Чтение 17–й страницы книги ~Королева в изгнании~

- Что это была за машина? Милицейская? Кто еще в ней был?!

- Да какая милицейская?! - изумилась Амалия. - Шахиня это была, со
своими...

Опять Шахиня!.. Маша тяжело опустилась на диван. Где ее искать? Нет
ни малейшей зацепки.

- Ты знаешь, где ее можно найти?

- Откуда? - сокрушенно всплеснула руками та. - Я ее и узнала-то по
рассказам, а раньше и не видела никогда.

- А что за машина была? - повторила Маша вопрос.

- Не разбираюсь я в машинах. Иномарка какая-то.

Вот же бестолочь! - скривилась Маша. - Хотя, что ее винить? Зачем ей
знать марки машин, типы оружия, места встреч бандитов?.. Она - правильная,
домашняя женщина. Это я - монстр, у меня никогда не будет нормальной
жизни...

Она почувствовала, что растерянность в ее душе перерастает в ее душе
в отчаяние и панику, не давая сосредоточиться.

"Ну успокойся, успокойся, - принялась она уговаривать саму себя. -
Сейчас что-нибудь придумаем..." И действительно, тут же ее озарило:
"Метрополь"! Там вполне могут знать, где искать жену своего бывшего
хозяина!

- Так, - обратилась она к "Мышонку", - я буду искать, а вы сидите
дома и никому не открывайте. Иногда я буду вам звонить, спрашивать, не
появился ли Гога, или если еще что-нибудь понадобится.

- Поняла, поняла!

- Тогда иди, закройся за мной. - Маша тороплива встала.

...В ресторане она, только войдя, сразу обратилась к первому
попавшемуся официанту:

- Парень, извини, Шахиню ты знаешь?

- Что будете заказывать? - произнес тот ледяным тоном вместо ответа.
Но по выражению его толстой рожи было ясно, что все он знает.

- Слушай, у меня нет времени. Мне нужна Шахиня, понимаешь?

- Если вы не собираетесь ничего заказывать, я вынужден позвать
охрану.

- Слушай ты, свинья, - зашипела Маша. - Я - девочка-невидимка, слышал
про такую?!

Официант слегка побледнел. Слышал он и про невидимку.

- Будешь темнить, я тебя в порошок сотру! Мне это - раз плюнуть! Ты
понял, гад?! - схватила она его за галстук-бабочку.

- Тихо, тихо, люди смотрят, - зашептал он в ответ, и Маша отпустила
его. - Сдай в гардероб шубку и сядь за столик. Поговорим.

Через минуту он склонился перед ней, якобы принимая заказ:

- Что тебе надо? Только быстро.

- Я ищу Шахиню, - стервенея от злости, процедила она.

- А я здесь при чем?

- Опять за свое?! - она даже привстала. - Ты ведь ее знаешь!

- Еще бы не знать, она у нас "крышу держит".

- Я вас от нее избавлю.

- Зачем? Она по-божески берет. Не она, так другой, еще наглее, будет.
К тому же, на мою зарплату это не влияет.

- Ты, гад, - мило улыбаясь прошептала Маша. - Если ты немедленно не
скажешь, где ее искать, я тебе яйца вырву. До завтра ты точно не доживешь.

Официант расплылся в ответной улыбке, говоря при этом:

- А если наведу, меня Шахиня прихлопнет, она шутить не любит.

Со стороны их разговор выглядел, как милая беседа с элементами
легкого флирта.

- Со мной тоже не шутят.

- Ладно, слушай сюда. - И он сделал какие-то пометки в меню. - Ешь,
пьешь, потом я даю тебе счет. На бумажке будет все написано. - Он
развернулся и двинулся от нее через зал.

Маша чуть было не выскочила из-за столика и не побежала за ним. Но
сдержалась. А потом - и вовсе успокоилась. В конце-концов, один час тут
вряд ли что-то решает. А что боится, так это - нормально.

Ужин, принесенный официантом, был не слишком роскошным. Графинчик с
коньяком был вполне к стати: Маша нервничала, а спиртное помогло ей
расслабиться. А вот подсевший к ней вскоре пьяненький азер был совсем не к
стати. Он то приглашал ее на танец, то спрашивал, как ее звать, то
описывал свой коттедж на морском берегу... Но Маша только хмуро
поглядывала на него, изредка бросая в ответ пару не слишком ласковых слов.

Минут через двадцать азер рассосался, познакомившись с более
словоохотливой дамой за соседним столиком.

Появился официант, протянул счет, буркнул:

- На улице.

Маша расплатилась, сунула бумажку в карман джинсов, вышла в фойе. Но
не сразу - в гардероб, а сначала прошла в туалет, заперлась в кабинке и,
вынув записку, прочла ее.

Шахиня и ее люди здесь, в подсобке. Это в подвале. Без оружия не
суйся, убьют. В подсобку иди не через зал, а с улицы, там, на двери
служебного входа череп и кости. В конце коридора - лифт. Тебе - вниз.

Сожги записку, как прочитаешь. Я бы мог тебя заложить, но ты мне
больше, чем Шахиня понравилась. Будь человеком. Удачи.

Маша порвала бумажку на мелкие кусочки, бросила в унитаз и спустила
воду. Затем спокойным шагом прошла в гардероб, оделась и вышла на улицу.

Осенний ветер опалил щеки, и Маша вдруг поняла, что пьяна. "Но, -
подумала она, - не настолько, чтобы отказываться от принятого решения".

Дверь с черепом и костями нашлась без труда. Замечание про оружие она
проигнорировала и, не задумываясь о дальнейшем, нажала кнопку звонка.

Дверь отворил мужчина в синем рабочем халате и заплывшем от пьянства
лицом.

- Чего вам, барышня? - спросил он, но, получив легкий посыл и
повертев головой, пожал плечами и дверь захлопнул. А Маша уже шла по
бетонному полу коридора.

Чуть слышно звучала музыка, доносясь из обеденного зала, гудели
холодильники и вентиляторы, гремела моющаяся посуда. Тут и там слышались
неясные голоса, смех и переругивания работников ресторана.

Пройдя шагов двадцать, она обнаружила массивную дверь грузового лифта
и вызвала его. Вошла в кабину и убедилась, что не ошиблась: кроме кнопок с
номерами этаже, была тут и кнопка, возле которой было нацарапано:
"Подвал". Нажала ее, и лифт двинулся вниз.

Выйдя оказалась прямо в холодильной камере - мрачном помещении,
увешанном мясными тушами.

Зябко поведя плечами, пробежала через него до какой-то двери, и тут
внезапно что-то заскрежетало, и туши зашевелились. От испуга Маша
остановилась, как вкопанная. Туши, словно в каком-то дурацком хороводе
медленно двигались по кругу. Приглядевшись, Маша поняла, что крюки, на
которых они весят, укреплены на огромной цепи по типу велосипедной,
удерживаемой шестернями. Она увидела дыру в потолке, в которую одна за
другой исчезло две туши, и поняла, что перед ней просто-напросто
транспортер - механическая система доставки мяса из холодильника на кухню.

Все стало ясно, но ужас не отступал - слишком эта картина напоминала
что-то читанное ею о фашистских концлагерях... Но она заставила себя
ступить еще шаг, толкнула дверь. И оказалась в очень узком и коротком
коридорчике с четырьмя дверьми вдоль одной стены. На одной из них была
табличка "Склад", на другой - "Вентиляторная", а из-за третьей - с
надписью "Колбасный цех" - раздавался звук человеческой речи.

Тут только до маши дошло, что случись ей сейчас встретиться с
Шахиней, та будет видеть ее новую шубку. Пришлось немедленно сбросить
шубку на пол, туда же она бросила и сумку. Тут же с потолка ей за шиворот
упала холодная капля воды. Вздрогнув и передернув плечами, Маша приоткрыла
дверь.

Да. Это то, что она искала. За огромны металлическим разделочным
столом, уставленным едой и бутылками, сидели трое: Лиза Деева, Копченый (а
по сведениям Бермана, он был арестован! Сбежал?) и какой-то незнакомый
Маше тип. А еще один незнакомец, стоя возле стены, держал в руках
металлический прут и газовую лампу, такую, какой опаливают свиные туши.

О назначении этих предметов нетрудно было догадаться: к вбитым в
стену крюкам были привязаны отнюдь не только окорока и колбасы, к ним же
за ноги и за руки были привязаны буквально распятые Гога и Соня.

Чтобы не вскрикнуть, Маша зажала себе рот ладонью. Гогу она узнала с
трудом, скорее даже догадалась, что это он: лицо его превратилось в
сплошной синяк.

Как раз, когда Маша разглядела всю эту картину, палач прижал
раскаленный прут к его ляжке. Гога только слабо застонал. Он был без
сознания. Через щель Маше в ноздри пахнуло горьким запахом горелого мяса.

- Ладно, брось! - махнула рукой Шахиня. - Этот уже готов. Принимайся
за девчонку.

- Я ничего не знаю! - вскрикнула Соня. - Ни про какие деньги она мне
ничего не говорила!

- Столько времени вы были вместе, и она тебе ничего не рассказала?
Это так не похоже на нашу милую Марусю, - усмехнулась Шахиня. - Тогда
скажи хотя бы, где она.

- Я не знаю! Когда я уехала из Москвы, она осталась там.

- Эту сказочку мы уже слышали. Но не поверили ей. Мои люди побывали в
том номере России, который ты мне назвала, но там, милая моя, живут совсем
другие люди, и никакой Маши они знать не знают. Так что, сдается мне, что
все-то ты врешь. И это потому, что ты просто представить себе не можешь,