Чтение 17–й страницы книги ~Атомный сон~

Взглянув в коридор, я не увидел вообще ничего. Там стоял мрак,
густой, как застоялая вода.

- Майк!

Мой голос провалился в темноту. Коридор рассосал его в обитых
пластиком стенах.

- Майк!

Шаг за шагом я погружался в темноту. Потом пошел быстрее, вытянув
перед собой руки. Немудрено и голову разбить...

За первым же поворотом я споткнулся о что-то мягкое. Наклонился - и
ощутил скользкую ткань десантного комбинезона.

- Майк! Что же ты... А...

Он еле слышно застонал. Я провел ладонью по его лицу - оно было
мокрым. Кровь? Все-таки ранили? Это чушь. Чушь... Не самое страшное, что
могло случиться.

- Щенок. Ну щенок... Знал же, нельзя тебе одному туда соваться... -
шептал я, неся тело Майка к выходу.

Света уже не было и в "переходнике".

- Сейчас, Майк... Сейчас разберемся, - пробормотал я, укладывая его у
открытого люка. Метнулся назад, на ощупь нашел два огнемета. Вернулся на
поверхность. Мрак был полнейшим - сквозь тучи не пробивались ни звезды, ни
ущербная четвертинка луны. Так, скалы были правее люка...

С десятиметрового расстояния я всадил в скалу две огнеметные капсулы.
Полыхнуло жаркое белое пламя. Я повернулся к Майку.

На лице его была не кровь - рвота. Так быстро начинает тошнить лишь
от смертельного лучевого удара.

- Майк... Зачем?

Он вдруг открыл глаза и отчетливо произнес:

- Это реактор.

- Тебе больно?

- Плечо... Это датчик... колет. Здесь радиация? Мы еще внутри?

- Нет...

Значит я... излучаю. Отодвинься.

- Что же ты, Майк...

Там система дурацкая, надо проходить сквозь горячую зону...
Непременно... Отодвинься, облучишься...

- А компьютер?

- Его не остановишь... Мы знали, я к реактору и шел. Единственный
шанс... Отодвинься, ты же себя губишь...

- Так ты знал? Заранее?

Огонь начал гаснуть, и лицо Майка погружалось в тень.

- Они же не стоят тебя! Не стоят!

- Откуда ты знаешь? Может там... сейчас... их, русский Майк
останавливает свои... ракеты... Все повторяется... и зло... и добро...

Он замолчал. А потом отчетливо произнес:

- Ты добрый. Стань человеком, Драго...

Там негде было вырыть могилу. Я обложил его тело камнями, а на одном,
в изголовье, выцарапал имя. Когда я положил сверху люггер, меня начало
подташнивать.

Я плыл в багровом тумане. Ярко-алые деревья, шелестя черной листвой,
качались вокруг. Они то подступали совсем рядом, вслушиваясь в мои шаги,
то испуганно отшатывались. И чего они боятся? Я же дракон. Я не трогаю
деревья и травы. Я не рву цветы. Я дракон...

Озноб выхлестывался из груди с каждым толчком сердца. Я уже забыл,
как оно бьется. А сердце стучало часто, напряженно, словно вспрыгивая по
какой-то лестнице все выше и выше. Что там, наверху? Обрыв? Дверь?

Однажды я поймал себя на том, что стою на коленях и трусь лицом о
бугристую осыпающуюся сосновую кору. Багровый туман при этом отступал, и
становилось легче. Потом я ловил себя на этом еще несколько раз. Но мне
даже не становилось страшно. Вот когда я увидел возле губ свою руку, а в
сложенных чашечкой пальцах - воду, а в воде - зеленоватых, водянистых
личинок, вот тогда я испугался. Я выплеснул воду и отошел от смертельной
лужи, тщетно пытаясь вспомнить, успел ли я напиться...

На второй или третий вечер мне стало почти хорошо. Туман исчез, и
голова тоже прояснилась. Лишь слабость не проходила. Я развел костер,
развесил вокруг мокрую насквозь одежду. Пот высыхал, оставляя на ткани
белесые узоры. Я стал рыться в рюкзаке. И тут наткнулся на пистолет
Майка...

Я что-то выл и катался по земле, пока не попал рукой в огонь. Но и
потом продолжал сидеть и скулить. А пистолет удобно улегся возле моей
руки. Я вспомнил, как тяжело и удобно ложится в ладонь рукоять, вспомнил
мягкую упругость курка...

Вскочив, я закричал: "Не выйдет!" А потом долго вытрясал пистолетную
обойму в огонь. Патроны рвались у моих ног, разбрызгивая искры и
головешки. Но я знал, что в меня пули не попадут. Когда я стал одеваться,
снова накатил багровый туман. Потом меня вырвало в огонь.

...Они шли вдоль берега реки. Откуда здесь река? Наверное, я
заблудился... Или уже Правый Приток? Я упал в траву, а руки сами стянули с
плеч автомат. Я услышал щелканье затвора, почувствовал касание приклада.
Драконы умирают в бою. Я смогу стрелять и больным, и даже мертвым. Пока не
истлеет кожа на пальцах, они отыщут курок! Я дракон! А те, их было трое,
уже шли ко мне. Останавливаясь, снова делая шаг... Нет, я не умру! Я убью
их и напьюсь горячей крови. Или просто убью... Я дойду до своего леса.
Пальцы мягко тронули курок. Сейчас...

- Стань человеком, Драго...

Он же мертв! Почему я слышу его голос? Он мертв!

- Стань человеком, Драго...

Автомат выскользнул из рук. Я закрыл глаза. Как хорошо... А шаги были
все ближе и ближе. Чьи шаги? Кто-то вынул автомат из моих пальцев,
перевернул на спину...

- Добрый дракон... Это добрый дракон! А вы не верили!

Я никак не мог вспомнить, где слышал этот полудетский голос. Меня
осторожно подняли с земли, положили на что-то, понесли. Чья-то рука все
гладила меня по лицу.

Почему у них всех руки Майка? Я разжал веки и долго смотрел через
край самодельных носилок. Моя рука болталась над самой землей, касаясь
желтых метелок травы. И последние клочья багрового тумана стекали с
разжатых пальцев...

г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-