дверью, насколько это было возможно. Он читал захватывающее и несомненно
подлинное повествование о давних временах, когда были молоды Геракл, Тезей
и их сподвижники, целеустремленно уничтожавшие чудовищ, вразумлявшие
воинственных царьков где уговором, где мечом, гасившие в зародыше войны. И
параллельно - рассказанная с безжалостной прямотой очевидца, не
намеренного приукрашивать и лгать, история многомудрого Нестора и его
сторонников, исступленно готовивших грабительский поход на Трою. Яд и
кинжал, клевета и подлог, фальшивые предсказания Дельфийского, Дадонского
и других оракулов, якобы гарантировавшие милость богов и победу
осаждавшим; подкупленные прорицатели вроде бежавшего из Трои и предавшего
свой народ Калханта. И многое другое.
другими соратниками, чтобы обсудить план последнего удара по Нестору и его
сподвижникам (те уже вели бешеными темпами подготовку к Троянской войне,
уже были намечены марионетки, которым предстояло привести все в действие).
Архилох с Тезеем отсутствовали, что их и спасло от Эримантской резни.
Узнав, что цвет их военачальников истреблен вместе с большинством
кентавров, что Геракл убит, а стрелы похищены, что делу нанесен почти
непоправимый урон и все нужно начинать сначала, они едва не опустили руки.
Но духом окончательно не пали. Тезей отправился в Афины. Куда собирался
Архилох - неизвестно, он написал лишь, что оставляет рукопись у надежного
человека, прежде чем пуститься в опасное путешествие. "Совсем не
исключено, - подумал Гилл, - что он направился в Фивы, город, всецело
поддерживавший Геракла".
насквозь лживым предлогом спартанское войско обрушивается на Фивы и
разрушает город (может быть, Архилох в Фивах и погиб). Афины бездействуют
- Тезей остался один-одинешенек, город и жители еще не оправились после
недавнего нападения спартанцев, произведенного якобы в отместку за
похищение Тезеем Елены. (То, что Тезей вернул Елену в целости и
сохранности, на Спарту никакого впечатления не произвело. Гилл уже не
сомневался, что и первое похищение Елены было срежиссировано Нестором и
Агамемноном, - чтобы разгромом Афин подорвать силы Тезея и оторвать его от
Геракла).
бесшабашные и разгульные молодцы, несмотря на все свое легкомыслие и
ветреность, сестру все-таки любили - свидетельства тому имелись, - и вряд
ли им могло понравиться, что девушкой из знатного рода играют, как куклой:
то подсовывают Тезею, то, разыграв спектакль, известный как "состязание
женихов", отдают Менелаю, то бросают в объятия Париса. Сыграла свою роль и
фамильная спесь, и обида на папашу Тиндарея, позволяющего проделывать
такое с собственной дочерью, которая к тому же была как-никак внучкой
Зевса. Без сомнения, братья многое знали об истинной подоплеке дела и
наверняка не одиножды выражали недовольство. Потому вскорости братья
гибнут в нелепой, непонятно кем организованной стычке.
Геракл мертв, как и почти все его видные сподвижники, перебиты кентавры,
разрушены Фивы, слабы Афины, уцелевшие разобщены и бессильны. И уже нет ни
времени, ни желания задумываться над случившимся у горы Эримант. Другие
события заслоняют все - коварно похищена Елена, оскорбленный муж Менелай и
оскорбленный отец Тиндарей мечут громы и молнии, просят помощи у друзей,
боги благословляют на справедливое мщение, ахейская армада отплывает из
Арголидского залива, и на ближайшее десятилетие все помыслы и усилия
Эллады поглощены Троянской войной.
сожаления и горечи. Факелы догорели, в сером рассветном небе за окном
медленно растворялись звезды и уже проглядывала синева. Глядя на
пожелтевшие листы, он снова и снова пытался понять, где был бы он и что
делал, если бы довелось жить в то бурлящее время.
квартала кузнецов...
храмов в мою честь, подбирать себе жрецов, которые вскорости начнут
обирать простаков и вольно толковать "мою" волю? Если ты хорошо знаком с
моей прежней жизнью, то должен знать, что я и раньше к этому не стремился,
а уж теперь - тем более. Между прочим, все, что есть в этом доме, я сделал
сам. Не так уж плохо, верно?
последовали бы за богом. И таких, которые творили бы что угодно,
прикрываясь званием моих последователей. И таких, которые независимо от
меня объявили бы себя моими последователями. А я принужден был бы
постоянно надзирать, поминутно карать одних и поучать других. Из меня, в
таком случае, вышел бы тиран и мелочный опекун похлеще Зевса.
цели и, поразмыслив, поймут, что я им вовсе не нужен. Я им когда-то дал
огонь и научил кое-каким ремеслам - потому что ими тогда владел только я.
И хватит. И достаточно.
сильный, с лицом, навсегда опаленным жаром кузнечного горна, и ничем не
отличался от обыкновенного человека - гордая осанка не редкость среди
людей, знающих цену своему мастерству. Разве только страшные бугристые
шрамы на широких ладонях - но у людей встречаются и страшнее. И выкованное
из его цепи железное кольцо с кусочком той самой скалы - но мало ли какие
кольца носят люди?
как после потопа из горстки уцелевших возродилось человечество, сменилось
всего девять поколений. Добро и зло, подлость и благородство - все это еще
не сформировалось окончательно и не застыло, как расплавленный металл в
литейной форме. Нужно окончательно победить зло, а если сделать это не
удастся сегодня или завтра, ибо зло штука цепкая, то нужно научиться
бороться с ним и не опускать рук, пока оно не исчезнет. Главное - не
опускать рук и не склонять головы, верить, что зло не вечно. Впрочем, если
бы ты думал иначе, ты не увяз бы с головой во всем этом деле и не пришел
бы ко мне...
учили. Это нас не оправдывает, но все же сыграло свою роль.
они не оказались в вашем положении, - вы ведь теперь понимаете, в чем
ошибки предшественников.
железный человек и подбросил дров в очаг.
золотых слуг, но подмастерье в кузнице из него получился. - Он рассмеялся
и хлопнул Майона по колену: - А что, Майон, отдать вам этого болвана,
пусть шагает впереди с дубиной и молотит направо-налево, а? Нет, нельзя -
болван с тем же успехом может служить вашему противнику, если перепутает,
в какую сторону идти, у него и места-то для мозгов в голове нет...
весь вопрос в том, как преодолеть страх перед ним. Он заставил забыть, что
когда-то был слаб и жалок, что без помощи других небожителей никогда не
завладел бы Олимпом, что молнии ему некогда подарили циклопы, а не сам он
их создал, как вас учат.
сверг своего отца Крона и против Зевса из-за этого поднялись титаны, ты
дрался на стороне Зевса. И сыграл большую роль в его победе.
человек, побрякивая, хлопотал у очага.
вопроса и задать его смогли только Геракл, Тезей, Архилох и ты... Все
равно, Майон. Мы, как и люди, взрослели, мужали, изменялись в лучшую или
худшую сторону. Все были гораздо моложе. И он был другим. Это теперь Зевс
поверил, что бессмертие и вечность - одно и то же, и его трон вечен. Есть
еще какие-нибудь вопросы, которые тебя мучают?
Троянской войны. Но у меня не укладывается в голове - понимаешь, просто не
укладывается - несоответствие между тем, как все было на самом деле, и
тем, как это все представляют. Мне не хочется верить, что люди были
способны так поступать. И ничего не может мой ум с сердцем поделать.
с кем-нибудь из умельцев перекрашивать черное в белое. Но никого из них не
осталось, кроме Нестора, а откровенничать он ни с кем не станет. Одиссей
неизвестно где, может быть, его и в живых нет. От Елены толку не
добьешься. Но возможность есть - в том случае, если ты отправишься в Аид,
уж там-то сможешь побеседовать с кем угодно... Не побоишься?
концов, люди там бывали и возвращались оттуда...
железного человека. - Болван, но дорогу указать и к месту проводить
способен. И вот что еще, Майон: некоторые сказки мне приписывают создание
людей. Ложь. Ни я, ни Зевс, никто вас не создавал. Я только дал вам огонь