спросит, почему я его не дождался, передай ему, что он был прав, и даже
более чем прав.
Глава 11
отдались на лестничной площадке, где находилась мастерская. Я обнаружил, что
дверь еще не заперта. Можно было не стучать. Она, конечно, слышала, как
поднимаюсь.
Теперь она была в белом хлопчатобумажном халатике, скромно доходившем почти
до колен. Но это не имело особого значения, ткань была такой тонкой, что в
халатике девушка выглядела более обнаженной, чем без него.
Она вся дрожала как натянутая струна. Облизнула пересохшие губы.
я ровным голосом, - Полник хорошенько рассмотрел тот портрет обнаженной и
совершенно правильно решил, что она - доступная женщина. Сегодня, когда он
вернулся днем от Майеров, я спросил, что он думает о заде Жанин Майер, и он
ответил, что даже не заметил, что у нее там.
задницах? - Она пыталась казаться веселой, но это ей не удавалось, - Там
нарисована твоя спина, твой зад, и я даже думаю, что это твоя работа, Белла.
Автопортрет Беллы Бертран сзади. Это Гил навел тебя на такую мысль?
собственные трагедии, полные жизни и смерти, любви и отчаяния, сладости и
ненависти. - Я посмотрел на ее побледневшее лицо и рассмеялся. - Ты все еще
пытаешься уловить суть орхидеи?
странный.
писать книгу о болоте или просто превратиться в желтый шарик гнили.
выйди, где бы ты ни был! Я напряженно ждал, но ничего не происходило.
засадила его в туалет?
забыл спросить: сегодня он снова одолжил у тебя ножницы?
любовника Гила Хардейкра. Ты этого не знала?
тебе возможность тревожиться об этом всю оставшуюся жизнь, так могло
поступить только пресмыкающееся. То же самое и с твоим автопортретом, мила
Белла. У тебя были определенные отношения с Гилом Хардейкром, и он попросил
тебя нарисовать автопортрет со спины. Ты, наверное, решила, что это будет
шокировать.
так?
его и говорить с ним. Ты демонстрировала ему свое замечательное тело, не
задумываясь, но если бы он дотронулся до тебя хоть одним пальцем, ты
завизжала бы на весь дом.
надеялся обладать тобой, но одно утешение у него было. Пока Хардейкр не
переехал в квартиру напротив, Пирс был рядом с тобой. Пресмыкающееся должно
было покончить с этим. Меня удивило, что Хардейкр пригласил пресмыкающеес
на обед. Интеллектуально пресмыкающееся было на голову выше его, но именно
Гил спал с тобой, и думаю, никогда не давал Ламми забыть об этом.
сделаешь это, а для него - никогда. Гилу это показалось забавным, тебе -
пошловатым. Но пресмыкающееся получило картину и использовало ее в своих
планах относительно других людей.
Ламми?
кого мне удалось спасти, а это много значит для меня, по причинам, которые
пока опущу. Когда ты отдалась Гилу, пресмыкающееся решило, что вас нужно
жестоко наказать. Он наказал Хардейкра, заколов его в безумной ярости. Он
наказал тебя, использовав твои ножницы для убийства твоего любовника и выдав
твою шутку с автопортретом за подлинное произведение Хардейкра, написанное с
Жанин Майер. Он ловко разыграл все это. Но это было лишь частью его плана,
касавшегося совсем других людей.
что ты не захочешь вмешиваться во все это. Ведь это кровь, перечеркнувша
картину, испугала тебя до смерти. Потом все вообразили, что именно Жанин
Майер позировала Хардейкру обнаженной. Жанин протестовала, но никто ей не
верил. Ты предположила, что у кого-то есть мотивы для убийства Хардейкра.
Джордж Майер мог быть ревнивым мужем, Кент Верной - ревнивым любовником.
Белла. - Странная жестокость. Эти кровавые полосы на моем портрете... - Она
поежилась. - Это приводит меня в ужас!
когда ты взяла их впервые, он сказал, что ими легко заколоть человека
насмерть и что ржавчина на них выглядит как присохшая кровь.
всему, что ты о нем скажешь.
сохранял абсолютную серьезность. Это стало чем-то вроде традиционной шутки в
нашем кругу.
над ним. И это сделалось чем-то вроде теста для людей, которые невыносимо
унижали его своим смехом. Он принимал жалость и милосердие по отношению к
себе, это давало ему силу, приносило пользу.
ночи. У тебя должна быть серьезная причина.
он будет ждать меня.
невероятных местах.
и, когда наконец услышал то, что хотел, я просто не мог поверить.
желая сообщить о своем приходе. Белла втянула голову в плечи и задрожала.
Беллу. Он готовился к большой игре.
дрожа, делала вид, будто поглощена своей новой орхидеей. Его глаза злобно
следили за ней из-за толстых стекол. Он стоял почти вплотную, но не касалс
ее. Затем рука его скользнула в карман и что-то вынула...
назад свои ножницы?
о палитру, упали на пол. Она машинально наклонилась, чтобы поднять их, но
вдруг увидела запачканную металлическую поверхность и вскрикнула.
Белла. Если бы это была настоящая кровь, она бы высохла несколько часов
назад.
Хардейкра, - отчетливо произнес я.
расплакалась, как маленький ребенок.