Отыскивали полянку или широкую полосу дороги и играли, как школьники на
загородной прогулке.
эта забава, удовлетворявшая желанию побегать, свойственному всем молодым
существам. Только Поль Бретиньи хмурился и ворчал, одержимый совсем ины-
ми мыслями, но мало-помалу и его увлекала игра, он принимался догонять и
ловить с еще большим пылом, чем другие, стремясь поймать Христиану, кос-
нуться ее, внезапно положить ей руку на плечо, дотронуться до ее стана.
всем, лишь бы не нарушали его безмятежного душевного покоя, усаживался
под деревом и смотрел, "как резвится его пансионат". Он находил, что эта
мирная сельская жизнь очень приятна и все на свете превосходно.
она даже по-настоящему испугалась его.
вали живописное ущелье, из которого вытекала анвальская речка.
кряж. Надо пробираться между огромными глыбами, переправляться через ру-
чей по крупным булыжникам, а когда обогнешь скалистый выступ горы высо-
тою больше пятидесяти метров, перегородивший всю теснину, вдруг попада-
ешь в какой-то каменный ров с исполинскими стенами, лишь вверху поросши-
ми кустарником и деревьями.
кой же это дикий, глухой уголок, странный, фантастический, неожиданный;
такой чаще встретишь в книжных описаниях, чем в природе.
преграждал путь на прогулке, заметил на гранитном барьере следы, доказы-
вавшие, что кто то карабкался на него.
Христиану, а Гонтран, поднимаясь вслед за ней, поддерживал ее и ставил
ее ноги на каждый едва заметный выступ.
лившаяся с вершины горы, и там разросся дикий ветвистый садик, где бежал
между стволами деревьев ручей.
они перелезли и через него, потом через третий и очутились у подножия
непреодолимой кручи, откуда с высоты двадцати метров ручей падал отвес-
ным водопадом в вырытый им глубокий водоем, укрытый сплетениями лиан и
ветвей.
ли бы достать до обеих ее стенок. Вверху, высоко, виднелась полоска не-
ба, в теснине слышался шум водопада, они оказались в одном из тех ска-
зочных тайников природы, которые латинские поэты населяли нимфами антич-
ных мифов Христиане казалось, что они дерзостно ворвались во владения
какой-нибудь феи.
рая женщина с нежно розовым телом!
ко, но третий напугал Христиану - такой он был высокий и отвесный: каза-
лось, некуда по ставить ногу.
он сам, особенно его глаза.
была какая-то злобная страсть; руки, протянутые к ней, звали ее так
властно, что ее охватил безумный страх, ей хотелось с пронзительным воп-
лем кинуться прочь, вскарабкаться на отвесную скалу, только бы спастись
от этого непреодолимого призыва.
ее, Христиана в ужасе закрыла глаза и полетела куда то в пропасть, но
вдруг нежные и крепкие объятия подхватили ее, и, ничего не сознавая, ни-
чего не видя, она скользнула вдоль большого сильного тела, ощутив на
своем лице жаркое, прерывистое дыхание. Но вот уже ноги ее коснулись
земли, страх прошел, она открыла глаза и, улыбаясь, стала смотреть, как
спускается Гонтран.
она остерегалась оставаться наедине с Полем Бретиньи, а он, казалось,
бродил теперь вокруг нее, как волк из басни бродит вокруг овечки.
бою провизию и поехать в шестиместном ландо вместе с сестрами Ориоль на
Тазенатское озеро, которое местные жители называли "Тазенатский чан",
пообедать там на траве и вернуться домой ночью, при лунном свете.
калило гранитные утесы, как стенки жарко натопленной печки.
в гору старую коляску; кучер клевал носом на козлах; по краям дороги
между камней шныряли зеленые ящерицы. Горячий воздух, казалось, был на-
сыщен тяжелой огненной пылью; порой он как будто застывал плотной непод-
вижной пеленой, которую нужно было прорывать, а иногда чуть-чуть колы-
хался, обдавая лицо дыханием пожара и густым запахом нагретой солнцем
смолы, разливавшимся из длинных сосновых перелесков по обеим сторонам
дороги.
рывались зонтиками и жмурились в розовой их тени, спасаясь от жгучих лу-
чей, слепивших глаза; маркиз и Гонтран спали, закрыв лицо носовым плат-
ком. Поль смотрел на Христиану, и она тоже следила за ним взглядом
из-под опущенных ресниц.
конечному подъему.
шади взяли рысью, и коляска покатилась по гладкой дороге, пролегавшей
среди широкой, волнистой, распаханной равнины, где были разбросаны рощи,
деревни и одинокие домики. Вдалеке, слева, виднелись высокие усеченные
конусы вулканов. Тазенатское озеро - цель прогулки - образовалось в кра-
тере самого дальнего вулкана, на краю овернской горной гряды.
застывшие каменные потеки. Справа выросла какая-то странная, приплюсну-
тая гора с плоской верхушкой, казалось, пустой внутри. Тогда свернули на
узкую дорогу, как будто врезавшуюся треугольником в эту гору. Христиана
приподнялась, и вдруг перед ее глазами в большом и глубоком кратере заб-
лестело озеро; чистое, совершенно круглое, сверкавшее на солнце, как но-
венькая серебряная монета. Склоны кратера, справа лесистые, слева голые,
окружали его высокой ровной оградой. В спокойной воде, отливавшей метал-
лическим блеском, справа отражались деревья, слева - бесплодный гранит-
ный склон; отражались так четко, так ярко, что берега нельзя было отли-
чить от их отражений, и только в середине этой огромной воронки виднелся
голубой зеркальный круг, в который гляделось небо, и он казался сияющей
бездной, провалом, доходившим сквозь землю до другого небосвода.
берегом по дорожке, огибавшей озеро на середине склона. Дорожка эта, по
которой ходили только дровосеки, вся заросла травой, на ней было зелено,
как на лугу, а сквозь ветви деревьев виднелся другой, суровый берег и
вода, искрившаяся в этой горной чаше.
откосе, поросшем травой. Все вытянулись на мягкой, густой траве с ка-
ким-то чувственным наслаждением. Мужчины катались по ней, зарывались в
нее руками. Женщины, спокойно лежа, прижимались к ней щекою, как будто
искали ласки свежих, сочных ее стеблей.
радное ощущение прохлады и покоя, что оно казалось почти счастьем.
тихо разговаривал с Христианой и девушками. О чем? О всяких пустяках.
Время от времени кто-нибудь произносил какую-то фразу. Другой, помолчав,
отвечал: лень было думать, лень говорить, и мысли и слова, казалось, за-
мирали в дремоте.
к домашним заботам и еще сохранившие привычку хлопотать по хозяйству,
тотчас принялись немного поодаль распаковывать корзину и приготовлять
все для обеда.
шала еле внятный шепот, такой тихий, как будто ветер прошелестел в вет-
вях слова, которые прошептал Поль - "В моей жизни не было лучшего мгно-
вения".
глубоко растрогали ее?
домик - хижину охотников или рыболовов, - совсем маленький, наверно, в
нем была только одна комната. Поль заметил, куда она смотрит, и спросил:
в такой вот хижинке двум любящим, безумно любящим людям? Одни, совсем