повелителю половины Азии, опасно сердить маленького колченогого старикашку,
красящего завитую бороду сирийской хной и не любящего мяса.
Финикии. Недавно у Исин-Мардука гостил один купец из Библа, наш лазутчик
подслушал кое-что интересное... Вот свиток, ванакт.
Девчонка-толмач еще ладно, но чтобы верховным даматом? Теперь уже не хмыкают -
сообразили. Одно непонятно, зачем это ей? Ведь не рабыня уже, не
пленница.-Предложил я как-то своему дамату верховному корабль добром нагрузить
да домой отправиться. Сжал губы Курос - отказался. Сжег ты, сказал,
Диомед-ванакт, мой город, и дом мой сжег, некуда мне возвращаться. А раз ты мой
дом сжег, в твоем, ванакт, поживу.
Посочувствуешь? Не поверит девчонка, умна! Три года назад, когда заревело пламя
над Логовищем Львиц, у самого сердце ныло. Теперь - не ноет.
милостью, недобром рождается держава. Несет ветром черный пепел Хаттусы, над
всей Азией несет, над всей землей. Поздно жалеть, да и ни к чему. Страшно
строится Царство Великое - на руинах, на трупах. Мое царство!
Гилгал. Узнать все о нем - и доложить...
Бетиля. Гилгал, собственно, не камень, а жертвенник одного пастушеского
племени. Эти пастухи считают, что Гилгал построен на месте, на которое когда-то
ступил их бог. Они зовут своего бога Ахве-Единый...
Амфилох плох! Плох, плох Амфилох, Ка-панида на его место, он ведь у нас таран.
Смуглого в "крепость" - и пусть не морщится басилей-винолей, бегает он так
себе, зато прыгать горазд... А народу-то сколько, считай, вся Аласия собралась!
И то, не каждый день Аргос Неприступный против Куретии Заречной бой ведет! А
кто у моих родичей в первой линии? Фремонид? Ой-ей-ей, он не таран, он два
тарана, даром что с одним глазом!
счету - и опять стремился в бой. Как-то с Цигу-великаном меч скрестил отважный
дух. Завязался бой кровавый на границе царствий двух. Дрались долго исполины,
говорят, что целый век. Победил герой злодея - вражью голову отсек...
тебя! Где "голова"? "Голова"! Вечно я на ноги смотрю, а надо на... Ой,
Фремонид! Да как же вы, парни, проморгали? Он же... Он же!.. Футы, ну молодец
Смуглый! Взял! Один на один - взял! Взял!!!
нет, а вот все остальное... фракийцы чубатые, усачи-шардана, туски ушастые. И
дарданы пожаловали! Скучно им, видать, под Троей, жребий кинули, кому выпал -
те сюда пришли, чуть ли не с братом самого Энея во главе...
недовенчанный! Жми!!!
страх на них тотчас напал. Больно жуток Лигу мертвый, голова - что твой котел.
"Пусть соседям достается!" - каждый речи тут повел. Быстро войска набежали -
ну, башку к соседям гнать. А соседи не сдаются - и башку скорее вспять...
А-а-а-а-ах!!!
Фоаса нет, под Аскалоном Фоас, тот вообще - дракон кадмейский... Не-а, не пущу!
И "голову" не отдам! И я влево... И я вправо! Раз! Ай! Вот больно-то! Капанид,
держи! Жми-и!
туда идут! Молчать, но намекнуть. Аскалон, он рядом с Газой, а это уже Кеми...
Ливия... А ведь придется сплавать к этому Шабаку. Ну и имечко какое! Шабак!
чего, и шардана раскатаем!
хватают, только ноги в ход идут. Вот одни бегут к воротам, чтоб соседям дар
вернуть. Закатили им подарок - и бегом в обратный путь. Только те башку
достали, снова катят страшный дар... Телепин стонал от смеха, гоготал и
хохотал...
Аргос! Аргос! Те-ле-пин!
"голову" возле границы поводим, подождем, пока братцы-аргивяне сбегутся... А
вот и не отдам! Моя "голова"! Моя! Страшненькая такая, кожаная, с глазками, с
зубками... Пора!
Титаномахию побольше узнать. Эх ты, шурин мой Вещий! Ничего, мы тебя вылечим,
мы тебе баб приведем. А ведь интересно получилось! Никто из нас жен сюда так и
не привез. Я-то ладно... А где Капанидов друг сладкий? Да вот он, подпрыгивает,
глазки богоравному строит! Хоть бы постеснялся!
Щербатого хороши, каждый жрец на него старается, каждый знахарь сельский.
Неужели все эти годы хеттийцы...
атаку, напролом. Гоним "голову" без страха, бьем ногами от души. Ну, держитесь
вы, соседи! Налетай! Лупи! Круши! Не прорваться им к воротам, не увидеть наших
спин. Наше войско всех сильнее! Ну-ка громче: "Те-ле-пин!!!"
Сфене-е-е-ел! "Го-о-оло-о-о-о-ова-а-а-а"! "Го-о-о-о-о-о-о-ол!.."
дела!
время от несчастного Исин-Мардука все хотят только это. Никто не придет, чтобы
сказать: "Уважаемый! У меня родился сын! Я зову тебя на обряд дарования имени!"
Или: "Дорогой брат мой! Хочешь, я подарю тебе новый плащ?!" Изредка, когда по
ночам мучает бессонница, горемычному Исин-Мардуку кажется: мы живем не только в
зыбком, но и в весьма корыстном мире...
Дома Мурашу, был в ударе. Не говорил - пел. Глазки свои, щелочки, прищурил,
улыбочку на губах пухлых сотворил...
глиняные с вареной полбой. Одна для него, другая - для меня. И кувшин с пивом
ячменным. Скромен Исин-Мардук, ничего-то ему от жизни не нужно. Даже мяса, даже
рыбы! Разве что...
своих детей и внуков, своих друзей (ой, как мало их у горемычного
Исин-Мардука!), все-таки наскребет горстку серебра для всемогущего ванакта
Диомеда. Но пусть всемогущий ванакт Диомед не очень надеется, ведь у бедного
Исин-Мардука мало серебра, мало друзей, но очень много врагов. И разве только у
него? У всех нас, бескорыстных купцов из Баб-Или, которые возят товары
исключительно себе в убыток и разоряются, ссужая серебро под ничтожную лихву,
враги в каждом городе! Да-да, я о них, о проклятых купцах из Ассура, которые не
имеют совести, зато имеют много нахальства и очень много злобы против
беззащитного Исин-Мардука! Каждую ночь падает он на лицо свое и осыпает прахом
старую седую голову, ибо нет Исин-Мардуку защиты, нет спасения!..
подергивают. Мало серебра у Дома Мурашу! Сколько ни гребут - все мало! И мое
войско они, ничтожные-бескорыстные, уже третий год снабжают, и торгуют
беспошлинно во всех моих землях - а все мало! Теперь им нужна кровь - кровь
таких же бескорыстных из Ассура, давних соперников, давних врагов. Из
Кипра-Медного ассурцев уже выжили, и из Киликии выжили...
ванакта Диомеда, которому так нужно серебро (ох, кому оно только не нужно?)
будут резать несчастных ассурцев, которые так не любят мой родной Баб-Или,
великий город Ста Ворот. Но ведь на войне всякое бывает, и великий ванакт знает
это лучше, чем горемычный Исин-Мардук. Когда Яффа и Гезер откроют непобедимому
ванакту Диомеду ворота (я об этом не сказал? Неужели не сказал? Ох, старость,
старость!), ванакт может (случайно! случайно!) на миг закрыть глаза, и эти
страшные фракийцы, эти беспощадные живорезы-туски разве удержатся, чтобы не
погрузить свои мечи в ненасытное брюхо какого-нибудь очень-очень плохого
ростовщика из проклятого Ассура? Добрый Исин-Мардук будет очень плакать, узнав
об этом (да! да! да!), очень горевать, но на все воля богов, а разве человек
может спорить с богами?
Иногда мне очень хочется схватить этого несчастного за ухоженную бороду,
встряхнуть... голову оторвать. Нельзя! Невидима держава Мурашу, нет у нее
границ - и невозможного для нее тоже нет. Какому ванакту не нужно серебро?
Никитин Юрий
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Андреев Николай
Белов Вольф
Корнев Павел