чем сидеть". А я только что из рейса. Вы сами знаете, Сергей Иванович: ну
что такое диваны на кораблях? Отвратительные жесткие устройства! Да разве
только на кораблях? Эти невообразимые скамейки на стадионах и в парках!
Складные самопадающие стулья в кафе! А ужасные камни на морских купаниях?
Нет, Сергей Иванович, воля ваша, искусство создания по-настоящему
комфортабельных лежбищ безвозвратно утрачено в нашу суровую эпоху
эмбриомеханики и Д-принципа.
встала перед ним в совершенно новом свете.
Америке подвизались всякие там фирмы и монополии. Так вот, дольше всех
продержалась небольшая фирма, которая сколотила себе за полтора века
баснословный капитал на матрасах. Она выпускала какие-то особенные
шелковые матрасы - немного, но страшно дорого. Говорят, миллиардеры
дрались из-за этих матрасов. Замечательные были матрасы! На них ничего
нельзя было отлежать.
больше ничего о них не слыхал.
легкие и приятные светские разговоры! Протос и Женя были отличными
собеседниками, но Протос очень любил рассказывать про операции на печени,
а Женя большей частью учил Кондратьева водить птерокар и ругал за
социальную инертность.
лежбища. Но ими у нас никто не интересуется. Кроме меня.
Синих Песков?
отчетливостью встала перед его глазами. Детище чужого солнца. Совсем
чужая. Она была покрыта океанами тончайшей голубой пыли, и в этих океанах
были приливы и отливы, многобалльные штормы и тайфуны и даже, кажется,
какая-то жизнь. Вокруг засыпанного "Таймыра" крутились хороводы зеленых
огней, голубые дюны кричали и вопили на разные голоса, пылевые тучи
гигантскими амебами проползали по белесому небу. И ни одной тайны не
открыла людям Планета Синих Песков. Штурман при первой же вылазке сломал
ногу, роботы-разведчики потерялись все до единого, а затем при полном
безветрии налетела настоящая буря, и славного доброго Кенига, не успевшего
подняться в корабль, швырнуло вместе с подъемником о реакторное кольцо,
раздавило, расплющило и унесло за сотни километров в пустыню, где среди
голубых волн гигантские провалы засасывали миллиарды тонн пыли в
непостижимые недра планеты...
молчал. - Вы хороши сейчас на ваших Д-звездолетах... Сегодня одно солнце,
завтра - другое, а послезавтра - третье... А для меня... а для нас это
было первое чужое солнце, первая чужая планета, понимаете? Мы чудом попали
туда... Я не мог не высадиться, потому что иначе... Зачем же тогда все?
это прошло".
прошел на десантном боте и взял ее с полюса. Ах, Сергей Иванович, как это
было нелегко! Полмесяца я ходил вокруг да около. Двенадцать зондирующих
поисков! А сколько автоматов мы там загубили! Классическая бешеная
атмосфера, Сергей Иванович. А вы ведь бросились на нее с экватора. Без
разведки. Да еще на старой, дряхлой "черепахе". Да.
никак не мог понять, одобряют его или осуждают.
Землю и заявить - так, мол, и так, летел десять лет, долетел до планеты,
был около и вернулся. Вы понимаете, был _о_к_о_л_о_ и вернулся! С пустыми
руками! Да вы бы первый меня осмеяли. Ведь верно же?
дерзко.
оглушительно чихнул и быстро сел, спустив с кушетки ноги.
Проваляешься ночь на бережку - и сразу насморк.
рыбка плещется в заводи... - Горбовский опять чихнул. - Извините... И луна
на воде - "дорожка к счастью", знаете?
мечтательно.
очень чистая. А в заводях - кувшинки. Ах, как отлично!
"тоска по голубому небу".
Гаваях это было - ночью, луна изумительная, где-то девушки поют, и вдруг
из воды как полезли, полезли какие-то... в рогатых костюмах...
сам не прочь так... в рогатом костюме! А куда вы сейчас ходили, Леонид
Андреевич?
добровольцев. Славные ребята - добровольцы. Только очень шумные, едят
ужасно много и все, знаете, рвутся на смертоубийственный подвиги.
я один, конечно, но я тоже участвовал. В молодости мне много приходилось
иметь дела с Венерой. Злая, злая планета. Да вы, наверное, сами знаете...
Кондратьев.
на своем "Тариэле", когда все это закончится, пойду к ЕН 17 - это на
пределе, двенадцать парсеков. Там есть планета Владислава, и у нее - два
чужих искусственных спутника. Мы будем искать там город. Это очень
интересно - искать чужие города, Сергей Иванович!
звездолетчика, наверное, интересует, чем мы сейчас занимаемся. Я
приготовил для вас специально небольшую лекцию и, если хотите, сейчас ее
вам прочитаю, а?
подтащил кресло поближе к кушетке.
решают главным образом три задачи, но меня лично интересует четвертая. Ее
многие считают слишком специальной, слишком безнадежной, но, на мой
взгляд, человек с воображением легко найдет в ней призвание. Тем не менее
есть люди, которые утверждают, что она ни при каких условиях не может
оправдать затраченного горючего. Так говорят снобы и утилитаристы. А мы
отвечаем им на это...
осведомился Кондратьев. - И заодно - первые три?
с середины. Первые три задачи - это... двоеточие: планетологические,
астрофизические и космогонические исследования. Затем проверка и
дальнейшая разработка Д-принципа, то есть берут новый, с иголочки,
Д-космолет и гоняют его у светового барьера до изнеможения. И, наконец,
попытки установить контакт с иными цивилизациями в Космосе; в общем, пока
тщетные попытки. Моя любимая задача тоже связана с иными цивилизациями.
Только мы ищем не контакты, а следы. Следы побывок чужих космолетчиков на
разных мирах. Некоторые утверждают, что эта задача ни при каких условиях
не может оправдать... Или это я уже говорил?
множество следов. Возьмите хотя бы нас, человечество. Как мы осваиваем
новую планету? Мы ставим возле нее искусственные спутники, от Солнца до
нее тянется длинная цепь радиобакенов - по два-три бакена на световой год,
- маяки, всевозможные пеленгаторы... Если нам удается высадиться, мы
строим на планете базы, научные города. И не берем же мы все это с собой,
когда покидаем планету! Вот так же и другие цивилизации.
город на Марсе, искусственные спутники у Владиславы... Вот куда я полечу.
Очень интересные искусственные спутники. Да. Вот чем мы, в общем,
занимаемся, Сергей Иванович.
бы все-таки исследования Д-принципа.
добровольцев. Даже гордые исследователи Д-принципа. Мы сейчас - как в ваше
время кучера трамваев...