целый огненный водопад вылетел из его зрачков. С воем пламя ударило по
вершинам гор, сметая деревья и обломки скал. В считанные мгновения вокруг
долины забушевали сотни пожаров. Торжествующий гул вырвавшегося на свободу
огня перекрыл все звуки, вновь стало светло.
собака! - набросился он на Тайшу. - Я посмотрю на вашего проклятого
истукана Йомаля, посмевшего бросить вызов бессмертным асам.
его в землю. Сверкнули несколько монет. Тайша поднял их, пальцами очистил
от грязи... И пронзительно завизжал, затряс рукой. Но монеты словно
приклеились к его ладони. Даже в багровом свете пожаров стало видно, что
мюты-кок смертельно побледнел, на губах у него выступила пена. Крича, он
рухнул на землю. Страшная судорога свела его тело, завязала немыслимым
узлом, точно у него не осталось костей. С ужасом Александр увидел, что
кожа Тайши маслянисто заблестела, а потом приобрела странный матовый
оттенок. Пораженный ужасной догадкой, он обратной стороной еламани слегка
ударил Тайшу по руке. Раздался тихий звон.
человеком. Наконец Ингвар выдавил:
превращение тоже произвело впечатление. - Нет? Тогда давайте уносить ноги.
остановился. Присмотрелся, протер камень рукавом плаща. Блеснула
пронзительная зелень.
колдун. И прежде чем Александр успел помешать, ударом меча Торгейр выломил
изумруд, служивший глазом каменной рыси из гранита. По камню заструилась
кровь.
по тропинке, лишь Торгейр не двинулся с места.
колдун. Он торжествующе потряс сумкой, которая сочилась кровью.
оказалась ложью, то по крайней мере каменные звери узнали силу северных
богов! Эти камни мне не нужны, я отдам их Айзии, пусть радуется. Он же
искал большие изумруды, он их получит. Не так ли, Гелайм?
аримасп. - Точнее, уже погубил.
темное небо.
разгромленной армии. Потеряв половину солдат, бросив обозы, жалкие остатки
войска опрометью мчались, спасая головы. По крайней мере Александру
казалось, что обратный путь к болоту они пролетели словно на крыльях. Лишь
на краю трясины бежавший первым Гелайм остановился.
вредна.
ночью по болоту. Смотрите, ведь уже смеркается.
вечеру. Небо стало темно-фиолетовым, почти черным. Только далеко впереди
тускло светилась узкая красная полоска заката. Александр поднял голову и
не увидел на небе ни единой звезды, лишь узкий серебристый серп луны.
Звезд же ни одной!
теперь я буду более внимательно слушать старые предания. Если только
посчастливится благополучно выпутаться из этой истории. Ты оскорбил
небесные изумруды, вырвав глаза каменным кошкам. Теперь за это против нас
восстанут земля и небо.
воли чужих богов и выстоять в неравной схватке... - Он зажмурился. - Если
мое имя встанет рядом с именем прославленного Сигмунда, я буду считать,
что умер не напрасно. Ведь такая слава стоит любых земных сокровищ!
производит на меня впечатления. Это пристойно воину, но не правителю -
погибнуть с честью. К тому же я не нашел того, за чем я отправился в этот
пустынный край.
сражаться с несуществующим противником.
грома. Земля ощутимо качнулась под ногами, с вершины соседнего холма
сорвались несколько камней.
задвигались, зашевелились, как живые. С грохотом покатились тяжелые
валуны. Случись это в горах - им бы несдобровать. Но здесь камни не
набрали большой скорости и почти сразу увязли во влажной почве, не
причинив никому вреда. Но ведь холмы двигались!
Только Торгейр держался поодаль.
вгоню вас всех на десять локтей под землю.
землю. Двое аримаспов не выдержали и с пронзительными воплями кинулись
бежать неведомо куда. Темнота проглотила их. Как ни был испуган Александр,
он решил, что не двинется с места. Мчаться непроглядной ночью по болоту
казалось ему верхом неблагоразумия. И действительно, вскоре прозвучал
громкий всплеск, словно гигантская рыба на мгновение выскочила из воды.
Сверлящий истерический визг ударил по ушам - и все смолкло.
сражаясь. Кто со мной?
оружие.
стоит ли рыскать впотьмах, чтобы найти собственную погибель?
места и, размахивая руками, побежал в темноту, навстречу невидимой
опасности, дико крича:
большой рыжий камень. Раздался трубный рев, в котором не было испуга,
только ярость и боль. Противно запахло паленой шерстью. Пламя разбилось на
тысячу искр, фонтанами взлетело вверх. В неверных отсветах Александр
различил судорожно дергающуюся черную фигурку.
несколько мамонтов. Казалось, сама ночь сошла с ума. Земля грохотала и
содрогалась в корчах, поднимались столбы зеленого и белого пламени. В
воздухе с противным шипением летали раскаленные камни. Несколько раз их
засыпало ворохами земли. Плясали на ветру рыжие языки огня, так похожие на
космы Торгейра.
Безвестно и бесполезно... Под чужой личиной... Что скажут обо мне? Я не
имею права пропадать без вести...
Александра, аримасп осекся. Но его перекосившееся лицо ясно дало понять,
что он не простит невольному свидетелю своей слабости.
Когда растерянность и паника грозили погубить отряд, он переборол испуг и
громко и спокойно сказал:
нас сам. Если же нет... Тем более ждать его нет нужды. Бороться с
подземными тварями бесполезно, они слишком велики и совершенно неуязвимы.
Я никогда не пытался одолеть элефанта в рукопашной, а маммут, мне кажется,