Чтение 17–й страницы книги ~Работа по специальности~

обоих был какой-то пришибленный. Присели на корточки метрах в пяти от
обедающих и, растерянно переговариваясь вполщебета, уставили на них
алчущие бесстыжие зыркалы.

- А ну пошли, пошли отсюда! - прикрикнул на них дедок Сократыч,
поспешно вскидывая веки. - У! Глазищи-то, глазищи! Спицей не выщербишь!..
Все равно ничего не дам!.. Пр-редатели!..

- Почему предатели? - несколько враждебно осведомился Василий,
которому очень нравились пушистые зверьки и, честно говоря, все меньше
нравился обаятельный прожорливый старичок.

- А то кто же? - запальчиво проговорил тот. - Как увидели, что у меня
с камушком этим ничего не получается, - туда же! издеваться начали,
чирикать... А потом и вовсе убежали...

- А кто они вообще?

- Н-ну... обычно их здесь называют мартышками, побирушками...
По-разному называют... Во всяком случае, смею вас уверить, это не хозяева.

- Ну, может быть, одичавшие?.. - неожиданно для себя предположил
Василий. Лучше бы не предполагал - аж самому жутко стало.

- Ого! - с уважением отозвался дедок и посмотрел на собеседника,
прищурив глаз и склонив голову к плечу. - А вы, Василий, штучка! Мне вот
потребовался месяц, чтобы до такого додуматься... Однако должен вас
разочаровать: гипотеза, конечно, прелюбопытная, но... критики, к
сожалению, не выдерживает. Как-нибудь потом мы все это с вами обсудим
подробно, не торопясь, со вкусом... Кстати, давешняя ваша версия о
невменяемости хозяев - тоже, знаете ли...

Василий стиснул зубы и с ненавистью взглянул на невероятно высокий
потолок, где, согласно законам перспективы, сходились чуть ли не встык
золотистые титанические колонны. В следующий миг голова его вздернулась,
так что крутой затылок звучно соприкоснулся с глыбой. Василий вскочил.

- Что это?

По потолку шел человек. Вниз головой. Крохотный, как если бы Василий
смотрел на него, наклонясь с какого-нибудь там двадцатого этажа.

Дедок Сократыч тоже поднял голову, но вскакивать не стал.

- Это?.. - переспросил он, прищуриваясь. - Хм... А действительно, кто
бы это мог быть?.. На таком расстоянии, знаете, и не разглядишь даже...
Кажется, Леша Баптист... А, нет! Леша - полнее...

- Почему он не падает?

- А почему мы не падаем? - почти дословно цитируя Ромку, спокойно
возразил Сократыч. - Что вас, собственно удивляет, Василий? Нам кажется,
что он - на потолке, а ему кажется, что мы - на потолке...

- Да не может же этого быть! - Василий с тоской следил, как крохотный
человечек, там, наверху, неторопливо пересекает "улицу", направляясь к
округлым белым камушкам - несомненно, все тем же глыбам.

- Я, конечно, не физик, - мягко заметил дедок, - но, полагаю, коль
скоро явление существует, то, следовательно, оно возможно... - Изрекши эту
глубокую мысль, он снова прищурился. - Нет, совершенно точно, это не
Леша... Да и с чего бы он вылез, если все прячутся?.. Послушайте, Василий!
А уж не ваш ли это товарищ?

Василий вздрогнул и вгляделся еще раз. Действительно, на такой высоте
рассмотреть что-либо было трудно. Макушка - не поймешь: то ли стриженая,
то ли не стриженая...

- Ромка-а!.. - что было сил закричал Василий. Дедок отшатнулся, но
человечек наверху не отреагировал.

- Какой у вас голос громкий!.. - позавидовал дедок, заправляя мизинец
в ухо. - Только, знаете, к сожалению, звук туда не доходит. Проверяли
уже...

Василий резко повернулся к нему.

- Как туда попасть? - отрывисто спросил он, указав глазами на
потолок.

- Да как угодно! - сказал дедок. - Хоть пешком. Но вам, как я
понимаю, хотелось бы побыстрее... Тогда "скоком"!.. Хм, а какой же "скок"
туда выходит?.. А! Это, кажется, не доходя Клавы, возле Пузырька...
Впрочем, до того "скока" идти далековато... - Дедок встал, озираясь. - Или
знаете что? Если вы воспользуетесь вон тем, у стены, то вас выбросит...
Так... Куда же вас выбросит...

Дедок запрокинул аккуратную седенькую бородку и принялся высматривать
что-то на потолке.

- Вон куда вас выбросит! - победно сообщил он, указывая пальцем вверх
и вправо. - Вон за той колонной!.. Вы ее тогда бегом обогните и, может
быть, как раз его там и перехватите! Пойдемте!

Быстрым шагом они пересекли "улицу" и подошли к одной из опор.

- Вот, - сказал дедок, останавливаясь перед теневым овалом. - Это,
как бы вам объяснить...

- Да я уже им пользовался, - нетерпеливо прервал его Василий.

- Вот как? - поразился старичок. - Что ж, тем проще... А что глаза
закрывать надо, знаете? Нет? О-бя-зательно закройте, а то голова
закружится!.. Да! Спасибо вам за помощь!

- Вам спасибо, - буркнул в ответ Василий и, плотно зажмурив глаза,
шагнул в теневой овал.

Голова и впрямь не закружилась, но ориентировку Василий утратил
полностью. Во всяком случае, открыв глаза, он просто не понял, куда теперь
нужно бежать. Взглянул вверх, надеясь увидеть крохотного Сократыча, но
того что-то нигде не было. Ну правильно: старичок ведь предупреждал, что
Василия выбросит "за той колонной"... За какой же это "за той", хотелось
бы знать...

Озираясь, Василий двинулся к ближайшей опоре, обогнул выступ - и
остановился. Навстречу ему шел человек - надо полагать, тот самый.

Если белоснежная хламида Сократыча как-то совершенно естественно и
ненавязчиво вписывалась в пейзаж, то одежды идущего навстречу казались
нелепыми именно в силу своей узнаваемости. Собственно, из одежд на
незнакомце были одни штаны. Короткие, скособоченные, плетеные на манер
корзины из толстых мягких проводов, они тем не менее гордо
свидетельствовали о мужском достоинстве их носителя.

Увидев Василия незнакомец обомлел. Он явно не верил своим глазам.
Наконец губы его шевельнулись в счастливой улыбке.

- Мент... - тихо и нежно, словно боясь спугнуть удачу, выдохнул он. -
Заклепать мои карие очи - мент!..

Ахнул дерзкий - и упал!

Михаил Лермонтов

- А не досчитался я с вами, драконами, - напевно выговорил
незнакомец, не сводя с Василия влюбленных глаз. Пальцы обеих рук он держал
при этом несколько врастопыр, словно собирался ударить по клавишам. - Ох,
не досчитался...

Возраст - двадцать пять-тридцать, рост - от ста семидесяти пяти до
ста восьмидесяти пяти, сложение - жилистое, худощавое, лоб - низкий,
наличие морщин - отсутствуют, глаза - зеленые (не карие!), средней
величины, уши - большие, прижатые, нос - утиный. Особые приметы... Василий
не поверил и всмотрелся еще раз. Особых примет не было. То есть вообще ни
одной.

Незнакомец, надо полагать, сомнение это уловил - и лицо его
болезненно дернулось.

- В рифму, свисток, берешь? - совсем уже мяукающим голосом
осведомился он. - Ты здесь на цырлах бегать будешь, понял? Бейцалы мне
отлэкаешь!

Произнесено все было правильно, только вот зубы доверия не внушали.
Неровные (стало быть, свои, а не вставные) и слишком уж целенькие для
отбывавшего срок.

- Клыки жмут? - холодно поинтересовался Василий. - Или башка на плечи
давит?.. Наблатыкался и думаешь - автор?

Побледнев от обиды, незнакомец подался навстречу, умудрившись впрочем
не сделать при этом вперед ни шагу.

- Ночник ты красноперый! - с угрозой выговорил он. - Выстеклю, помою,
врача приглашу!

- А ну? - с интересом спросил Василий, неспешно закладывая руку за
пазуху и доставая "макаров".

Незнакомец обрадовался.

- Нычь бедолагу-то, - ласково посоветовал он. - Отплевалась
сестренка...

Василий взвесил пистолет на ладони и задумчиво поглядел незнакомцу в
низкий, без морщин, лоб.

- Чего уж там плевать-то? - сказал он. - Дам звона по кумполу - и все
дела.

- За кого ж ты меня, пала, стрижешь? - процедил тот. - Да я три
лысака как от хозяина!

Василий сочувственно поцокал языком.

- Сидел... Вижу: сидел... Вся жопа, небось, в шрамах...

Лицо незнакомца свело судорогой. Он дернулся к ненавистному менту, но
тут же о чем-то, видать, вспомнил, заматерился - и снова отшагнул.

- Да я - Крест! - злобно и беспомощно закричал он, ударяя себя в
грудь кулаком.

- Трекало ты базарное, - тихо и внятно отвечал Василий, глядя ему
прямо в глаза. - Наколка где?

Вместо ответа назвавшийся Крестом незнакомец вздрогнул и резко