бесстрашным напором, смутился:
что ты!
искала все новые и новые аккорды, Арман же не решался прикоснуться к
хрустальным ободкам из суеверного страха, что у него ничего не получится.
принцесса.
Армана связку ключей.
Ключи хранились в заросшем паутиной углу Армановой комнаты, справа от
входа. Что ими можно отпереть и с какой целью - было совершенно непонятно,
но как раз это обстоятельство, быть может, и подстегнуло негодницу-Юту.
Арман ключами не пользовался, и пропажу заметил поначалу только паук,
которому не на что стало крепить свою сеть.
летать в сторону людских поселений, где старался всячески напомнить о себе
- поджигал деревья, ревел, кружил над обезумевшими от ужаса поселками.
Таким образом он надеялся растормошить местных храбрецов, хотя пока что
получалось наоборот - витязи, напуганные, боялись даже подумать о схватке
с огнедышащим ящером.
обессиленным и злым, он не открывал ей подлинную цель своих полетов.
Предоставленная сама себе, принцесса занялась исследованием запертых
комнат.
камушками и песком, не становились от этого новее. Ключей было много, и
почти все размером с небольшую кочергу. Насаженные на стальное кольцо и
похожие от этого на неопрятную железную бороду, они были ужасно тяжелыми и
неудобными в обращении, а ведь надо было еще догадаться, какой замок каким
ключом отпирается!
руки принцессы - все в царапинах и несмывающихся пятнах, с обломанными
ногтями и ободранными костяшками пальцев!
прекрасным, было пасмурно и Юта чуть не повздорила с Арманом из-за
какой-то мелочи - в один прекрасный день увесистый замок, сотни лет
украшавший собой неприметную дверцу в одном из боковых переходов, щелкнул.
послышался второй и ключ в ее натруженной руке не повернулся бы на два
оборота.
отваливается пуговица от добротного на вид, но ветхого камзола. Массивное
тело замка грохнуло на каменный пол, и попади оно на ногу Юте - принцесса
охромела бы до конца дней своих.
Юты не было времени его слушать. Сколько раз за все дни, проведенные в
жилище Армана, ей приходилось открывать двери, и каждый раз она испытывала
при этом ни с чем не сравнимое чувство победы. Сейчас это чувство было
даже острее, нежели тогда, когда ей удалось выбраться из башни.
произнести ли заклинание, но до этого не дошло - поддавшись толчку, дверь
качнулась вовнутрь, и Юту окатила волна тяжелого, застоявшегося воздуха.
что находки ее в столь странных и запрещенных местах могут оказаться не
столько забавными, сколько ужасными. Некоторое время она раздумывала, не
отступить ли с честью, пока не поздно; однако чем дольше она стояла, тем
свирепее требовало дани ее врожденное любопытство. В конце концов, с
трудом подняв перед собой тяжелую связку ключей - свое единственное оружие
- Юта протиснулась в щель приоткрытой двери.
полотнища древней паутины, в которой колыхались ссохшиеся тела древних
пауков, когда-то умерших от голода.
к груди связку ключей, Юта шагнула вперед и осторожно наклонилась над
ближайшей грудой.
сосуд. Длинное его горлышко носило следы огня, а из трещины на боку
вытекала застывшая струйка черной жидкости.
комнату из угла в угол.
сохранившийся ящичек. Поверхность его покрыта была резьбой - треугольники,
косые квадраты, круги.
причудливой формы крючок, совсем не ржавый - наверное, золотой. Юта
изловчилась и поддала ящичек ногой, надеясь откинуть крышку.
последовали все четыре стенки ящичка, так что он совершенно развалился,
подняв столб сухой и зловонной пыли.
ящичка обнаружились разлетевшиеся в беспорядке фигурки.
наверное, разных цветов, но утверждать это наверняка было теперь
невозможно. Выточенные из кости, с черными тусклыми глазками, они никак не
напоминали ни драконов, ни людей - у некоторых из них было крыло, но
только одно; другие сжимали в огромный кулак единственную руку, а третьи
зато были устроены так сложно, что Юта, как ни пыталась, так и не смогла
сосчитать их головы и хвосты.
костяную фигурку. Та оказалась неожиданно тяжелой, и, отзываясь на
прикосновение, глухо звякнула, будто в тулове ее перекатился бубенчик.
Воистину, у драконов все не как у людей...
Крадясь вдоль стен и разглядывая груды хлама, она, сама не зная почему,
вдруг совершенно уверилась, что попала в детскую. В бывшую детскую.
Интересно, а были у Армана игрушки? Какой-нибудь тряпичный дракончик, с
которым он засыпал в обнимку, или мячик, или кубики... Впрочем, зачем
дракону кубики?
от Юты к Вертране и потом к Май. Как бы она, эта заваленная куклами
комната, выглядела после нескольких столетий под замком?
сургуч, а он так и застыл. Юта вздрогнула и прищурилась. Нет, не
показалось - на краю кляксы ясно различим был присыпанный пылью отпечаток.
Отпечаток детской руки.
замок.
щеки и кончик носа - остальное были растрепанные волосы да складки грубой
ткани. Тень от каминной решетки оплела комнату причудливой сетью,
подрагивающей в такт колебанию огня.
принцессиными глазами.
пришлось признать, что притворяется принцесса ловко. Он ничего не сказал,
но, прежде чем усесться на привычное место, развернул Ютино кресло и
пододвинул поближе к своему.
и на всякий случай сделала вид, что ничего не заметила. Не оглядываясь уже
на Армана, она продолжала задумчиво подкладывать дрова, так что скоро
камин был завален доверху и огонь начал задыхаться под невыносимым грузом.
исправить свою неловкость. Поднялась пыль. Юта прервалась, чтобы чихнуть и
протереть засоренные пеплом глаза.
ожесточенно тереть кулаком:
нелегко было управиться со всей связкой. Но какова бесстыдница! Смотрит на
него покрасневшими от пепла, но совершенно смиренными глазами, а ведь весь
день провела, нарушая его запреты!
смутилась.
Максимов Альберт
Ильин Андрей
Соломатина Татьяна
Никитин Юрий
Никитин Юрий
Шилова Юлия