пассажиров зашел в неуютный, прокуренный салон.

Парочка попутчиков показалась ему подозрительной, и он сел так, чтобы видеть их обоих.

Расплатившись за проезд наличными, Рахим положил сумку на колени и сделал вид, будто просто смотрит в окно. На самом деле он следил за подозрительной парочкой, пользуясь оконным стеклом как зеркалом. Однако то ли они были обычными пассажирами, то ли их в СИБ хорошо учили, но Рахим так и не поймал ни одного откровенного взгляда и даже немного разочаровался.

Вскоре портовые постройки остались позади автобус выкатился на большой пустырь, который кольцом окружал весь город. Незастроенная территория не свидетельствовала о бесхозяйственности. На ней размещались шахты ракет противокосмической защиты

Подобные кольца безопасности имелись повсюду в Урайе и на территории Примарской Империи.

Проскочив пустырь, автобус поехал по улице и скоро остановился возле небольшого кафе рядом с заправочной станцией. Когда двери, впустив новых пассажиров, уже были готовы закрыться, Рахим смелым броском выскочил из салона, оставив с носом парочку подозрительных лиц.

Довольный собой, он зашел в кафе и, заказав холодный чай, посидел в углу, рассматривая окрестности через широкие витрины. Помимо потенциальных агентов СИБ Рахима тревожил и сам внешний вид серолицых урайцев, которых прежде он видел только на картинках и видео.

Наконец решив, что опасности вроде бы нет, полковник выбрался из кафе и еще с полчаса прогуливался по улицам, привыкая к обстановке, внешнему виду прохожих и раздумывая, не слишком ли он бросается в глаза. Нет, одежда была подобрана правильно - серый свитер, черные брюки военного покроя и высокие ботинки. В обществе, где столетиями шли войны, другой моды быть просто не могло.

Оказавшись в тени небоскреба, полковник остановился и, выбрав для себя очередной пункт наблюдения, толкнул тяжелую дверь под вывеской "Клуб Гортензия".

За этим громким названием скрывалась забегаловка средней руки, которых было полно на окраине каждого города. По вечерам сюда набивалось много народу, в основном солдат-отпускников, и тогда здесь становилось по-настоящему весело. Сейчас же в зале находилось не больше полутора десятков посетителей из тех, кто не мог вытерпеть до вечера. Да еще парочка скучавших проституток, куривших возле стойки и тоскливо смотревших на поднимающийся к потолку дым.

- Добрый день, сэр, - улыбнулся Рахиму хозяин. - Чего-нибудь выпьете?

- Да, - кивнул полковник, взбираясь на высокий стул.

- "Андраго", "Доктор Лифшиц" или "чи-фунь"?

- Что нибудь покрепче на ваш вкус, - попросил Джадо, боясь запутаться в местных названиях.

- Тогда "собачий танец"! - улыбнулся бармен и влил в высокий стакан какой-то темно-коричневой жидкости.

- Спасибо, дружище, - поблагодарил Рахим и незаметно понюхал содержимое бокала. Букет был чистым - не высший сорт, конечно, - хозяин мухлевал и лил в бутылки паленый джин, - однако острых запахов, сопутствующих синтетическим парализаторам, полковник не обнаружил

Сделав глоток, он почувствовал на себе взгляд ближайшей к нему проститутки. Она была молода и хороша собой. Не скажешь, что профессионалка, а значит, скорее всего, подставная. Впрочем, это могла быть просто начинающая шлюха. Через год или даже раньше она потеряет свежесть и превратится в холодную говядину, но пока смотреть на нее было приятно.

- Не угостите девушку? - растягивая слова, спросила проститутка и положила ногу на ногу так, чтобы Рахиму было все хорошо видно.

- Отчего же не угостить, - улыбнулся полковник. - Заказывайте...

- Тогда оплатите "малевку" - две порции... - девушка улыбнулась полковнику так тепло и многообещающе, что у него на секунду перехватило дыхание.

- Какую такую "малевку", ты чего мелешь? - удивился бармен.

"Так, он удивился! Значит "малевка" - это проверка".

Левой рукой Рахим ощупал лежавшую на коленях сумку. Она была очень удобна - пистолет, нож, яд, все находилось в отдельных кармашках, а потому быстро достать их не составляло труда.

- Я родом из Анхиля, - пояснила девушка. - Там называют "малевкой" мятный бурс...

- Так и говори, - пробурчал хозяин и нацедил полбокала густой бирюзовой жидкости.

- Можешь звать меня Вандой, - сказала проститутка Рахиму и провела по сочным губам быстрым язычком. Затем подняла бокал и посмотрела сквозь него на полковника.

Дверь открылась, и с улицы в заведение вошел длинноволосый парень. Наткнувшись взглядом на Рахима, он быстро отвел глаза в сторону и неторопливо приблизился к стойке.

- "Доктор Лифшиц" с перцем...

- Видимо, паршивая была ночка, Фил? - усмехнулся хозяин, смешивая для гостя коктейль.

- В самую точку, приятель, - угрюмо кивнул молодой человек, стараясь не замечать сидевшего рядом Рахима.

Ванда сделала пару глотков своей "малевки", затем, держа бокал в руке, обошла Фила и, встав возле Рахима, прислонилась к нему теплым бедром.

- У меня в пяти минутах отсюда есть небольшая квартирка, - тихо, почти шепотом произнесла она. По спине полковника прокатилась волна сладкого предвкушения.

"Вот так и попадаются агенты!", - подумал он. Затем погладил руку девушки и незаметно опустил в ее бокал таблетку.

- Подожди меня здесь, детка, я должен привести себя в порядок, - сказал полковник и, спустившись с высокого стула, направился в сторону белой двери с понятными во всех странах обозначениями.

Следом за ним от стойки отошел Фил.

"Ну-ну", - мысленно ухмыльнулся Рахим и толкнул дверь туалета, который оказался на удивление просторным и чистым. Отойдя к умывальнику, полковник пустил теплую воду и приготовил пистолет.

Хлопнула дверь. Рахим стоял спиной к кабинкам, наблюдая за ними в зеркало.

Вот промелькнул человек. Он сразу зашел в крайнюю, плохо видимую в зеркало кабинку и затих в ней.

"Что ж, так даже лучше", - сказал себе Рахим. Он повернулся и, подойдя к занятой кабинке, прострелил ее дверку пять раз подряд.

На кафель посыпалась деревянная шепа, затем послышался отчетливый звук падающего тела.

Полковник спрятал пистолет в сумку и вышел обратно в зал.

Каково же было его изумление, когда он увидел Фила, стоявшего на прежнем месте. И Ванда, или как там ее звали на самом деле, она тоже была жива-здорова, несмотря на лошадиную дозу яда.

Впрочем, быть полковником военной разведки - это что-то да значило, его лицо выражало лишь облегчение, объяснявшее поход в туалетную комнату.

- Ну вот, теперь я могу идти, - обращаясь к девушке, сообщил Рахим.

- Тогда вперед, - сказала она, отбросив с лица красивую завитую прядь.

Сидевший за ближайшим столиком бродяга громко икнул, а от изрядно подпившей компании донеслись крики, адресованные какому-то Фрогги, который засел в туалете и никак не выходит.

"Значит, беднягу звали Фрогги", - подумал полковник и не почувствовал никаких переживаний. Даже досады.

Одной рукой он открыл дверь на улицу, а другой потащил за собой Ванду, оставив позади спертый воздух заведения.

Как только парочка вышла на улицу, бродяга быстро вскочил из-за столика и, подбежав к стойке, молча указал дрожащим пальцем на остатки "малевки".

- Да уж допивай. - махнул рукой хозяин, хотя обычно сливал оставшееся обратно в бутылки.

Растягивая удовольствие, бродяга медленно поднял бокал, отставив локоть и оттопырив мизинец. Затем почмокал беззубым ртом и одним махом опрокинул "малевку" в рот.

- Ох и крепка... - успел произнести он, затем удивленно посмотрел на этот мир, на секунду замер и плашмя рухнул на пол.

Завсегдатаи заведения все как один повернулись на звук падения, а хозяин перегнулся через стойку и, глядя на тело, громко позвал:

- Пауэрс! Пауэ-эрс!

Из подсобки за его спиной показался худой подросток:

- Чего надо, мистер Ванцетти?

- Ты чем сегодня мятный бурс разбавлял?

- Как всегда - травяной мазью. А что?

- Не знаю что. - Ванцетти недоуменно пожал плечами. - Наверное, мазь несвежая. Иди звони коронеру.

Через пять минут, как Ванда и обещала, они с Рахимом подошли к ее дому, мрачному, потемневшему от времени зеленому зданию, которое прежде было складом или даже заводом. Теперь несколько нижних этажей его были приспособлены под жилье.

Заметив разочарование в глазах клиента, Ванда обняла его за талию и проворковала:

- Не переживай, котик, моя квартирка выглядит как настоящее любовное гнездышко.

- Я надеюсь, - ответил полковник и, перед тем как войти вслед за девушкой в подъезд, оглянулся. Напротив цветочного магазина рядом с открытым люком стоял фургон водопроводной компании.

"Как в плохом боевике", - недовольно отметил Рахим и закрыл за собой дверь.

- Добрый день, миссис Буттл! - поздоровалась Ванда с консьержкой, упрятанной за решеткой небольшой кирпичной будки.

- Здравствуй, деточка. - Старуха улыбнулась вставными челюстями и, желая лучше рассмотреть спутника Ванды, вцепилась желтыми пальцами в стальные прутья.

Полковник невольно отпрянул.

- Иди за мной, котик, - позвала его Ванда, заходя в грузовой лифт. А когда кабина пошла наверх, они начали целоваться.

"Хорошо, что я ее не отравил в баре, - подумал Рахим, глядя на Ванду сзади, в то время как она отпирала ключом дверь "любовного гнездышка". - Впрочем, я ее все равно ликвидирую. Увы..."

- Так это, значит, и есть твое убежище? - спросил полковник, проходя в небольшую гостиную.

- Да, котик. Но я беру за свои услуги деньги...

- Нет проблем. Сколько ты хочешь? - Полковник подошел к пушистому настенному ковру и потрогал его рукой.

- Семьдесят пять дархамов.

- Я дам тебе сотню, - сказал Рахим и, вынув из сумки ассигнацию, протянул ее Ванде.

- О, котик, ты такой щедрый!

Полковник посмотрел девушке в глаза, стараясь определить, действительно ли она рада деньгам или притворяется. Однако ничего не понял.

Быстро спрятав деньги, Ванда вернулась к Рахиму и, сделав какой-то невероятный фокус, выдернула из под платья бюстгальтер.

- А теперь, котик, я хочу, чтобы ты потрогал меня, - пропела Ванда, и взяв руку полковника, положила себе за вырез. Вторую руку полковник запустил туда сам.

- О! - произнес он. - Первоклассный товар!

- Да, - улыбнулась Ванда и еще одним едва уловимым движением стянула бюстгальтером запястья полковника. Затем толкнула простофилю в грудь, и Рахим крепко ударился затылком о металлическую колонну, подпиравшую потолок в самом центре гостиной.

Перед его глазами поплыли красные круги, а когда он пришел в себя, оказалось, что его связанные руки притянуты над головой к колонне, а ноги примотаны к ней же обрезиненным шнуром.

- Как ты себя чувствуешь... котик? - заботливо осведомилась Ванда.

- Ничего, спасибо, - поблагодарил Рахим, отметив, что сумка все еще висит у него на поясе.

- Давай-ка посмотрим, что у тебя там, - словно угадав мысли полковника, предложила девушка, однако в этот момент где-то на кухне раздался сильный шум.

- Ура! Наши идут! - заорал Джадо Рахим, сам не зная чему радуясь.

Ванда метнулась к кухне, но не успела скрыться за углом, как тут же вылетела обратно, сбитая чудовищной силы ударом.

Полковник подумал, что с девушкой покончено, однако она вскочила на ноги и, сделав пару неуверенных шагов, бросилась на появившуюся из кухни соперницу, крепкую, рослую женщину. Рахим сразу поставил на нее.

Замелькали ножи. Женщины сопели по-борцовски и молча, без криков делали стремительные выпады и захваты, швыряли друг друга на мебель, ломая и круша все вокруг.

Ванде удалось полоснуть противницу по руке, однако сама она тут же нарвалась на мощный апперкот и, перелетев через обломки стола, врезалась в стену.

- Все, мисс, я выиграл, - сказал Рахим, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно.

- Чего? - соперница Ванды подошла к полковнику ближе и, уперев руки в боки, с угрожающей интонацией повторила свой вопрос: - Чего ты сказал?

- Дело в том, мисс, что я поставил на вас и...

Договорить Рахим не успел, поскольку чугунный удар прелестной незнакомки пришелся ему в солнечное сплетение.

Прежде полковник и не подозревал, что радуга может быть такой красивой, с чистыми и насыщенными цветами. А еще он увидел родной "Каньон", подстриженные газоны и лицо генерала Ламберта. "Так ты убить меня хочешь, - укоризненно покачал головой генерал. - Ну ты и подонок!"

Затем все видения закружились разом, словно подхваченные ветром пожелтевшие листья, и унеслись прочь, а Рахим открыл глаза и сумел наконец сделать первый вдох.