Чтение 17–й страницы книги ~Парк атракционов~

о себе. Кстати, откуда ты?

- Я - американец, из Индианы.

- Земляк, - мягко улыбнулся старик. - Я родился в Миннесоте. Кевин,
собирай общину.

Кевин встал и ушел от костра. Вскоре послышались голоса людей.

В общине было человек двадцать-тридцать. Они слушали рассказ
Клеменса, расположившись тремя секторами. Напротив двух таких секторов
стояли переводчики. Там находились представители внеземных цивилизаций. В
третьем секторе сидели земляне. Клеменс рассказал им об Аксо, воспроизвел
на большом камне углем фрагменты звездных карт, а потом по желанию
слушателей объяснил, как он умудрился вырваться из лап Конторы. Когда он
закончил, в секторе шло оживленное обсуждение. К Клеменсу подошел старик.

- Мы тут дальше сами подумаем, что к чему, а тебе, мне кажется, надо
отдохнуть. - Сказал он. - Кевин тебя проводит.

О'Рейли уже стоял рядом. Он качнул головой, приглашая Клеменса
следовать за ним. Когда они отошли от места собрания, Мэйпл обратился к
Кевину.

- Послушай, что я тебе сделал, что ты смотришь на меня так, будто
сожрать готов? - спросил он.

- Может и сожру, когда на меня накатит, - отозвался Кевин.

- Когда что? - переспросил Клеменс.

- Когда накатит, - повторил Кевин. - Ты уже, похоже, давно марг,
неужели на тебя ни разу не накатывало?

- Ах, вот ты о чем, - понял Клеменс. - Ты имеешь в виду эти звериные
припадки? Первый раз на меня накатило, как ты выражаешься, еще на корабле,
когда мы были там с другом...

- Жаль мне твоего друга, - усмехнулся Кевин.

- Но я не сожрал его, если ты об этом подумал.

- То есть как? - Кевин остановился и уставился на Клеменса. - Как
это, не сожрал? На тебя накатило и ты не сожрал?!! Так не бывает!

- Бывает. Просто я слишком любил этого человека, чтобы сожрать его, -
проговорил Клеменс. - Он сейчас в Комфилде, а я здесь...

- Ну дела! - покачал головой Кевин. - Ты правда его не убил? Значит,
это можно вытерпеть?

- Можно, - кивнул Клеменс. - Но это очень трудно.

- Если твой друг - марг, тогда понятно. Своих мы не убиваем. Сам не
знаю почему, но не убиваем.

- Нет, он человек. Только, боюсь, меня он человеком уже не считает...

- Вон там ты можешь отдохнуть, - Кевин указал на низкую хижину,
сплетенную из толстых, похожих на лианы, жгутов.

Клеменс кивнул и, пригнувшись, вошел внутрь. На земляном полу лежал
ворох сухой травы и он улегся на него. "Надо связать маргов с людьми, -
подумал он. - Я не знаю, как это сделать, но надо искать пути. А сейчас -
спать". Он повернулся на бок и почти сразу уснул.

Когда он проснулся, солнце светило сквозь щели в потолке. Клеменс
подумал о том, что вот уже третью ночь его не мучают кошмары. "Надолго ли?
- спросил он себя и потянулся. - Как связать маргов с людьми? Идти в
Комфилд? Но любого из нас сразу пристрелят, колонисты слишком обозлены. В
этом деле не обойтись без посредника. И таким посредником может быть
только Ли. Но как нанес выйти? Не хотелось бы мне появляться в Комфилде,
да, видно, придется".

По стене хижины скользнула тень и в дверном проеме показалась голова
Кевина.

- Проснулся? - сказал он уже приветливо. - Я тебе поесть принес.

- О, это кстати, - улыбнулся Клеменс и сел.

Кевин протянул ему большой лист какого-то растения, на котором лежали
две жареные тушки каких-то зверьков величиной с цыпленка и пластиковую
миску с мутной жидкостью желтоватого цвета. Клеменс немного выпил и узнал
вкус напитка, который Кевин давал ему в лесу. Не долго думая, Мэйпл
принялся за еду. Кевин сел рядом.

- Я думал о том, как ты сказал, что можно вытерпеть, когда
накатывает, - проговорил он.

- И что? - спросил Клеменс, разрывая руками тушку зверька.

- На меня пока еще серьезно не накатывало. Только сны всякие снятся.

- А что вы тут делаете вообще, когда такое происходит?

- Сейчас ничего. Просто те, на кого накатывает, уходят в сельву и не
возвращаются. Раньше, когда меня еще не было здесь, их пытались задержать,
но они либо умирали, либо все равно убегали. Мне об этом Дед рассказывал.

- А как ты сам влип в эту историю? - поинтересовался Клеменс.

- Я летел к отцу. Он работал на Ситерре, в седьмой галактике. Теперь
его уже, наверное, нет... Я учился в колледже и на каникулах решил
погостить у него. Пассажирский лайнер, где я был, потерпел катастрофу. Я
не знаю, что там случилось. Некоторые люди спаслись в аварийных челноках.
Где они теперь, я тоже не знаю. Вот меня и еще двоих мужчин занесло прямо
в фирму "Астросчастье".

- Ясно, - проговорил Клеменс.

Он допил то, что осталось в пластиковой миске и поставил ее в
сторону.

- Дед сказал, чтоб я тебя привел, когда проснешься, - сказал Кевин.

Клеменс встал и пошел за ним.

Старик приветствовал его взмахом руки. Он и еще трое мужчин сидели в
такой же плетеной хижине, в какой спал Мэйпл.

- Садись, Мэйпл, - сказал старик и представил окружающих. - Это
старшие в трех наших группах и их переводчики. Кевин, сегодня Майкл ушел в
сельву, так что ты тоже будешь переводить.

Клеменс сел между стариком и Кевином.

- Мы тут поговорили и решили, что сейчас никак нельзя идти к людям.
Сперва мы должны научиться спасать тех, кто уходит в сельву. Пока наши
нападают на людей, мы не сможем с ними договориться. Они просто не станут
нас слушать. Так что, оставь на время мысли о контактах.

- Так, - кивнул Клеменс. - Значит будем продолжать играть в индейцев.
Мы - убегаем, охотники - догоняют. Очень мило. А вы не допускаете мысли,
что люди как-нибудь соберутся, прочешут сельву и перещелкают всех маргов,
как орехи? Вы этого ждете?

- Такой вариант, конечно, исключать нельзя, - согласился старик. -
Но, Мэйпл, идти к людям сейчас, на верную смерть, было бы глупо.

- Я не предлагаю бросить все и идти сию же минуту. Нужен посланник,
который введет людей в курс дела и, таким образом, подготовит почву для
контакта.

- И кто же будет таким посланником? - спросил старик.

- Я. - Клеменс посмотрел ему в глаза.

Рядом с Кевином защелкал языком крепкий кудрявый мужчина с черными
глазами и антрацитовой бородой.

- Он говорит, что тебя убьют, как только ты покажешься людям, -
перевел Кевин.

- Он прав. - Согласился старик.

- У меня есть кое-какие идеи на этот счет и я не дамся им так просто,
- уверил Клеменс.

- Ладно, пробормотал старик. - А если у тебя начнется приступ, когда
ты будешь там? Ведь от этого никто из нас не застрахован. И тогда вряд ли
люди захотят продолжать с нами диалог.

- Знаете, - заводясь, сказал Клеменс, окинув взглядом присутствующих,
- если вот так здесь сидеть и вести разговоры, то ничего не будет. Коли вы
упретесь, то, конечно, нет никакого смысла мне идти туда. Раз вам нравится
такая жизнь - пожалуйста. А мне она поперек горла. В конце концов, Дед, ты
землянин и в случае контакта у тебя есть шанс попасть на Землю. А у них? -
Клеменс указал на старших внеземных групп. - Где их планета мы даже не
знаем. Неизвестно, сколько пройдет лет, пока они смогут вернуться домой. И
вот так бездумно ты хочешь лишить их возможности вернуться на родину?
Звездный флот - у людей и только они смогут им в этом помочь.

Кудрявый мужчина опять защелкал.

- Он сказал, что принимает сторону Мэйпла и требует, чтобы совет
общины помог ему, - перевел О'Рейли.

Старший другой группы тоже поддержал Клеменса.

- Ну, хорошо, - кивнул Дед. - Чем мы можем тебе помочь?

Клеменс вздохнул и провел пальцами по волосам.

- Неплохо бы мне иметь нормальное оружие. С ножом я все равно что -
безоружный. Еще вот что. Комфилд находится довольно далеко, пешком за ночь
не добраться, а днем ходить слишком рискованно. Значит, надо придумать
какой-нибудь транспорт.

- Оружия у нас нет, а транспорт, я думаю, сможем добыть. Угоним
машину у геологов. Их лагерь в десяти милях отсюда у подножия гор.

- Нет, у геологов нельзя. Они сразу сообщат об этом в Комфилд и
поднимут на ноги всех колонистов. Я полагаю, нужно просто поймать
кого-нибудь на дороге.

- Они в одиночку не ездят, - заметил старик. - Но мы попробуем.

- Только не убивайте людей, - сказал Клеменс. - Сейчас никак нельзя
допускать смертей.

- А если у кого-то из наших начнется приступ? За них я не могу
отвечать.

- Задержите их здесь. Любой ценой. Кстати, у кого-нибудь в общине
есть зеркало?

- Что? - не понял старик.

- Обыкновенное зеркало.

- Кажется, есть.

- Я не уверен в успехе, но если у кого-то начнется приступ,
попробуйте заставить его посмотреть на свое отражение.

- Ладно. А как быть с оружием?