Чтение 17–й страницы книги ~Город без памяти~

- Не бойся! - сказала Алиса. - Ты кто?

Глаза Алисы привыкли к свету, и она поняла, что девушка не намного
старше ее.

- Я - Белка. Я здесь живу.

- Белка?

- Я знаю, это некрасивое имя, но мне не стали давать настоящего,
потому что отец меня не любил. Можно, я сяду рядом с тобой?

- Конечно, садись, - сказала Алиса. - Вот здесь.

Девушка села и поставила свечу на край скамьи.

- Мне так скучно здесь жить, - прошептала она. - Я увидела, как вас
ведут, и подумала: обязательно к тебе проберусь, когда все заснут. Только
я очень боялась тех, кто с тобой.

- Почему?

- Эта женщина с золотыми волосами, она страшная.

- Почему?

- Не знаю. Я только чувствую. Я все чувствую, - сказала Белка. - В
ней больше силы, чем в мужчине.

Алиса подумала: "Ты бы посмотрела на Ирию на Земле, когда она возится
с Вандочкой или готовит обед Тадеушу, вот бы удивилась!"

И тут они услышали голос:

- Еще бы! Ведь Ирия вышла на тропу войны. А ирокезы на тропе войны
беспощадны.

Это был голос Пашки.

Белка от неожиданности подскочила.

- Не бойся, - сказала Алиса. - Это Пашка. Он мой друг. Он проснулся
от нашего разговора.

- Я вообще не спал, - сказал Пашка хриплым сонным голосом. - Я думал.

- Он немного хвастун, - сказала Алиса. - Но хороший друг.

- Мальчики не бывают хорошими, - сказала Белка. - Из них вырастают
мужчины. А это самое гадкое племя.

- Сумасшедшая какая-то, - сказал Пашка. - Какой же мужчина тебя
обидел?

- Меня все обижают, - сказала Белка. - Мои братья меня обижают, мой
отец меня обижал. А хуже всех Вери-Мери.

- Этот предатель! - сказал Пашка. - Я когда-нибудь до него доберусь.

- До него не доберешься, - сказала Белка. - Он только кажется таким
тихим и беззащитным. А он очень богатый и знает все яды и заклинания. Даже
моя мать его боится.

Пашка сел на скамье.

- А кто твои братья? - спросил он.

- Владетели этого замка. Крот Правый и Крот Левый.

- Какие странные имена, - сказала Алиса. - Совсем не подходят к
рыцарям.

- Почему? Это же имена очень страшных зверей.

- Страшных? - Пашка не смог удержать смеха. - Подземные кроты! Рыцари
черных норок! Победители дождевого червя!

- Ты странно говоришь, - сказала Белка. - Я тебя не понимаю. Вас-то
самих как зовут?

- Меня - Алиса.

- Меня - Павел. Павел Гераскин.

- Вот у вас странные имена, - сказала Белка. - Я таких никогда еще не
слышала. Что они значат?

- Ничего, - сказала Алиса. - Просто имена.

- Просто имен не бывает. Наверно, у вас бедные родители, и они не
смогли вам купить красивых имен. Откуда вы сюда приехали?

- С Земли, - сказал Пашка.

- Это выше по реке?

- Нет, это в космосе. За звездами.

- Ох! - испугалась Белка. - Что ты говоришь, Павел Гераскин? А вдруг
кто-нибудь услышит?

- И что случится? - спросил Пашка.

- Тебя отведут к повелителям неба, вкушецам. И они тебя убьют.

- За что?

- За то, что ты говоришь, о чем говорить нельзя. Разве тебе
неизвестно, что небо твердое? А звезды прибиты к нему?

- Ну прямо средневековье какое-то! - возмутился Пашка. - Люди не
знают самых очевидных вещей. А ведь какие-нибудь триста лет назад ваши
прадедушки летали в небо и даже долетали до нашей планеты.

- Наши прадедушки, - громко сказала Белка, - жили в этом замке и во
дворцах великого Города.

- Ребята! - улыбнулась Алиса. - Я предлагаю, сделаем вот что: ты нам
расскажешь, что сможешь, о вашей жизни здесь. А мы тебе расскажем, что
захочешь, о нашей жизни у нас.

- А если это будет неправда?

- Захочешь - поверишь, - буркнул Пашка.

- Ладно, начинайте, - сказала Белка.

- Я разбужу Ирию, - сказала Алиса. - Ей тоже надо все знать.

- Ни за что, - сказала Белка. - Тогда я ничего не скажу. Пускай ваша
поклонка спит.

- Хорошо, - не стала спорить Алиса. - Рассказывай.

И Белка рассказала о Старом Кроте, о том, как он украл себе жену, как
родились близнецы, как появились в замке единороги. Кое-что Алисе стало
яснее, но многого она, конечно, и не поняла, потому что Белка всю жизнь
прожила в замке-обсерватории и никогда не была в Городе. Она не могла
об(r)яснить, кто такие помники, только повторяла, что это очень страшные
люди, они крадут детей и потом их едят. И еще призналась, что очень боится
пигмея Вери-Мери, который сказал Белке, что обязательно на ней женится.

Белка вдруг замолкла и схватила Алису за руку.

В щели от телескопа на фоне звезд показалась человеческая фигура.

- Стой! - воскликнул Пашка.

- Тише, - послышался в ответ громкий шепот. - Что с вашими нервами?
Это я, Ирия.

- А мы думали, что ты спишь, - сказал Пашка.

Ирия не спешила спрыгивать на пол. Она помогла взобраться в щель
другому человеку.

Ирия спрыгнула вниз, второй человек последовал ее примеру. Алиса
услышала его голос:

- Здесь трое. Кто третий?

- По-моему, мои друзья обзаводятся знакомыми, - ответила Ирия.

- Ничего удивительного, - сказал Пашка. - Ты же обзаводишься!

Алиса держала Белку за руку, чтобы та не убежала. Рука девушки
дрожала.

Когда Ирия и ее спутник подошли к скамье, пламя свечи осветило их, и
Алиса поняла, что это тот самый юноша, которого они встретили в лесу.

- Как же ты спустилась отсюда в подземелье? - спросил Пашка. - Там
гладкая стена, метров десять.

- Гладких стен не бывает, - коротко ответила Ирия.

- Но мне бы без помощи Ирии сюда не забраться, - сказал юноша.

Ирия обернулась к Белке и спросила:

- Кто эта девочка?

- Это сестра близнецов, - сказала Алиса. - Она нам рассказывала о
себе. Она тебя боится.

- Хорошим людям меня бояться не надо, - ответила Ирия. - Я тоже не
теряла времени даром.

Тут Алиса увидела, что через плечо Ирии висит холщовая сумка.

Она положила ее на скамью, вытащила оттуда большой ломоть хлеба,
кусок вареного мяса и глиняную бутыль с водой.

- Подкрепитесь, - сказала Ирия. - И благодарите Ручейка.

- Это меня так зовут, - сказал юноша.

Глаза его были живыми, движения уверенными.

- Значит, вы притворялись? - спросил Пашка.

- Когда?

- Когда вас нашли в лесу.

- Разумеется, - сказал юноша. - Иначе бы мне не попасть в замок.

- А я думала, что вы - бе-пе, - сказала Белка. - И все так думали.

- Кто-нибудь скажет мне наконец, что такое бе-пе?! - потребовал
Пашка. - Мне никто ничего не рассказывает.

- Бе-пе - это значит беспамятный, - сказал юноша. - Человек, который
потерял память.

- Почему потерял?

- В лесу есть такие опасные места, - сказал Ручеек. - Если человек
туда попадет, он теряет память.

- Ой! - воскликнула Алиса. - Наверно, старик Меркурий потерял память!
И погиб.

- Да, - сказала Ирия. - Я это тоже поняла. Но, к сожалению, все еще
хуже.

- Что? Ты узнала о Тадеуше?

- Да, - сказал Ручеек. - Ваши друзья у нас. Мы их нашли в лесу. Они -
бе-пе.

- Не может быть! - воскликнула Алиса. - Надо скорее их найти и
вылечить.

- Чего же мы ждем! - сказал Пашка. - Ручеек, показывайте нам, как
отсюда выбраться.

- К сожалению, - ответил Ручеек, - я ничем не могу вам помочь. Ворота
замка закрыты, на стенах часовые. И через стены нам не перебраться. - Он
посмотрел на Ирию. - Может быть, госпожа Ирия и смогла бы ... но остальные
- нет.

- Тогда ты, Ирия, - сказал Пашка, - иди.

- Нет, - ответила Ирия, - я не могу вас здесь оставить. Мы уйдем все
вместе или все вместе останемся.