заберем это отсюда.
есть, о чем побазарить за обедом!
положиться, да, сэр!
шерифу показалось, что сейчас костяшки его пальцев лопнут. Потом Роудс
отпустил болезненно улыбавшегося Вэнса, и тот остался стоять, а офицеры
ВВС вышли из здания и широким шагом направились в раскаленный белый свет.
кажется.
переполнявших его чувств. - Я встретился с настоящим полковником! Батюшки,
да она не поверит ни единому слову!
уходящим в сторону Республиканской дороги летчикам. Он задумчиво
нахмурился и ободрал заусеницу. - Объект, - сказал он.
его тревожит. - Этот полковник сказал, что доктор Хэммонд, вероятно,
видела пролетающий "объект". Как вышло, что он не сказал "метеорит"?
шли у него не слишком быстро.
Мы получили приказ от Военно-воздушных сил Соединенных Штатов и будем
делать то, что велит делать полковник Роудс.
Батюшки! Пойду-ка я лучше к себе в офис - вдруг будут звонить и узнавать,
что тут за шумиха. Думаю, мысль неплохая?
ринулся к зданию банка, где электрическое табло показывало 87 градусов по
Фаренгейту в десять часов девятнадцать минут.
вырубил мотор, Джесси увидела, что в Престон-парке приземляется вертолет.
Пока Мендоса и тощий, угрюмый подросток-апач Санни Кроуфилд, который
помогал ему днем, трудились, отцепляя пикап и перемещая его в ремонтную
зону гаража, Стиви с черной сферой в ладонях отошла на несколько шагов. Ее
нисколько не заинтересовал ни вертолет, ни то, что может означать его
присутствие.
ярко-красный, а теперь выгоревший на солнце до розоватого, "бьюик".
"Здорово, док!" - крикнул сидевший за рулем мужчина. Он вылез из машины, и
глазам Джесси стало больно: на Хитрюге Криче был зелено-оранжевый
клетчатый спортивный пиджак. Хитрюга бодро направился к Джесси. Толстая
ослепительно-белые зубы. Один взгляд на пикап - и Хитрюга прирос к месту.
сдавленное хихиканье, которое напомнило Джесси кудахтанье цыпленка, с
трудом протискивающегося на волю сквозь плотную скорлупу яйца. Увидев, что
Джесси не разделяет его веселого настроения, Хитрюга быстро опомнился. -
Простите. Я знаю, что этот грузовик набегал для вас уйму миль. Слава Богу,
никто не пострадал... э... ведь вы со Стиви в порядке, так?
тени у дальнего угла здания и, похоже, вовсю изучала черный шар. - А
Стиви... пережила потрясение, но все хорошо. В смысле, никаких
повреждений.
пиджака лимонно-желтый носовой платок в узорчатую полоску и промокнул
вспотевшее лицо. Почти того же оттенка желтого цвета были и облегающие
брюки Хитрюги, к которым он надел двухцветные башмаки - желтый верх, белый
низ. Он был обладателем целого шкафа костюмов из ослепительно-яркого
полиэстера всех цветов радуги и, хотя жадно читал "Эсквайра" и "Джи-Кью",
утонченности в его вкусах и чувстве моды было столько же, сколько в
субботнем вечернем родео. Жена Крича, Джинджер, поклялась, что разведется
с ним, если он еще хоть раз наденет в церковь свой красный костюм с
отливом. Хитрюга верил в могущество имиджа, о чем часто говорил и жене, и
всякому, кто соглашался слушать. "Если боишься, что люди обратят на тебя
внимание, - говаривал Хитрюга, - можешь спокойно сесть на землю, пускай
засосет тебя целиком." Крич, крупный мужчина в теле, разменявший пятый
десяток, всегда был готов быстро улыбнуться и пожать руку, и почти каждому
жителю Инферно продал ту или иную форму страховки. С широкого румяного
лица глядели голубые, как пеленка младенца, глаза, а обширную лысину
окаймляла рыжая бахрома, да надо лбом красовался крохотный пучок рыжих
волос, который Хитрюга аккуратно причесывал.
стряслось?
все свое внимание сосредоточила на изложении событий Хитрюге Кричу.
творит чудеса. На его поверхности снова стали проступать ярко-синие
отпечатки ее пальцев, цветом напомнив девочке океан, каким его рисуют, а
еще - бассейн в далласском мотеле, где они отдыхали прошлым летом.
Нарисовав ногтем кактус, Стиви полюбовалась, как синяя картинка медленно
расплылась и исчезла. Она рисовала каракули, спиральки, круги, и все
картинки медленно опускались вниз, к темному центру шара. "Даже лучше, чем
рисовальное желе! - подумала она. - И убирать ничего не надо, и краску
никак не разольешь... правда, цвет только один, но это ничего, он такой
красивенький!"
клеточки и принялась заполнять их "Х" и "О". Она знала, что эта игра
называется крестики - нолики. В нее очень здорово играл папа, он и научил
Стиви. Она сама заполнила все клетки крестиками и ноликами и обнаружила,
что цепочка ноликов в нижнем ряду соединилась. Клеточки уплыли внутрь, и
Стиви начертила новые. На этот раз выиграли сложившиеся в диагональ
крестики. Клеточки снова уплыли, пришлось нарисовать решеточку в третий
раз. Опять выиграли крестики. Вспомнив, как папа говорил, что самое
главное - середина, Стиви вписала туда первый нолик, и, действительно,
нолики выиграли.
Кроуфилд. Черные волосы свисали на плечи, из-под густых черных бровей
смотрели такие же черные глаза.
Мендоса, и он вернулся в гараж.
слишком громко, поскольку знала: "говно" - слово нехорошее. Потом девочка
опять посмотрела на черный шар и, ахнув, затаила дыхание.
крестиков и ноликов, и крестики выиграли, заполнив верхний ряд.
решетку, которая начала проступать на черной поверхности, выведенная
такими тонкими линиями, словно их оставила бритва.
не велела. Через пару секунд клеточки для крестиков-ноликов были готовы.
Начали появляться "Х" и "О". Стиви принялась звать маму, но Джесси еще
разговаривала с Хитрюгой Кричем. Девочка посмотрела, как заполняются
клетки, а потом, повинуясь внезапному порыву, дождалась, чтобы внутренний
палец шара дописал нолик, и сама вписала в одну из них крестик.
вспышка быстро побледневшего синего цвета. К поверхности снова поплыли
бритвенно-тонкие пересекающиеся линии, и на глазах у Стиви в центральной
клетке возник нолик. Потом наступила пауза; у девочки екнуло сердце,
потому что она поняла: что бы ни находилось внутри черного шара, оно
приглашает ее поиграть. Она выбрала клеточку в нижнем ряду и вписала туда
крестик. Вверху слева появился нолик, после чего опять наступила пауза -
чтобы Стиви могла обдумать ход.