назад.
Если бы это было не так, за работу уже взялись бы Пылевые Демоны или иные столь
же могущественные существа, коих с избытком сотворили изощренные в злодействах
умы колдунов, принявших сторону Ордена и ставших уже не просто колдунами, не
просто волшебниками, но злобными малефиками, что на языке Людей как раз и
означает чародея, сознательно творящего зло.
этого страшного детища Мрачных Лет забыли, кто такой Ворон Халлана!
менестреля. Чтобы его вмешательство выглядело наиболее естественным, ему
следовало найти того, за которым в настоящий момент гнались бы койары, и помочь
этому несчастному; а в том, что такой отыщется, Дор-Вейтарн не сомневался.
Воины Черного Ордена предпочитали схватить сто совершенно ненужных им людей,
чем упустить одного, являющего собой хоть какую-то ценность для их
предводительницы.
сбить с толку преследователей. Она понимала, что койары заплатят любую цену,
чтобы только захватить ее, ее и Четыре Камня Халлана. Предводительница могла
отдать всех рядовых воинов и даже всех таких, как Фельве, ради обладания этими
сокровищами. Если правда то, о чем намеками упоминала Нен-на... и о чем
втихомолку шептались доверенные слуги отца... тогда койары действительно
заплатят любую цену. И тогда никто уже не сможет помешать им владычествовать
над всем Халланом.
что Арьяте ясно дали понять, где эта погоня и куда сейчас направляется.
Девушка, разумеется, не могла долго размышлять над всем происшедшим с ней той
страшной ночью в Нелласе, и она так и не ответила даже самой себе на вопрос:
откуда в ее руке взялся Призрачный Меч, дважды спасший ей жизнь? Кто
подсказывал ей дорогу во время ночного суматошного бегства по неласским улицам?
Кому - невидимому, но явно очень могущественному - оказалась небезразлична ее
судьба? Арьята не находила ответов, она просто приняла случившееся как есть и
потому не удивилась снизошедшему на нее странному видению.
себе Голос. Он произносил какие-то слова, они складывались в образы, и Арьята
вдруг увидела сперва берег реки, разложенные на песке тела шестерых воинов
Черного Ордена и тело бедолаги Гара, что погиб, защищая ее; потом видение
изменилось. Дальше Голос стал описывать какие-то лесные тропки, овраги,
приметные деревья - и повсюду там принцесса видела воинов в черном. В ее
сознании словно бы появлялась подробная карта этого леса - в самой середине ее
лежала Арьята, а вокруг нее уверенно и неумолимо стягивалось кольцо врагов.
Девушке показалось, что она даже видит пока еще свободную дорогу, по которой
она сможет ускользнуть... Принцесса неосознанно постаралась запомнить это место
получше - и тут кто-то осторожно тронул ее за руку.
пальцы были раскалены, будто только что вынутая из горнила сталь; рука Арьяты
сжала стилет. Принцесса не могла долго разглядывать, кто сейчас оказался перед
ней, страх подсказал единственное решение, и она замахнулась тускло блеснувшим
клинком.
выбить из нее оружие; развернувшись в сторону, девушка споткнулась о торчавший
из земли корень дуба и упала навзничь.
голосе говорившей сквозили неприкрытые изумление и обида. - Ты даже не захотела
взглянуть, кто перед тобой!
одеждой фигуру. Однако перед ней стояла невысокая, очень стройная молодая
девушка, наверное не старше пятнадцати лет, облаченная в просторный
изумрудно-зеленый плащ, стянутый на немыслимо тонкой талии узким поясом из
искусно пригнанных друг к другу зеленоватых самоцветных камней. Зелеными были и
длинные волосы гостьи, заплетенные в две толстые косы, перекинутые на грудь.
Изящные руки держали небольшой белый жезл с навершием в виде раскидистого
дерева. На принцессу в упор смотрели два нечеловечески огромных глаза со
странными зелеными кругами вокруг черных зрачков. Тонкие бледные губы были
плотно сжаты.
повторила незнакомка.
заколебалась.
произнесла странная девушка, на мгновение вглядевшись в Арьяту попристальнее. -
Прости меня, я слишком скоро стала судить тебя, а прежде чем спрашивать, мне
следовало...
головы лежавшей Арьяты и осторожно провела ладонями по щеке принцессы - легко,
словно лаская. К изумлению принцессы, усталость и боль, головокружение тотчас
оставили ее, сознание вновь стало ясным и чистым, даже горечь утраты родных,
все время терзавшая сердце, на время отступила.
хорошо выполненной работы взглянув на прояснившийся взор Арьяты. - Я из рода
эльфов, но давно уже служу Великой Ялини, Властительнице Зеленого Мира: я
состою в ее свите. Здесь роща, когда-то посаженная самой богиней; я должна
присматривать за лесом время от времени. Но расскажи же, что случилось с тобой!
оказалась лицом к лицу с Магическим существом, да еще из свиты самой Ялини,
одной из Семи Молодых Богов. Невольно принцесса сделала движение, точно пытаясь
отползти назад.
как и ты, я вышла из материнского чрева; и вся та магия, о которой ты,
наверное, подумала, - это всего лишь знание, причем направленное только на
доброе. Лечить, растить, обучать... Оставь свои страхи и скажи мне, как тебя
зовут и что с тобой происходит!
Отчего-то эта Наллика пугала ее куда сильнее, чем все воины Черного Ордена,
вместе взятые. Было что-то неживое в этой совершенной красоте, огромные глаза
казались вделанными в гипсовую маску драгоценными камнями.
разговаривая с непонятливым ребенком, втолковывала девушке Нал-лика. - Мы не
читаем ваших мыслей - этим занимаются лишь злые колдуны. Мы узнаем лишь то, что
человек, если только он не закоренелый лиходей, сам хочет сказать нам и
произнести вслух. Я только чувствую исходящую от тебя тревогу.
обругав себя последней дурой. Ведь она говорила с Перворожденной! А кто, как не
они, прекрасные эльфы, замыслили весь тот заговор, после которого отец лишился
трона и им пришлось спасаться бегством, приведшим всю семью прямиком в роковой
дом старого Гормли?!
лучше, отвернулась.
не смогу помочь тебе.
Наллика из свиты Властительницы Зеленого Мира, думаешь, что я лгу? - В голосе
Арьяты звучало истинно королевское достоинство.
сидевшей принцессой. - Но Великая Ялини не вмешивается в дела людей - равно как
и в дела Эльфов, гномов и прочих народов Большого Хьёрварда. Зеленые растущие
создания - вот те, о ком она заботится по-настоящему. Я не властна воевать с
койарами, хотя и знаю, что хорошего в этом Ордене мало. Я могу помочь тебе,
исключительно только тебе, потому что ты попала в беду именно в моем лесу, в
моей заветной роще. - Она обвела рукой вокруг себя. - И потому, если ты
расскажешь мне, в чем дело, я, быть может, смогу выручить тебя.
Конечно же, все ее детские уловки и попытки сбить их со следа ни к чему не
привели. Прочесав близлежащие леса, широкая ловчая сеть черных воинов
охватывала свою жертву со всех сторон. Ощущение было такое, что кто-то
всевидящий, взирая сверху на все происходящее, рассказывает Арьяте обо всем,
что предстает его взору.
что сняла усталость.
Дева Лесов. - Я узнала тебя. Ты Арьята, высокородная принцесса Халланская. И
хотя я не понимаю, почему ты молчишь, я помогу тебе. В пределах круга этих
дубов, моих добрых друзей, ты под моей защитой.
исходе этой осени, - ответила Наллика. - Я надеюсь, ей ты не станешь перечить,
Смертная?!
сидеть здесь сложа руки, в то время как... - Она вновь остановила себя.
неподдельное огорчение. - Но как, ответь, мне помогать той, которая сама боится
меня?
моем троне сидит какая-то Владычица, наполовину эльф по крови, и я знаю, что
Херберт Фрэнк
Махров Алексей
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Володихин Дмитрий