Чтение 17–й страницы книги ~Опасная тихоня~

позеленел.

- А чего она отказалась-то? - продолжала я разыгрывать дурочку.

- Говорит, по состоянию здоровья, а там поди разбери, чего ей там
примерещилось... Нет, это ж надо! - Венька звонко шлепнул себя ладонями по
ляжкам. - Да лучше бы она совсем не приезжала. Как мы теперь выглядим, а?
Встретили, приветили, одних цветов на тыщу всучили, а она, фьють и была
такова! Теперь по городу слухи пойдут, сплетни, о-ой. - Венька обхватил
понурую голову руками. - Звонить начнут...

Предчувствия его не обманули: на столе зазвонил телефон, а секунду спустя
к нему присоединился Венькин мобильник, в который Венька сразу же вцепился,
приказав мне взглядом разобраться с городским.

Я сняла трубку и услышала взволнованный женский голос. Моя собеседница
сразу же огорошила меня вопросом, не потрудившись предварительно
представиться:

- Скажите, это правда, что Елена Богаевская отказалась от концертов?

- А с кем я говорю? - осведомилась я, уходя таким образом от прямого
ответа. Все-таки никаких инструкций я на сей счет еще не получала.

Женщина сразу сбавила боевой напор:

- Извините, я не представилась. Меня зовут Ирина Анатольевна Дорохова, я
директор музыкального училища... Видите ли, Елена Богаевская у нас
училась... Правда, всего один курс, потом она уехала из города... И мы, мы
так рассчитывали, что она нас посетит. А тут нам сказали, что она вчера
вечером прилетела, а сегодня уже улетает...

- Простите, кто вам это сказал? - Я намеренно тянула резину до тех пор,
пока Венька перестанет трепаться по мобильнику и сам соизволит объясниться с
директрисой музыкального училища.

- Да как вам... - замялась женщина. - В общем, у одной нашей
преподавательницы муж в аэропорту работает. Он десять минут назад позвонил и
сказал, что видел, как Богаевская садилась в московский самолет. Так это
правда?

Венька уже отнял от уха пластмассовый брусок мобильника, поэтому,
предварительно прикрыв ладонью мембрану, я сунула ему трубку городского
телефона:

- На, объясняйся. Директриса музыкального училища спрашивает про
Богаевскую.

Венька сделал кислую мину, но трубку принял, тут же рявкнув в нее:

- Концерты отменяются, Богаевская заболела. Билеты сдавайте в кассу.

Он уже дал отбой, когда я наконец сообразила... Господи, подумала я,
выходит, Наташа и Елена Богаевская учились в одном музыкальном училище?
Может, конечно, не одновременно. Хотя, постой, постой... Ведь Богаевская не
была в городе пятнадцать лет, ровно столько же времени прошло с тех пор, как
пропала Наташа. Совпадение? Возможно, но уж очень символическое. А если
добавить к вышеперечисленному то обстоятельство, что Пашков покинул город
четырнадцать лет назад, то есть через год после... А сегодняшний побег
Богаевской, именно побег, а не отъезд, причем спешный. И ее странные слова в
гостиничном люксе. Вы как хотите, а мне все это кажется в высшей степени
подозрительным!

- Ну что я говорил? - Венька посмотрел на меня мученическим взглядом. -
Уже началось!

Словно в подтверждение Венькиных слов, городской телефон разразился
очередной трелью. С полминуты мы с Венькой препирались на тему, чья очередь
поднимать трубку. Потом я сдалась.

Бодрый и подозрительно знакомый басок прокашлялся прямо мне в ухо:

- Могу я поговорить с Капитолиной Алтаевой?

- У аппарата, - отозвалась я, прикидывая, кто бы это мог быть.

- Это Вислоухов, - отчитался басок. - Сегодняшний репортаж по первой
программе видели?

- И не дожидаясь ответа:

- Я слышал, Богаевская уже отбыла в обратном направлении. Можно узнать
причину?

До чего же быстро распространяются по нашему городу слухи! Слава Богу,
эта предвыборная чехарда меня лично касается постольку поскольку, а что было
бы, если бы я принимала ее близко к сердцу! Как Венька, например. Впрочем,
этот, если верить его откровениям, уже успел закалиться в двух предыдущих
ристалищах.

- Ну так что там с Богаевской? - не унимался Вислоухов.

- Богаевская заболела, так что с билетами обращайтесь в кассы, -
повторила я слово в слово Венькино заявление и хотела уже бросить трубку.

Тут Вислоухов заорал как резаный:

- Я же чего звоню: у нас сегодня прямой эфир Крутоярова, а послезавтра я
приглашаю вашего Пашкова. Так сказать, на словесную дуэль...

- Это что еще за хренотень?

- Это не хренотень, а цикл предвыборных передач в рамках предоставляемого
кандидатам бесплатного эфира. Бесплатно предоставляется только сорок пять
минут, а если он захочет больше, то за счет вашей фирмы. Понятно? Короче,
пусть готовит речь, а если что непонятно, можете перезвонить. - И юный нахал
первым бросил трубку. Ничего не скажешь, крепкая поросль пробивается сквозь
асфальт, хоть и невзрачная на вид.

- Вислоухов звонил, - доложила я Веньке - Послезавтра Пашкову предлагают
бесплатный эфир на телевидении.

Венька ровно на одну минуту задумался, а потом изрек:

- Это кстати. До послезавтра скандал с Богаевской немного утрясется,
Пашков объяснит недоразумение слабым здоровьем примадонны, подорванным
гамбургерами и заграничными вояжами... Опять же до послезавтра мы придумаем
народу новую развлекуху... Да, у нас же еще благотворительная акция
намечается, будем дарить телевизор местному детдому.

Услышав про телевизор, я вспомнила Валентина из "Вечерки" и начала дико
хохотать.

- Ты чего? - уставился на меня Венька. Я не сразу смогла ответить:

- Ты хотя бы знаешь, сколько им телевизоров уже надарили? У нас же каждая
благотворительная акция начинается и заканчивается тем, что детдому дарят
телевизор.

- Да? - Венька почесал затылок. - Тогда подарим видак!

***

После обеда Венька облачился в свое горчичное пальто и куда-то отчалил,
оставив меня на хозяйстве и строго-настрого наказав отвечать на телефонные
звонки. В его отсутствие я проторчала в кабинете минут десять, а потом
тихонько, по боковой лестнице, смылась. С какой радости я должна тут
торчать, когда мне покоя не дает то, что я узнала о Елене Богаевской! Я
торопилась в музыкальное училище, ибо в нем, если верить звонившей недавно
директрисе, капризная оперная дива отучилась год, прежде чем покинуть родной
город на долгих пятнадцать лет.

Музыкальное училище, в котором я пару раз бывала, давным-давно, еще до
Наташиного исчезновения (это она звала меня на так называемые отчетные
концерты), находится достаточно близко от центра города, в глубине глухого
двора. Приземистое двухэтажное здание в виде подковы до революции
принадлежало богатому купцу и с тех пор изрядно обветшало. Оно выглядело не
ахти уже пятнадцать лет назад, а что говорить про его нынешнее состояние?
Сейчас оно производило впечатление тяжело больного человека, который
держится из последних сил, исключительно на чувстве долга. Даже вывеска у
двери "Музыкальное училище имени Глинки" и та потускнела и потрескалась. Уже
взявшись за дверную ручку, я медленно оглянулась, кое-что вспомнив. Когда-то
во дворе был роскошный фонтан, все, что осталось от него теперь, -
полуразрушенный каменный "ободок", теперь к тому же еще и занесенный снегом.

Внутри училище выглядело еще более убогим, чем снаружи: выщербленный
кафельный пол, обшарпанные стены, пыльные потолки. Если что и скрашивало эту
сиротскую обстановку, то только звуки музыки и хорошенькие мордашки юных
музыканток, снующих по сумрачным коридорам, совсем как Наташка когда-то.
Женское царство, ребят в музыкальных стенах по-прежнему не наблюдалось.

"Куда идти?" - подумала я, посмотрев по сторонам. Потом, повинуясь
наитию, свернула налево и, как всегда, ошиблась. Пришлось остановить
розовощекую блондинку с флейтой и спросить, где находится кабинет
директрисы.

- На втором этаже, - тряхнула она очаровательными кудряшками.

Я поблагодарила ее и побрела по коридору к лестнице. Сердце у меня
странно сжималось, как мячик в руках ребенка; у меня было такое чувство, что
сейчас из какого-нибудь класса выбежит Наташка со скрипкой в руках.

У директрисы был малюсенький кабинетик, чуть больше прихожей в моей
квартире, которую Венька обозвал шкатулкой, и никакой секретарши. Маленькая,
невзрачная, в круглых старомодных очках на переносице, директриса встретила
меня настороженным взглядом руководителя, измученного бесконечными
проверками.

- Здравствуйте, - сказала она первой.

- Здравствуйте, Ирина Анатольевна, - ответила я и, оглядевшись,
опустилась на стул у двери. - А мы сегодня с вами разговаривали.

- Да? - недоверчиво переспросила она.

- По телефону, - уточнила я, - когда вы звонили, чтобы узнать о
Богаевской.

- А-а-а, - протянула она, но выражение ее лица все еще оставалось
озадаченным. Она ждала, когда я ей все объясню.

- Вы сказали, что Богаевская была студенткой вашего училища... -
выдохнула я.

- Да, была, - подтвердила Дорохова, - поэтому мы очень надеялись, что она
к нам заглянет. Хотя у нас тут, сами видите, какая разруха. Живем тяжело, но
ученики у нас, выходит, талантливые, даже всемирно знаменитые. - Она тронула
указательным пальцем дужку очков. - Конечно, Елена Богаевская у нас всего
год проучилась, но нам все равно приятно, и гордость у нас, знаете ли,
такая. - Она тихо улыбнулась. - Вы не знаете, может, она все-таки еще