Чтение 17–й страницы книги ~Околдованные любовью~

Лиззи уткнулась головой в колени.

- Все нормально, Карлин, - устало сказала она.

- Нет, не нормально! - Карлин вернулась с охапкой нижнего белья. - Я
отнесу это вниз.

- Карли-ин! Только не сейчас! - застонала Лиззи. - Не хватало, чтобы
Эдвард любовался моими грязными тряпками.

- За прошедший год я на них уже насмотрелся. - Это вернулся Эдвард с
кофе.

- Джентльмен не заметил бы этого, - принимая чашку, проворчала Лиззи.

- Это не так уж волнующе. - Эдвард уселся на диван, держа в руках
ежедневник. - Серьезно, Лиз. - Когда Эдвард говорил серьезно, она всегда
становилась Лиз. - Наше расписание меня пугает.

- Я тебя предупреждала. - Ей хотелось закричать.

- Я знаю. Но в начале сезона, хотя все наше время было расписано по
часам, мы отлично укладывались в график. А когда на горизонте появился твой
бывший...

- Его зовут Джаред.

- Хорошо. Джаред нарушает все наши планы и отнимает время у других
проектов.

- Я знаю. - Лиззи отпила кофе. - Именно так мы и работали с ним вместе.
Старая привычка.

- Так отучись от нее. - Эдвард положил ей на колени ежедневник: - Вот,
финальная проверка.

- Я про нее знаю, - резковато сказала Лиззи.

В конце концов, Эдвард - ее служащий, и не ему учить ее, как делать дело.

Отреагировав на ее тон, Эдвард поднял брови.

- О'кей, - медленно протянул он. - Я хотел предложить - только
предложить, - чтобы я сам съездил в Лаббок. Это займет два дня, а у тебя и
так достаточно дел.

Лиззи со вздохом кивнула:

- Прости, что рассердилась.

Его предложение было очень кстати, но финальные проверки Лиззи всегда
делала сама. Ей нравился сам вид законченной работы. Она любила финал.
Однако Эдвард работает с ней уже второй год. Он вполне в состоянии все
сделать сам, и заслужил это. К тому же Джаред действительно отнимает слишком
много времени.

- Хорошо, Эдвард. Проверку в Лаббоке проведешь ты, - неохотно сказала
она. - Привези оттуда побольше фотографий.

- Конечно, - просиял Эдвард. - Я позвоню им прямо сейчас. А пока я буду
там, как насчет Санта-Фе? - Когда Лиззи кивнула, он вскочил, схватил свой
ежедневник и выбежал.

- Скажи Карлин, что я сейчас спущусь и проверю сообщения, - крикнула ему
вслед Лиззи.

Но прежде чем она вышла на лестницу, прошло немало времени.

Карлин говорила по телефону. Внимательно посмотрев на Лиззи, она вырвала
из блокнота еще один лист и бросила в общую кучу.

- Нужно ли спрашивать, кто это?

Карлин надела очки и откинулась на спинку стула.

- Он предлагает тебе завести пейджер.

Лиззи просмотрела сообщения. Как Эдвард и говорил, главным образом они
были от Джареда.

- Думаешь, он никогда ничего сам не строил? - фыркнула Карлин.

- Нет. Просто Джаред любит вмешиваться в детали. А раз это мой проект, то
он желает убедиться, что все на высшем уровне.

Карлин прикусила дужку очков, сделанных в виде кошачьего хвоста.

- Но ведь он сам архитектор. Зачем вам обоим быть там?

Лиззи присела на край стола и разделила сообщения на две стопки.

- Он не любит поручать дело другим.

- Тогда почему бы не предоставить все ему?

Лиззи старалась не смотреть Карлин в глаза.

- Похоже, вы оба просто ищете предлог, чтобы увидеться.

- Глупости, - пробормотала Лиззи. - Он помолвлен.

- И без сомнения, жалеет об этом.

- Джаред? Он ни за что не признается, что совершил ошибку. Поверь, мне
это знакомо. - Она встала. - Каждый раз, приезжая в Даллас, я безуспешно
ожидаю услышать от него: "Проектировать "Дома ужасов" на самом деле сложнее,
чем я предполагал" или "То, чем ты занимаешься, действительно серьезно".

- Но он же попросил твоей помощи.

- Вот чего я не понимаю - зачем он снова за это взялся. Я тебе не
рассказывала, что он решил больше никогда не связываться с аттракционами,
потому что все они - чепуха?

- Но их точно так же трудно проектировать, как любые другие сооружения, -
примирительно сказала Карлин. - Нужно соблюдать правила безопасности и
всякое такое. Ты работаешь с ними, как любой архитектор. Почему же это
чепуха?

- Это коммерческая затея для масс.

- Ну и что?

- То, что строится на время, для потехи, никогда не попадает в
архитектурные журналы. А Джаред хочет войти в историю. Я же хочу работать
ради удовольствия и денег.

Карлин снова надела очки и посмотрела на кучу сообщений на своем столе.

- Тогда почему бы вам просто не заниматься каждому своим делом?

- Мы пробовали, но Джареду не нравилось, что Ратледж и Уилкокс известны
как дизайнеры "Домов ужасов".

- Что же, теперь он явно переменил свое мнение.

- Да, - вздохнула Лиззи и пошла к лестнице.

- Закажи мне билет в Даллас на три часа, хорошо?

- Лиззи!

Лиззи помахала листочками:

- Помнишь - фотографии в Ричардсон Молл.

Карлин взяла трубку:

- Если ты собралась туда, то прихвати косметичку. Посмотри на себя -
краше в гроб кладут.

- Элизабет, ты выглядишь как покойница!

- Большое спасибо! - Лиззи на самом деле чувствовала себя усталой и
разбитой. Джаред же, напротив, так и сиял.

Она плюхнулась на мягкое сиденье его "мерседеса". Интервью и
фотографирование заняли больше времени, чем она ожидала. А в течение
последнего получаса она думала только о Джареде, с нетерпением поглядывая на
часы. Я люблю свою работу. Я люблю свою работу. Да, я люблю, люблю, люблю
свою работу, твердила себе Лиззи. Джаред захлопнул дверцу и сел за руль.

- Во сколько тебе надо быть в аэропорту?

Лиззи закрыла глаза:

- Последний рейс - в половине девятого.

Джаред что-то сказал, но просить его повторить у нее не хватило сил. В
машине было так мягко, так прохладно...

Джаред тряс ее за плечо:

- Элизабет, приехали.

- А? - Она открыла глаза и увидела, что машина стоит у клиники "Ханс
Мемориал". - Но ты только что завел машину! - Голова у нее была словно
чугунная.

- Ты почти сразу отключилась. - Он коварно улыбнулся. - Ты все так же
храпишь.

- Очень смешно. Я тебя раздражаю даже во сне. - Она вылезла из машины и
захлопнула за собой дверцу. В голове гудело.

В сумерках "Дом ужасов" вполне соответствовал своему названию. Джаред
подошел к Лиззи.

- Не забудь развесить на дереве призраков, - она указала на одинокий дуб
между клиникой и "Домом ужасов". - И убедись, что у входа посетителей ничто
не задержит.

- О'кей. - Джаред что-то записал. - Но ты все равно будешь здесь.

Лиззи не понравился его тон.

- Нет, я не могу летать туда-сюда каждый день и нянчиться с твоими
плотниками.

- А я не могу ждать, пока кончатся твои пресс-конференции, - заявил он
сердито. - Не у одной тебя масса дел.

- И сколько памятников ты уже построил?

Фары проезжающей машины осветили его плотно сжатые губы.

- К твоему сведению, я - один из двух претендентов на постройку новой
галереи современного искусства "Уайтекер". Она будет еще долго существовать
после того, как снесут твои сооружения.

- Поздравляю. - Этого он всегда хотел. - Надеюсь, ты получишь свой
контракт.

- Я тоже, - не особенно оптимистично отозвался он.

- А что такое?

- Неужели ты думаешь, что с этим, - он с презрением указал на "Дом
ужасов", - меня подпустят к серьезному проекту?

Лиззи замерла, сжав губы.

Где-то вдалеке хлопнула дверца автомобиля.

Джаред посмотрел ей в лицо и заморгал.

- Элизабет... прости меня. Я был не прав.

Лиззи сглотнула.

- Нет, на самом деле ты так не думаешь. Ты всегда был невысокого мнения о
"Домах ужасов". - Увидев его встревоженное лицо, она усмехнулась: - Не
беспокойся, я тебя не брошу.

Она пошла к входу. Слова Джареда не были для нее новостью. А вот ее
реакция - да. Ей было больно. Опять... как и прежде.

- Элизабет. - Он догнал ее и схватил за руку. Она и забыла, что он снова
может быстро ходить. - Я был не прав. Я не подумал.

- Ничего, переживу. - Но с трудом, добавила она про себя.