Чтение 17–й страницы книги ~Козлик Иван Иванович~

-- Нельзя! Нельзя! Так нечестно! Мы вас поймали! Но в воду
они входить боялись, поэтому с рычанием и воем носились у самой
воды.

Алиса обернулась. На том берегу поджидал Кусандра. К нему
спускалась на метле Ведьма, в руке у нее поблескивал топор.
Деваться было некуда. Течение несло лодку вниз, по одному
берегу за ней гнались волки, по другому припустили Ведьма и ее
братец.

14. Бой с драконом

Мальчик правил веслами, чтобы лодка не приблизилась к
берегу, а Алиса стреляла из рогатки по преследователям, но ни
разу не попала. Она положила рогатку на дно лодки и сказала:

-- Боюсь, мы сегодня не успеем вернуться. Что у меня дома
будет -- страшно представить!

-- Я тоже далеко от дома ушел, -- сказал мальчик. -- Хоть
бы живым вернуться.

-- Вернемся, -- сказала Алиса. -- Справимся. Хотя она
совершенно не представляла, как они выпутаются из этой истории,
она понимала, что Герасику хуже, чем ей.

Ведьма попыталась было подняться в воздух на метле, но
Алиса подняла рогатку и прицелилась. Ведьма увидела и вернулась
обратно. Волки то выбегали на берег, то исчезали в кустах, а
Кусандра мерно шагал по траве над водой и грозил лодке
костлявым кулаком.

-- Слышишь? -- спросил вдруг Герасик.

-- Что?

-- Впереди что-то творится.

И в самом деле, оттуда доносился шум, звон, крики.

-- Осторожнее греби, -- сказала Алиса. -- Неизвестно, что
нас там ожидает.

-- Здесь все неизвестно, -- ответил Герасик. -- Скорей бы
уж наступал ледниковый период.

Река повернула, и на том берегу, где бегали Ведьма с
Кусандрой, открылось большое поле. На поле громадный
огнедышащий шестиглавый дракон сражался с. богатырем Силой.

По одну сторону их стояли разбойники, по другую столпились
люди в длинных разноцветных халатах и целое стадо верблюдов и
ослов, груженных тюками и ящиками. Это был торговый караван, на
который напал дракон. Если победит дракон, они смогут ограбить
купцов, а если победит Сила, караван сможет продолжать свой
путь. Поэтому разбойники криками и свистом поддерживали
дракона, болели за него, а караванщики очень переживали за
Силу.

-- Нам туда! -- сказала Алиса.

-- Нельзя, -- возразил Герасик. -- Нас Кусандра с Ведьмой
поймают.

-- Не поймают. При разбойниках и при Силе не посмеют. Они
же трусливые.

Мальчик нехотя подчинился Алисе.

-- Может, все-таки дальше поплывем? -- спросил он,
поворачивая к берегу.

-- Сколько же нам плыть? -- спросила Алиса. -- Три дня?

-- Пока не устанем и не заснем? Пока лодку к берегу
прибьет

-- к волчьему или к ведьминому?

Ведьма с Кусандрой, совсем оглупевшие от злости, поджидали
их на берегу.

-- Иди сюда, моя ласточка! -- закричала Баба-Яга, увидев,
что Алиса хочет сойти на берег. -- Я тебя жду.

-- Погодите! -- ответила строго Алиса. -- Разве не видите,
что мой друг сражается с драконом?

-- Вот пока он сражается, мы вас и схватим, -- сказал
Кусандра.

На другом берегу завыли волки. Они жалели, что упустили
добычу.

Ведьма с Кусандрой уже тянули руки к Алисе, и тогда Алиса
закричала:

-- Атаман! Сила! Это нечестно! Они хотят нас схватить!

-- Что такое? -- Сила услышал голос Алисы и повернулся к
ней. -- А ну руки прочь от моих друзей! Атаман разбойников тоже
обернулся. -- Оставь девочку, -- сказал он. -- Это наши гости.
-- А я пошутила, -- засуетилась Ведьма, -- я только хотела ее
погладить.

-- Врет, врет! -- крикнула с неба птица Дурында. -- Она ее
с(r)есть хотела!

Алиса, подхватив козлика, побежала вверх по склону,
Герасик за ней следом.

-- Погоди, Алиса! -- крикнул богатырь. -- Сейчас я
расправлюсь с драконом и разгоню всю эту нечисть.

Ведьма и Кусандра переглянулись и тихонечко начали
отступать назад.

Но богатырю дорого обошлась его забота об Алисе. Пока он
смотрел на девочку, дракон подобрался к нему сзади и ударил
тяжелой когтистой лапой по шлему. Богатырь ахнул и рухнул, как
дерево.

-- Нечестно! -- закричали караванщики.

-- Честно! -- закричали разбойники. -- Он сам отвернулся!

Богатырь Сила с трудом поднялся на ноги и, отступая,
отбивался мечом, закрывался щитом, но всем стало ясно, что удар
потряс его так, что дракон вот-вот победит.

Разбойники достали кинжалы и сабли и стали приближаться к
караванщикам. Они думали, что дело сделано. Ведьма с Кусандрой
потихоньку подбирались к Алисе.

Дракон выпустил огонь из всех своих ноздрей, страшно
зарычал и навис над богатырем. Еще один взмах тяжелой лапы -и
меч богатыря, сверкнув, отлетел в сторону. Караванщики охнули.
Разбойники закричали:

-- Вперед, дракон!

-- Стойте! -- крикнула тогда Алиса и бросилась прямо к
дракону.

Дракон прижал богатыря лапой к земле, наставил на него
пять оскаленных морд, но одну все-таки повернул к Алисе и
спросил:

-- Чего еще?

-- Здравствуйте, -- сказала Алиса. -- Вы меня не знаете но
я вас отлично знаю. У меня к вам послание.

-- Послание? -- спросил дракон. -- Не жду я ни от кого
никакого послания.

-- Не верь ей! -- закричала Ведьма. -- Она подружка этого
Силы. Она тебя отвлекает.

-- Зачем же меня отвлекать? -- спросил дракон. -- Я никуда
не спешу. Я его хоть сейчас могу растерзать, хоть через полчаса

-- мне спешить некуда. Я Змей Долгожеватель, тысячу лет
живу и жую.

-- Конечно, -- заворчал богатырь, отворачиваясь, чтобы его
не обожгло из пастей дракона. -- Коня моего погубили, теперь
любой дракон рыцаря ододеет. Это нечестно.

-- А кто тебя просил на меня нападать? Ты же не чай пить
со мной хотел?

-- А что делать? -- спросил Сила. -- Что делать, если я
слышу, как ты по соседству хулиганишь? Я же должен подвиги
совершать. Ты поди тоже караванщиков не на чай звал.

-- Помолчи, -- сказал дракон раздраженно. -- Надоел, всю
шкуру мечом исцарапал. А ты, девочка, говори мне свое послание.
Только поскорее.

-- Передает вам привет мой большой друг, -- сказала Алиса.

-- У нас с тобой общих друзей быть не может, -- сказал
дракон.

-- Передает вам привет ваш племянник Змей Гордыныч,
-сказала Алиса.

-- Быть того не может, -- удивился дракон. -- Он же от нас
уехал.

-- Там, куда он уехал, я с ним и познакомилась. Просил он
вам привет передать, сказал, что отыскал пропавшую без вести
вашу двоюродную племянницу Несси, которая живет в шотландском
озере Лох-Несс, и племянница тоже вам передает привет.

-- Быть не может! -- ахнул дракон. -- Какая радость! Он
повернул к Алисе все свои головы и всеми улыбался.

-- И еще Змей Гордыныч сказал, что вы мне всегда поможете
и, если нужно, выполните любую мою просьбу.

-- Разумеется! Конечно! А как мои родственники? Как они
себя чувствуют? На здоровье не жалуются?

-- Они себя хорошо чувствуют. Я вам потом расскажу.

-- Почему потом?

-- Потому что вы сейчас заняты.

-- Ах да, рассеянность! -- воскликнул дракон. -- Я совсем
забыл. Подождите минутку, пока я растерзаю этого пешеходного
богатыря.