Чтение 17–й страницы книги ~Мастер и Маргарита~

симпатичные, а все же приятно смотреть на птицу и не
чувствовать себя дураком. Хорошо, что ты читаешь про птиц.

Садясь на воду, тупик вытягивал и широко разводил по
сторонам от хвоста красные лапки, - пользуясь ими, как самолет
элеронами.

- В книге сказано, - пояснил Никки, принимая ее похвалу, -
что тупики летают, "елейно сложив ладошки". Что такое "елейно",
ты не знаешь?

На этом разговор и прервался.

- Джу?

- Да?

- Единственное на чем отсюда можно сбежать - это траулер или
вертолет.

- А мы не могли бы попросить мистера Фринтона, чтобы он взял
нас с собой?

- Дурочка!

- Он, вроде, не такой плохой, как... как некоторые.

- Разве мы можем его о чем-то просить, когда он работает на
Хозяина? Что это тебе в голову взбрело?

- Но мы же не сумеем спрятаться на вертолете так, чтобы нас
не заметили. Там и места-то нет.

- Если на то пошло, так и на траулере не больно-то
спрячешься, особенно с Шутькой.

- Шутьку мы бросить не можем.

- Конечно, не можем.

- Никки.

- Ну?

- Эти дурацкие рубахи. Как бы нам с тобой раздобыть
нормальную одежду, ушить что-нибудь, что ли? А то мне уже
опротивело изображать херувима. Может, мистер Фринтон сумеет
что-нибудь заказать в Ирландии? Он мог бы снять с нас мерки.

- Мне вот что интересно, - задумчиво сказал Никки, - нельзя
ли спрятать в вертолете записку. Не про одежду, а насчет того,
чтобы нас выручили отсюда. Должен же кто-то на той стороне
обслуживать вертолет, он мог бы найти записку, если бы мы
засунули ее куданибудь в двигатель...

- А давай отправим письмо в бутылке.

Никки повернул голову, подпираемую загорелой рукой и
уставился на сестру укоризненным глазом. Так адмирал озирает
младшего лейтенанта, и молчание при этом хранит точно такое же.

- Нет, но ее же могут найти.

Молчание.

- Могут или не могут?

Он отвернулся. Невежество сестры было слишком вопиющим,
чтобы о нем стоило разговаривать.

- Дельфины! - воскликнула Джуди.

Никки мигом вскочил на ноги. Дельфины были их любимыми
рыбами, вернее, млекопитающими.

- Где?

Дельфины плыли примерно в полумиле от них, но плыли к
острову. Большие блестящие спины вырастали из воды одна за
другой, - быть может, дельфины охотились за идущей близко к
поверхности рыбой, а может быть, просто играли, испытывая
блаженство и радость. Они приближались, и гладкие, обтекаемые,
мерцающие тела их поочередно пробивали поверхность воды, - хотя
возможно, что кто-то из них временами выскакивал наверх и не в
свой черед. Они скользили, струясь и сверкая, между воздушной и
водной стихиями, перекатываясь по неторопливой дуге, словно
конь-качалка или доска качелей, - голова-хвост, голова-хвост.
Но ни та, ни другой никогда полностью не покидали воды. Целая
стая дельфинов! Будь они стайкой купающихся школьников, они бы
сейчас ныряли, падая в море, словно с небес. Но океанские
школяры ныряли из моря в небо. Как радостно было предвкушать их
появление, пересчитывать их, пока они приближались, и молиться,
чтобы они подошли поближе.

- Они не охотятся, - сказал Никки. - Если бы они шли за
рыбьим косяком, там бы и олуши тоже вертелись. Они просто
веселятся.

Дельфины приближались. Дугой идущие во главе стаи подводные
существа с каждым разом выпрыгивали из воды все ближе и ближе,
пока спина самого близкого не оказалась совсем рядом с детьми,
так что те могли, протянув руку, уронить на эту спину кусочек
печенья. Спина его появилась из воды прямо под ними, и полное
веселого дружелюбия око дельфина, едва показавшись над водой,
задержалось на близнецах, похоже, подмигнуло и ушло под воду с
удовлетворенной ухмылкой обладателя острого разума, какую
видишь в пантомиме на физиономии черта, перед тем, как ему
провалиться под сцену. Дети остались при впечатлении, что на
этом усмешливом оке и держится, будто на точке опоры, доска
качелей.

- Как было бы приятно погладить его по спине, - сказала
Джуди.

- Ты знаешь, - приглушенным голосом произнес Никки, не
отрывая глаз от горячей поверхности камня, лежавшей у него
между руками и прямо под носом, - если мы удерем отсюда,
получится, что мы вроде как дезертировали.

- Но ведь мы тогда сможем вернуться и уже не одни.

- Да.

- Здесь-то мы ничего сделать не можем. Одним, без помощи нам
не справиться.

- Да, я думаю, если появится возможность сбежать, мы будем
обязаны ей воспользоваться. Надо рассказать обо всем людям.

- Тогда сюда смогут прислать военный корабль.

- А как ты думаешь, нам поверят?

- Почему же нам не поверить?

- Надо бы запастись какими-то доказательствами. Стянуть у
Пинки один из локаторов или еще что-нибудь.

- Самое трудное - это пробраться на траулер так, чтобы нас
не заметили.

- Слушай, а в чемодан мы не можем Шутьку засунуть?

- Кабы у нас был чемодан.

- Я без Шутьки с места не тронусь.

- Никто тебя и не просит.

- И потом, она непременно залает, - несчастным голосом
прибавила Джуди.

Они помолчали, и Никки вернулся к началу разговора.

- И все же мы оказались бы дезертирами, Джу. Как-то
неприятно об этом думать.

- Тот, кто из драки...

- Да знаю я все это. Но что мы сможем рассказать, на
самом-то деле? Какой будет прок от рассказов о том, что здесь
происходит, если мы этого и сами не знаем?

- Мы могли бы рассказать про... про Доктора.

- Да, это, наверное, правда.

- Конечно.

- Ведь не может же быть, что его куда-нибудь заперли, верно?

- Куда?

- Ну, мы ведь не видели... тела.

- Нет, ты полюбуйся на этих чаек!

Поморник гонял по всему небу охотившуюся за рыбой опрятную
моевку. Клюв у моевки слишком был полон рыбы, чтобы она могла
что-либо произнести, зато поморник вопил хулиганским голосом -
"скиир, скиир", - между тем как его упрямая жертва увертливо
кувыркалась в эфире, полном громкого хлопанья крыльев,
мелькания обманчиво грозных когтей и наводящих ужас своей
свирепостью кликов. Моевка, наконец, сглонула рыбу и заверещала
то ли от страха, то ли от гнева - "кит, кит", - но
преследователь ее оставался непреклонным. Волей-неволей, а рыбу
моевке пришлось отрыгнуть, и та полетела вниз, темным комочком
удаляясь от двух оставшихся в воздухе птиц. Поморник, тут же
перекинувшись через крыло, стремглав ринулся следом за рыбой,
вкладывая в снижение все свои силы, будто сокол, который летит,
а не падает вниз, - и таки подсек добычу похожим на садовые
ножницы клювом, прежде чем рыба коснулась воды. Затем пират
удалился, выражая всем своим видом полное удовлетворение, а
моевка обиженно поплыла восвояси, заметив:

- В честном соревновании так себя не ведут.

- Ликвидировали, - тяжело обронил Никки, думая вовсе не о
поморниках или моевках.

При всей жизнерадостности детей, произраставшей по
преимуществу из невежества и оптимизма, порой и на них
накатывала некая тьма, в которой им на миг открывалось истинное
их положение.

- Ник...

Она собиралась сказать, что боится, но не сказала. В
сущности, об этом-то она и боялась сказать.

- ...Как там твоя учеба?