пол.-- Могучий и опасный. В древних пророчествах сказано, что когда невры
выйдут из Леса... мир уже не будет прежним.
Старик наконец поднял голову, взглянул в лица пленникам.
Теперь вы знаете, где мы хоронимся.
А вы -- опасные. Вы -- невры. Весь мир должен бояться невров...
Какие заклятия наложили, чтобы сковать, усыпить... Но это хорошо для всего
белого света, всех народов и всех земель... Я знаю мало, но достаточно,
чтобы бояться вас...
острия едва не прокалывали его толстую душегрейку.
волки, а их напугать труднее.
живут! Ладно, живите как зайцы, бобры или болотные жабы. Нас это не
касается. Но зачем тычете этими колючками? Вы спасли нас от бури на
Болоте...
свете есть другие люди.
раскрывал рот,-- если бы знал, нас бы оставили. Упыри закончили бы сами.
едва расслышали:
зыркали по лицам мужиков, по стенам, где висели остроги:
убежишь, мы уже здесь. Уже знаем ваше болотное гнездо.
помог встать на ноги. Старик сказал растерянно:
такого слова.
остроги уперлись в его грудь и живот.-- Утопите? Рыбам на прокорм?.. Хотя
какие здесь рыбы? Вы, небось, только жаб да пьявок жрете?
голову.
подумал было броситься, сокрушить, разметать, именно так поступал в
грезах, но мужики стояли реальные, вонючие, острия острог блестят...
Длинное зазубренное лезвие пропорет глубоко -- он видел, как резали
оленей,-- кишки вывалятся через жуткую рану толстые, а на крупных
зазубринах повиснут окровавленные клочья печени, селезенки, а кровь будет
хлестать через широкую рану, заливать пол...
Мрака, бросил хрипло:
опоясала грудь, туго стянула руки. Рядом вязали Олега, тот закрыл глаза,
боясь видеть осатаневшие лица. Всех троих связали туго, жестко. Руки
Таргитая сразу онемели, начали синеть, наливаться тяжелой кровью.
шест, другим концом просунули в веревку, стягивающую ноги. Таргитай упал,
больно ударился плечом и лицом о грязный заплеванный пол.
плечи, Таргитай повис лицом вниз, боль в суставах стала нестерпимой.
пол из толстых прутьев, усеянный застрявшими рыбьими костями,
внутренностями, чешуей. Мощный ливень уже прекратился. Воздух был свежим,
однако все еще пахло нечистотами.
Постоянно сбивались с шага, а невров раскачивало так, что едва не рвались
жилы и суставы.
покрытые рыбьей слизью жерди, внутренности, где суетливо сновали толстые
зеленые мухи и копошились жирные белые черви. Впереди несли волхва, он
держал глаза плотно зажмуренными, губу закусил до крови.
ударился лицом, едва не распорол рот сучком, во рту сразу ощутил соленый
вкус.
Как и ваши болотные боги...
помочился на Таргитая, захохотал, когда тот пытался отвернуть лицо,
крикнул: -- Эй, внизу! Готовы?
поднесли к краю помоста, спустили головой вниз, там подхватили другие
руки. Запах тины и дохлой рыбы усилился. Теперь их понесли по Болоту.
Когда вода поднималась мужикам до пояса, Таргитай набирал в грудь воздуха
и задерживал дыхание, но нести его так было легче, и он нахлебался
грязной, взбаламученной недавним ливнем воды.
поставили стоймя. Мрак и Олег уже стояли в воде, привязанные к столбам. Те
за их спиной торчали голые, с бесстыдно отвалившейся корой, гадостно
склизкие от постоянной сырости. Мрак бешено дергался, сыпал руганью, Олег
висел на веревках, уронив голову на грудь.
плесень. Что-то гадко скользкое зашевелилось в ладони, поползло по руке.
Таргитай задергался, но мерзость карабкалась дальше.
к свайным домикам, те виднелись в двух-трех сотнях шагов. Там уже собрался
Народ, виднелись женщины с детворой, все смотрели жадно.
затонули, словно были из камня. Или их утащили под воду невидимые руки.
ухо.
где слезы промывали дорожки среди грязи.-- Зачем они так?
разорвал бер, лучше бы деревом пришибло...
боимся тебя, бер!.. Мы зовем тебя, бер!
перетопли со смеху! Бер в Болото не полезет. Упырей любой бер испугается.
ближайшего дома. Сверху швырнули веревочную лестницу, мужики взобрались,
лишь Чушак, его не спутаешь даже отсюда, быстро вскарабкался по столбу.
больше, чем брата. Олег, ты никудышный волхв, но человек терпимый. Будь
моя воля, я бы оставил вас двоих, а прогнал бы Боромира и Громобоя... Не
понимаю, почему так, ведь они -- лучший волхв и лучший охотник, но так
подсказывает мое волчье чутье.
раскрылся, над Болотом пронесся жуткий нечеловеческий вой.
всплывут упыри, будут есть нас живыми? Отъедать ноги, выгрызать у живых
животы. Это с нами, не с кем-то другим?
страха так, что даже упыри есть не станут. А вот нам с Таргитаем...
трудом выталкивал слова через стиснутое ужасом горло.-- По мне что-то
ползет мелкое, и то я уже кончаюсь...
дрожал.-- Надо придумать что-нибудь! Ты сам говорил: тони с надеждой
выбраться на берег?.. Давай как-нибудь захватим упыренка... Когда все
вылезут, скажем, что порешим, если нас не отпустят!