анализа.
структуры, - прочел он. - Проверьте аппаратуру на сбои и проведите
контрольную диагностику управляющей программы."
проделал все рекомендованные действия, и снова прогнал тест.
состояла из атомов. Но из чего тогда? Бьярни не слишком разбирался в
физике и до сих пор был уверен, что из атомов состоит вся материальная
Вселенная до последней пылинки. Единственное, что он мог - это
растеряться.
возможности - тут не походная экспресс-камера нужна, тут пришлось бы
подключать аппаратуру серьезного исследовательского центра.
Он извлек из камеры образец, немного подумал, и спрятал все четыре
чешуйки в коробочку из-под зубочисток, а коробочку - в нагрудный
карман. - Неужели придется ждать до Земли?
получится.
промежутке между которыми плотно закусил и с досады выпил целую
бутылку весьма кстати подвернувшегося в запасах "Карандаша" "Траминера
Офелии". Видеокамеру из отсека Бьярни забирать не стал, и иногда
косился на отдельный экран, на изображение саркофага. Светлый куб
этого экрана отбрасывал косой зайчик на клавиатуру.
клавиши - так ему было привычнее и удобнее.
клавиатуре нет. Вернее, зайчик стал тусклым-тусклым. Еле заметным.
Выпучив от неожиданности глаза, Бьярни повернулся к экрану с
саркофагом.
аварийном режиме.
грузовые отсеки. Едва он вошел в первый, послушно вспыхнул полный
свет. Саркофаг как ни в чем не бывало стоял где и раньше.
но почему-то не решился. Совершенно дурацкое было ощущение - знал
ведь, что бояться нечего: тихий и спокойный ящик, не более, а вот поди
ты, замирало в груди и холодок продирал по коже. Несильно так, но
заметно. Вполне заметно.
отсека. Почему-то очень не хотелось поворачиваться к саркофагу спиной.
аварийный режим.
каюту запер. А потом - долго не мог уснуть.
время ему грезилось, что из саркофага вылезает какой-то чешуйчатый
монстр и скребется в перепонку. Звук был такой противный, что Бьярни
содрогался только от него, и все казалось, что перепонка не выдержит и
лопнет под неистовым напором монстра, что когти процарапают
металлокерамику и Бьярни окажется в ловушке. Раза три он просыпался
весь в поту и, затаив дыхание вслушивался в ночную тишину. Корабль на
время капитанского сна угомонил всю автоматику, и на "Карандаше" было
по-настоящему тихо.
яйцо - кишка-яйцеклад при этом судорожно сокращалась и набухала еще
сильнее - но кто из яйца собирался вылупиться Бьярни не успел понять -
снова проснулся. Чертыхаясь, зажег свет, полюбовался на свою измятую
физиономию и побрел в душ. На полпути все же не выдержал и завернул в
рубку - в первом грузовом снова горел полный свет. Саркофаг,
разумеется, оставался на своем месте, равно как и нетронутые печати на
верхней плоскости. И, разумеется, никакого яйца рядом с
кишкой-яйцекладом не обнаружилось. Тихо ругаясь, Бьярни оживил
наведение и икс-привод. Потом он долго стоял под обжигающими струями
воды и думал, как трудно привыкнуть к одиночеству. Всю жизнь он летал
с кем-то - сначала с семьей, потом, после смерти отца - с дядей
Олафом, а когда дядя Олаф стал слишком стар для полетов и осел на
Земле - с братом Магнусом. Ни разу Бьярни не совершал одиночных
полетов, и даже не подозревал, что это такое изматывающее каждый нерв
занятие.
и забыть об этом чертовом ящике навсегда!
там внутри и оставалось. И еще - Бьярни с некоторым замешательством
думал о следующей ночи. И всерьез прикидывал - а не
перепрограммировать ли корабельный суточный цикл на
двадцатичетырехчасовую активность? Когда вокруг никого, даже
активность безмозглых бортовых систем успокаивает. Создает иллюзию
защищенности. Казалось бы мелочь, но в полной тишине и в полутьме
ночного цикла в голову начинает лезть всякая чертовщина, а корабельным
днем - нет.
доказать себе, что всяческие страхи ему нипочем. Но бласт из чехла
вынул и приладил к поясу. Понимал, что это глупо, но с бластом Бьярни
почувствовал себя много увереннее. Особенно, когда несколько раз
выхватил его перед зеркалом и нацелил на свое отражение.
параллельнопотоковым "Смит-Вессоном" в мускулистых ручищах. Разве что,
слегка бледноватый с лица.
глаза этого парня. - Пусть другие боятся. Это просто реакция на
одиночество. И на чужую яхту, двадцать три года проболтавшуюся в
пустоте с открытыми шлюзами. Не станешь же ты верить в вакуумную
космическую нечисть, поселившуюся на "Карандаше" и треплющую тебе
нервы?
позабавила. А что? Не может же быть, чтобы нечисть водилась только на
планетах? Явно должна шастать и по космосу. А тут словно по заказу -
яхта с открытыми шлюзами, и ни души на борту... Будь Бьярни подобной
нечистью - обязательно завелся бы на таком корабле, не упустил бы
редчайший случай. Поди дождись второго такого!
что лучше бы они перетащили саркофаг на "Ландграфа" и полетели вдвоем
с Магнусом. Чихал бы сейчас Бьярни на всю и всяческую чертовщину...
сложившейся ситуацией. И довести "Карандаш" до цели, обозначенной на
астрогационном диске. Кстати, цели Бьярни пока и сам не знал -
программа открыла пока только ближайший этап: Амазонка. Бьярни шел
туда уже вторую неделю.
к чертовой матери экран, куда выводилась картинка с видеокамеры.
Ненавистный саркофаг на некоторое время исчез из поля зрения, но
где-то в самой глубине сознания Бьярни прекрасно понимал, что
проклятый чешуйчатый ящик в ближайшие дни еще неоднократно намозолит
ему глаза.
каждой пульсацией рисунок созвездий вокруг яхты неуловимо менялся.
Бьярни где-то читал, что обитатели планет привыкают к какому-то одному
рисунку, и если их быстро перенести за много световых лет от дома и
позволить взглянуть на небо - чужое небо может стать для них
сильнейшим шоком.
нормального человека тусклые огоньки над головой. Что там им,
планетарным узникам, видно сквозь атмосферу? Бьярни единственный раз
бывал на Земле, и до сих пор помнил пустое небо над Стокгольмом -
только самые яркие звезды виднелись на нем, виднелись как тусклые
умирающие фонарики. Разве можно сравнить это с неистовым заревом,
которое увидит любой, кто выйдет в открытый космос где-нибудь
неподалеку от ядра? Только ради этого зрелища легко стать
бродягой-яхтсменом. Только ради того, чтобы иметь возможность видеть
это небо - и не только над головой, а повсюду вокруг себя - только
ради этого можно бросить все, купить яхту и навсегда уйти в
пространство. В Галактику, полную тайн и загадок.
одна из загадок, в грузовом отсеке стоит. И медленно сворачивает тебе
мозги набекрень."
казалось, что мысли эти принадлежат не ему, а кому-то иному, кто
находится неподалеку и настырно вдалбливает их Бьярни. Но зачем? Это
понять было невозможно - по крайней мере пока.
решил сориентироваться перед следующей пульсацией. А то с возней
вокруг саркофага Бьярни как-то выпал из рабочего ритма.
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс
Посняков Андрей
Березин Федор
Круз Андрей
Никитин Юрий