Чтение 17–й страницы книги ~Человек без лица~

- Психогенный рак. Очень тяжелое состояние. Он говорить не мог, не то
что жевать сласти.

- Черт те что! Нужно найти это оружие... непременно найти.

Пауэл перелистал данные экспертизы, внимательно оглядывая труд и
насвистывая затейливый мотивчик. Он вспомнил, как в одной аудиокниге
слышал об эспере, который умел прощупывать покойников... Это напоминало
давнишний миф о том, как восстановили картину убийства, сфотографировав у
убитого сетчатую оболочку глаза. Жаль, что и то и другое выдумки.

- Ну что ж, - сказал он наконец, вздохнув. - С мотивом мы сели в
галошу и со способом убийства тоже. Надо надеяться, что мы хоть что-то
выясним об обстоятельствах. Иначе Рич ускользнет от нас.

- Какой еще Рич? Бен Рич? При чем тут он?

- Хитрец Гас Тэйт, вот кто меня тревожит, - тихо сказал Пауэл. - Если
и он замешан... Что? А, Рич. Так ведь убил-то он. Мне удалось это
окончательно выяснить во время беседы в кабинете мадам Марии. Перед этим
Рич нечаянно кое-что ляпнул. Чтобы окончательно убедиться, я разыграл в
кабинете целое действо, заморочил голову Джо, а сам прощупал Рича. В отчет
это, конечно, не пойдет, но я узнал достаточно, чтобы не сомневаться, кто
убийца.

- Господи Иисусе! - ужаснулся де Сантис.

- Да, но мы еще очень далеки от того, чтобы собрать доказательства,
которые удовлетворили бы судей. А стало быть, и Разрушение неблизко.
Весьма и весьма неблизко.

Пауэл уныло кивнул начальнику лаборатории, не спеша прошел через
прихожую и стал спускаться и галерее.

- Но всему тому он мне еще и нравится, этот молодчик, - пробормотал
он.

В картинной галерее, где располагалась штаб-квартира следствия, между
Пауэлом и Беком произошло совещание. Обмен мыслями, протекавший в
стремительном темпе, характерном для телепатических разговоров, занял
ровно тридцать секунд.

Итак, Джекс, это все-таки

Рич. Мы его засекли уже во

время разговора, а в кабинете

я его еще разок щупнул, и

развеялись последние сомнения.

Попался мальчик.

Вы никогда этого не

докажете, Линк.

Может быть, нам как-то

поможет охрана?

Какое там! Целый час они

фактически были покойниками.

Де Сантис говорит, что им

временно разрушили родопсин,

то есть зрительный пурпур - то

Понятно. самое, чем видит глаз. Сами

они уверены, что все это время

добросовестно выполняли свои

обязанности и что в покоях

Хорошенькое ничего! ничего не произошло до тех

пор, пока внезапно туда не

влетела вся орава и Мария не

принялась на них вопить, что

Представляю себе, как она они дрыхнут на посту... а они

вопила. оба с негодованием это

отрицали.

Но мы-то знаем, что это Рич.

Вы-то знаете. А остальные

ничего не знают.

Он пробрался на верхний

этаж, пока гости играли в

"Сардинки". Каким-то образом

ослепил охранников, украв у Каким?

них по часу жизни. Потом

прошел в покои и убил де

Куртнэ. Та девушка, наверное, Как он убил его?

тоже как-то связана с Кстати, последний вопрос:

убийством и поэтому сбежала. почему он убил де Куртнэ?

Я не знаю. Я ровно ничего не

знаю... пока.

Значит, вам не на чем

построить обвинение.

Это-то мне известно.

Вам нужно на основе

объективных данных назвать

мотив, способ убийства,

Да, да... обстоятельства. А у вас на

руках всего-навсего один

козырь, да и тот щупаческий.

Да, да...

Вы не прощупали, каким

образом и почему он это

сделал?

Я же только прошелся по

верхам... Джо следил за мной.

И очень вероятно, глубже вам

и не пробраться. Джо

осторожный малый.

Черт бы их всех побрал!

Джексон, нам необходимо найти

эту девушку.

Барбару де Куртнэ?

Да. Она ключ ко всему. Если

она нам расскажет, что она

видела и почему убежала, мы

сможем передать дело в суд. Совершенно точно.

Уточните и подшейте к делу

все, что нам удалось выяснить.

Хотя, пока нет девушки, этот Я уже начинаю ее ненавидеть.

материал бесполезен.

Свидетелей отпустите по домам.

Без девушки от них нет толку.

Нужно как следует заняться

Ричем... может быть, нам

удастся собрать кое-какие Без распроклятой девчонки и

косвенные улики, хотя... от улик не будет толку.

Мистер Бек, я временами тоже

чувствую себя

женоненавистником. Ума не

приложу, чего ради все

стараются меня женить.

Пауэл встал и покинул галерею. Он прошел крытым переходом, спустился
в концертный зал и вышел в главный. У фонтана что-то увлеченно обсуждали
Рич, 1/4мэйн и Тэйт. И снова у Пауэла при одной мысли о Тэйте пробежали
мурашки по спине. Если маленький щупач и впрямь связался с Ричем, как
заподозрил Пауэл еще неделю назад у себя на вечеринке, он замешан и в
убийстве.

Немыслимо вообразить себе, что эспер первой ступени, один из столпов
Лиги, - соучастник убийства; но если это так, то черта с два его
разоблачишь. Еще не было случая, чтобы у эспера-1 что-нибудь удалось
выудить без его согласия. И если Тэйт (невероятно... невозможно... сто
против одного) работает на Рича, то неуязвимым может оказаться и сам Рич.
Решив последний раз попробовать убедить Рича, Пауэл направился к
разговаривающим.

Перехватив взгляд 1/4мэйна, он бросил щупачам:

"Джо, Гас, мотайте отсюда. Мне нужно кое-что сказать Ричу по секрету
от вас. Я не буду его прощупывать и записывать его слова. Обещаю вам".

1/4мэйн и Тэйт кивнули и, что-то буркнув Ричу, тихо удалились. Рич с
любопытством поглядел на них и перевел глаза на Пауэла.

- Это вы их спугнули? - осведомился он.

- Нет, просто попросил. Садитесь, Рич.

Они присели на край фонтана и помолчали, дружелюбно глядя друг на
друга.

- Нет, нет, - сказал наконец Пауэл, - я не прощупываю вас.

- Я этого и не думал. А вот в кабинете Марии было дело, а?

- Почувствовали?

- Нет. Догадался. Я бы и сам на вашем месте так поступил.

- Мы с вами, кажется, не очень-то надежные ребята?

- Надежные! - сердито фыркнул Рич. - Мы не в детские игры играем. Мы
дело делаем. Только трусы, слабаки и нытики прячутся за всякими там
правилами и честной игрой.

- Ну а как же этика и честь?

- Честь у нас есть, только кодекс мы себе выбираем сами... а не
пользуемся кукольными правилами, которые какой-то слабонервный трус
изобрел для таких же, как он сам, запуганных людишек. У каждого есть своя
этика и своя честь, и пока человек придерживается их, никто не вправе