Чтение 17–й страницы книги ~Побег~

- Не знаю. Хочу верить.

- А надо ли?

- Не знаю. Понимаешь, Хэл, Лийо - особенный человек. Наверное, и ты
таких не встречал. Если он решит, что должен... короче: он все сможет!

- Перебить в одиночку весь флот?

- Не знаю. Может быть, перехитрить.

- Хотел бы я, чтоб в меня так верили!

- А разве мы в тебя не верим?

...Когда сдвинулась стена, Хэлан даже не шевельнулся. Только острый
холодок в спине - и почти дурнотная легкость, когда в проеме засветился
бледный лоб Раса.

- Ушли? - спросил он лениво.

- Да. Я подождал еще полчаса.

- Крепко шарили?

- Не знаю. По-моему, не очень. Наверху все осмотрели, а в лабораторию
едва заглянули.

- Извинялись?

- Да, и очень старательно.

- Ну, и хорошо. Можно досыпать. - Потянулся, зевнул - непритворно. -
Очень волновались?

- Н-нет, пожалуй. Вы же все проверили?

Хорошо быть простаком!

- Спасибо, Рас. Вы это здорово придумали.

- Да, - ответил тот самодовольно. - Кажется, получилось неплохо.

...А еще через день наступила, наконец, торжественная минута. Все
готово, можно вешаться. Хэлан был не духе прямо с утра - молчал или
огрызался. Сам себя не очень понимал... нет, притворялся, что не понимает.
Если не выйдет... ох, не хотел бы я на месте Майха быть! А вдруг
получится? Подумал - и во рту стало кисло. Почему-то ему совсем не
хотелось, чтоб получилось.

К вечеру собралась вся троица - радостные, торжественные, только
речей не хватает. Гори улыбается, Нэфл обдергивается, а Рас все усесться
не может: на одном стуле посидел, на другом - и к стенке прислонился.
Тьфу! Сам Хэлан как устроился в темном углу, так и просидел молча, пока
они улыбались, переглядывались, о пустяках говорили. Как ребятишки перед
тортом. Всем не терпится, и никто не хочет показать.

И Майх молчал. Он-то не суетился. Жесткий он был и спокойный, только
в глазах особенный блеск: не становись на дороге.

- Друзья! - звонко сказал Рас. - Должен признаться, что мы с Майхом
отказались от нашего последнего решения. Точнее, вернулись к первому
варианту.

- Вот как? - безразлично уронил Гори.

- Нам удалось сжать сигнал до трех миллисекунд!

Они заговорили наперебой, загалдели, как вспугнутые птицы. Хэлан не
слушал. Что со мной творится? Почему я их сейчас ненавижу?

- Поздно, - сказал вдруг Майх. - Мы послали сообщение.

Тишина была, как удар. Хэлан поглядел на их обиженные, растерянные
лица, и ему стало чуточку легче. Это было глупо. Это было несправедливо.
Этакая маленькая, гаденькая радость, что у приятеля беда.

- Да что с тобой? - спросил себя и растерянно пожал плечами.

- Ответ есть? - это Гори.

- Нет, - спокойно ответил Майх. - Мы указали время приема. Скоро.

- Думаете, услышал?

- Мы передавали несколько раз. Может быть.

- А если он не следит за эфиром?

- Если там Лийо - следят, - сказал Майх очень спокойно.

- Лийо? Откуда?

Майх не ответил. Поглядел сквозь него и уставился на свои руки.

Гори покосился на Нэфла, криво усмехнулся.

- Хорошо. Предположим, мы не должны этого знать. А вы уверены, что
Лийо решится ответить?

- Да, - бесстрастно сказал Майх. - Я кое-то упомянул... только мы это
знаем.

- Значит, был какой-то план?

- Нет.

- Тогда не понимаю!

- Хватит вам суетиться, - сказал Хэлан. - Все узнаем.

В первый раз за вечер он подал голос, и все немедленно уставились на
него. Снова тоскливое раздражение подкатило к душе; он чувствовал что
может сейчас наговорить, ненавидел их за то, что смотрят, ненавидел себя
за эту ненависть - и тут в лаборатории рассыпалась сухая дробь печатающего
автомата.

Они - все трое - кинулись туда, а Майх... он не шевельнулся. Сидел,
уставившись на сжатые кулаки, и губы у него были совсем белые. И тут...
просто влажный сгусток мрака, лежащий на душе, эта тупая угрюмая тяжесть
вдруг больно лопнула, и стало горячо... легко... свободно. Хэлан улыбнулся
облегченно и бессмысленно, как улыбаются, когда утихает боль, поглядел на
Майха и спросил:

- Как, возьмешь в долю?

Майх поднял на него непонимающий взгляд.

- Я к тому... давай и дальше вместе?

Майх все глядел на Хэлана, губы у него порозовели.

- Но, Хэл... - увидел его гримасу и улыбнулся ясно, от души. -
Спасибо, Хэл!

И они тоже пошли в лабораторию.

Там было черт-те что: аппарат все стрекотал, они рвали ползущую с
него ленту, читали вслух, выхватывали куски друг у друга, они орали,
толкались, перекрикивали один другого; это было нелепо, это было
уморительно, Хэлан глядел на них и хохотал, радуясь этой пьянящей, пенящей
кровь легкости.

- Ринел, - с трудом сказал Майх, - ну? - И его тихий голос отрезвил
их. Они вдруг замолчали, переглянулись неуверенно, словно приходя в себя
после припадка. Рас провел ладонью по лицу, Гори принялся стыдливо
одергивать костюм, и только Нэфл рванулся к ним.

- Он там, он... Майх!

- Лийо?

Руки Нэфла ходили ходуном, и глаза были совсем сумасшедшие.

"Мы спятили, - подумал Хэлан. - Вот здорово: все спятили!"

- Майх, это он, понимаешь?!

- Унол! - крикнул Майх, стиснул его до хрипоты и пошел обнимать всех
подряд. Господи, как это было глупо и как хорошо!

- Ну что, - сказал Хэлан, когда они проснулись в своей берлоге, -
поехали? Пора и честь знать.

Майх ничего не ответил. Приподнялся на локте и глядел на него.

- Пока у нас даже выбор есть. Грузовой порт в Харви или
грузопассажирский в Тоти. Куда?

- В Харви, - ответил Майх, не задумываясь. Он все глядел на Хэлана со
спокойным любопытством, будто никогда не видел.

- Заметано!

Сегодня даже их камера показалась ему уютной, плевал он на неуют!
Тело легкое, голова ясная, и на душе ничего не лежит. Как на море, если
заплыть подальше... в самую тишину.

В лаборатории словно черти плясали, а в гостиной и того хуже:
бутылки, объедки, грязная посуда. Вот бы сейчас повторный обыск! Он
засмеялся и пошел в ванную. Долго стоял то под горячим, то под холодным
душем, выколачивая из себя эти проклятые дни. Тоску. Страх. Сомнения.

Жесткие струи били по плечам, по груди, он подставлял им лицо,
отфыркивался и смеялся над своей радостью. Сегодня он мог все. Черт их
возьми, им же хуже, что со мной связались!

Ему уже наскучила эта забава, и он шагнул под раструб сушилки. Струя
теплого воздуха обняла его, он нежился, ему не хотелось уходить, все та же
непонятная радость звенела внутри и тут сумасшедший, наглый, великолепный
план сразу со всеми деталями возник в нем.

Хэлан даже задохнулся, так это было здорово. Он больше не смеялся. С
размеренной точностью автомата оделся и пошел в гостиную - убирать.

После завтрака Хэлан поехал в город. Оставил машину на Сетти, пересел
на такси и долго мотался, выискивая место. Ему еще не приходилось
охотиться на такую дичь, и это даже было здорово: вот так, напоследок,
проверить, чего же ты стоишь.

Центр, окраины, трущобы - все не то. Перейдя на ручное управление,
Хэлан упрямо обшаривал узкие улочки старого города. Квартал за кварталом -
эх, кажется, пролетел, уже и сворачивать пора, как раз упрусь в зады
Эснан.

Подумал - и не свернул, доехал до конца. И нашел! Улочка, в самом
деле, уперлась в громадный дом, он развернулся, двинулся назад, и сразу
увидел то, что искал: другая улочка, пошире, отходящая влево, тоже
кончилась тупиком, ее перегородил какой-то громадный промышленного вида
комплекс. Оно!

Хэлан поставил машину, вылез - и тут-то началась настоящая работа.

Через пару часов он вернулся в центр. Отпустил такси и пошел,
позванивая по справочным, от автомата к автомату. Почти десяток перебрал,
пока нашел то, что надо: почти неисправный аппарат с полосами по экрану и
роскошным хрипом в динамике. Усмехнулся и позвонил в полицию.

- Мне Тена Гираса, - сказал он мутному призраку дежурного.

- Его сейчас нет, - зыбко прошелестело в динамике. - Что передать?

Ну, если и меня так слышно...

- Завтра позвоню, - ответил он и отключился.

Нормально отвечают, молодцы! Гираса он знал: когда-то вместе
работали. Попался на взятке и спихнули в Млант. Еще в прошлый приезд
слышал, что Гираса подстрелили - надолго улегся. Ну что, можно начинать?